沐陽(yáng)城有一段殘破的古城墻，大宋年間，那兒原是古戰(zhàn)場(chǎng)的一角，現(xiàn)經(jīng)歲月剝蝕已殘敗，成為游民、懶漢、乞丐的走穴。每次從古城墻下走過(guò)，蘇景陽(yáng)的衣襟或腰間的藥箱，總被些臟手扯住，蘇景陽(yáng)只好散點(diǎn)碎銀給他們，久而久之，似成了習(xí)慣。只是一次，有個(gè)叫胡三的，遲遲不放手，他把蘇景陽(yáng)拉到一邊，跪地不起。 　　“胡三，你起來(lái)吧，跪著也不是辦法？你有事就說(shuō)。” 　　“蘇大夫，你大仁大義，到米鋪，米湖升家救救他家那三歲小兒呀！” 　　“人家米鋪的兒子關(guān)你胡三什么事？”蘇景陽(yáng)故意問(wèn)。 　　“這？”胡三吞吞吐吐，摸了摸后腦勺說(shuō)，“總之你大仁大義，救救他吧。” 　　蘇景陽(yáng)沒(méi)有回百家藥堂，而是往米鋪商人米湖升家而去。他一路上想解開(kāi)胡三與米掌柜的關(guān)系，可想來(lái)想去，也想不出個(gè)所以然來(lái)。這一路趕，直追上月掛樹(shù)梢，萬(wàn)家燈火，到米府百米外，就聽(tīng)那松風(fēng)林動(dòng)，夾送著夜郎的啼哭。 　　米府上下，正為那夜啼小兒忙得不可開(kāi)交。米夫人拿一只撥浪鼓，直把鼓上的珠子甩掉了，小兒也沒(méi)看上一眼，仍舊啼哭不止。 　　米湖升見(jiàn)蘇景陽(yáng)不請(qǐng)自來(lái)，心里“咯噔”了一下，道：“蘇大夫，你看這如何是好，一到晚間，月亮出山，小兒就落下啼哭病癥，可天一亮，他就哭倦了，整個(gè)白天就吃飽了睡，睡足了精神好在晚間哭。” 　　蘇景陽(yáng)看著米夫人懷里亂撞的小兒，此小兒天庭飽滿，嘴闊耳大，面相俱佳。再看小兒的十指，有個(gè)指甲蓋發(fā)綠，他把這根手指捏住細(xì)看，便搖了搖頭，從藥箱里，取出一根毛刺來(lái)，米湖升擔(dān)憂道：“大夫，這是？”蘇景陽(yáng)一臉凝重：“這根是‘虎須’，不是針，你家小兒指蓋里寄生了吮指蟲(chóng)，晝伏夜出，需把它刺出來(lái)。” 　　蘇景陽(yáng)捏住小兒的手指，隨之以迅雷不及掩耳之勢(shì)，對(duì)著指縫間一刺，那發(fā)綠的指甲，內(nèi)里便殷紅如血，啼哭的小兒也止住了哭聲。 　　蘇景陽(yáng)從米家告辭后，月亮升在樹(shù)梢，昏黃昏黃的。蘇景陽(yáng)扶著墻邊走，頭竟有些昏沉沉的。 　　蘇景陽(yáng)病了，他一直回憶在米家的情形，可頭腦一片空白。他翻找藥箱，翻來(lái)翻去，卻沒(méi)找到那根“虎須”。什么時(shí)候掉的？他喝了米家的一杯壽眉茶，出米家門(mén)的時(shí)候，頭就開(kāi)始昏了。 　　蘇景陽(yáng)沒(méi)有選擇了，只有去一個(gè)地方—南山，可他竟半點(diǎn)力氣也使不上了。蘇景陽(yáng)背著藥簍摸到古城墻邊，向胡三招了下手想借助胡三之力，上南山去。 　　南山開(kāi)口處是條溪流，過(guò)了南溪，則是林深草茂。蘇景陽(yáng)指著前方，對(duì)胡三說(shuō)：“不遠(yuǎn)處有個(gè)叫‘狡兔窯’的地方！我們就到那里。”胡三沒(méi)去過(guò)狡兔窯，但聽(tīng)過(guò)那個(gè)地方，原先是個(gè)官府圍獵場(chǎng)，后來(lái)?xiàng)壎挥?。有一圍的木柵欄，和一棟破敗的亭樓?　　蘇景陽(yáng)不久前，來(lái)過(guò)一次狡兔窯，無(wú)意中讓他發(fā)現(xiàn)在當(dāng)年屠殺梅花鹿的一個(gè)血槽邊，密密生長(zhǎng)著一種叫“鹿苓劫”的藥草。這味藥草，汁液殷紅似血，有股妖嬈的腥氣，卻是解百毒的良方。 　　“這就是鹿苓劫，胡三，你幫我擷幾片草葉過(guò)來(lái)。”蘇景陽(yáng)靠在一塊石頭邊，指給胡三看，胡三看那鹿苓劫的葉子似鋸齒，翠綠中帶有條條紅絲葉脈，他采了一把。蘇景陽(yáng)從藥簍里掏出一瓶酒和一只碗來(lái)，倒了半碗的酒后，他讓胡三把手中的草葉放在碗中濾了一下，那漂浮在酒上的葉子一碰到酒，一下子就綿軟地沉到碗底，像醉酒一樣。蘇景陽(yáng)把碗底的葉草撈出，放到嘴里嚼爛，把汁液吞服。不一會(huì)兒，蘇景陽(yáng)的面色漸漸紅潤(rùn)。 　　命懸一線，蘇景陽(yáng)從死亡邊緣撿回了一條命。 　　這天，天剛亮，百家藥堂的門(mén)板被拍得“砰砰”響。蘇景陽(yáng)以為是哪位犯了急癥的病人，打開(kāi)門(mén)，卻是胡三。他一臉驚恐，欲言又止。蘇景陽(yáng)把他喚進(jìn)堂內(nèi)，遞了碗熱姜水給他，他方才定了神。 　　胡三說(shuō)，他不該心里頭惦念著鹿苓劫，想趁夜去南山采些鹿苓劫去賣(mài)。可在狡兔窯，他聽(tīng)到若遠(yuǎn)若近的夜郎哭，不是一個(gè)，而是一群，在風(fēng)中翻滾，撕裂人的耳朵神經(jīng)，可怕極了！胡三只好灰溜溜地逃走了。 　　“聽(tīng)聞沐陽(yáng)城接連有窮人家的小孩兒丟失，莫非都被拐到南山去了。”胡三剛說(shuō)完話，米湖升差米管家送來(lái)了一封銀子和一籃點(diǎn)心，說(shuō)是以表“蘇大夫救米家小兒”的謝意。蘇景陽(yáng)推托不過(guò)，只好收下點(diǎn)心。銀子原封不動(dòng)退了回去。蘇景陽(yáng)把點(diǎn)心提給胡三，交代胡三好好休息，他晚上再去找胡三。 　　到了晚間，蘇景陽(yáng)去城墻下尋了一通，卻沒(méi)見(jiàn)到胡三，倒是有個(gè)小乞丐說(shuō)：“蘇大夫，我午時(shí)看見(jiàn)胡三在破敗的土地廟呼呼大睡，看來(lái)那廝吃飽喝足，做著美夢(mèng)呢！” 　　蘇景陽(yáng)便往土地廟尋去，胡三在一張破板上躺著，卻是死去多時(shí)。旁邊的籃子倒在一邊，還有一些食物殘屑。蘇景陽(yáng)一看，便知胡三是中毒而死，毒源很有可能便是米家的點(diǎn)心。聯(lián)想到上次從米家出來(lái)后，他自己也險(xiǎn)些斃命，他與米家并無(wú)仇恨，米湖升到底居心何在？ 　　蘇景陽(yáng)把胡三的死訊告訴小乞丐，讓他去報(bào)官后，一個(gè)人趁著夜色，前往南山。 　　夜黑風(fēng)高，狡兔窯的風(fēng)吹過(guò)木柵欄的間隙，猶有人在吹著哀怨的笛。前方不知何時(shí)亮起盞燈火，掛在那間廢棄的亭樓，如鬼火般忽明忽暗的。不一會(huì)兒，果然如胡三所言，一陣此起彼伏的夜郎啼哭聲，被大風(fēng)吹送了過(guò)來(lái)。 　　蘇景陽(yáng)心中一凜，他悄悄靠近亭樓，見(jiàn)亭樓上人影綽綽，猶能聽(tīng)見(jiàn)人聲傳來(lái)：“掌柜的，今晚不會(huì)又是竹籃打水了吧？”“現(xiàn)在沒(méi)有回頭路了，只有一個(gè)字，等。”分明一個(gè)是米湖升的聲音，一個(gè)是米管家。他們捉了小孩，又讓小孩啼哭不止，在搞什么鬼呢？ 　　這時(shí)，兩團(tuán)疾風(fēng)似的黑影一下子躥到亭樓下，“”叫著。伏在暗處的蘇景陽(yáng)一看，竟是兩只長(zhǎng)臂猴，一只背上背了個(gè)黑包袱。猿猴的叫喚聲把亭樓上的人叫了下來(lái)。米湖升提著盞燈籠，身后的米管家一手提著鐵籠子，一手拿根細(xì)長(zhǎng)的針，籠子里關(guān)著兩只啼哭的小猴，那哭聲原來(lái)是被針刺疼而啼的，讓蘇景陽(yáng)一直以為是小孩的啼哭。那猿猴見(jiàn)到籠內(nèi)的小猴，其情也悲，猴性的好斗也軟了下去，眼巴巴地等著米湖升開(kāi)籠放猴。 　　米湖升指著猴子問(wèn)：“蠢貨，先把贖物扔過(guò)來(lái)，看看值不值換你的孩子。”聽(tīng)了米湖升的話，母猴齜牙咧嘴，公猴把肩上的黑包袱扔到米湖升的腳下。米湖升迫不及待地把黑包袱解開(kāi)，遂兩眼發(fā)光，只見(jiàn)那包裹內(nèi)有些金樽玉皿、瑪瑙珍珠等器物，價(jià)值不菲。 　　蘇景陽(yáng)恍然大悟，南山背后便是懸崖峭壁，這一片山域，歷代便有懸棺的秘史，懸棺巍巍在上，高不可攀，世人即使是盜墓高手，也無(wú)法洞悉一二，只能望崖興嘆。唯有長(zhǎng)居于此的長(zhǎng)臂猴，憑著自身優(yōu)勢(shì)，來(lái)無(wú)影，去無(wú)蹤，可稱得上是高空作業(yè)的高手。探棺取物，自然是不難辦到的。萬(wàn)萬(wàn)想不到的是，堂堂的一個(gè)米鋪掌柜，私底下竟然干著這種傷天害理，見(jiàn)不得人的勾當(dāng)。 　　米湖升眼冒金光，向米管家點(diǎn)了下頭，米管家便開(kāi)鎖放猴，長(zhǎng)臂猴立馬伸出長(zhǎng)臂把小猴抱住，放在后背，然后，憤恨地盯了米湖升和管家一眼，消失在黑夜里。 　　當(dāng)米湖升背著猴子給的贖物，路經(jīng)南山的開(kāi)口處南溪時(shí)，冷不防地，黑暗的石塊后面?zhèn)鞒鲆宦暟г沟膰@息聲。米湖升和管家一驚，那石塊后走出一個(gè)人，頭發(fā)凌亂，七竅流血，陰陰的眼神，似有深仇大恨，怒張著十指，血牙里喊出：“還我命來(lái)！” 　　米湖升和管家一看，魂飛魄散，那不是蘇景陽(yáng)化成的厲鬼嘛！二人狂奔下南溪，管家身子利索，得快，米湖升一驚一乍，腳底一滑，一個(gè)野鴨入水，頭碰到了溪底的尖石，暈死過(guò)去了。那管家逃命還來(lái)不及，哪顧得了主子的命。 　　那鬼是蘇景陽(yáng)裝的，他采了一把鹿苓劫嚼爛，用鹿苓劫紅色的汁液涂在七竅上，沒(méi)想到做了虧心事的人，終究怕的是鬼。蘇景陽(yáng)第一次違心地，搖頭嘆氣地走了。 　　胡三的死，官府經(jīng)取證，斷定是米湖升下的毒，因米湖升落水溺亡，主謀已死，此案就結(jié)了。蘇景陽(yáng)后來(lái)才知，胡三是米夫人的遠(yuǎn)房親戚，米湖升一次也沒(méi)有周濟(jì)過(guò)落難的胡三，倒是米夫人，暗地里給過(guò)胡三幾次口糧，胡三碰巧知道米家小兒得了夜啼癥，便央求蘇景陽(yáng)去救治。 　　蘇景陽(yáng)不請(qǐng)自來(lái)，讓米湖升懷疑，且蘇景陽(yáng)用一根虎須當(dāng)針刺，跟他用針刺小猴是一個(gè)套路，米湖升斷定，蘇景陽(yáng)一定是知道他暗地里的勾當(dāng)，于是就在壽眉茶里下了毒，幸好那毒不夠烈，蘇景陽(yáng)吃了鹿苓劫解了毒。他又假惺惺地讓管家送去銀子和點(diǎn)心，這次，不巧就毒死了米夫人的親戚胡三。 　　米管家逃過(guò)一劫，可沐陽(yáng)城是呆不下去了，便跟隨一隊(duì)商旅走了。途經(jīng)沐陽(yáng)的古驛站時(shí)，米管家頭頂上空突然落下無(wú)數(shù)石塊，他當(dāng)即被砸倒在地。扔石塊的正是樹(shù)林中憤怒的猴群。