盛夏之時(shí)，雷電擊折樹(shù)木，發(fā)壞室屋，俗謂天取龍，謂龍藏於樹(shù)木之中，匿於屋室之間也，雷電擊折樹(shù)木，發(fā)壞屋室，則龍見(jiàn)於外。龍見(jiàn)，雷取以升天。世無(wú)愚智賢不肖，皆謂之然。如考實(shí)之，虛妄言也。
夫天之取龍何意邪？如以龍神為天使，猶賢臣為君使也，反報(bào)有時(shí)，無(wú)為取也。如以龍遁逃不還，非神之行，天亦無(wú)用為也。如龍之性當(dāng)在天，在天上者固當(dāng)生子，無(wú)為復(fù)在地。如龍有升降，降龍生子於地，子長(zhǎng)大，天取之，則世名雷電為天怒，取龍之子，無(wú)為怒也。且龍之所居，常在水澤之中，不在木中屋間。何以知之？叔向之母曰：“深山大澤，實(shí)生龍蛇?！眰髟唬骸吧街缕涓?，云雨起焉。水致其深，蛟龍生焉?！眰饔盅裕骸坝矶伸督S龍負(fù)船?！薄扒G次非渡淮，兩龍繞舟?！薄皷|海之上，有Ａ丘欣，勇而有力，出過(guò)神淵，使御者飲馬，馬飲因沒(méi)。欣怒，拔劍入淵追馬，見(jiàn)兩蛟方食其馬，手劍擊殺兩蛟?！庇墒茄灾?，蛟與龍常在淵水之中，不在木中屋間明矣。在淵水之中，則魚鱉之類。魚鱉之類，何為上天？天之取龍，何用為哉？如以天神乘龍而行，神恍惚無(wú)形，出入無(wú)間，無(wú)為乘龍也。如仙人騎龍，天為仙者取龍，則仙人含天精氣，形輕飛騰，若鴻鵠之狀，無(wú)為騎龍也。世稱黃帝騎龍升天，此言蓋虛，猶今謂天取龍也。
且世謂龍升天者，必謂神龍。不神，不升天；升天，神之效也。天地之性，人為貴，則龍賤矣。貴者不神，賤者反神乎？如龍之性有神與不神，神者升天，不神者不能。龜蛇亦有神與不神，神龜神蛇，復(fù)升天乎？且龍稟何氣而獨(dú)神？天有倉(cāng)龍、白虎、硃鳥(niǎo)、玄武之象也，地亦有龍、虎、鳥(niǎo)、龜之物。四星之精，降生四獸?；ⅧB(niǎo)與龜不神，龍何故獨(dú)神也？人為倮蟲(chóng)之長(zhǎng)，龍為鱗蟲(chóng)之長(zhǎng)。俱為物長(zhǎng)，謂龍升天，人復(fù)升天乎？龍與人同，獨(dú)謂能升天者，謂龍神也。世或謂圣人神而先知，猶謂神龍能升天也。因謂圣人先知之明，論龍之才，謂龍升天，故其宜也。
天地之間，恍惚無(wú)形，寒暑風(fēng)雨之氣乃為神。今龍有形，有形則行，行則食，食則物之性也。天地之性，有形體之類，能行食之物，不得為神。何以言之，龍有體也。傳曰：“鱗蟲(chóng)三百，龍為之長(zhǎng)?！饼垶轺[蟲(chóng)之長(zhǎng)，安得無(wú)體？何以言之，孔子曰：“龍食於清，游於清。龜食於清；游於濁；魚食於濁，游於濁。丘上不及龍，下不為魚，中止其龜與！”
《山海經(jīng)》言：四海之外，有乘龍蛇之人。世俗畫龍之象，馬首蛇尾。由此言之，馬、蛇之類也。慎子曰：“蜚龍乘云，騰蛇游霧，云罷雨霽，與蚓蟻同矣。 ”韓子曰：“龍之為蟲(chóng)也，鳴可狎而騎也。然喉下有逆鱗尺余，人或嬰之，必殺人矣?！北戎疄轵鞠?，又言蟲(chóng)可狎而騎，蛇、馬之類明矣。傳曰：“紂作象箸而箕子泣?！逼?，痛其極也。夫有象箸，必有玉杯。玉杯所盈，象箸所挾，則必龍肝豹胎。夫龍肝可食，其龍難得。難得則愁下，愁下則禍生，故從而痛之。如龍神，其身不可得殺，其肝何可得食？禽獸肝胎非一，稱龍肝豹胎者，人得食而知其味美也。春秋之時(shí)，龍見(jiàn)於絳郊。魏獻(xiàn)子問(wèn)於蔡墨曰：“吾聞之，蟲(chóng)莫智於龍，以其不生得也。謂之智，信乎？”對(duì)曰：“人實(shí)不知，非龍實(shí)智。古者畜龍，故國(guó)有豢龍氏，有御龍氏?！鲍I(xiàn)子曰：“是二者，吾亦聞之，而不知其故。是何謂也？”對(duì)曰：“昔有飂叔〔安〕有裔子曰董父，實(shí)甚好龍，能求其嗜欲以飲食之，龍多歸之。乃擾畜龍，以服事舜，而錫之姓曰董，氏曰豢龍，封諸鬲川，鬲夷氏是其後也。故帝舜氏世有畜龍。及有夏，孔甲擾於帝，帝賜之乘龍，河、漢各二，各有雌雄，孔甲不能食也，而未獲豢龍氏。有陶唐氏既衰，其後有劉累學(xué)擾龍於豢龍氏，以事孔甲，能飲食龍。夏后嘉之，賜氏曰御龍，以更豕韋之後。龍一雌死，潛醢以食夏后.夏后〔亨〕之。既而使求， 懼而不得，遷於魯縣，范氏其後也?！鲍I(xiàn)子曰：“今何故無(wú)之？”對(duì)曰：“夫物有其官，官修其方，朝夕思之。一日失職，則死及之，失官不食。官宿其業(yè)，其物乃至。若泯棄之，物乃低伏，郁湮不育?！庇纱搜灾埧尚笥挚墒骋??？墒持?，不能神矣。世無(wú)其官，又無(wú)董父、後劉之人，故潛藏伏匿，出見(jiàn)希疏；出又乘云，與人殊路，人謂之神。如存其官而有其人，則龍，牛之類也，何神之有？以《山海經(jīng)》言之，以慎子、韓子證之，以俗世之畫驗(yàn)之，以箕子之泣訂之，以蔡墨之對(duì)論之，知龍不能神，不能升天，天不以雷電取龍，明矣。世俗言龍神而升天者，妄矣。
世俗之言，亦有緣也。短書言：“龍無(wú)尺木，無(wú)以升天?！庇衷弧吧臁?，又言“尺木”，謂龍從木中升天也。彼短書之家，世俗之人也。見(jiàn)雷電發(fā)時(shí)，龍隨而起，當(dāng)雷電〔擊〕樹(shù)木之時(shí)，龍適與雷電俱在樹(shù)木之側(cè)，雷電去，龍隨而上，故謂從樹(shù)木之中升天也。實(shí)者雷龍同類，感氣相致，故《易》曰：“云從龍，風(fēng)從虎?！庇盅裕骸盎[谷風(fēng)至，龍興景云起?！饼埮c云相招，虎與風(fēng)相致，故董仲舒雩祭之法，設(shè)土龍以為感也。夫盛夏太陽(yáng)用事，云雨干之。太陽(yáng)火也，云雨水也，〔水〕火激薄則鳴而為雷。龍聞雷聲則起，起而云至，云至而龍乘之。云雨感龍，龍亦起云而升天。天極雷高，云消復(fù)降。人見(jiàn)其乘云則謂“升天”，見(jiàn)天為雷電則為“天取龍”。世儒讀《易》文，見(jiàn)傳言，皆知龍者云之類。拘俗人之議，不能通其說(shuō)；又見(jiàn)短書為證，故遂謂“天取龍”。
天不取龍，龍不升天。當(dāng)丘欣之殺兩蛟也，手把其尾，拽而出之至淵之外，雷電擊之。蛟則龍之類也。蛟龍見(jiàn)而云雨至，云雨至則雷電擊。如以天實(shí)取龍，龍為天用，何以死蛟〔不〕為取之？且魚在水中，亦隨云雨，蜚而乘云雨非升天也。龍，魚之類也，其乘雷電猶魚之飛也。魚隨云雨，不謂之神，龍乘雷電獨(dú)謂之神。世俗之言，失其實(shí)也。物在世間，各有所乘。水蛇乘霧，龍乘云，鳥(niǎo)乘風(fēng)。見(jiàn)龍乘云，獨(dú)謂之神，失龍之實(shí)，誣龍之能也。
然則龍之所以為神者，以能屈伸其體，存亡其形。屈伸其體，存亡其形，未足以為神也。豫讓吞炭，漆身為厲，人不識(shí)其形。子貢滅須為婦人，人不知其狀；龍變體自匿，人亦不能覺(jué)，變化藏匿者巧也。物性亦有自然，
狌狌知往，乾鵲知來(lái)，鸚鵡能言，三怪比龍，性變化也。如以巧為神，豫讓、子貢神也?？鬃釉唬骸坝握呖蔀榫W(wǎng)，飛者可為矰。至於龍也，吾不知其乘風(fēng)云上升。今日見(jiàn)老子，其猶龍乎！”夫龍乘云而上，云消而下。物類可察，上下可知；而云孔子不知。以孔子之圣，尚不知龍，況俗人智淺，好奇之性，無(wú)實(shí)可之心，謂之龍神而升天，不足怪也。