利害者，得失之本也，得失者，成敗之源也。故就利而避害，愛(ài)得而憎失，物之恒情也。人皆知就利而避害，莫知緣害而見(jiàn)利，皆識(shí)愛(ài)得而憎失，莫識(shí)由失以至得。有知利之為害，害之為利，得之成失，失之成得，則可與談利害而語(yǔ)得失矣。
夫內(nèi)熱者之飲毒藥，非不害也；疽痤用砭石，非不痛也；然而為之者，以小痛來(lái)而大痛滅，則細(xì)害至巨害除也。饑而倍食，渴而大飲，熱而投水，寒而入火，雖暫怡性，必為后患。菖蒲去蚤虱，而來(lái)蛐蜒；礬石止齒齲之痛，而朽牙根，躁痛雖弭，必至生害，此取小利而忘大利，唯去輕害而負(fù)重害也。
瘕疾填胸，而不敢鈹，蠆黽螫跗，而不敢斫，非好疾而愛(ài)毒，以破斫之患甚于疾螫也。鴆酒盈卮，渴者弗引，非不渴也，飲之立死。銷金在爐，盜者弗掬，非不欲也，掬而灼爛。虓虎在前，地有隋珠，雖貪如盜跖，則手不暇拾，懸彀向心，路有西施，雖淫如景陽(yáng)，則目不暇視。非不愛(ài)寶而悅色，然而不顧者，利緩而害急也。
昔齊有貨美錦于市，盜于眾中而竊之。吏執(zhí)而問(wèn)曰：“汝何盜錦于眾中？”對(duì)曰：“吾但見(jiàn)錦，不見(jiàn)有人，故取之耳。”若斯人者，眩于利，而忘于害。黃口以貪餌而忘害，故擒于羅者；異鵲以見(jiàn)利而忘身，且怵于莊周。
是以智者見(jiàn)利而思難，暗者見(jiàn)利而忘患。思難而難不至，忘患而患反生。以是觀之：利害之道，去就之理，亦以明矣。