北宋元豐七年，即公元1084年秋天的某個(gè)晚上，和平常沒什么不同，宋神宗飯后突然打擺子，兩眼翻白，渾身顫抖，十指像雞爪一樣在空中比畫。片刻以后，宋神宗恢復(fù)平靜，正當(dāng)大家松了一口氣時(shí)，太醫(yī)跟高太后悄悄地匯報(bào)：“皇上這是重病之前的先兆，要?jiǎng)窕噬媳Ｖ佚報(bào)w，不要過于操勞。少則三個(gè)月、多則半年，皇上會(huì)一病不起。” 高太后聽了，既心疼又焦急。她心疼皇上的身體，焦急下一任的“接班人”。別看宋神宗兒子有6個(gè)，可是前面5個(gè)兒子都因這樣那樣的原因先他而去了，膝下只有老六，年方17歲，叫趙熙。趙熙是德妃所生，不是皇后嫡出的，他排行老六，也不是長(zhǎng)子。當(dāng)時(shí)立儲(chǔ)君是立嫡立長(zhǎng)，基于無(wú)長(zhǎng)無(wú)嫡可立，所以趙熙就成為唯一的種子選手，宋神宗口頭上認(rèn)可他為太子，只是沒有下詔書。沒有那一紙公文，趙熙頭上的太子帽子就戴不穩(wěn)。 三個(gè)月以后，宋神宗中了太醫(yī)的預(yù)言，一病不起，而且口不能言，手指也僵握著，寫字都成了難事。高太后催他立太子，他比畫了半天，高太后才看明白，原來皇位的人選還有兩個(gè)。高太后以為是皇上在外面跟民女生了龍種，又比畫了一會(huì)兒，她才明白，那兩個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是宋神宗的親弟弟，一個(gè)叫趙顥，36歲；一個(gè)叫趙頵，30歲。姑且叫他們二號(hào)三號(hào)選手，前面提到的趙熙算一號(hào)。 在宋代皇室有個(gè)規(guī)矩，叫兄終弟及，既然宋神宗沒有把親生兒子正式立為太子，現(xiàn)在皇帝駕崩的日子屈指可數(shù)，二號(hào)和三號(hào)選手就有資格來爭(zhēng)奪皇位。而且，他們都是高太后的親生骨肉，處理起政事來，隨便哪個(gè)都會(huì)比趙熙強(qiáng)。 皇帝病了，大臣們爭(zhēng)相表忠心，絡(luò)繹不絕地進(jìn)宮探病。這個(gè)時(shí)候，只是盡心罷了，隔著窗戶見見皇上。于是，大伙對(duì)皇上的探病就成了一次次的茶話會(huì)，你一言我一語(yǔ)，猜度會(huì)立誰(shuí)當(dāng)接班人。 一開始，大家的研討是比較輕松的，輕言細(xì)語(yǔ)很有修養(yǎng)，互相帶著試探對(duì)方的意思，但漸漸就有了打嘴仗的風(fēng)向，特別是宰相王瑾表明了自己的態(tài)度以后，眾人立刻就分成了兩個(gè)對(duì)立陣營(yíng)。以王瑾為首的支持子承父業(yè)，以重要大臣蔡確為首的支持兄終弟及。 王瑾只是裝作隨意地說了一句話：“應(yīng)當(dāng)立趙熙為太子，皇上金口玉言，一言九鼎，誰(shuí)都知道他早就把趙熙稱太子了。至于詔書，等皇上醒來，我看就會(huì)下了。” 宋神宗病重得昏迷過去了，那立太子的詔書，沒有他的簽名，誰(shuí)也不敢做主出爐。 在朝廷，手里有實(shí)權(quán)的人是槍桿子，有話語(yǔ)權(quán)；手里沒有實(shí)權(quán)的說不上話的，叫燒火棍。但是，所有矛盾的聚集放大，都少不了燒火棍的功勞，他們?cè)谥虚g挑撥火星，拉幫結(jié)派，為自己謀前途。王瑾和蔡確這兩支槍一接上火，燒火棍們就忙開了，使兩人的矛盾迅速升級(jí)。 蔡確放出話來，要?dú)⒘送蹊? 王瑾有個(gè)外號(hào)叫三旨宰相。三旨是：上朝時(shí)叫取圣旨；皇帝裁決后，叫領(lǐng)圣旨；傳達(dá)完圣旨，已得圣旨。對(duì)上，他唯唯諾諾；對(duì)下，他愛好和平，是有名的雙面膠人士，就是跟值班的宮女，也喜歡拉拉家常，沒有一點(diǎn)高官的架子。 就是這樣一個(gè)不愛招事的老頭兒，卻在皇上病倒以后管起事來了。于是，前幾日呈烏合之眾、懶散之態(tài)的朝臣們就有了必須唯王瑾馬首是瞻的意思。這個(gè)馬首不像以前沒有主見了，原來他天天歌頌皇上英明，現(xiàn)在他的言行倒叫臣服的人由衷地佩服起他的英明來。 這日探病聚會(huì)時(shí)，王瑾進(jìn)來就宣布了一個(gè)新想法，他說：“皇上病體欠安，國(guó)事不能長(zhǎng)久荒疏，我們應(yīng)當(dāng)集體聯(lián)名，奏請(qǐng)高太后臨朝聽政。太后臨朝的第一件事，就是確立皇位人選，到時(shí)大家把自己的意見都拿到桌面上去談，不用在背后胡思亂想，影響團(tuán)結(jié)。眾卿覺得如何？” 請(qǐng)?zhí)笈R朝，有史為例，可以效仿。宋神宗還活著，總不能馬上叫哪個(gè)選手直接上任吧？萬(wàn)一皇上被哪個(gè)醫(yī)生妙手回春了呢？ 確立皇位接班人是個(gè)燙手的山芋，就丟給太后去整吧。王瑾這一招兒倒是高明，弄得想殺他的蔡確不得不推遲了計(jì)劃。 高太后的表現(xiàn)也很讓大臣們滿意，太后不肯臨朝，說：“哀家一個(gè)女流之輩，怎配端坐朝堂？”這話很多太后都說過，但當(dāng)時(shí)讓大臣們聽來，仍是覺得心里舒服，這才叫賢德的女人，不是有野心的人，暫時(shí)過渡下就會(huì)回到后花園去下棋的。大臣們放心了，一再叩請(qǐng)高太后臨朝，還有幾個(gè)人堅(jiān)決地說她不答應(yīng)，他們就不起來。沒辦法，高太后只好答應(yīng)了。 王瑾這人看起來有幾把刷子，幾句話就把高太后隆重推到前臺(tái)了。雖說史有前例，但當(dāng)時(shí)人們還沒想到這一招。有的等著老皇帝死了，新皇帝能提拔自己一下；有的觀看皇位花落誰(shuí)家，就是沒有人想到國(guó)事不能長(zhǎng)久荒疏。 看來王瑾不是蝸牛，是紅牛。 高太后走馬上任以后，處理起政事來果斷能干，沒有平常女人的優(yōu)柔寡斷。對(duì)于立儲(chǔ)君的意見，她是各方面都聽取，要女官一條條記下來，但就是不表態(tài)，說要時(shí)間考察研究再作決斷。 王瑾的態(tài)度很明白，還是支持趙熙當(dāng)太子。他說：“兄終弟及是有前例，可是當(dāng)今皇上有親生兒子呀?？蓱z皇上就這一根獨(dú)苗，他學(xué)問好，有仁孝之心，如若不叫他承繼大業(yè)，于心何忍？” 這日下了朝，王瑾接到一封密報(bào)，上面寫著：“我聽說蔡確要加害于您，他一心反對(duì)立趙熙為太子。您這幾天出行居家都要格外小心，過了這陣就好了。” 沒想到從這個(gè)晚上起，王瑾府上卻是夜不閉戶，把院門大開，往里走進(jìn)去，一層層的門都是開著，王瑾和家人仆婦無(wú)不是放心大睡。蔡確派的殺手從沒見過這種陣勢(shì)，夜夜在王府左右轉(zhuǎn)悠，卻沒有膽量走進(jìn)去。如果想在王瑾上朝的路上干掉他，竟也成了難事。殺手發(fā)現(xiàn)王瑾神出鬼沒，根本不知道他走的哪條道去上朝。 沒有辦法，蔡確就想在宮里對(duì)王瑾直接下手。下手的地方初步選在他們?cè)瓉硖交噬喜∏榫蹠?huì)的候客室，等王瑾落單時(shí)下手，方法是在他茶水里下毒。至于替罪羊，就讓端茶的宮女擔(dān)任。這個(gè)主意蔡確只跟夫人王氏提過，但很快走漏了風(fēng)聲，只好改在宮里探病的路上殺了他，殺完將他丟在草叢里，裝作不關(guān)我事的樣子走掉。 時(shí)間是中午，宮內(nèi)行人稀少?？吹酵蹊实蹖媽m走，蔡確就連忙跟上去打招呼，說他也是去探皇上的病，要同行。王瑾說好啊，兩人一前一后走著。機(jī)會(huì)真是千載難逢，前后左右都沒有行人。蔡確猛地一拔佩劍，卻差點(diǎn)兒閃了腰，那佩劍硬是拔不出來。他歪下頭看了一下，發(fā)現(xiàn)劍被什么類似漿的東西給堵死在鞘里了。 王瑾回過頭來，說：“你整理衣服吶？”蔡確臉一下子紅了，說不是，又說是。這個(gè)時(shí)候，蔡確想上去把老頭兒掐死，可是王瑾有點(diǎn)胖，脖子粗短，又走出了汗，想掐死他，手會(huì)在他脖子上打滑，難得掐死。脫下褲腰帶勒死他吧，自己的褲子怎么辦？算了，等下次吧。 兩人進(jìn)了候客廳，卻見二號(hào)三號(hào)皇位選手在那里發(fā)脾氣，二號(hào)趙顥說：“我想見哥哥，母后卻不給我見，說要靜養(yǎng)，聽說是不行了，可不是連最后一面都見不到了？”三號(hào)趙說：“我都擔(dān)心哥哥還在不在？前幾日隔著窗戶見過，一動(dòng)不動(dòng)的。” 蔡確是支持他兄弟二人中的一個(gè)上位的，但一直沒有明確表態(tài)支持誰(shuí)。現(xiàn)在二號(hào)和三號(hào)看到他，加上心情不好，都表現(xiàn)出懶得搭理的樣子。蔡確那顆火熱的心就一點(diǎn)點(diǎn)地涼了。 二號(hào)和三號(hào)不搭理他，蔡確本人忍不住做了一下自我分析：一是他們心情不好，二是嫌我態(tài)度不明確，三是瞧不上我的為人。早先，我靠支持王安石的新政發(fā)家，后來發(fā)現(xiàn)宋神宗對(duì)王安石不滿，就立刻疏遠(yuǎn)了他，還參了王安石一本。我這種小人他們?cè)鯐?huì)放心？ 想到此，蔡確的心有點(diǎn)涼，因?yàn)轭^腦發(fā)熱，要?dú)⑼蹊男乃季偷恕? 走的時(shí)候，王瑾打了三聲響指，神態(tài)很是輕松。 次日早朝，高太后宣讀了立趙熙為太子的詔書。群臣中仍然有表示不滿的議論。罷朝以后，高太后召了幾名有不同意見的大臣單獨(dú)談心。 她說：“原先我是猶豫不決的，他們?nèi)硕际俏业挠H子孫，手心手背都是肉。我說的考察他們，其實(shí)只是私下觀看他們探皇上病的樣子。趙顥和趙看到皇上昏迷不醒，臉上現(xiàn)出的不是焦心，而是壓不住的高興。只有孫兒趙熙，每次來都流下眼淚，是真心為他父皇的病傷心。”她打開一個(gè)暗室的門，說：“哀家在這里觀察他們。開始是準(zhǔn)許他們走到皇上床前探病，后來?yè)?dān)心他們下毒手，就只準(zhǔn)他們?cè)谕饷嬲疽粫?huì)兒。你們現(xiàn)在不會(huì)反對(duì)我的意見了吧？” 幾個(gè)大臣聽了，無(wú)話可說了。 等大臣們散了，王瑾從暗室里出來，拍拍身上的土，說：“太后高見，要不是趕著挖了這條地道，蔡確不知?dú)⑽規(guī)谆亓?。昨日探病的路上，原有密?bào)他要?dú)⑽业?，結(jié)果他的劍拔不出來，被我安排的人在他進(jìn)宮時(shí)下了強(qiáng)力膠了。” 高太后笑道：“看著你這樣子蔫不拉嘰的，沒想到遇事有股靜氣，幫我處理好了立儲(chǔ)君的事，也避了殺身之禍。這次立太子，最大的阻力就來自于蔡確那幫人。昨日聽到你三聲指響，知道你已脫險(xiǎn)，我就按約定把玉璽蓋上了詔書，今天一宣布，蔡確一幫人死了心，就不會(huì)暗殺你了。我相信老天會(huì)收了蔡確的，他竟敢暗殺宰相。” 宋神宗已深度昏迷數(shù)天了，太醫(yī)說難得醒來，立太子的事夜長(zhǎng)夢(mèng)多，因此兩人約好昨天王瑾脫了險(xiǎn)發(fā)個(gè)暗號(hào)，立了詔書算了。 “哀家很奇怪，為什么每次你都能收到密報(bào)？而且是不同身份的人告訴你，上至大臣、下到侍女，甚至那個(gè)粘住劍的瀝青石英雜合成的強(qiáng)力膠，還有人專門幫你煉出來。” “這個(gè)只能說老夫的人緣好，我平時(shí)結(jié)交三教九流，婆婆媽媽的話題都聊一下，也憐老惜貧地救濟(jì)人家，他們都舍不得我死。古話說，男人的一半是女人，大約像我這樣婆婆媽媽的男人就是了。又說，女人的一半是男人，大約像太后這樣有能力臨朝的女人就是這樣的。”王瑾繞口的一席話，把高太后逗樂了，說：“有你這樣的基因，你的后代中必出青史留名的女人。” 事實(shí)果然如此，王瑾的長(zhǎng)女嫁給了著名文人李格非，生了大詞人美女李清照，堪稱基因的強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，李清照擅長(zhǎng)從日?？谡Z(yǔ)里提煉出生動(dòng)流暢的語(yǔ)言融入詩(shī)詞中，開辟了一代詞風(fēng)；王瑾的孫女王氏嫁給秦檜為妻后，婆婆媽媽到了極點(diǎn)，助夫作惡，成了長(zhǎng)舌婦的形象代表，大約是受環(huán)境影響，基因發(fā)生了變異。王家這兩位女人的差距實(shí)在太大了。但是，畢竟都青史留名了。至于蔡確，被有“女中堯舜”之稱的高太后貶到疫區(qū)新洲去了，老天很快收了他。