地主
上世紀(jì)二十年代,豫南x縣城城墻下的破廟里,住著一群流浪兒,其中有個(gè)約七八歲的小孩子,老是跟在這群孩子的后面跑來跑去,孩子們都叫他小順。
小順是個(gè)討飯的孩子,在這小小的縣城里,幾乎沒有人不認(rèn)得他,那是因?yàn)樗嗄暌?,走熟了縣城的角角落落。他不愛說話,是個(gè)孤兒,從不像有的要飯娃兒那樣刁鉆、無賴,因?yàn)樗€(wěn)重、誠實(shí),大家都可憐這小小的男孩兒,對(duì)他也就客氣了許多。天長(zhǎng)日久,就連許多人家的狗,見了他都懶洋洋的躺在地上不想起來,象征性的吠上兩聲就又瞇上了眼睛。
這樣的日子過了三年,小順漸漸的長(zhǎng)大了。這天,他來到了菜市旁的裁縫鋪前,老裁縫王掌柜說:“孩子,今天沒剩飯,只有昨天的半塊硬燒餅,你吃嗎?”小順點(diǎn)點(diǎn)頭,接過燒餅道了謝轉(zhuǎn)身就要走。
“你回來,孩子!”
“啥事?掌柜的?”
“你今年有十歲了吧?年齡不小了,再要飯別人會(huì)笑話的,你愿意到我家跟我學(xué)徒嗎?”王掌柜笑著問。
小順怔了一下,“真的?那……我愿意!”
就這樣,小順就跟了王掌柜。換了衣服,理了發(fā),像模像樣的當(dāng)起了學(xué)徒。
“徒弟、徒弟,三年奴隸”,在當(dāng)時(shí)那個(gè)年代里,學(xué)徒是件很苦的事,每天要早起、晚睡、吃剩飯、抱孩子、倒尿壺、洗屎布……,一家的雜活都是徒弟的,挨打、受氣也是家常便飯,許多人忍受不了而逃跑。可小順沒有,他把裁縫鋪當(dāng)成了自己的家,把王掌柜兩口子當(dāng)成了父母親來侍奉,很快就融入了這個(gè)家庭,他孝順、勤奮、懂事,自然沒有人外待他。長(zhǎng)這么大第一次有了家的感覺,這是他夢(mèng)寐以求的,因此他倍感溫暖。
要說十歲的孩子能懂得什么,只一個(gè)“勤”字就彌補(bǔ)了他所有的不足,眼勤,勤看勤學(xué);手勤,愛干活,手腳麻利;腿勤,呼之即來,干啥都跑得快;這樣的孩子誰不喜歡呢?老板娘總是喜滋滋的看著他,只恨不是親生的,就和王掌柜商量,想收小順為義子。掌柜說:“這事我早想過了,咱已有兩個(gè)兒子,再收小順合適嗎?再說‘師徒如父子’,和自己的兒子也差不多,我看就算了吧。”從此,兩口子就把小順當(dāng)成了自己的兒子,疼他愛他,毫不保留的把手藝教給他。
轉(zhuǎn)眼兩年過去了,一天,王掌柜準(zhǔn)備到武漢去,想再買一臺(tái)縫紉機(jī)和一些配件,有些不放心的對(duì)小順說:“我大約得三天才能回來,你能看的住鋪面嗎?當(dāng)然,你只接活,記清尺寸就行了,敢嗎?”
“ 哪有什么不敢的,接活記清名字、地址、尺寸,有事問師娘行嗎?”
“ 好!千萬謹(jǐn)慎小心,別惹事,看好鋪?zhàn)樱?rdquo;
因事情耽擱,王掌柜直到第七天才坐上回家的輪船,心里那個(gè)急呀!惦記著家里的鋪?zhàn)?,小順還太小,真怕出點(diǎn)兒啥事,望著那渾濁的江水,直恨輪船跑得慢。天亮下船,雇了頭毛驢,急匆匆的往家趕。
進(jìn)得縣城,拐過兩條街,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見自家的鋪?zhàn)娱_著,懸著的心才安穩(wěn)了些。到得門前,急喚小順,那小順見是師傅,高興地一邊對(duì)后院大喊:“師傅回來了!”一邊蹦出來接應(yīng)。師娘也慌慌張張跑了出來。
正當(dāng)這時(shí),鄰居李二嫂領(lǐng)著小女兒風(fēng)風(fēng)火火跑了來,還真把王掌柜嚇了一跳。
“看看!這是恁家小順給做的,”她一邊扯著女兒,一邊拉著女兒的上衣讓王掌柜看,“看這衣服做的,咋這么合身、這么漂亮,這小順才多大個(gè)孩子??!就這么有本事!”這連聲的夸獎(jiǎng)才讓王掌柜放下了心。
“王掌柜,您真有眼力?。∮羞@么好個(gè)孩子給你做徒弟!真懂事兒,沒要我一分錢啊,謝謝您……”。
王掌柜沒說話,兩眼閃著慈祥的光,贊許的看著小順。待到晚上看了收活兒的記錄,心里更是一驚:這孩子啥時(shí)候?qū)W會(huì)了寫字?盡管寫的還差了些,不太端正……可能是跟自己的兒子學(xué)的?這孩子!……
裁縫鋪的生意漸漸的越來越好,王掌柜家的日子也慢慢的寬裕起來。兩個(gè)兒子都進(jìn)了外地的洋學(xué)堂,老板娘也輕快了許多,時(shí)常到前面幫忙,幾年下來,竟在鄉(xiāng)下置了十多畝地,成了名符其實(shí)的殷實(shí)人家。小順也已長(zhǎng)成人高馬大的小伙子,能獨(dú)當(dāng)一面的裁縫師傅。只是時(shí)局越來越亂,軍閥混戰(zhàn),政權(quán)更迭,老百姓難得幾分安寧,常弄得王掌柜眉頭緊鎖。
突然有一天,街上亂哄哄的,家家忙著關(guān)門閉戶,縣政府的老爺們逃得精光,隨后有一支軍隊(duì)開進(jìn)了縣城,在初冬颼颼的寒風(fēng)里,當(dāng)兵的還穿著薄薄的單衣??吹剿麄兇┑钠破茽€爛的,不搶不掠,嚴(yán)守紀(jì)律,人們的心慢慢安定了下來,打開了家門。王掌柜叫小順出門仔細(xì)看了看,才小心翼翼的摘下門板,打開了鋪面。
縣城又漸漸恢復(fù)了秩序,人們各司其業(yè),生意照常進(jìn)行,學(xué)堂里又傳出朗朗的讀書聲。這天,幾個(gè)當(dāng)兵的挎著槍,迎面向裁縫鋪?zhàn)邅?,這可把王掌柜嚇得不輕,關(guān)門已來不及,只得滿臉賠笑的迎出門來:“長(zhǎng)官們好!請(qǐng)里面坐!請(qǐng)里面坐!”
“掌柜別怕,我們是共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的窮人的隊(duì)伍,決不傷害老百姓!今天找您,是想請(qǐng)您幫個(gè)忙,要麻煩您了!”
“不敢不敢!長(zhǎng)官請(qǐng)講!”
“您都看見了,我們的戰(zhàn)士現(xiàn)在還穿著單衣,這天太冷了,想請(qǐng)您幫忙做些軍裝。放心!布料棉花我們自備,工錢照付,您看行嗎?”
王掌柜心想:根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn),和軍隊(duì)打交道,行不行都得行,那就只能答應(yīng)。
“行!沒問題,感謝長(zhǎng)官看得起我們!”
裁縫鋪忙了起來,棉花、布匹不斷地運(yùn)來;棉衣不斷地拉走。交往中王掌柜看定了這支軍隊(duì)都是些好人,就把鄰居、親戚召喚來幫忙,連明徹夜的干了起來,加工了大批棉衣。軍隊(duì)長(zhǎng)官很是高興,開拔前來到鋪里,“啪”的一聲行了軍禮,嘩的一聲倒出了一堆銀元,可真把王掌柜樂壞了:“我發(fā)財(cái)了!”
王掌柜把小順叫到身邊說:“孩子,你不小了,該成家立業(yè)了,我想給你安排個(gè)鋪?zhàn)?,讓你自己去?hellip;…”
小順“通”的一聲跪了下去:“師傅,您是想攆我走?”
“不是那意思,學(xué)徒三年就該出師,你干了多少年?師傅欠你的。你也老大不小了,這樣跟著我干下去也不是正事,你是個(gè)男人,要成家立業(yè)的,要有自己的家……”。
就這樣,師傅給小順安置了個(gè)鋪?zhàn)?,又給了些錢作日常的流動(dòng)資金,小順就獨(dú)立了。這小伙子為人實(shí)在,活路精巧,又有原來的客戶好意的傳播,生意很快就干出了名。在師娘的說合下,第二年就娶了老鄰居李二嫂家的姑娘做了媳婦,生活上沒有了后顧之憂,干活還有了幫手,生意越發(fā)風(fēng)生水起。這樣,從城東到城西,和師傅的裁縫鋪?zhàn)笥液魬?yīng),幾乎壟斷了縣城的所有活計(jì)。
這人交好運(yùn)誰都擋不住,李二嫂家的姑娘也是窮人家出身,慣于算計(jì),過日子精打細(xì)算,勤儉持家,把個(gè)小家治理的井井有條。眼見得這家是一天天的富裕起來,有了幾個(gè)閑錢,遂和丈夫商議,在城南置下了幾畝水田。隔年又添了個(gè)白胖小子,小順別提多高興了!和師傅兩家湊在一起慶賀了一番,師傅喝多了,醉眼迷離的說:“小順小順,你可是真順??!”
這小小的縣城雖臨近武漢,卻也不怎么平靜,今天來了國民黨,改天就換了日本人,還有那弄不清名堂的各色隊(duì)伍。弄得市面動(dòng)蕩人心慌亂,有的人就干脆把土地賣掉,全家遷往大城市居住,這樣一來,土地價(jià)格下跌,農(nóng)村局勢(shì)動(dòng)蕩。小順看準(zhǔn)了時(shí)機(jī),接二連三的出手,幾年時(shí)間就買進(jìn)了七八十畝農(nóng)田,加上原來的,竟有了百十畝土地。他銘記著師傅的話,相信“土地是人的根本,誰也搬不動(dòng),國民黨、日本人誰也帶不走”的教誨,把土地作為立身之本,悉心地去經(jīng)營。他把所有土地的租子降低二成,佃戶們皆大歡喜,不僅多施肥料、細(xì)心耕種,交租子還很積極,春種秋收,人心穩(wěn)定。
小順真正的發(fā)家了,裁縫鋪面擴(kuò)大了,收了徒弟,生意興旺;城外一百多畝田地收成穩(wěn)定,上交的租子糧堆滿了倉庫;可兩口子依然儉樸如初,絲毫沒有有錢人的架子和排場(chǎng),他們要攢錢,買更多的土地。
一天夜里,城頭上響起了激烈的槍炮聲,人們嚇得抵緊了大門、縮進(jìn)了被窩。天亮了,人民解放軍開進(jìn)了縣城,x縣解放了!
窮人真的翻身了,農(nóng)會(huì)成立了!土改工作隊(duì)開來了!斗地主,分田地,地主們被戴上了高帽,推進(jìn)了群情憤怒的會(huì)場(chǎng)。小順摸摸頭上紙糊的高帽,腦子里一塌糊涂:我,這……到底是咋回事?……