天生萬民，而立之君，君則民之天也。天之養(yǎng)物，以治陰陽為本；君之化民，以政教為務(wù)。故寒暑不時則疾疫，風(fēng)雨不節(jié)則歲饑。刑罰者，民之寒暑也；教令者，民之風(fēng)雨也。刑罰不時，則民傷；教令不節(jié)，剛俗弊。故水濁無掉尾之魚，土確無葳蕤之木，政煩無逸樂之民。政之于人，由琴瑟也，大弦急，則小弦絕，大弦閼矣。
夫足寒傷心，民勞傷國；足溫而心平，人佚而國寧。是故善為理者，必以仁愛為本，不以苛酷為先。寬宥刑罰，以全人命，省徹徭役，以休民力；輕約賦斂，不匱人財(cái)，不奪農(nóng)時，以足民用；則家給國富，而太平可致也。人之于君，猶子之于父母也。未有父母富而子貧，父母貧而子富也。故人饒足者，非獨(dú)人之足，亦國之足也；渴乏者，非獨(dú)人之渴乏，亦國之渴乏也。故有若曰：“百姓足，君孰與不足，百姓不足，君孰與足？”此之謂也。
先王之治，上順天時，下養(yǎng)萬物，草木昆蟲，不失其所；獺未祭魚，不施網(wǎng)罟，豺未祭獸，不修田措；鷹隼未擊，不張罻羅；霜露未沾，不伐草木。草木有生而無識，鳥獸有識而無知，猶施仁愛以及之，奚況生人而不愛之乎？
故君者，其仁如春，其澤如雨，德潤萬物，則人為之死矣。昔太王居邠，而人隨之，仁愛有余也；夙沙之君，而人背之，仁愛不足也。仁愛附人，堅(jiān)于金石，金石可銷，而人不可離。故君者，壤也；人者，卉木也。未聞壤肥而卉木不茂，君仁而萬人不盛矣。