三聲響指立太子
北宋元豐七年,即公元1084年秋天的某個(gè)晚上,和平常沒什么不同,宋神宗飯后突然打擺子,兩眼翻白,渾身顫抖,十指像雞爪一樣在空中比畫。片刻以后,宋神宗恢復(fù)平靜,正當(dāng)大家松了一口氣時(shí),太醫(yī)跟高太后悄悄地匯報(bào):“皇上這是重病之前的先兆,要?jiǎng)窕噬媳V佚報(bào)w,不要過于操勞。少則三個(gè)月、多則半年,皇上會(huì)一病不起。”
高太后聽了,既心疼又焦急。她心疼皇上的身體,焦急下一任的“接班人”。別看宋神宗兒子有6個(gè),可是前面5個(gè)兒子都因這樣那樣的原因先他而去了,膝下只有老六,年方17歲,叫趙熙。趙熙是德妃所生,不是皇后嫡出的,他排行老六,也不是長(zhǎng)子。當(dāng)時(shí)立儲(chǔ)君是立嫡立長(zhǎng),基于無(wú)長(zhǎng)無(wú)嫡可立,所以趙熙就成為唯一的種子選手,宋神宗口頭上認(rèn)可他為太子,只是沒有下詔書。沒有那一紙公文,趙熙頭上的太子帽子就戴不穩(wěn)。
三個(gè)月以后,宋神宗中了太醫(yī)的預(yù)言,一病不起,而且口不能言,手指也僵握著,寫字都成了難事。高太后催他立太子,他比畫了半天,高太后才看明白,原來皇位的人選還有兩個(gè)。高太后以為是皇上在外面跟民女生了龍種,又比畫了一會(huì)兒,她才明白,那兩個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是宋神宗的親弟弟,一個(gè)叫趙顥,36歲;一個(gè)叫趙頵,30歲。姑且叫他們二號(hào)三號(hào)選手,前面提到的趙熙算一號(hào)。
在宋代皇室有個(gè)規(guī)矩,叫兄終弟及,既然宋神宗沒有把親生兒子正式立為太子,現(xiàn)在皇帝駕崩的日子屈指可數(shù),二號(hào)和三號(hào)選手就有資格來爭(zhēng)奪皇位。而且,他們都是高太后的親生骨肉,處理起政事來,隨便哪個(gè)都會(huì)比趙熙強(qiáng)。
皇帝病了,大臣們爭(zhēng)相表忠心,絡(luò)繹不絕地進(jìn)宮探病。這個(gè)時(shí)候,只是盡心罷了,隔著窗戶見見皇上。于是,大伙對(duì)皇上的探病就成了一次次的茶話會(huì),你一言我一語(yǔ),猜度會(huì)立誰(shuí)當(dāng)接班人。
一開始,大家的研討是比較輕松的,輕言細(xì)語(yǔ)很有修養(yǎng),互相帶著試探對(duì)方的意思,但漸漸就有了打嘴仗的風(fēng)向,特別是宰相王瑾表明了自己的態(tài)度以后,眾人立刻就分成了兩個(gè)對(duì)立陣營(yíng)。以王瑾為首的支持子承父業(yè),以重要大臣蔡確為首的支持兄終弟及。
王瑾只是裝作隨意地說了一句話:“應(yīng)當(dāng)立趙熙為太子,皇上金口玉言,一言九鼎,誰(shuí)都知道他早就把趙熙稱太子了。至于詔書,等皇上醒來,我看就會(huì)下了。”
宋神宗病重得昏迷過去了,那立太子的詔書,沒有他的簽名,誰(shuí)也不敢做主出爐。
在朝廷,手里有實(shí)權(quán)的人是槍桿子,有話語(yǔ)權(quán);手里沒有實(shí)權(quán)的說不上話的,叫燒火棍。但是,所有矛盾的聚集放大,都少不了燒火棍的功勞,他們?cè)谥虚g挑撥火星,拉幫結(jié)派,為自己謀前途。王瑾和蔡確這兩支槍一接上火,燒火棍們就忙開了,使兩人的矛盾迅速升級(jí)。
蔡確放出話來,要?dú)⒘送蹊?
王瑾有個(gè)外號(hào)叫三旨宰相。三旨是:上朝時(shí)叫取圣旨;皇帝裁決后,叫領(lǐng)圣旨;傳達(dá)完圣旨,已得圣旨。對(duì)上,他唯唯諾諾;對(duì)下,他愛好和平,是有名的雙面膠人士,就是跟值班的宮女,也喜歡拉拉家常,沒有一點(diǎn)高官的架子。
就是這樣一個(gè)不愛招事的老頭兒,卻在皇上病倒以后管起事來了。于是,前幾日呈烏合之眾、懶散之態(tài)的朝臣們就有了必須唯王瑾馬首是瞻的意思。這個(gè)馬首不像以前沒有主見了,原來他天天歌頌皇上英明,現(xiàn)在他的言行倒叫臣服的人由衷地佩服起他的英明來。
這日探病聚會(huì)時(shí),王瑾進(jìn)來就宣布了一個(gè)新想法,他說:“皇上病體欠安,國(guó)事不能長(zhǎng)久荒疏,我們應(yīng)當(dāng)集體聯(lián)名,奏請(qǐng)高太后臨朝聽政。太后臨朝的第一件事,就是確立皇位人選,到時(shí)大家把自己的意見都拿到桌面上去談,不用在背后胡思亂想,影響團(tuán)結(jié)。眾卿覺得如何?”
請(qǐng)?zhí)笈R朝,有史為例,可以效仿。宋神宗還活著,總不能馬上叫哪個(gè)選手直接上任吧?萬(wàn)一皇上被哪個(gè)醫(yī)生妙手回春了呢?
確立皇位接班人是個(gè)燙手的山芋,就丟給太后去整吧。王瑾這一招兒倒是高明,弄得想殺他的蔡確不得不推遲了計(jì)劃。
高太后的表現(xiàn)也很讓大臣們滿意,太后不肯臨朝,說:“哀家一個(gè)女流之輩,怎配端坐朝堂?”這話很多太后都說過,但當(dāng)時(shí)讓大臣們聽來,仍是覺得心里舒服,這才叫賢德的女人,不是有野心的人,暫時(shí)過渡下就會(huì)回到后花園去下棋的。大臣們放心了,一再叩請(qǐng)高太后臨朝,還有幾個(gè)人堅(jiān)決地說她不答應(yīng),他們就不起來。沒辦法,高太后只好答應(yīng)了。
王瑾這人看起來有幾把刷子,幾句話就把高太后隆重推到前臺(tái)了。雖說史有前例,但當(dāng)時(shí)人們還沒想到這一招。有的等著老皇帝死了,新皇帝能提拔自己一下;有的觀看皇位花落誰(shuí)家,就是沒有人想到國(guó)事不能長(zhǎng)久荒疏。
看來王瑾不是蝸牛,是紅牛。
高太后走馬上任以后,處理起政事來果斷能干,沒有平常女人的優(yōu)柔寡斷。對(duì)于立儲(chǔ)君的意見,她是各方面都聽取,要女官一條條記下來,但就是不表態(tài),說要時(shí)間考察研究再作決斷。
王瑾的態(tài)度很明白,還是支持趙熙當(dāng)太子。他說:“兄終弟及是有前例,可是當(dāng)今皇上有親生兒子呀??蓱z皇上就這一根獨(dú)苗,他學(xué)問好,有仁孝之心,如若不叫他承繼大業(yè),于心何忍?”
這日下了朝,王瑾接到一封密報(bào),上面寫著:“我聽說蔡確要加害于您,他一心反對(duì)立趙熙為太子。您這幾天出行居家都要格外小心,過了這陣就好了。”
沒想到從這個(gè)晚上起,王瑾府上卻是夜不閉戶,把院門大開,往里走進(jìn)去,一層層的門都是開著,王瑾和家人仆婦無(wú)不是放心大睡。蔡確派的殺手從沒見過這種陣勢(shì),夜夜在王府左右轉(zhuǎn)悠,卻沒有膽量走進(jìn)去。如果想在王瑾上朝的路上干掉他,竟也成了難事。殺手發(fā)現(xiàn)王瑾神出鬼沒,根本不知道他走的哪條道去上朝。
沒有辦法,蔡確就想在宮里對(duì)王瑾直接下手。下手的地方初步選在他們?cè)瓉硖交噬喜∏榫蹠?huì)的候客室,等王瑾落單時(shí)下手,方法是在他茶水里下毒。至于替罪羊,就讓端茶的宮女擔(dān)任。這個(gè)主意蔡確只跟夫人王氏提過,但很快走漏了風(fēng)聲,只好改在宮里探病的路上殺了他,殺完將他丟在草叢里,裝作不關(guān)我事的樣子走掉。
時(shí)間是中午,宮內(nèi)行人稀少??吹酵蹊实蹖媽m走,蔡確就連忙跟上去打招呼,說他也是去探皇上的病,要同行。王瑾說好啊,兩人一前一后走著。機(jī)會(huì)真是千載難逢,前后左右都沒有行人。蔡確猛地一拔佩劍,卻差點(diǎn)兒閃了腰,那佩劍硬是拔不出來。他歪下頭看了一下,發(fā)現(xiàn)劍被什么類似漿的東西給堵死在鞘里了。
王瑾回過頭來,說:“你整理衣服吶?”蔡確臉一下子紅了,說不是,又說是。這個(gè)時(shí)候,蔡確想上去把老頭兒掐死,可是王瑾有點(diǎn)胖,脖子粗短,又走出了汗,想掐死他,手會(huì)在他脖子上打滑,難得掐死。脫下褲腰帶勒死他吧,自己的褲子怎么辦?算了,等下次吧。
兩人進(jìn)了候客廳,卻見二號(hào)三號(hào)皇位選手在那里發(fā)脾氣,二號(hào)趙顥說:“我想見哥哥,母后卻不給我見,說要靜養(yǎng),聽說是不行了,可不是連最后一面都見不到了?”三號(hào)趙說:“我都擔(dān)心哥哥還在不在?前幾日隔著窗戶見過,一動(dòng)不動(dòng)的。”
蔡確是支持他兄弟二人中的一個(gè)上位的,但一直沒有明確表態(tài)支持誰(shuí)。現(xiàn)在二號(hào)和三號(hào)看到他,加上心情不好,都表現(xiàn)出懶得搭理的樣子。蔡確那顆火熱的心就一點(diǎn)點(diǎn)地涼了。
二號(hào)和三號(hào)不搭理他,蔡確本人忍不住做了一下自我分析:一是他們心情不好,二是嫌我態(tài)度不明確,三是瞧不上我的為人。早先,我靠支持王安石的新政發(fā)家,后來發(fā)現(xiàn)宋神宗對(duì)王安石不滿,就立刻疏遠(yuǎn)了他,還參了王安石一本。我這種小人他們?cè)鯐?huì)放心?
想到此,蔡確的心有點(diǎn)涼,因?yàn)轭^腦發(fā)熱,要?dú)⑼蹊男乃季偷恕?
走的時(shí)候,王瑾打了三聲響指,神態(tài)很是輕松。
次日早朝,高太后宣讀了立趙熙為太子的詔書。群臣中仍然有表示不滿的議論。罷朝以后,高太后召了幾名有不同意見的大臣單獨(dú)談心。
她說:“原先我是猶豫不決的,他們?nèi)硕际俏业挠H子孫,手心手背都是肉。我說的考察他們,其實(shí)只是私下觀看他們探皇上病的樣子。趙顥和趙看到皇上昏迷不醒,臉上現(xiàn)出的不是焦心,而是壓不住的高興。只有孫兒趙熙,每次來都流下眼淚,是真心為他父皇的病傷心。”她打開一個(gè)暗室的門,說:“哀家在這里觀察他們。開始是準(zhǔn)許他們走到皇上床前探病,后來?yè)?dān)心他們下毒手,就只準(zhǔn)他們?cè)谕饷嬲疽粫?huì)兒。你們現(xiàn)在不會(huì)反對(duì)我的意見了吧?”
幾個(gè)大臣聽了,無(wú)話可說了。
等大臣們散了,王瑾從暗室里出來,拍拍身上的土,說:“太后高見,要不是趕著挖了這條地道,蔡確不知?dú)⑽規(guī)谆亓?。昨日探病的路上,原有密?bào)他要?dú)⑽业?,結(jié)果他的劍拔不出來,被我安排的人在他進(jìn)宮時(shí)下了強(qiáng)力膠了。”
高太后笑道:“看著你這樣子蔫不拉嘰的,沒想到遇事有股靜氣,幫我處理好了立儲(chǔ)君的事,也避了殺身之禍。這次立太子,最大的阻力就來自于蔡確那幫人。昨日聽到你三聲指響,知道你已脫險(xiǎn),我就按約定把玉璽蓋上了詔書,今天一宣布,蔡確一幫人死了心,就不會(huì)暗殺你了。我相信老天會(huì)收了蔡確的,他竟敢暗殺宰相。”
宋神宗已深度昏迷數(shù)天了,太醫(yī)說難得醒來,立太子的事夜長(zhǎng)夢(mèng)多,因此兩人約好昨天王瑾脫了險(xiǎn)發(fā)個(gè)暗號(hào),立了詔書算了。
“哀家很奇怪,為什么每次你都能收到密報(bào)?而且是不同身份的人告訴你,上至大臣、下到侍女,甚至那個(gè)粘住劍的瀝青石英雜合成的強(qiáng)力膠,還有人專門幫你煉出來。”
“這個(gè)只能說老夫的人緣好,我平時(shí)結(jié)交三教九流,婆婆媽媽的話題都聊一下,也憐老惜貧地救濟(jì)人家,他們都舍不得我死。古話說,男人的一半是女人,大約像我這樣婆婆媽媽的男人就是了。又說,女人的一半是男人,大約像太后這樣有能力臨朝的女人就是這樣的。”王瑾繞口的一席話,把高太后逗樂了,說:“有你這樣的基因,你的后代中必出青史留名的女人。”
事實(shí)果然如此,王瑾的長(zhǎng)女嫁給了著名文人李格非,生了大詞人美女李清照,堪稱基因的強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合,李清照擅長(zhǎng)從日??谡Z(yǔ)里提煉出生動(dòng)流暢的語(yǔ)言融入詩(shī)詞中,開辟了一代詞風(fēng);王瑾的孫女王氏嫁給秦檜為妻后,婆婆媽媽到了極點(diǎn),助夫作惡,成了長(zhǎng)舌婦的形象代表,大約是受環(huán)境影響,基因發(fā)生了變異。王家這兩位女人的差距實(shí)在太大了。但是,畢竟都青史留名了。至于蔡確,被有“女中堯舜”之稱的高太后貶到疫區(qū)新洲去了,老天很快收了他。