清乾隆十七年，在晉南黃河岸邊美麗的王官城里，發(fā)生了一件奇怪的事，一個(gè)叫嚴(yán)仁生的秀才和一個(gè)富家小姐逃婚出走，不知去了何方。富家小姐叫小青，她父親朱來費(fèi)是王官城中有名的大戶，女兒出逃，臉上無光，他就告到了王官城知府那里。 　　知府一查才知，這秀才嚴(yán)仁生獨(dú)身一人，從河西府來到王官書院教書，是個(gè)窮秀才。聽說是丹青世家，擅長作畫，所畫的花鳥魚蟲活靈活現(xiàn)，形象逼真，尤其擅長蓮花，所畫蓮花似開似合，望蓮聞香，是王官書院不可多得的人才。 　　小青是王官書院的才女，拜在嚴(yán)秀才名下，專攻丹青。一來二去，日久生情。但朱來費(fèi)非要逼女兒小青嫁給城外的一個(gè)土財(cái)主，無奈之下，這對(duì)相愛的青年男女選擇了逃婚之路，一時(shí)轟動(dòng)全城。 　　在人們對(duì)這對(duì)熱戀之人漸漸淡忘之時(shí)，嚴(yán)秀才卻又回到了王官城，只是人變得瘋瘋癲癲，像個(gè)傻子。知府把嚴(yán)仁生叫來問話，但什么話也問不出來。王官書院見嚴(yán)秀才可憐，就留他在書院繼續(xù)作畫。他的畫技越發(fā)熟練，尤其是畫蓮花已達(dá)到爐火純青的地步。他在自己的臥室畫了一朵五彩蓮花，這朵蓮花似飛起來一般，細(xì)聞?dòng)邢悖?xì)看有心。書院院長吳道人驚嘆道，這就是傳說中的陰陽飛光蓮花。嚴(yán)秀才雙手合十，癡癡說道：“這是我拜八仙之一的呂洞賓道人從永樂宮請(qǐng)來的。”眾人一聽，都說嚴(yán)秀才真傻了，人們不解，他們兩人究竟在外面發(fā)生了什么？那才女小青如今身在何處？ 　　再說兩人當(dāng)初外逃時(shí)，直接奔向了京城。京城乃繁華之地，花花世界。嚴(yán)秀才和才女小青在城東租了間房作為落腳之處。嚴(yán)秀才在一家古玩店里修補(bǔ)古玩字畫，小青在一家繡房做繡工。兩人恩愛相伴，勤儉度日，日子過得幸福而充實(shí)。 　　這日上午，兩人都休息，相伴去城隍廟里燒香。兩人正走著，身后有人喊：“小青！嚴(yán)秀才！”兩人回頭一看，原來是秀才葉喜貴，本是王官書院的同院師長，后來他來京城一家書院教書。這葉秀才見到小青欣喜若狂，站在小青身旁問東問西，問寒問暖，全然不顧嚴(yán)秀才在身旁。這葉秀才是個(gè)浪蕩之人，在王官書院時(shí)就對(duì)小青的美貌和氣質(zhì)垂涎三尺，只是沒有機(jī)會(huì)，今日真是天降仙女，在京城碰到了心上人。 　　葉秀才非要拉小青和嚴(yán)秀才到街邊一家小飯館喝點(diǎn)小酒。這葉秀才很有心計(jì)，三兩下便把嚴(yán)秀才灌得暈乎乎的，趴在桌子上直哼哼。葉秀才就發(fā)揮自己取悅女人的特長，向小青展開了攻勢(shì)。他得知小青在做繡工，故作大驚失色道：“這哪能行，你是才女，又是金枝玉葉，怎么能跟嚴(yán)秀才受這份苦。”他讓小青到書院來教書，主要是教王公貴族家的小姐。想到教書的薪酬比較多，小青就答應(yīng)了。 　　到了京城書院工作，小青每天早出晚歸，和嚴(yán)秀才相處少了，和葉秀才見面多了。漸漸地小青和嚴(yán)秀才像許多青年戀人一樣，常常為雞毛蒜皮的事爭吵。而爭吵過后小青就去葉秀才那里訴苦，葉秀才趁機(jī)落井下石，說盡嚴(yán)秀才的壞話，并給小青溫暖的安慰。一來二去小青就覺得和嚴(yán)秀才在一起呆不下去了，就提出要搬出來，住到京城書院里。 　　嚴(yán)秀才一聽大為震驚，想不到小青變化如此之快。仔細(xì)一想，葉秀才風(fēng)流倜儻，出手闊綽，懂得浪漫，當(dāng)然能博得女人心。自己窮困潦倒，在京城人生地不熟，無力養(yǎng)活小青，這也不能怪小青的無情呀。他長嘆一聲：“罷罷罷！”接著他叫過小青，對(duì)她說：“你我恩愛一場(chǎng)，臨走想給你留個(gè)紀(jì)念。你也知道我愛畫蓮花，就讓我在你胸前畫一朵五彩蓮花吧，一來讓你出污泥而不染，保住清白之身；二是怕你受到歹人傷害。” 　　小青見嚴(yán)秀才說得情深意切，也覺自己對(duì)不住嚴(yán)秀才，便欣然應(yīng)許。嚴(yán)秀才從晚上挑燈畫蓮，一直到午夜時(shí)分，雖是初春季節(jié)，天氣清寒，但嚴(yán)秀才卻揮汗如雨。他用盡精、氣、神，終于在小青胸前畫好了這朵五彩蓮。清晨，嚴(yán)秀才揮別小青，打道回王官城了。 　　再說葉秀才聽說小青和嚴(yán)秀才已分離，就急不可待地找到小青，帶她到京城最大的酒樓，飲酒狂歡。小青初離嚴(yán)秀才，心情不佳，借酒消愁。葉秀才心懷鬼胎，故意和小青大口對(duì)飲，過了一會(huì)，小青便覺頭昏眼花，暈頭轉(zhuǎn)向，躺下后便不知一切了。 　　天色大亮，小青才醒來，不知自己身在何處，只感覺頭還有點(diǎn)疼。她用手拍了一下腦門：噢，想起來了，這是昨夜喝醉酒的酒樓。她轉(zhuǎn)頭一看，不禁大吃一驚，身旁睡著一個(gè)男人，光著上身；再看自己，上衣解開，露著胸脯，胸前的五彩蓮花閃閃發(fā)光。小青趕緊捂住胸口，自己讓身邊這男人怎么了？一摸下身，褲子還穿得緊緊的，便松了一口氣。原來身旁之人正是葉秀才，他怎么還昏睡著？一推，才發(fā)現(xiàn)葉秀才全身冰涼，人已沒氣了，小青不禁大叫起來。 　　酒樓的人及時(shí)報(bào)了官，把小青帶走之后，小青卻是一問三不知。官府見是一弱女子，也就不了了之。但小青百思不得其解，葉秀才怎么死了呢？ 　　葉秀才死了之后，小青心灰意冷，不再向往情事，一心教書，與達(dá)官貴族的小姐們研討女繡、詩文、書畫，漸漸地在京城有了名氣。一些文人雅客、達(dá)官權(quán)貴都知道京城書院有個(gè)女才子，想與之攀交。小青對(duì)一切邀請(qǐng)都謝絕回應(yīng)，讓一些好色之徒斷了非分之想。 　　這日傍晚，京城書院的院長找到小青，說書院有個(gè)聯(lián)誼活動(dòng)，就是讓小青帶著女學(xué)生和一些達(dá)官貴人進(jìn)行比試，看誰的詩賦好，看誰的書畫有功力，這也是書院學(xué)習(xí)的一種交流。小青聽后滿口答應(yīng)了。 　　來到一座酒樓，先在大堂里雙方對(duì)詩、作畫。小青帶領(lǐng)的女學(xué)生技高一籌，許多書畫讓這些達(dá)官貴人買走了。最后，小青畫了一幅山水畫，這山水畫還是嚴(yán)秀才傳授的，不知為何，今晚想起嚴(yán)秀才，她就作了這幅畫。眾人看后皆驚嘆，爭先恐后出大價(jià)錢搶購，最后讓一位富家公子以二百兩銀子給買走了。 　　過了一會(huì)，院長找到小青，對(duì)她說：“剛才買走那幅山水畫的黃公子非常欣賞你的才華，想見你一面，請(qǐng)你給他講一下那幅山水畫的意境，然后再賞些銀子。” 　　小青是在三樓的一間房內(nèi)見到了那位黃公子。只見他坐在一個(gè)八仙桌前，桌上擺著美酒佳肴，桌子邊上擺著那幅山水畫。小青進(jìn)來之后，院長在身后輕輕關(guān)上門走了，屋內(nèi)只有小青和黃公子兩個(gè)人。 　　黃公子很有禮貌地讓小青坐下，端起酒壺給小青倒了一杯酒，說道：“久聞才女的大名，今日一見才女作畫，心中驚嘆，真是仙女下凡，貌如天仙，氣質(zhì)非凡。”說著，端起酒杯，要先敬小青一杯。小青推托不過，也端起酒杯，一飲而盡。黃公子讓小青說這山水畫之意在何處，小青便暢談開來。黃公子聽得入迷，又接連敬了小青幾杯。小青喝下之后，頓覺醉意濃濃，不一會(huì)便昏睡過去。 　　天亮之后，小青醒了過來，覺得頭很疼，猛地?fù)u了搖坐了起來，回想昨夜之事，是黃公子早有預(yù)謀，在酒里下了迷藥，自己才昏睡過去……小青一看身旁，黃公子光著身仰躺在床上，一摸，早已氣絕身亡。 　　這次小青很冷靜，但她還是想不明白，黃公子為何而死？看他面色恐慌，一定是受了什么驚嚇。小青管不了這么多了，脫身要緊，她掩上房門，急速離去。 　　過了一天，人們才知黃公子死亡之事，報(bào)給官府，沒有線索，亦無從查起。只有京城書院的院長知道小青和黃公子在一起，他怕引火燒身，也不敢說起，只是感到小青很神奇，不是一般的女子，再也不敢招惹小青了。 　　但是這事還是傳開了，都說小青是妖女再生，她身上有一股神奇的力量，能抓破男人的魂魄，使男人七竅流血，倒地而死。小青也越發(fā)感到迷惑不解，她也不知到底是怎么回事，于是就有好事之人要幫她施法除妖。一日，來了個(gè)老道，圍住小青轉(zhuǎn)了三圈，說她被狐妖纏身，只有做大法才能幫她解脫狐妖的附身。 　　老道把小青帶到一間房內(nèi)，不讓外人觀看。他把房門從內(nèi)關(guān)緊，讓小青喝了一種藥水，小青躺在床上昏沉沉地睡著了。老道手執(zhí)桃木寶劍，臉貼黃色紙符，圍著小青邊跳邊喝道：“天靈靈，地靈靈，狐妖趕快下地行。”說完用手一推小青，見她一動(dòng)不動(dòng)，知道小青已被自己的迷藥迷昏過去了。老道急忙丟掉自己手中的東西，脫掉自己的外衣，撲向小青。 　　原來這是個(gè)假老道，是奔著小青的美色而來的。這假老道解開小青的上衣之后，首先看到那朵五彩蓮花，他頓時(shí)目瞪口呆，張口結(jié)舌，半天才說：“妖！妖！妖怪！”然后驚慌失措地喊道，“有妖怪！有妖怪！”接著邊跳邊笑地開門跑了。圍在門外等候的女學(xué)生和院長發(fā)現(xiàn)，這老道瘋了。 　　大家不知小青怎么了，齊身擠進(jìn)門來，只見小青上衣解開，露出胸脯，女學(xué)生們驚嘆道：“好美的一朵蓮花！”身后的院長大驚失色地叫道：“那哪是蓮花，是、是要吃人的妖怪！” 　　原來，小青胸脯上的五彩蓮花只有女人看到的是蓮花，而那些不懷好意的壞男人，看到的分明是一個(gè)張牙舞爪、要吃人的妖怪。 　　小青決定要回王官城去，離開京城這花花之地。 　　嚴(yán)秀才在王官城癡癡地等著小青。在離開京城時(shí)，嚴(yán)秀才知道自己無力保護(hù)小青，便用家傳的獨(dú)門絕技畫“五彩蓮花”。那一夜，他用盡了自己的精、氣、神，這門絕技就似自己的魂魄附在小青的身上，處處在保護(hù)小青。所以，回到王官城的嚴(yán)秀才如癡呆人一般，怪不得人們都說嚴(yán)秀才變傻了。 　　在城北的玉泉旁，兩人相見了。小青雙眼含淚，情深意切地說：“我回來了。”嚴(yán)秀才有氣無力地說：“我在等著你。”小青一下子撲在嚴(yán)秀才的懷里，喃喃低語：“我再也不離開你了。”