上世紀(jì)二十年代，豫南x縣城城墻下的破廟里，住著一群流浪兒，其中有個(gè)約七八歲的小孩子，老是跟在這群孩子的后面跑來跑去，孩子們都叫他小順。 　　小順是個(gè)討飯的孩子，在這小小的縣城里，幾乎沒有人不認(rèn)得他，那是因?yàn)樗嗄暌?，走熟了縣城的角角落落。他不愛說話，是個(gè)孤兒，從不像有的要飯娃兒那樣刁鉆、無賴，因?yàn)樗€(wěn)重、誠實(shí)，大家都可憐這小小的男孩兒，對(duì)他也就客氣了許多。天長(zhǎng)日久，就連許多人家的狗，見了他都懶洋洋的躺在地上不想起來，象征性的吠上兩聲就又瞇上了眼睛。 　　這樣的日子過了三年，小順漸漸的長(zhǎng)大了。這天，他來到了菜市旁的裁縫鋪前，老裁縫王掌柜說：“孩子，今天沒剩飯，只有昨天的半塊硬燒餅，你吃嗎？”小順點(diǎn)點(diǎn)頭，接過燒餅道了謝轉(zhuǎn)身就要走。 　　“你回來，孩子！” 　　“啥事？掌柜的？” 　　“你今年有十歲了吧？年齡不小了，再要飯別人會(huì)笑話的，你愿意到我家跟我學(xué)徒嗎？”王掌柜笑著問。 　　小順怔了一下，“真的？那……我愿意！” 　　就這樣，小順就跟了王掌柜。換了衣服，理了發(fā)，像模像樣的當(dāng)起了學(xué)徒。 　　“徒弟、徒弟，三年奴隸”，在當(dāng)時(shí)那個(gè)年代里，學(xué)徒是件很苦的事，每天要早起、晚睡、吃剩飯、抱孩子、倒尿壺、洗屎布……，一家的雜活都是徒弟的，挨打、受氣也是家常便飯，許多人忍受不了而逃跑。可小順沒有，他把裁縫鋪當(dāng)成了自己的家，把王掌柜兩口子當(dāng)成了父母親來侍奉，很快就融入了這個(gè)家庭，他孝順、勤奮、懂事，自然沒有人外待他。長(zhǎng)這么大第一次有了家的感覺，這是他夢(mèng)寐以求的，因此他倍感溫暖。 　　要說十歲的孩子能懂得什么，只一個(gè)“勤”字就彌補(bǔ)了他所有的不足，眼勤，勤看勤學(xué)；手勤，愛干活，手腳麻利；腿勤，呼之即來，干啥都跑得快；這樣的孩子誰不喜歡呢？老板娘總是喜滋滋的看著他，只恨不是親生的，就和王掌柜商量，想收小順為義子。掌柜說：“這事我早想過了，咱已有兩個(gè)兒子，再收小順合適嗎？再說‘師徒如父子’，和自己的兒子也差不多，我看就算了吧。”從此，兩口子就把小順當(dāng)成了自己的兒子，疼他愛他，毫不保留的把手藝教給他。 　　轉(zhuǎn)眼兩年過去了，一天，王掌柜準(zhǔn)備到武漢去，想再買一臺(tái)縫紉機(jī)和一些配件，有些不放心的對(duì)小順說：“我大約得三天才能回來，你能看的住鋪面嗎？當(dāng)然，你只接活，記清尺寸就行了，敢嗎？” 　　“ 哪有什么不敢的，接活記清名字、地址、尺寸，有事問師娘行嗎？” 　　“ 好！千萬謹(jǐn)慎小心，別惹事，看好鋪?zhàn)樱?rdquo; 　　因事情耽擱，王掌柜直到第七天才坐上回家的輪船，心里那個(gè)急呀！惦記著家里的鋪?zhàn)?，小順還太小，真怕出點(diǎn)兒啥事，望著那渾濁的江水，直恨輪船跑得慢。天亮下船，雇了頭毛驢，急匆匆的往家趕。 　　進(jìn)得縣城，拐過兩條街，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見自家的鋪?zhàn)娱_著，懸著的心才安穩(wěn)了些。到得門前，急喚小順，那小順見是師傅，高興地一邊對(duì)后院大喊：“師傅回來了！”一邊蹦出來接應(yīng)。師娘也慌慌張張跑了出來。 　　正當(dāng)這時(shí)，鄰居李二嫂領(lǐng)著小女兒風(fēng)風(fēng)火火跑了來，還真把王掌柜嚇了一跳。 　　“看看！這是恁家小順給做的，”她一邊扯著女兒，一邊拉著女兒的上衣讓王掌柜看，“看這衣服做的，咋這么合身、這么漂亮，這小順才多大個(gè)孩子??！就這么有本事！”這連聲的夸獎(jiǎng)才讓王掌柜放下了心。 　　“王掌柜，您真有眼力?。∮羞@么好個(gè)孩子給你做徒弟！真懂事兒，沒要我一分錢啊，謝謝您……”。 　　王掌柜沒說話，兩眼閃著慈祥的光，贊許的看著小順。待到晚上看了收活兒的記錄，心里更是一驚：這孩子啥時(shí)候?qū)W會(huì)了寫字？盡管寫的還差了些，不太端正……可能是跟自己的兒子學(xué)的？這孩子！…… 　　裁縫鋪的生意漸漸的越來越好，王掌柜家的日子也慢慢的寬裕起來。兩個(gè)兒子都進(jìn)了外地的洋學(xué)堂，老板娘也輕快了許多，時(shí)常到前面幫忙，幾年下來，竟在鄉(xiāng)下置了十多畝地，成了名符其實(shí)的殷實(shí)人家。小順也已長(zhǎng)成人高馬大的小伙子，能獨(dú)當(dāng)一面的裁縫師傅。只是時(shí)局越來越亂，軍閥混戰(zhàn)，政權(quán)更迭，老百姓難得幾分安寧，常弄得王掌柜眉頭緊鎖。 　　突然有一天，街上亂哄哄的，家家忙著關(guān)門閉戶，縣政府的老爺們逃得精光，隨后有一支軍隊(duì)開進(jìn)了縣城，在初冬颼颼的寒風(fēng)里，當(dāng)兵的還穿著薄薄的單衣?？吹剿麄兇┑钠破茽€爛的，不搶不掠，嚴(yán)守紀(jì)律，人們的心慢慢安定了下來，打開了家門。王掌柜叫小順出門仔細(xì)看了看，才小心翼翼的摘下門板，打開了鋪面。 　　縣城又漸漸恢復(fù)了秩序，人們各司其業(yè)，生意照常進(jìn)行，學(xué)堂里又傳出朗朗的讀書聲。這天，幾個(gè)當(dāng)兵的挎著槍，迎面向裁縫鋪?zhàn)邅?，這可把王掌柜嚇得不輕，關(guān)門已來不及，只得滿臉賠笑的迎出門來：“長(zhǎng)官們好！請(qǐng)里面坐！請(qǐng)里面坐！” 　　“掌柜別怕，我們是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的窮人的隊(duì)伍，決不傷害老百姓！今天找您，是想請(qǐng)您幫個(gè)忙，要麻煩您了！” 　　“不敢不敢！長(zhǎng)官請(qǐng)講！” 　　“您都看見了，我們的戰(zhàn)士現(xiàn)在還穿著單衣，這天太冷了，想請(qǐng)您幫忙做些軍裝。放心！布料棉花我們自備，工錢照付，您看行嗎？” 　　王掌柜心想：根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，和軍隊(duì)打交道，行不行都得行，那就只能答應(yīng)。 　　“行！沒問題，感謝長(zhǎng)官看得起我們！” 　　裁縫鋪忙了起來，棉花、布匹不斷地運(yùn)來；棉衣不斷地拉走。交往中王掌柜看定了這支軍隊(duì)都是些好人，就把鄰居、親戚召喚來幫忙，連明徹夜的干了起來，加工了大批棉衣。軍隊(duì)長(zhǎng)官很是高興，開拔前來到鋪里，“啪”的一聲行了軍禮，嘩的一聲倒出了一堆銀元，可真把王掌柜樂壞了：“我發(fā)財(cái)了！” 　　王掌柜把小順叫到身邊說：“孩子，你不小了，該成家立業(yè)了，我想給你安排個(gè)鋪?zhàn)?，讓你自己去?hellip;…” 　　小順“通”的一聲跪了下去：“師傅，您是想攆我走？” 　　“不是那意思，學(xué)徒三年就該出師，你干了多少年？師傅欠你的。你也老大不小了，這樣跟著我干下去也不是正事，你是個(gè)男人，要成家立業(yè)的，要有自己的家……”。 　　就這樣，師傅給小順安置了個(gè)鋪?zhàn)?，又給了些錢作日常的流動(dòng)資金，小順就獨(dú)立了。這小伙子為人實(shí)在，活路精巧，又有原來的客戶好意的傳播，生意很快就干出了名。在師娘的說合下，第二年就娶了老鄰居李二嫂家的姑娘做了媳婦，生活上沒有了后顧之憂，干活還有了幫手，生意越發(fā)風(fēng)生水起。這樣，從城東到城西，和師傅的裁縫鋪?zhàn)笥液魬?yīng)，幾乎壟斷了縣城的所有活計(jì)。 　　這人交好運(yùn)誰都擋不住，李二嫂家的姑娘也是窮人家出身，慣于算計(jì)，過日子精打細(xì)算，勤儉持家，把個(gè)小家治理的井井有條。眼見得這家是一天天的富裕起來，有了幾個(gè)閑錢，遂和丈夫商議，在城南置下了幾畝水田。隔年又添了個(gè)白胖小子，小順別提多高興了！和師傅兩家湊在一起慶賀了一番，師傅喝多了，醉眼迷離的說：“小順小順，你可是真順??！” 　　這小小的縣城雖臨近武漢，卻也不怎么平靜，今天來了國民黨，改天就換了日本人，還有那弄不清名堂的各色隊(duì)伍。弄得市面動(dòng)蕩人心慌亂，有的人就干脆把土地賣掉，全家遷往大城市居住，這樣一來，土地價(jià)格下跌，農(nóng)村局勢(shì)動(dòng)蕩。小順看準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，接二連三的出手，幾年時(shí)間就買進(jìn)了七八十畝農(nóng)田，加上原來的，竟有了百十畝土地。他銘記著師傅的話，相信“土地是人的根本，誰也搬不動(dòng)，國民黨、日本人誰也帶不走”的教誨，把土地作為立身之本，悉心地去經(jīng)營。他把所有土地的租子降低二成，佃戶們皆大歡喜，不僅多施肥料、細(xì)心耕種，交租子還很積極，春種秋收，人心穩(wěn)定。 　　小順真正的發(fā)家了，裁縫鋪面擴(kuò)大了，收了徒弟，生意興旺；城外一百多畝田地收成穩(wěn)定，上交的租子糧堆滿了倉庫；可兩口子依然儉樸如初，絲毫沒有有錢人的架子和排場(chǎng)，他們要攢錢，買更多的土地。 　　一天夜里，城頭上響起了激烈的槍炮聲，人們嚇得抵緊了大門、縮進(jìn)了被窩。天亮了，人民解放軍開進(jìn)了縣城，x縣解放了！ 　　窮人真的翻身了，農(nóng)會(huì)成立了！土改工作隊(duì)開來了！斗地主，分田地，地主們被戴上了高帽，推進(jìn)了群情憤怒的會(huì)場(chǎng)。小順摸摸頭上紙糊的高帽，腦子里一塌糊涂：我，這……到底是咋回事？……