墨家之論，以為人死無(wú)命；儒家之議，以為人死有命。言有命者，見子夏言“死生有命，富貴在天。”言無(wú)命者，聞歷陽(yáng)之都，一宿沉而為湖；秦將白起坑趙降卒於長(zhǎng)平之下，四十萬(wàn)眾，同時(shí)皆死；春秋之時(shí)，敗績(jī)之軍，死者蔽草，尸且萬(wàn)數(shù)；饑饉之歲，餓者滿道；溫氣疫疬，千戶滅門，如必有命，何其秦、齊同也？言有命者曰：夫天下之大，人民之眾，一歷陽(yáng)之都，一長(zhǎng)平之坑，同命俱死，未可怪也。命當(dāng)溺死，故相聚於歷陽(yáng)；命當(dāng)壓死，故相積於長(zhǎng)平。猶高祖初起，相工入豐、沛之邦，多封侯之人矣，未必老少男女俱貴而有相也，卓礫時(shí)見，往往皆然。而歷陽(yáng)之都，男女俱沒，長(zhǎng)平之坑，老少并陷，萬(wàn)數(shù)之中，必有長(zhǎng)命未當(dāng)死之人。遭時(shí)衰微，兵革并起，不得終其壽。人命有長(zhǎng)短，時(shí)有盛衰，衰則疾病，被災(zāi)蒙禍之驗(yàn)也。”
宋、衛(wèi)、陳、鄭同日并災(zāi)，四國(guó)之民，必有祿盛未當(dāng)衰之人，然而俱滅，國(guó)禍陵之也。故國(guó)命勝人命，壽命勝祿命。人有壽夭之相，亦有貧富貴賤之法，俱見於體。故壽命修短，皆稟於天；骨法善惡，皆見於體。命當(dāng)夭折，雖稟異行，終不得長(zhǎng)；祿當(dāng)貧賤，雖有善性，終不得遂。項(xiàng)羽且死，顧謂其徒曰：“吾敗乃命，非用兵之過?！贝搜詫?shí)也。實(shí)者項(xiàng)羽用兵過於高祖，高祖之起，有天命焉。國(guó)命系於眾星，列宿吉兇，國(guó)有禍福；眾星推移，人有盛衰。人之有吉兇，猶歲之有豐耗，命有衰盛，物有貴賤。一歲之中，一貴一賤；一壽之間，一衰一盛。物之貴賤，不在豐耗；人之衰盛，不在賢愚。子夏曰“死生有命，富貴在天”，而不曰“死生在天，富貴有命”者，何則？死生者，無(wú)象在天，以性為主。稟得堅(jiān)強(qiáng)之性，則氣渥厚而體堅(jiān)強(qiáng)，堅(jiān)強(qiáng)則壽命長(zhǎng)，壽命長(zhǎng)則不夭死。稟性軟弱者，氣少泊而性羸窳，羸窳則壽命短，短則蚤死。故言“有命”，命則性也。至於富貴所稟，猶性所稟之氣，得眾星之精。眾星在天，天有其象。得富貴象則富貴，得貧賤象則貧賤，故曰“在天”。在天如何？天有百官，有眾星。天施氣而眾星布精，天所施氣，眾星之氣在其中矣。人稟氣而生，含氣而長(zhǎng)，得貴則貴，得賤則賤；貴或秩有高下，富或資有多少，皆星位尊卑小大之所授也。故天有百官，天有眾星，地有萬(wàn)民，五帝、三王之精。天有王梁、造父，人亦有之，稟受其氣，故巧於御。
傳曰：“說命有三，一曰正命，二曰隨命，三曰遭命?！闭^本稟之自得吉也。性然骨善，故不假操行以求福而吉自至，故曰正命。隨命者，戳力操行而吉福至，縱情施欲而兇禍到，故曰隨命。遭命者，行善得惡，非所冀望，逢遭於外而得兇禍，故曰遭命。凡人受命，在父母施氣之時(shí)，已得吉兇矣。夫性與命異，或性善而命兇，或性惡而命吉。操行善惡者，性也；禍福吉兇者，命也?；蛐猩贫玫?，是性善而命兇；或行惡而得福，是性惡而命吉也。性自有善惡，命自有吉兇。使命吉之人，雖不行善，未必?zé)o福；兇命之人，雖勉操行，未必?zé)o禍。孟子曰：“求之有道，得之有命。”性善乃能求之，命善乃能得之。性善命兇，求之不能得也。行惡者禍隨而至。而盜跖、莊蹻橫行天下，聚黨數(shù)千，攻奪人物，斷斬人身，無(wú)道甚矣，宜遇其禍，乃以壽終。夫如是，隨命之說，安所驗(yàn)乎？遭命者，行善於內(nèi)，遭兇於外也。若顏淵、伯牛之徒，如何遭兇？顏淵、伯牛，行善者也，當(dāng)?shù)秒S命，福佑隨至，何故遭兇？顏淵困於學(xué)，以才自殺；伯?？站佣鈵杭?。及屈平、伍員之徒，盡忠輔上，竭王臣之節(jié)，而楚放其身，吳烹其尸。行善當(dāng)?shù)秒S命之福，乃觸遭命之禍，何哉？言隨命則無(wú)遭命，言遭命則無(wú)隨命，儒者三命之說，竟何所定？且命在初生，骨表著見。今言隨操行而至，此命在末，不在本也。則富貴貧賤皆在初稟之時(shí)，不在長(zhǎng)大之後，隨操行而至也。正命者，至百而死；隨命者，五十而死。遭命者，初稟氣時(shí)遭兇惡也，謂妊娠之時(shí)遭得惡也，或遭雷雨之變，長(zhǎng)大夭死。此謂三命。
亦有三性：有正，有隨，有遭。正者，稟五常之性也；隨者，隨父母之性；遭者，遭得惡物象之故也。故妊婦食兔，子生缺脣。《月令》曰：“是月也，雷將發(fā)聲?！庇胁唤淦淙菡?，生子不備，必有大兇，喑聾跛盲。氣遭胎傷，故受性狂悖。羊舌似我初生之時(shí)，聲似豺狼，長(zhǎng)大性惡，被禍而死。在母身時(shí)，遭受此性，丹硃、商均之類是也。性命在本，故《禮》有胎教之法：子在身時(shí)，席不正不坐，割不正不食，非正色目不視，非正聲耳不聽。及長(zhǎng)，置以賢師良傅，教君臣父子之道，賢不肖在此時(shí)矣。受氣時(shí)，母不謹(jǐn)慎，心妄慮邪，則子長(zhǎng)大，狂悖不善，形體丑惡。素女對(duì)黃帝陳五女之法，非徒傷父母之身，乃又賊男女之性。
人有命，有祿，有遭遇，有幸偶。命者，貧富貴賤也；祿者，盛衰興廢也。以命當(dāng)富貴，遭當(dāng)盛之祿，常安不危；以命當(dāng)貧賤，遇當(dāng)衰之祿，則禍殃乃至，?？嗖粯贰Ｔ庹?，遭逢非常之變，若成湯囚夏臺(tái)，文王厄牖里矣。以圣明之德，而有囚厄之變，可謂遭矣。變雖甚大，命善祿盛，變不為害，故稱遭逢之禍。晏子所遭，可謂大矣。直兵指胸，白刃如頸，蹈死亡之地，當(dāng)劍戟之鋒，執(zhí)死得生還。命善祿盛，遭逢之禍，不能害也。歷陽(yáng)之都，長(zhǎng)平之坑，其中必有命善祿盛之人，一宿同填而死。遭逢之禍大，命善祿盛不能卻也。譬猶水火相更也，水盛勝火，火盛勝水。遇者，遇其主而用也。雖有善命盛祿，不遇知己之主，不得效驗(yàn)。幸者，謂所遭觸得善惡也。獲罪得脫，幸也。無(wú)罪見拘，不幸也。執(zhí)拘未久，蒙令得出，命善祿盛，夭災(zāi)之禍不能傷也。偶者，謂事君也。以道事君，君善其言，遂用其身，偶也。行與主乖，退而遠(yuǎn)，不偶也。退遠(yuǎn)未久，上官錄召，命善祿盛，不偶之害不能留也。
故夫遭遇幸偶，或與命祿并，或與命離。遭遇幸偶，遂以成完；遭遇不幸偶，遂以敗傷，是與命并者也。中不遂成，善轉(zhuǎn)為惡，是與命祿離者也。故人之在世，有吉兇之命，有盛衰之，重以遭遇幸偶之逢，獲從生死而卒其善惡之行，得其胸中之志，希矣。