從前有一位老人，膝下有三個兒子。老人臨死的時候，把三個兒子叫到身邊，叮囑他們要團(tuán)結(jié)友愛、和睦相處。并且把自己珍藏的一把名叫“桑珠日尺”的如意寶刀，留給大兒子；把一塊閃閃發(fā)光的黃金，留給二兒子；同時把十一只名叫“頓結(jié)巴青”的山羊和綿羊，留給了心愛的小兒子。接著，就閉上眼睛離開了人間。 有一天，兄弟三人看到河里有一條大魚。老大說：“魚的命根子在頭上，應(yīng)當(dāng)砸它的頭！”老二說：“不對！魚的命根子在腰上，應(yīng)當(dāng)刺它的腰！”老三說：“你們倆都錯了！魚的命根子在尾巴上，應(yīng)當(dāng)砍它的尾巴?！比值転榱嗽鯓託⑺肋@條魚，爭得面紅耳赤、不可開交，最后一狀告到宗本那里，請宗本判決。晚上，老大躺在墊子上，怎么也睡不著，他為了打贏這場官司，半夜把祖?zhèn)鞯娜缫鈱毜端偷阶诒臼掷?，請宗本在判決時同意他的主張，宗本連忙點頭答應(yīng)：“那當(dāng)然！”同樣，老二送去貴重的黃金，老三送去稀罕的山羊和綿羊，要求宗本替自己說話，宗本都爽快地作了承諾。過了三天，判決的日子到了。兄弟三個走進(jìn)公堂的時候，還各自用巧妙的隱語提醒宗本，不要忘了自己的賄賂。老大朝宗本作了一個揖，高聲念道：“寶刀插在鞘里，不怕任何敵人。宗本大人，魚的命根子只能在頭上呀！”老二進(jìn)來時也說：“黃金理在地下，光芒射上天空。宗本大人，魚的命根子只能在腰上呀！”小弟弟的意思更清白：“羊兒逃過深山，腳印留在平川。宗本大人，魚的命根子如果不在尾巴上，我是不答應(yīng)的”。最后，宗本從寶座上站起來，非常嚴(yán)肅地判決道：“老大講的有道理。我看見春天的魚，一群群逆水往上游，全靠腦袋的力量。這時節(jié)魚的命根子，應(yīng)該是在腦袋上。老大，我宣布你勝利了！”說完，拿起一根劣質(zhì)哈達(dá)，叫文書掛在大哥的脖子上。大哥得意洋洋，就象斗贏了的公雞一樣地看著兩個弟弟。宗本咳嗽了一下，接著又說：“老二說的也不錯嘛！我看見冬天的魚，在魚洞里一層疊著一層，全靠腰兒頂起。這時候魚的命根子，如果不在腰上又在什么地方呢？老二，你也勝利了！”文書根據(jù)宗本的差思，也給老二獻(xiàn)了一根劣質(zhì)哈達(dá)。這時，老三坐不住了，正想發(fā)作。宗本擺擺手，叫他安靜下來，說：“老三講的，也不是沒有根據(jù)。我看見夏天的魚，一個個躍入空中，憑的是尾巴的力量。這時候魚的命根子，大概是在尾巴上了。老三，我宣布你也取得了勝利?！庇谑牵先驳玫揭桓淤|(zhì)哈達(dá)。宗本判決完畢，宣布退堂，回家喝酒吃肉去了。公堂上剩下三兄弟，你看著我，我看著你，半天說不出一句話來。