人稟元?dú)忪短欤魇軌圬仓?，以立長(zhǎng)短之形，猶陶者用土為簋廉，冶者用銅為柈杅矣。器形已成，不可小大；人體已定，不可減增。用氣為性，性成命定。體氣與形骸相抱，生死與期節(jié)相須。形不可變化，命不可減加。以陶冶言之，人命短長(zhǎng)，可得論也。
或難曰：“陶者用埴為簋廉，簋廉壹成，遂至毀敗，不可復(fù)變。若夫冶者用銅為柈，杅雖已成器，猶可復(fù)爍。柈可得為尊，尊不可為簋。人稟氣於天，雖各受壽夭之命，立以形體，如得善道神藥，形可變化，命可加增。
曰：冶者變更成器，須先以火燔爍，乃可大小短長(zhǎng)。人冀延年，欲比於銅器，宜有若爐炭之化乃易形形易壽亦可增。人何由變易其形，便如火爍銅器乎？《禮》曰：“水潦降，不獻(xiàn)魚(yú)鱉?！焙蝿t？雨水暴下，蟲(chóng)蛇變化，化為魚(yú)鱉。離本真暫變之蟲(chóng)，臣子謹(jǐn)慎，故不敢獻(xiàn)。人愿身之變，冀若蟲(chóng)蛇之化乎？夫蟲(chóng)蛇未化者，不若不化者。蟲(chóng)蛇未化，人不食也；化為魚(yú)鱉，人則食之。食則壽命乃短，非所冀也。歲月推移，氣變物類，蝦蟆為鶉，雀為蜃蛤。人愿身之變，冀若鶉與蜃蛤魚(yú)鱉之類也？人設(shè)捕蜃蛤，得者食之。雖身之不化，壽命不得長(zhǎng)，非所冀也。魯公牛哀寢疾，七日變而成虎。鯀殛羽山，化為黃能。愿身變者，冀牛哀之為虎，鯀之為能乎？則夫虎、能之壽，不能過(guò)人。天地之性，人最為貴。變?nèi)酥?，更為禽獸，非所冀也。凡可冀者，以老翁變?yōu)閶雰海浯伟装l(fā)復(fù)黑，齒落復(fù)生，身氣丁強(qiáng)，超乘不衰，乃可貴也。徒變其形，壽命不延，其何益哉？
且物之變，隨氣，若應(yīng)政治，有所象為，非天所欲壽長(zhǎng)之故，變易其形也，又非得神草珍藥食之而變化也。人恆服藥固壽，能增加本性，益其身年也。遭時(shí)變化，非天之正氣、人所受之真性也。天地不變，日月不易，星辰不沒(méi)，正也。人受正氣，故體不變。時(shí)或男化為女，女化為男，由高岸為谷，深谷為陵也。應(yīng)政為變，為政變，非常性也。漢興，老父授張良書(shū)，已化為石。是以石之精，為漢興之瑞也。猶河精為人持璧與秦使者，秦亡之征也。蠶食桑老，績(jī)而為繭，繭又化而為蛾；蛾有兩翼，變?nèi)バQ形。蠐螬化為復(fù)育，復(fù)育轉(zhuǎn)而為蟬；蟬生兩翼，不類蠐螬。凡諸命蠕蜚之類，多變其形，易其體。至人獨(dú)不變者，稟得正也。生為嬰兒，長(zhǎng)為丈夫，老為父翁。從生至死，未嘗變更者，天性然也。天性不變者，不可令復(fù)變；變者，不可不變。若夫變者之壽，不若不變者。人欲變其形，輒增益其年，可也；如徒變其形而年不增，則蟬之類也，何謂人愿之？
龍之為蟲(chóng)，一存一亡，一短一長(zhǎng)。龍之為性也，變化斯須，輒復(fù)非常。由此言之，人，物也，受不變之形，形不可變更，年不可增減。傳稱高宗有桑谷之異?；谶^(guò)反政，享福百年，是虛也。傳言宋景公出三善言，熒惑卻三舍，延年二十一載，是又虛也。又言秦繆公有明德，上帝賜之十九年，是又虛也。稱赤松、王喬好道為仙，度世不死，是又虛也。假令人生立形謂之甲，終老至死，常守甲形。如好道為仙，未有使甲變?yōu)橐艺咭?。夫形不可變更，年不可減增。何則？形、氣、性，天也。形為春，氣為夏。人以氣為壽，形隨氣而動(dòng)。氣性不均，則於體不同。牛壽半馬，馬壽半人，然則牛馬之形與人異矣。稟牛馬之形，當(dāng)自得牛馬之壽；牛馬之不變?yōu)槿?，則年壽亦短於人。世稱高宗之徒，不言其身形變異。而徒言其增延年壽，故有信矣。
形之血?dú)庖?，猶囊之貯粟米也。一石囊之高大，亦適一石。如損益粟米，囊亦增減。人以氣為壽，氣猶粟米，形猶囊也。增減其壽，亦當(dāng)增減其身，形安得如故？如以人形與囊異，氣與粟米殊，更以苞瓜喻之。苞瓜之汁，猶人之血也；其肌，猶肉也。試令人損益苞瓜之汁，令其形如故，耐為之乎？人不耐損益苞瓜之汁，天安耐增減人之年？人年不可增減，高宗之徒，誰(shuí)益之者？而云增加。如言高宗之徒，形體變易，其年亦增，乃可信也。今言年增，不言其體變，未可信也。何則？人稟氣於天，氣成而形立，則命相須以至終死。形不可變化，年亦不可增加。以何驗(yàn)之？人生能行，死則僵仆，死則氣減形消而壞。稟生人形，不可得變，其年安可增？人生至老，身變者，發(fā)與膚也。人少則發(fā)黑，老則發(fā)白，白久則黃。發(fā)之變，形非變也。人少則膚白，老則膚黑，黑久則黯，若有垢矣。發(fā)黃而膚為垢，故《禮》曰：“黃耇無(wú)疆?！卑l(fā)膚變異，故人老壽遲死，骨肉不可變更，壽極則死矣。五行之物，可變改者，唯土也。埏以為馬，變以為人，是謂未入陶灶更火者也。如使成器，入灶更火，牢堅(jiān)不可復(fù)變。今人以為天地所陶冶矣，形已成定，何可復(fù)更也？
圖仙人之形，體生毛，臂變?yōu)橐?，行於云則年增矣，千歲不死。此虛圖也。世有虛語(yǔ)，亦有虛圖。假使之然，蟬蛾之類，非真正人也。海外三十五國(guó)，有毛民羽民，羽則翼矣。毛羽之民土形所出，非言為道身生毛羽也。禹、益見(jiàn)西王母，不言有毛羽。不死之民，亦在外國(guó)，不言有毛羽。毛羽之民，不言之死；不死之民，不言毛羽。毛羽未可以效不死，仙人之有翼，安足以驗(yàn)長(zhǎng)壽乎？