忠孝者，百行之寶歟。忠孝不修，雖有他善，則猶玉屑盈匣，不可琢為珪璋；剉絲滿篋，不可織為綺綬，雖多亦奚以為也。信讓者，百行之順也；誕伐者，百行之悖也。信讓乖禮，回而成悖；誕伐合義，翻而成順。直躬證父，蒼梧讓兄，信讓悖也；弦高矯命，大禹昌言，誕伐順也；謂牧圉似桀紂，艴然而怒；比王侯于夷齊，怡然而喜。仁義所在，匹夫為重；仁義所去，則尊貴為輕。事可以必誠，理可以情通。睇秋月明，而知孀婦思；聞林風(fēng)響，而見舟人驚。陽氣主生，物所樂也；陰氣主殺，物所憾也。故春葩含日似笑，秋葉泫露如泣。
夫善交者，不以出入易意，不以生死移情，在終如始，在始如終，猶日月也。故日之出入符明，月之生死同形。天無情于生死，則不可以情而憾怨。故喧然而春，榮華者不謝；凄然而秋，凋零者不憾；榮凋有命，困遇有期。故春蕊雖茂，假朝露而抽翠；秋葉誠危，因微風(fēng)而飄零。萬物居溫則柔，入寒則剛。故春角可卷，夏條可結(jié)，秋露可凝，冬木可折。人皆愛少而惡老，重榮而輕悴。故簪珥英華，而焚灰枯朽。莫識枯朽生于英華，英華歸于枯巧。山抱玉，故鑿之；江懷珠，則竭之；豹佩文，則剝之；人含智，則嫉之。智能知人，不能自知；神能衛(wèi)人，不能自衛(wèi)。故神龜以智見灼，靈蛇以神見曝，孰知不智為智，不神為神乎！
妙必假物，而物非生妙；巧必因器，而器非成巧。是以羿無弧矢，不能中微，其中微者，非弧矢也；倕無斧斤，不能斫斷，其善斫者，非斧斤也。畫以摹形，故先質(zhì)后文；言以寫情，故先實后辯。無質(zhì)而文，則畫非形也；不實而辯，則言非情也。紅黛飾容，欲以為艷，而動目者??；揮弦繁弄，欲以為悲，而驚耳者寡；由于質(zhì)不美也。質(zhì)不美者，雖崇飾而不華；曲不和者，雖響疾而不哀。理動于心，而見于色，情發(fā)于衷，而形于聲。故強權(quán)者，雖笑不樂；強哭者，雖哀不悲。耳聞所惡，不若無聞；目見所惡，不如無見。故雷霆必塞耳，掣電必掩目，為仁則不利，為利則不仁。故販粟昔，欲歲之饑；售藥者，欲人之疾。物各重其所主，而桀紂之狗可以吠堯；故盜跖之徒，賢于盜跖而鄙仲尼。
運屈而恚天，辱至而怨人，是以火焚而怨燧人，溺井而尤伯益。宿不樹惠，臨難而施恩；本不防萌，害成而修慎。是以臨渴而穿井，方饑而植禾，雖疾無所及也。公儀嗜魚，屈到嗜芰，雖非至味，人皆甘之，與眾同也；文王嗜膽，曾皙嗜棗，膽苦棗酸，圣賢甘之，與眾異也。鹿形似馬，而迅于馬；豺形似犬，而健于犬。國有千金之馬，而無千金之鹿；家有千金之犬，而無千金之豺。以犬馬有用，而豺鹿無用也。