唐德宗貞元十四年時，虎害甚劇，常發(fā)生老虎白晝吃人的事。 當(dāng)時軍閥割據(jù)，尤其以淮西節(jié)度使勢力為大，造成消息不通，道路阻絕，于是就派武將王征去做申州刺史，希望他去平息暴虎的禍患。 王征到達(dá)申州后，就大修捕捉老虎的器械，挖掘擒虎的陷阱。等一切準(zhǔn)備工作都完成后，又懸重賞，宣布捉住一只老虎獎賞十捆絲帛。 有一個叫丁巖的老兵特別會挖陷阱，就向王征陳說布設(shè)陷阱的地方和方法，請求在山間和路邊設(shè)下陷阱，王征同意了他的計劃。 沒過幾天，一個山邊的陷阱果然掉進(jìn)了一只大虎。老虎在深坑之中，無法行使其勇武威猛。陷阱上的丁巖正俯著身子往下看，看見捉住的是一只體格碩大的威猛之虎，心里好不高興，言語之中極盡戲弄猛虎之能事。奇怪的是這只老虎似乎懂得他話語的意思，竟在深坑中跳躍怒吼，吼聲如雷，震蕩山林。 這時，人們聽說捉住了一只猛虎，都跑過來觀看，形成千百人圍觀的陣勢。丁巖看見人山人海，更是沾沾自喜，十分得意，當(dāng)著眾人就吹噓炫耀他的技能，大有當(dāng)今之世，老子天下第一的味道。 正在這時，意外發(fā)生了。由于人越來越多，都向前擁擠觀看，站在陷阱旁的丁巖被擠得身體失去了控制，站立不穩(wěn)，一下就掉進(jìn)陷阱里去了。 眾人發(fā)出一片驚叫，以為丁巖這一下必定被猛虎撕成碎片，都爭相朝坑口探視。 只見丁巖坐在坑中的一側(cè)，猛虎在坑中的另一側(cè)，它只是目光直直地盯著他，既沒有咆哮，也沒有行動。 目睹這種場面，眾人就商議搭救丁巖。尤其是丁巖的親屬更是焦急萬分。突變之下，很快就有人弄來了轆轤，用一根粗大的繩子慢慢地放入坑中，希望丁巖悄悄地抓住繩索，然后迅猛地?fù)u動轆轤，將丁巖從坑中救出。當(dāng)然這只有十分之一的生存希望，但是在這樣緊張危急的關(guān)頭，卻沒有更好的主意搭救他，只有存著一絲僥幸，盼望奇跡的發(fā)生。 丁巖自然已領(lǐng)會眾人的用意，就悄悄地握住了繩索，又偷偷地看一看老虎，它仍然保持著直視的神態(tài)，沒有其他的動作。一直等到丁巖慢慢地用繩索套住了腰身，只等上面猛地?fù)u動轆轤，生還的希望就在一瞬間將來的時候，老虎還是沒有動作。 于是下面一聲吶喊，人們猛然搖動轆轤，丁巖迅速上升。看看已離開坑底二三尺之時，那老虎急速地?fù)渖锨皝?，但是，它并沒抓咬丁巖，而是用前爪抓住了正在上升的繩索不讓人們再使它上升。老虎這時的目光似乎不是那樣兇殘，好像帶著一點(diǎn)呆滯的憨態(tài)。于是眾人又只得松開轆轤繩，讓丁巖依舊回到坑底?；氐娇拥缀髤s還是虎與人各據(jù)一方，兩相對視，于是眾人又試圖故伎重演，希望冷不防地將丁巖拖出坑中，但是第二次仍然沒有奏效，也是在離坑底二三尺時被老虎撲上抓住繩索留下了。 就這樣重復(fù)了三四次，每次都像第一次一樣。就在這一次老虎抓住繩索的時候，丁巖好像猛然覺察到什么了，竟然對老虎說： “你們同類放縱施暴，侵入城鄉(xiāng)害人，必須誅殺，這是道理所在。你的性命，就在頃刻之間。我因醉酒，不慎掉入此坑中，眾人所以還沒有屠殺你，是因我的緣故。你如果傷害我，肯定會激怒眾人；我還未死時，眾人就必定會用火用棍棒，用利器亂投坑中，你也會一同成為灰燼了。你不如聽從我的話，讓我出去，我將告訴大家，讓他們留下你的命，希望你率領(lǐng)你的同類，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開這里，渡河向別的地方去，你應(yīng)該明白這個道理。” 說完后丁巖停了停又說：“我可以對天發(fā)誓，決不違背諾言。” 奇怪的是老虎竟然靜靜地聽著，似乎有所領(lǐng)會一樣。 這一次丁巖拉著繩索，上面搖動轆轤，老虎竟沒有再撲，讓丁巖一直拉出了深坑。 丁巖不敢負(fù)約，就將此事告訴王征，說：“現(xiàn)在如果殺掉這一只老虎，也不足以除去群虎之暴，更重要的是我已在坑中與它有約，這東西似乎通了靈性，請求大人如約免它一死，讓它帶領(lǐng)同類離開此地，大人所轄的境地就可以獲得安寧了。” 王征同意了。 丁巖又到坑邊，仔仔細(xì)細(xì)地叮嚀那只老虎。老虎竟在坑中盤旋俯首，好像是受恩感謝之意。丁巖就與眾人將土石填塞坑中，深坑慢慢變淺，到還有一丈左右時，那只老虎呼地一下從坑中縱跳而出，抖動著身軀，長嘯一聲，隨著一陣風(fēng)去了。 幾天之后，虎的蹤跡漸漸消失，山野復(fù)歸平安。