好心救老者 從前，有個(gè)小小的鎮(zhèn)子。鎮(zhèn)子西邊一條巷子里開著一家米鋪，主人叫羅小三，祖祖輩輩住在這里。羅小三為人本分老實(shí)、心地善良，和妻子張氏一起守著米鋪，勉強(qiáng)維持著生活。 羅小三隔壁是一家大戶，姓賈，家里很有錢，是這個(gè)鎮(zhèn)子上的第一大戶。據(jù)說(shuō)賈家有一個(gè)親戚在朝廷里當(dāng)大官，每年都要在賈家住上幾天，然后帶著許多禮物離開。每年這個(gè)親戚來(lái)的時(shí)候，賈家就和當(dāng)?shù)氐墓賳T領(lǐng)著浩大的隊(duì)伍，敲鑼打鼓，趾高氣揚(yáng)地在鎮(zhèn)子上來(lái)回走上幾遍。隨后，賈家就派出家丁，在鎮(zhèn)子上到處搜尋，發(fā)現(xiàn)誰(shuí)家有什么珍藏的寶貝，就出很低的價(jià)錢收購(gòu)，如果誰(shuí)家不愿意，當(dāng)晚就會(huì)有土匪進(jìn)入誰(shuí)家，殺人放火過(guò)后，搶走那些寶貝。 鎮(zhèn)子上的百姓去官府報(bào)案，官府卻將案件壓了下來(lái)，而且，第二天那家人就會(huì)遭到一伙土匪的報(bào)復(fù)。所以，鎮(zhèn)子上的百姓是敢怒不敢言，實(shí)在忍受不了的，就紛紛搬出這個(gè)鎮(zhèn)子。而賈家就強(qiáng)行占據(jù)那些逃難人家留下的房子，開著各種店鋪，成了這里的土皇帝。 這天傍晚，羅小三看已經(jīng)沒(méi)人來(lái)買米了，就準(zhǔn)備關(guān)門。突然聽到從賈家大門口傳來(lái)一陣呵斥聲。他探頭往那邊一看，就看見幾個(gè)家丁將一個(gè)老者從臺(tái)階上推倒在地，幾只兇惡的狼狗狂叫著，齜牙咧嘴地?fù)湎蚶险?。老者手里的一只破碗掉到地上摔碎了，一根拐杖也被家丁甩出老遠(yuǎn)。只聽一個(gè)家丁惡狠狠地說(shuō)：“老東西，你也不看看這是什么地方，敢在這里討飯，一身晦氣。” 羅小三趕緊跑過(guò)去，拾起拐杖將狼狗吆喝開，扶起老者。家丁看著他，說(shuō)道：“你不要多管閑事，小心有你好果子吃！” 羅小三不敢多言語(yǔ)，扶著老者進(jìn)了自己店鋪，叫妻子端來(lái)一碗米飯。老者伸出又臟又瘦的手，抓起碗里的米飯就往嘴里送，不一會(huì)兒就將一大碗米飯吃完了。羅小三又叫妻子端來(lái)一碗熱湯，那老者喝下熱湯，臉色才漸漸紅潤(rùn)起來(lái)。 老者對(duì)羅小三夫妻感激不盡，最后說(shuō)：“我是一個(gè)靠乞討度日的叫花子，今天路過(guò)這里，又累又餓，本想前去要口飯吃，不想?yún)s被那些家丁轟了出來(lái)。幸好遇到你們，要不我這把老骨頭不知道還挺得過(guò)今晚不。” 羅小三這時(shí)才看清楚，老者長(zhǎng)得很瘦小，臉有點(diǎn)尖，留著幾根胡須在兩邊臉頰上，朝兩邊伸著，眼睛又小又圓，耳朵也很小，身上穿著一件灰褐色的長(zhǎng)衫，已經(jīng)又破又舊。聽了老者的訴說(shuō)，羅小三道：“老人家，你干脆住在我這里，反正我鋪?zhàn)右残枰粋€(gè)人幫忙。” 老者聞言喜出望外，對(duì)羅小三連說(shuō)感謝。 從此，老者就在米鋪里幫著羅小三打理，羅小三夫妻對(duì)他也像對(duì)待自家老爹一樣。但不久，羅小三就發(fā)現(xiàn)，老者經(jīng)常會(huì)把一些米放在后院里，用泥土掩埋起來(lái)，他問(wèn)老者，老者就說(shuō)：“以前乞討習(xí)慣了，現(xiàn)在我住在你這里有吃有喝，想著以前，就習(xí)慣性地把米藏起來(lái)。” 羅小三也就不再過(guò)問(wèn)，反正那些米大多也是很陳舊的，有些還生蟲了。 霸王欺上門 這天早晨，羅小三正在里屋記賬，突然聽到老者在外面驚叫起來(lái)，隨即跑到桌子底下，全身顫抖。羅小三走到外面一看，原來(lái)有人來(lái)買米，那人懷里抱著一只貓，貓鼻子使勁抽動(dòng)著，“喵嗚喵嗚”地叫，狂躁不安，忽地從主人懷里跳下來(lái)，沖進(jìn)了里屋。只見老者跳著跑了出來(lái)，藏在羅小三身后，身子不停地抖著，滿臉驚懼。 羅小三趕緊給那人稱好米，那人一聲呵斥，那只貓才跳到主人懷里走了。老者戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地從羅小三身后站了起來(lái)，羅小三感到很奇怪，問(wèn)：“你很怕貓啊？” 老者驚魂未定地說(shuō)：“有一次我實(shí)在餓慌了，溜進(jìn)一家人的廚房，準(zhǔn)備偷一點(diǎn)東西吃，不想突然從灶膛里躥出一只貓，對(duì)我又抓又咬，嚇得我病了好幾天。”說(shuō)著，他撩起左邊的衣袖，羅小三看見，他左手腕上果然有幾道已經(jīng)結(jié)痂的爪印。 正說(shuō)著，就聽見隔壁傳來(lái)陣陣鼓樂(lè)聲，不一會(huì)兒，賈家的主人賈虎就帶著一大幫人，出門去了。羅小三道：“看來(lái)賈家那個(gè)當(dāng)大官的親戚今天又來(lái)了，也不知這次誰(shuí)家會(huì)遭殃。” 到了晌午，一大群人進(jìn)了賈宅，老者說(shuō)：“這家人來(lái)頭不小啊。” 羅小三道：“不要太大聲，被隔壁聽到，會(huì)惹禍上身。” 到了吃午飯的時(shí)間，羅小三叫妻子擺好飯菜，正準(zhǔn)備吃飯，就見賈虎領(lǐng)著一位身著華麗綢緞長(zhǎng)衫的人來(lái)到米鋪門前，身后跟著十多個(gè)家丁和一些身披鐵甲、手執(zhí)利器的武士。羅小三趕緊迎上前去，滿臉堆笑，一個(gè)家丁大聲對(duì)他說(shuō)：“賈大人想到你家后院看看，還不快點(diǎn)請(qǐng)賈大人進(jìn)去！” 羅小三看那個(gè)身著華麗的人，正是賈虎往年常來(lái)這個(gè)鎮(zhèn)子的親戚，他不敢怠慢，趕緊騰出一條道，將這伙人讓進(jìn)來(lái)。 那人徑直來(lái)到羅小三的后院，抬頭看著后院那株大樹，又環(huán)顧了一下四周，不停點(diǎn)頭，說(shuō)：“太好了，這個(gè)地方太好了！賈虎，就在這里了！” 那株大樹是羅小三祖祖輩輩留下的，據(jù)說(shuō)已經(jīng)有三四百年的歷史了。那株大樹枝繁葉茂，要十多個(gè)人才能合抱，常年翠綠，就是最冷的時(shí)節(jié)，也是綠葉泛青，還散發(fā)出陣陣清香。曾經(jīng)，一位從京師來(lái)的商人，愿意出很高的價(jià)買下這棵神奇的大樹，但羅家祖上傳下的遺訓(xùn)是：無(wú)論遇到多大困難，都不能使這棵大樹離開羅家后院，否則羅家會(huì)從此衰敗。 賈虎就轉(zhuǎn)身對(duì)羅小三說(shuō)：“羅小三，我家二叔看上你家的后院，出十兩銀子，怎樣？” 十兩？連一間破草房都買不到，這不明擺著強(qiáng)要嗎？羅小三聽了，額頭上冒出了汗珠。 豪宅變墓地 原來(lái)，賈虎二叔的老丈人得了重病，眼見沒(méi)幾天活頭，就吩咐女婿給他找個(gè)好地方，必須要有一棵大樹掩隱墳?zāi)?，這樣才會(huì)讓以后的子孫得到他的庇護(hù)，飛黃騰達(dá)。這個(gè)老丈人是朝廷的宰相，親信遍布朝中要害部門。為了以后的前程，賈虎二叔就到處尋找老丈人的墓地。剛才在賈家后院喝茶，隔墻看到了這棵參天大樹，就立刻趕來(lái)查看。 賈虎一聽是這么回事，當(dāng)時(shí)就拍著胸脯，對(duì)他二叔說(shuō)道：“只要在這里修建墳?zāi)?，我把我的宅子也讓出?lái)。” 看著羅小三猶豫不決的樣子，賈虎惡狠狠地說(shuō)：“羅小三，你不是不知道，我二叔現(xiàn)在正在剿匪，手下可有幾萬(wàn)大兵，倘若你不答應(yīng)，二叔就給你安個(gè)土匪的名分，讓你全家死無(wú)葬身之地。我們明天就過(guò)來(lái)接收整個(gè)院落，你準(zhǔn)備準(zhǔn)備。” 說(shuō)著，掏出十兩銀子，往羅小三手里一塞，帶著人和二叔走了出去。 羅小三一屁股坐在地上，大哭起來(lái)。老者走過(guò)來(lái)，安慰道：“搬走吧，胳臂扭不過(guò)大腿，不答應(yīng)他們，我們會(huì)更慘。” 羅小三哭著說(shuō)：“我們能夠到哪里去??？羅家祖祖輩輩老實(shí)本分，沒(méi)整過(guò)誰(shuí)，也沒(méi)害過(guò)誰(shuí)，沒(méi)想到到了我這里，祖?zhèn)鞯倪@點(diǎn)東西也要?dú)г谖沂掷铩?rdquo; 老者說(shuō)：“如今的世道，皇帝昏庸，奸臣當(dāng)?shù)?，哪有我們百姓的生存之處？哎，走吧，把那些米拿著，走一步算一步?rdquo; 羅小三沒(méi)法，只好含淚將鋪里的東西收拾停當(dāng)，暫時(shí)住在鎮(zhèn)子里的一個(gè)客棧里。不久，羅家和賈家的房屋統(tǒng)統(tǒng)被拆毀了，那里開始修建巨大的墓地。 老者每晚都要出去，回來(lái)時(shí)都會(huì)給羅小三一些銀兩，問(wèn)他怎么得到這些銀子的，老者笑而不答，只是說(shuō)：“滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)，看著吧，那賈虎和他二叔不會(huì)有好下場(chǎng)。” 群鼠懲兇徒 墓地很快就修了起來(lái)，賈虎和他二叔來(lái)到墓地前，看著宏偉的墳?zāi)?，在那棵大樹的掩映之下，顯得特別幽靜。突然，那棵大樹劇烈搖晃起來(lái)，樹枝上的綠葉紛紛往下墜落，樹身里面?zhèn)鱽?lái)陣陣奇怪的聲音。就在兩人感到驚訝時(shí)，幾個(gè)家丁急匆匆跑來(lái)，大聲道：“少爺，不好了，家里出事了！” 賈虎連忙跟著家丁朝鎮(zhèn)子的東街跑去，他來(lái)到剛剛修建起來(lái)的宅子里，被眼前的情景驚呆了。只見無(wú)數(shù)只老鼠正瘋狂地到處竄動(dòng)，見了木頭就拼命地啃咬，家丁們拿著家伙到處追打。那些老鼠就跳到家丁身上，又叫又咬，不一會(huì)兒，那些家丁就只剩下一副白森森的骷髏。而許多老鼠正啃咬著房子的柱子，不一會(huì)兒就啃得房子搖搖欲墜起來(lái)。 賈虎嚇呆了，命令剩下的家丁取出燈油，往那些老鼠身上傾倒，然后點(diǎn)起火把，扔向鼠群。片刻間，整個(gè)宅子到處是著了火的老鼠。它們四處亂竄，上躥下跳，不一會(huì)兒，宅子就燃起熊熊大火，滾滾濃煙夾雜著刺鼻的焦臭味，充滿了整個(gè)鎮(zhèn)子。 賈虎嚇得趕緊往外跑，那些沒(méi)燒死的老鼠就跟著他跑。賈虎一路狂奔，每經(jīng)過(guò)他在鎮(zhèn)子上的店鋪時(shí)，就狂叫著叫里面的人出來(lái)幫著追打老鼠。而老鼠就竄進(jìn)賈家店鋪，引燃了房子。整個(gè)鎮(zhèn)子片刻處在一片火海之中。 賈虎跑到墓地前，發(fā)現(xiàn)那里爬著許多毒蛇，拼命吞噬著到處亂竄的老鼠。無(wú)數(shù)的老鼠，招引來(lái)無(wú)數(shù)的毒蛇，賈虎和他二叔想往鎮(zhèn)子上跑，可還沒(méi)跑出墓地，就被毒蛇咬傷，抽搐了一會(huì)兒，毒性發(fā)作，死了。 老者從樹洞里走出來(lái)，看著滿地的老鼠尸體和毒蛇，滿臉淚痕。他蹲下身子，變成了一只碩大的老鼠，吱吱叫著，那些毒蛇見了如此肥碩的老鼠，就都向他爬過(guò)來(lái)。 很快，肥碩的老鼠就只剩下了皮毛，毒蛇四處搜尋了一陣，才慢慢消失了。而鎮(zhèn)子上，所有賈家的店鋪也被燒成了灰燼。 朝廷查清此事后，皇帝一聲令下，將宰相革職，抄了他的家，將他流放邊塞，可宰相還沒(méi)走出京城就死了?；实圻€下令將鎮(zhèn)子里的土地歸還給原來(lái)的百姓，逃難的百姓也紛紛回到了鎮(zhèn)子。 鎮(zhèn)子上的百姓后來(lái)才得知，賈家因?yàn)樗奶帗屨及傩盏姆康?，翻修屋子，使原?lái)在那些地方生活的老鼠失去了棲身之地，就紛紛跑到羅小三的米鋪，藏到了那棵大樹里。它們的首領(lǐng)就化作乞丐，四處尋找藏糧食的地方，那次準(zhǔn)備進(jìn)入賈家查看，不想被羅小三救下。首領(lǐng)就命令老鼠不許偷食羅小三家的米，他自己每天都藏一些陳米，勉強(qiáng)讓鼠群生存。不想最后的棲身之所也被賈虎占據(jù)，鼠王決定報(bào)復(fù)賈家。 羅小三回到自己的后院，只見那里雜草叢生，那棵老樹也已經(jīng)成為一棵空心的大樹。他走到樹洞里，發(fā)現(xiàn)里面竟然非常寬敞，而且還有許多銀子，看來(lái)是鼠王從賈家偷出來(lái)的。羅小三就用這些銀子重新將米鋪開了起來(lái)，每天他都要拿一些米到樹洞里放著，第二天，那些米就會(huì)不見了。 后來(lái)，鎮(zhèn)子上來(lái)買米的人經(jīng)常看見，羅小三和一個(gè)身穿灰褐色長(zhǎng)衫的老者在樹洞里喝酒。那棵樹，慢慢地又長(zhǎng)得枝繁葉茂。