利害者,得失之本也,得失者,成敗之源也。故就利而避害,愛(ài)得而憎失,物之恒情也。人皆知就利而避害,莫知緣害而見(jiàn)利,皆識(shí)愛(ài)得而憎失,莫識(shí)由失以至得。有知利之為害,害之為利,得之成失,失之成得,則可與談利害而語(yǔ)得失矣。
夫內(nèi)熱者之飲毒藥,非不害也;疽痤用砭石,非不痛也;然而為之者,以小痛來(lái)而大痛滅,則細(xì)害至巨害除也。饑而倍食,渴而大飲,熱而投水,寒而入火,雖暫怡性,必為后患。菖蒲去蚤虱,而來(lái)蛐蜒;礬石止齒齲之痛,而朽牙根,躁痛雖弭,必至生害,此取小利而忘大利,唯去輕害而負(fù)重害也。
瘕疾填胸,而不敢鈹,蠆黽螫跗,而不敢斫,非好疾而愛(ài)毒,以破斫之患甚于疾螫也。鴆酒盈卮,渴者弗引,非不渴也,飲之立死。銷金在爐,盜者弗掬,非不欲也,掬而灼爛。虓虎在前,地有隋珠,雖貪如盜跖,則手不暇拾,懸彀向心,路有西施,雖淫如景陽(yáng),則目不暇視。非不愛(ài)寶而悅色,然而不顧者,利緩而害急也。
昔齊有貨美錦于市,盜于眾中而竊之。吏執(zhí)而問(wèn)曰:“汝何盜錦于眾中?”對(duì)曰:“吾但見(jiàn)錦,不見(jiàn)有人,故取之耳。”若斯人者,眩于利,而忘于害。黃口以貪餌而忘害,故擒于羅者;異鵲以見(jiàn)利而忘身,且怵于莊周。
是以智者見(jiàn)利而思難,暗者見(jiàn)利而忘患。思難而難不至,忘患而患反生。以是觀之:利害之道,去就之理,亦以明矣。