清朝末年，河南項城縣有個叫劉奪云的，本是讀書人，求了幾年功名卻連個秀才也沒考取。 　　劉奪云父母去世后，生活沒了著落，只好斷了讀書求功名的念想，開始一心為生計忙碌。但百無一用是書生，他一無力氣，二無技術(shù)，最后實在沒有辦法，仗著自己讀過幾本《推背圖》、《麻衣神相》之類的書，扯一身長袍，買一堆竹簽，大著膽子在縣城擺了個卦攤，專為人卜算前程命運。 　　剛開始的時候，他自己也知道這是騙人的把戲，說起話來小心謹慎，唯恐讓人看出破綻。一段時間之后，他慢慢摸出了里面的門道，摸清了算卦人的心理，說話也大膽起來，常常把來算卦的說人得一愣一愣的，最后甘愿掏錢。越是這樣，信的人就越多，半年以后，他名聲大振，被人傳為神卦，許多人竟慕名而來。 　　宣統(tǒng)二年夏日的一天，像往常一樣，劉奪云守在卦攤前。由于天熱，街上人很少，他這卦攤也就冷清下來。他正打著瞌睡，忽聽有人喊道：“先生！”他一驚，醒來知道是來了生意，忙抬頭看去，見一個書生模樣的人站在卦攤前。他輕咳一聲，微閉雙眼道：“不知想問什么??？”那人笑道：“在下什么也不問，是我家老爺請您去算卦。”話音剛落，只見四個彪形大漢抬著一頂黑色轎子快步跑來，到了近前，轎子放下，不由分說，將劉奪云架進轎子抬起就走。 　　劉奪云被這突如其來的變故嚇壞了，急得大聲喊叫，那書生模樣的人隔著轎簾啞著嗓子說道：“莫要喊叫，否則一槍打死你。”真的從轎子小窗口伸進來一支黑黑的槍管，劉奪云頓時嚇得連大氣都不敢再喘一下。他心里一個勁兒琢磨，也想不通到底發(fā)生了什么事。 　　轎子行了半天，終于停了下來。那書生模樣的人給他掀開轎簾，十分和氣地說道：“先生受驚了。”劉奪云愣了一下才敢走出來，他四下看了看，自己身在一個大大的宅院里，便大著膽子問道：“這是什么地方？”那書生模樣的人恭恭敬敬地答道：“回稟先生，這是洹上村。” 　　“洹上村？”他嚇了一跳，他早聽說這里住著一個告老還鄉(xiāng)的大官，據(jù)說在朝廷算是半個丞相，吃驚道：“你們家老爺是……”那書生模樣的人擺手道：“我家老爺在那里等你呢。”說著推開一扇門，眼前豁然開朗，洹河就在這墻外，河上修建了一座小橋，直通到河中央，盡頭是一個小亭子，亭上一個人正坐在那里垂釣。 　　那書生一推劉奪云道：“請先生過去，為我家老爺卜卦。”劉奪云無奈，壯著膽子走了過去。走到亭子，那人放下釣稈，轉(zhuǎn)身過來，哈哈笑道：“早聞先生大名，今日終于得見。”劉奪云仔細看看此人，見他五十歲上下，五短身材，微微發(fā)胖，忙道：“老爺莫非是袁……袁閣老？”鄉(xiāng)野之人稱呼告老在家的人統(tǒng)一為閣老，他想了半天，只好這樣稱呼。那人笑道：“在下袁世凱，閣老可不敢當。”盡管劉奪云已經(jīng)猜到，忽聽此名，還是一驚。 　　此人正是袁世凱，當年靠出賣維新志士起家，官位一路高升，最后竟成了軍機大臣。慈禧太后死后，他沒了靠山，在朝廷被人排擠，被迫告老還鄉(xiāng)，聞得劉奪云神卦之名，這才專程請他來卜卦。 　　劉奪云緩了一陣，驚魂稍定，見這袁世凱倒也平易近人，他膽子大了起來，既來之，則安之。他一面裝模作樣問袁世凱八字，一面暗暗猜度他的心思?？催@樣子，袁世凱也不過五十歲左右，告老還鄉(xiāng)未免過早，想必是另有隱情，他定然還夢想有朝一日再度飛黃騰達。沉吟半天，劉奪云拿定主意，假裝吃驚道：“哎呀，您這官運未盡??！”袁世凱面色頓時一喜，但又平靜道：“先生何意？”劉奪云干這一行久了，袁世凱的表情早看在眼里，他那一喜說明自己說對了，道：“您來年官運還要再興，若能把握，定然一路高升。” 　　“來年？”袁世凱心中無一日不念著北京的前程，聽他這話便高興地道：“可是宣統(tǒng)三年？” 　　劉奪云心中一陣后悔，他隨口說了個來年，沒想到這袁世凱如此焦急，只好道：“是，就在辛亥之年。” 　　袁世凱大喜過望，忙設(shè)宴招待劉奪云，劉奪云匆匆吃了些飯，就要告辭回家。他原想回家就逃跑，否則來年袁世凱官運不通，自己豈不是要倒大霉。準備離開時，忽然那接他過去的人又來了，問道：“我家老爺忘了問，明年幾月官運才能亨通。”劉奪云神色一亂，隨口道：“八月。”原想一句話就可把他打發(fā)走，哪知道這人轉(zhuǎn)身出去拉來三名丫鬟和一個大漢，又說：“我家老爺說了，像先生這么有才的人怎能讓你過清貧日子，所以給您派來一個管家和三名丫鬟，吃穿用度只管從袁府支取。”劉奪云一下子愣住了，他明白這哪是丫鬟管家呀，分明是來看管他的，他休想逃脫了。 　　無奈之下，劉奪云只好聽天由命。反正吃穿全由袁府出，他也不算卦了，天天在家吃香喝辣，享受人生，就為等死。 　　轉(zhuǎn)眼之間到了宣統(tǒng)三年八月份，他想想自己死期已到，便無限傷心。 　　這一日，劉奪云正在盤算著如何能死得舒服些，忽然袁府來了一幫人，他以為是取他性命的人來了，閉著眼睛等死，那幫人到了近前，忽地跪倒在地上連聲高喊：“神仙啊，神仙啊！” 　　這一下子大出劉奪云意外，他頓時不知所措，小心問道：“怎么回事？”為首的還是那書生模樣的人，高興道：“先生去年說我家老爺今年八月官星動，想不到真的就官星動了，朝廷讓我家老爺回去做官呢。” 　　“??！”劉奪云也大為吃驚，想不到自己真的這么靈驗，他頓時忘記剛才自己還尋死覓活，得意道：“我劉奪云算得當然準了。”那書生模樣的人又道：“我家老爺感謝先生，也欽佩先生，想請先生一起到北京去。”說著不待劉奪云答應(yīng)就把他拉上轎子抬走了。 　　其實哪里是他劉奪云算得準，不過事有湊巧。就在宣統(tǒng)三年，孫中山領(lǐng)導的革命黨人在武昌發(fā)動了一場起義，史稱辛亥革命，這場革命風起云涌，席卷半個中國，把腐朽的清政府驚得目瞪口呆，無奈之下，只好起用袁世凱來鎮(zhèn)壓革命。 　　這幫愚夫們哪里知道這些，都以為是劉奪云的卦準。到了北京，袁世凱逢人便夸劉奪云是神機妙算的活神仙，許多人紛紛找他來算，劉奪云便信口胡謅一番。這些人都是馬屁精，即便算得不準，但袁世凱如此夸了，哪敢再說別的，無不交口稱贊。時間長了，劉奪云也真的以為自己是銅口鐵牙，于是在北京開了一處算命館，袁世凱親自題字“神仙居”。有這么大的官給他做宣傳，自是每日顧客盈門，劉奪云很是賺了些銀錢。 　　且說袁世凱斡旋于清廷和革命黨人之間，兩面三刀，見鬼說鬼話，逢人說人話，逼得皇帝退位，革命黨人也被他蒙在鼓里，認為他是傾心于革命，孫中山先生高風亮節(jié)，將總統(tǒng)之位都讓給了他。袁世凱一躍而成了中華民國的大總統(tǒng)，仍是賊心不死，竟然想著做皇帝。劉奪云看出他的心思，自是一心討好，為了顯出這袁家當出真命天子，他派人到河南項城老家，偷偷在袁家的祖墳上種了一棵紫藤樹。這紫藤樹長得倒也快，一年之間便有小孩手臂粗細，曲折蜿蜒，頗有些氣勢，項城的家奴喜不自禁，趕忙跑到北京告訴袁世凱。 　　袁世凱也不知道是劉奪云出的主意，以為是上天在告訴他應(yīng)當做皇帝了，自然是十分高興。當天晚上，袁世凱穿了便衣，帶了兩個警衛(wèi)來到劉奪云的“神仙居”。按說他完全可以將劉奪云叫到府里去的，但他心中早把劉奪云當成了活神仙，他現(xiàn)在一心想做皇帝，自然應(yīng)該親自登門拜訪，好顯示他對神仙的尊重。 　　劉奪云見袁世凱到來，心里十分清楚他所為何事，未等袁世凱開口便先說道：“大總統(tǒng)，您身上有一股龍威啊，家里祖墳定然有所發(fā)跡。”袁世凱吃了一驚，心道神仙真是神仙，又大為夸獎了幾句。劉奪云趁機對袁世凱恭維了一番，把袁世凱說得真自以為是秦皇漢武、唐宗宋祖，喜得合不攏嘴。 　　二人正談得高興，忽聽門外警衛(wèi)大聲喝問道：“誰？”接著便是兩聲槍響，袁世凱和劉奪云都吃了一驚。過了片刻，兩個警衛(wèi)押著一個人走進來，此人不過二十歲左右，一身長衫，滿面堅強不屈的神色。袁世凱吃驚問道：“你是刺客？”那人卻昂然道：“我不是刺客，我叫馬如杰，也是算卦的，特地前來會會劉半仙，不想這里竟然有貴人。” “哦！”竟然敢有人在半夜里來會劉奪云，袁世凱好奇道，“你有什么本事敢和他較量？”馬如杰傲然道：“我自然也精通算術(shù)，尤其是測字。” 　　“測字？”袁世凱也聽說過這么一門算術(shù)，但從未試過，吩咐兩個警衛(wèi)給他松綁，道：“能否給我測個字。”馬如杰活動一下被捆綁麻了的胳膊，道：“請寫！”劉奪云本來想把這人抓起來，見袁世凱對他感了興趣，自然不敢怠慢，連忙搬來一把椅子讓馬如杰坐下，又給袁世凱拿來筆墨。袁世凱稍一沉吟，提筆想寫個皇帝的“皇”字，可又覺如此過于張揚，干脆筆頭一轉(zhuǎn)寫了個“黃”字。他心中有鬼，仍怕這年輕人看出心事，又在上面加了個竹字頭，成了一個“簧”字。馬如杰瞄了一眼，問道：“你所問何事？”袁世凱說道：“問我的前程。”他心想：如果是個江湖騙子定然會說一些什么前途無量的話，這樣的話應(yīng)付別人可以，可我是當今總統(tǒng)，前途如何無量？你敢如此說，我就把你抓起來，治你的罪名。 　　這年輕人思慮一陣，認真地說道：“這簧字上面是個竹字頭，竹子節(jié)節(jié)升高，也意味著您的官位是節(jié)節(jié)升高的，本是一帆風順……可是，這下面是個黃字，竹子一變黃就該死掉了，因此先生一定當心，當官當?shù)揭欢A段就該適可而止，千萬不可再貪圖別的什么。”說到這里抬頭看一眼袁世凱，似乎說笑一樣道，“尤其是什么黃袍加身之類的事情，更是不要去做。” 　　袁世凱大吃一驚，此人所言句句說到他的心里去了，他的官位的確是節(jié)節(jié)高升，這最后一句，要他提防不要想著黃袍加身之類的事情，這不明擺著告訴他不要去想當皇帝嗎。他趕忙道：“我再測一個。”他也不怕暴露身份了，揮筆寫下一個“袁”字，道：“我測一下我近期做的一件大事情。” 　　馬如杰想了一陣，搖頭道：“你看你寫的這個字，是喜字的頭，卻是哀字的尾巴，估計你要辦的這件事是以歡天喜地開頭，卻有著一個悲哀的結(jié)尾，不做也罷。” 　　袁世凱氣得臉色都白了，劉奪云趁機嚷道：“純屬一派胡言，這測字都是野狐禪，算得都不準。”馬如杰卻微微一笑道：“那用什么算得準？”劉奪云道：“你會解卦簽嗎？敢用卦簽算卦嗎？”馬如杰笑道：“這有何難？就讓我用你的卦簽為這位先生算一卦吧？”劉奪云心想卦簽是我的，你肯定說不過我，就讓你算。想到這兒，就把卦簽遞給他，又對袁世凱道：“請您抽簽再算一卦。” 　　袁世凱聽劉奪云說測字都不準，心頭這才好受一點，當即道：“那就再測上一卦，你算算我這件大事如果成了，能保持多長時間。”他心里實際上想算算他這皇位能坐多久，伸手從卦簽里抽出一張，打開卦上是一句話：“太公八十遇文王。”馬如杰一看臉上露出一絲驚喜，道：“姜太公八十三歲才遇上了文王，從卦像上看您這事情只有八三之數(shù)?。?rdquo; 　　袁世凱臉色都白了，問道：“是八十三年嗎？”馬如杰搖頭，神秘地道：“天機不可泄露。”袁世凱頹然地坐在椅子上，馬如杰似乎什么都沒有看見一樣，起身道：“在下告辭了。”轉(zhuǎn)身便走，兩個警衛(wèi)揮槍相攔，袁世凱對這年輕人心里已經(jīng)有了欽佩，唯恐這馬如杰通天，揮了揮手，讓他走了。 　　劉奪云顧不上去攔馬如杰，只顧想著如何去勸袁世凱。他思索一陣，上前道：“不必信他胡說，即便他說得對，我們也能破解。” 　　袁世凱精神一振，連忙道：“如何破解？” 　　劉奪云胸有成竹道：“他不是說黃色于您不利嗎？我們就不用黃色，而用黑色如何？”袁世凱喜道：“倒也是個好辦法。”忽然又想起這人說的八三之數(shù)，嘆氣道：“可事成又能如何？還不是只有八十三年？”劉奪云笑道：“您誤會了，這卦上說太公八十遇文王，姜太公八十三歲輔佐文王，為周國打下八百年基業(yè)，何況您身邊賢臣無數(shù)，定可遞皇位于萬世。”袁世凱大喜道：“還是你厲害啊。”忽然想起剛才馬如杰不是要和劉奪云比賽嗎，怎么不比就走了呢？命令士兵去尋他回來，但夜色蒼茫，這馬如杰早已沒了蹤影，袁世凱也就沒有把這事放在心上。后來袁世凱倒行逆施，一心要做皇帝，聽從劉奪云的建議，登基大典時，不以黃色為尊，而以黑色為尊，還夢想著能傳遞皇位到千秋萬代呢，結(jié)果眾叛親離，他只當了八十三天皇帝，就被迫下臺，自己也郁郁而終。 　　袁世凱死后，劉奪云在北京混不下去了，只好到南方去生活。這天，他走到武漢地界，在一家飯館吃飯，忽覺對面一個人好生面熟，細細一想，這不是那個給袁世凱算過卦的馬如杰嗎？不過此時脫去了那身長衫，穿上一身中山裝，很有幾分英俊的學生氣。劉奪云現(xiàn)在想想他當日所算之卦，真是處處靈驗，小小年紀如此造詣，不由對他十分佩服。于是他走上前去，道：“你好??！”馬如杰稍一愣就認出他了，客氣地請他坐下。劉奪云小心向他討教算卦的本領(lǐng)，馬如杰哈哈大笑道：“我哪里是個算卦的，坦率地說，我是跟隨孫中山先生干革命的革命黨，不過聽說袁世凱要當皇帝，我恨他欺騙了革命人士，欺騙了孫中山先生，就想暗殺他。沒想到技不如人，竟被他的警衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，情急之下，我把槍扔掉，被他們俘虜后，我故意說是算卦的，竟然成功脫身。” 　　革命黨竟然算卦算得這么準，劉奪云還有些不死心，接著問道：“那您如何知道他這皇帝只當了八十三天，說得如此準？” 　　馬如杰哈哈大笑，道：“不是我算得準，而是孫中山先生算得準！” 　　“孫大炮，不，孫中山先生也會算卦？”劉奪云更加奇怪。 　　馬如杰一本正經(jīng)道：“中山先生會算卦，會為我整個華夏、整個民族乃至整個世界算卦。” 　　劉奪云趕忙問道：“他算過什么卦？” 　　“難道你沒有聽過他那句卦語嗎？”馬如杰大聲道，“世界潮流，浩浩蕩蕩，順之者昌，逆之者亡。”說完，看一眼劉奪云又道，“你說袁世凱能不倒臺嗎？” 　　“準，太準了！”劉奪云喃喃地說。