度靈魂歷遍萬重山
卻說翠容小姐在成都府觀音堂內(nèi)，逐日向佛前焚香拜禮，已經(jīng)三年。就感動(dòng)了一位羅漢，托夢給他說道：“石家娘子，你的厄期已滿，石生的魔障將消。須得我去點(diǎn)化一番，好叫你合家完聚?！贝淙菪褋韰s是一夢。這位羅漢就變做一個(gè)行腳僧的模樣，往襄陽府來了。
袈裟披身市上行，木魚手敲遠(yuǎn)聞聲。
磕頭連把彌陀念，惟化善緣早結(jié)成。
這個(gè)和尚，日逐在襄陽四關(guān)廂里，化那些往來的行客，坐家的鋪戶。一日石生偶到城外，見這個(gè)和尚化緣。他也上了百文錢的布施。那和尚把石生上下一看。問道：“相公貴姓？”石生答道：“賤姓石?！焙蜕杏謫柕溃骸白鸶≡诤翁帲俊笔鸬溃骸白≡诔抢??！焙蜕械溃骸拔铱茨銤M臉的陰氣，定有陰鬼纏身?！笔鸬溃骸皼]有?！焙蜕械溃骸艾F(xiàn)有兩個(gè)女鬼，已與你同居三年。如何瞞得過我？”石生道：“雖然相伴，卻無害于我。”和尚道：“害是無害，終非人身，難成夫婦。待老僧替你度脫一番，試看如何？”就當(dāng)下畫了一道符。上寫兩句咒語：
聞得哭聲到，便是還陽時(shí)。
和尚遂把這符遞與石生，說道：“你回去，把這符收好。不可叫人看見。到得這月十五日一早。把這道符貼在你外門上。有哭妹子的過你門前，則此符大有效矣?！笔舆^符來，謝了和尚，回到家中。并不對秋英、春芳說知。這且按下不提。卻說蔡監(jiān)生的妹子，年已十九。他母親給他擇配，大門小戶，總說不妥。忽得了一個(gè)暴病而亡。出殯的日期，正趕到這月十五。一定該石生的書房門口經(jīng)過。到了那一天，這石生黎明起來，把靈符就貼在外門以上。這正是：
妙有點(diǎn)鐵成金手，能使死尸為活人。
卻說蔡家，這一日出殯。正抬著棺材，到了石生書房門首。蔡敬符哭了一聲妹子，那棺材忽然落在平地。這石生書房里的秋英，急忙跑出門來，一頭鉆入棺材里去了。人人驚訝。來看的，立時(shí)就有二三百人。只聽得棺材里面喊叫道：“這是個(gè)什么去處？悶殺個(gè)人。作速放我出去罷！”眾人說：“□□活了，打開看看，也是無妨的。”蔡監(jiān)生攔阻不住，抬去了棺罩。打開材蓋，只見蔡監(jiān)生的妹子突然起來坐著。蔡監(jiān)生向前問道：“妹子你好了？”他妹子說道：“我不是你妹子，我并沒有個(gè)哥哥，你是何人？冒來認(rèn)我。”說完就跳出棺來，直向石生書房里邊去了。蔡監(jiān)生正要拉住，倒被他罵了幾句。說道：“我只認(rèn)得石生，你與我何親何故？竟敢大膽，強(qiáng)來相拉?！辈瘫O(jiān)生見不認(rèn)他，也無奈何。只得叫人把空棺抬到別處，自往家中告訴他母親去了。
石生知道是蔡監(jiān)生的妹子，不好出來直看。偷眼一覷，真是一位絕色的佳人。眉眼身材，無一處不與秋英一般。這個(gè)女子，連聲叫道：“石先生那里去了？”石生卻再不好出來。說話中間，蔡監(jiān)生的母親，走來相認(rèn)。女子道：“我母親去世早了，只有一個(gè)表妹子，在此與我作伴。同跟著石先生念書。你是誰家的老媽？強(qiáng)來給我做娘。東院里胡太太，才是我的娘哩?！辈瘫O(jiān)生母親知是借尸還魂，難以強(qiáng)認(rèn)了。大哭一場，轉(zhuǎn)身回去。胡員外聽說，叫他夫人過來。把這女子，接到家中，認(rèn)為義女。與蔡監(jiān)生商議，各備妝奩一付，送過來與石茂蘭擇吉拜堂成親。那洞房中夫妻恩愛，也不必細(xì)說。卻說石生與秋英成親以后，每日晚間再也不見春芳的形跡了。忽一夜間石生夫婦二人，忽聽得窗外有人說道：
本是同林鳥，遷喬獨(dú)早鳴。
羨爾長比翼，何靳呼群聲。
說罷，繼之以哭。秋英道：“這是春芳妹子，瞞怨我哩?！毕喙尾辉偾竽俏焕仙捕让撍环??！笔溃骸拔颐魅站腿?，但不知這個(gè)和尚走了沒走？”到了次日，石生出城一看，那個(gè)和尚還在那里化緣哩。石生向前致謝道：“多蒙禪師的法力，秋英已借尸還魂，轉(zhuǎn)成人身了。”和尚問道：“你今又來做什么？”石生答道：“還有春芳未轉(zhuǎn)人身，再求老禪師度脫則個(gè)?！焙蜕械溃骸岸让撿`魂，自是好事。但湊合難以盡巧，這只要看他的造化何如？你回去打整一座靜屋，里外俱要糊的嚴(yán)密。明日晚上，在家中候我罷?！笔丶遗c秋英說了，遂打掃一座凈屋，糊得嚴(yán)絲合縫。
到了次日，掌燈以后。那個(gè)化緣的和尚，果然到了。向石生道：“我進(jìn)屋里去，外邊把門給我鎖了。住七日七夜，我里邊叫開門時(shí)，方準(zhǔn)你來開。我若不叫，斷不可私自開門?！笔ひ榔溲?，等的到了第七日，天將黑時(shí)，并無半點(diǎn)動(dòng)靜。秋英道：“這個(gè)和尚，未必不是遁了。你何不偷去看看。”石生走到窗前，用舌尖舐破了一個(gè)小孔。向里一張，只見那和尚兩眼緊閉，盤膝打坐。就像個(gè)死人一般。石生恐怕驚醒了他，當(dāng)時(shí)把小孔糊煞。回來向秋英道：“走是沒走，還無音信哩?！敝?/p>
又住了半頓飯時(shí)，忽見從外走來一個(gè)女子。身材細(xì)長，頭腳嚴(yán)緊。容色與春芳相似，止好有十七八歲?；琶ε艿轿堇铮活^倒在床上，似死非死，似睡非睡?；５那镉⒍阍谝慌哉局?。外邊那和尚連聲叫道：“快來開門，快來開門?！笔鋈グ验T開開，和尚下的床來，說道：“跑煞我，跑煞我。我為你這一位室人，經(jīng)過了千山萬水。方才做的這般妥當(dāng)。我還得同你到屋里看看去。”石生就領(lǐng)著這個(gè)和尚走到屋里。只見春芳從那屋角里鉆出，這和尚過去，一把揪到床前，往那女子身上一推，就不見春芳的蹤影了。那女子口中叫道：“姐姐我好腳疼?！北犻_眼看著秋英道：“我沒上那里去？我身上乏困，就像走了幾千里路的一般。”秋英道：“妹妹你歇息兩天便精神了?！边@外邊的和尚遂立時(shí)執(zhí)意要走。石生極力相留，再留不住。說道：“異日登高眺遠(yuǎn)，你我定有相逢之期。實(shí)不能在此久留?！彼统鲩T來，并不知向那里去了。石生進(jìn)得房中一看，這個(gè)女子畢真就是春芳分毫不差。胡員外遂又叫他夫人過來，把這女子領(lǐng)去，收為義女。治辦妝奩，擇了吉期，以便過門。卻說到了過門之時(shí)，蔡監(jiān)生的母親合對門朱夫人，俱來送飯。朱夫人一見新人便異樣道：“這分明是王小姐，如何來到這里？”心下游疑，也不敢認(rèn)真。是夕客散之后，春芳與石生成為夫婦。三人共作詩一首云：
淑女歷來稱好逑（蘭），懷春何必分明幽（英）。
絲羅共結(jié)由天定（芳），琴瑟永偕豈人謀（蘭）。
荒草冢前骨已掩（蘭），蕓經(jīng)堂內(nèi)魂猶留（英）。
赤繩系足割難斷（芳），聊借別軀樂同酰-跡。
卻說石生既有了室家，又得胡員外的幫助，心中甚是寬舒。留心討朱裴文的指教，到了八月秋闈就與朱良玉、蔡敬符三個(gè)合伴赴省應(yīng)試。及至揭曉石茂蘭中了解元，朱■中了第十一名舉人，蔡寅中了副榜。到得來春會試，朱■不第先回。石茂蘭中了第八名進(jìn)士，在京中多住了月余。有廣東一位新進(jìn)士，姓王名灼字其華。聞石生將回襄陽，找來與石生搭伴，說道：“襄陽府有弟的一位年伯，欲去探望探望。要與年兄同船，不知肯相容否？”石生答道：“如此正妙，但不知貴年誼是那一家？”王其華答道：“是太平巷內(nèi)胡涵齋。”石生道：“那是家岳?！蓖踹M(jìn)士道：“這樣說來，更加親熱了?！眱蓚€(gè)同船，來到襄陽。石生回家，王進(jìn)士直往胡宅去了。
一日，石生請王進(jìn)士赴席。約胡員外、蔡敬符、朱良玉奉陪。蔡寅先到胡宅與王進(jìn)士說話，好以便同來。說起秋英還魂一事，王進(jìn)士道：“世間竟有這樣奇事？”剛才說完，石生那邊就著人來請。胡員外道：“老夫有事，不能奉陪。敬符兄陪了王世兄過去罷?！辈桃阒踹M(jìn)士，到得石生家。朱良玉早已過來相候。王進(jìn)士原與朱良玉系結(jié)拜的兄弟，相見已畢，彼此敘了些家常。坐著正說話時(shí)，適石生廚下缺少家伙，春芳向鄰家去借。王進(jìn)士看見春芳，隨后跟出門來，□地一眼。春芳紅了紅臉，急三步走到鄰家去了。借了幾件家伙走出門時(shí)，王進(jìn)士還在街上站著看哩。一眼覷定春芳，直看的他走入院里去，方才回頭。
春芳到了家里，放下家伙，向石生道：“你請的這個(gè)同年，卻不是個(gè)好人，方才我去借家伙，他不住的左一眼，右一眼看了我個(gè)勾數(shù)。他是胡娘家的年誼，究非親姊熱妹，如何這般不分男女？”石生道：“既是年誼，就不相拘，你莫要怪他?！笔鰜恚屪?。王進(jìn)士道：“年兄不必過急，弟還有一句要緊話相懇?！笔溃骸澳晷钟泻我娊?？”王進(jìn)士道：“年兄你既系胡年伯家的嬌客，你我就不啻郎舅。方才出來的這位年嫂，是胡年伯從小養(yǎng)成的？還是外邊走來的？”石生答道：“卻是從外邊走來的?！蓖踹M(jìn)士道：“既是這樣，一定要請出來作揖。仔細(xì)看看，以釋弟惑?！笔溃骸熬褪莾蓚€(gè)俱看看何妨？”石生與蔡寅陪著王進(jìn)士走到院中。石生叫道：“你兩個(gè)俱出來，王年兄請作揖哩?！鼻镉⒄矶雠c王進(jìn)士見禮讓坐。蔡寅指著秋英向王進(jìn)士道：“這就是舍妹，借尸還魂在此。”左右叫春芳，再不肯出來。秋英進(jìn)入里間，勉強(qiáng)推出。方才與王進(jìn)士見禮。見過禮仍轉(zhuǎn)入里間去了。
王進(jìn)士仔細(xì)看了一番，不覺泣下。石生道：“這是為何？”王進(jìn)士道：“年兄有所不知，前歲三四月間，舍妹促亡，尸首被風(fēng)撮去，并沒處找尋。方才門口看見這位年嫂，還不敢認(rèn)得十分真切。今對面一看，的是舍妹無疑了。但不知是何時(shí)來到這里？”石生答道：“就是年前四月間走來的?！蓖踹M(jìn)士哭道：“這分明也是借尸還魂了。如何還肯認(rèn)我？”秋英道：“王家哥哥，不必悲痛。你看我待蔡家哥哥如何？就叫他也跟我一樣罷了?！鼻镉⒔写悍汲鰜恚园萃踹M(jìn)士為兄。方才大家到了前廳，坐席。席終而散。朱夫人見是王小姐借尸還魂，仍舊認(rèn)為義女。不時(shí)的來接去。這王進(jìn)士在胡員外家住了月余，臨起身回家時(shí)，又到石生家里來看春芳。說道：“妹子路途遙遠(yuǎn)，委實(shí)不便接你。但愿妹丈選到廣州左近，姊妹見面，庶可不難了?！贝悍嫉溃骸斑@是哥哥屬望的好意，只恐妹子未必有這樣造化?！蓖踹M(jìn)士又與石生、朱良玉、蔡敬符盤桓了一天。次日就起身往廣東走了。從此石茂蘭、胡員外、朱良玉、蔡敬符四姓人家，俱成親戚你往我來，逐日不斷。
但不知房翠容小姐與石生后來如何見面？再看下回分解。