抱樸子者，姓葛，名洪，字稚川。丹陽(yáng)句容人也。其先葛天氏，蓋古之有天下者也。後降為列國(guó)，因以為姓焉。洪曩祖為荊州刺史，王莽之篡，君恥事國(guó)賊，棄官而歸，與東郡太守翟義共起兵。將以誅莽，為莽所敗，遇赦免禍，遂稱(chēng)疾自絕於世。莽以君宗強(qiáng)，慮終有變，乃徙君於瑯邪。君之子浦廬，起兵以佐光武，有大功。光武踐祚，以廬為車(chē)騎。又遷驃騎大將軍，封下邳僮縣侯，食邑五千戶。
開(kāi)國(guó)初，侯之弟文，隨侯征討，屢有大捷。侯比上書(shū)為文訟功，而官以文私從兄行，無(wú)軍名，遂不為論。侯曰：“弟與我同冒矢石，瘡痍周身，傷失右眼，不得尺寸之報(bào)。吾乃重金累紫，何心以安？”乃自表選取轉(zhuǎn)封於弟。書(shū)上請(qǐng)報(bào)，漢朝欲成君高義，故特聽(tīng)焉。文辭，不獲已。受爵即第，為驃騎營(yíng)立宅舍於博望里。於今基兆石礎(chǔ)存焉。又分割租秩以供奉吏士，給如二君焉。驃騎殷勤止之而不從。驃騎曰：“此更煩役國(guó)人，何以為讓?zhuān)俊蹦送兴?，遂南渡江而家於句容。子弟躬耕，以典籍自?shī)?。文累使奉迎驃騎，驃騎終不還。又令人守護(hù)博望宅舍，以冀驃騎之反，至於累世無(wú)居之者。
洪祖父學(xué)無(wú)不涉，究測(cè)精微，文藝之高，一時(shí)莫倫。有經(jīng)國(guó)之才，仁吳，歷宰海鹽。臨安。山陰三縣。入為吏部待郎，御史中丞，廬陵太守，吏部尚書(shū)，太子少傅，中書(shū)，大鴻臚，侍中，光祿勛，輔吳將軍，封吳壽縣侯。
洪父以孝友聞，行為士表，方冊(cè)所載，罔不窮覽。仕吳五官郎，中正，建城、南昌二縣令，中書(shū)郎，廷尉，平中護(hù)軍，會(huì)稽太守。未辭而晉軍順流，西境不守，博簡(jiǎn)秉文經(jīng)武之才，朝野之論，僉然推君。於是轉(zhuǎn)為五郡赴警。大都督給親兵五千，總統(tǒng)征軍，戍遏疆場(chǎng)。天之所壞，人不能支，故主欽若，九有同賓，君以故官，赴除郎中。稍遷至大中大夫，歷位大中正，肥鄉(xiāng)令。縣戶二萬(wàn)，舉州最治，德化尤異，恩洽刑清，野有頌聲，路無(wú)奸跡，不佃公田，越界如市。秋毫之贈(zèng)，不入於門(mén)；紙筆之用，皆出於私財(cái)。刑厝而禁止，不言而化行。以疾去官，發(fā)詔見(jiàn)用為吳王郎中令。正色弼違，進(jìn)可替不，舉善彈枉，軍國(guó)肅雍。遷邵陵太守，卒於官。
洪者，君之弟三子也。生晚，為二親所嬌饒，不早見(jiàn)督以書(shū)史。年十有三，而慈父見(jiàn)背。夙失庭訓(xùn)，饑寒困瘁，躬執(zhí)耕穡，承星履草，密勿疇襲。又累遭兵火，先人典籍蕩盡。農(nóng)隙之暇無(wú)所讀，乃負(fù)笈徒步行借。又卒於一家，少得全部之書(shū)，益破功日伐薪以給紙筆，就營(yíng)田園處，以柴火寫(xiě)書(shū)。坐此之故，不得早涉藝文。常乏紙，每所寫(xiě)，反覆有字，人鮮能讀也。
年十六，始讀《教經(jīng)》、《論語(yǔ)》、《詩(shī)》、《易》。貧乏無(wú)以遠(yuǎn)尋師友，孤陋寡聞，明淺思短，大義多所不能通，但貪廣覽，於眾書(shū)乃無(wú)不暗誦精持。曾所披涉，自正經(jīng)、諸史、百家之言，下至短雜文章，近萬(wàn)卷。既性暗善忘，又少文，意志不專(zhuān)，所識(shí)者甚薄，亦不免惑，而著述時(shí)猶得有所引用，竟不成純?nèi)澹恢袨閭魇谥畮?。其河洛圖緯，一視便止，不得留意也。不喜星書(shū)及算術(shù)九宮三棋太一飛符之屬，了不從焉。由其苦人而少氣味也。
晚學(xué)風(fēng)角望氣三元遁甲，六壬太一之法，粗知其旨，又不研精。亦計(jì)此輩率是為人用之事，同出身情，無(wú)急以此自勞役，不如省子書(shū)之有益，遂又廢焉。案《別錄》《藝文志》，眾有萬(wàn)三千二百九十九卷，而魏代以來(lái)，群文滋長(zhǎng)，倍於往者，乃自知所未見(jiàn)之多也。江表書(shū)籍，通同不具，昔欲詣京師索奇異，而正值大亂，半道而還。每自嘆恨。今齒近不惑，素志衰頹，但念損之又損，為乎無(wú)為，偶耕藪澤，茍存性命耳。博涉之業(yè)，於是日沮矣。
洪之為人也，(有脫文)而騃野，性鈍口訥，形貌丑陋，而終不辯自矜飾也。冠履垢弊，衣或襤褸，而或不恥焉。俗之服用，俾而屢改，或忽廣領(lǐng)而大帶，或促身而修袖，或長(zhǎng)裾曳地，或短不蔽腳。洪期於守常，不隨世變。言則率實(shí)，杜絕嘲戲，不得其人，終日默然。故邦人咸稱(chēng)之為抱樸之士。是以洪著書(shū)，因以自號(hào)焉。
洪稟性尪羸，兼之多疾，貧無(wú)車(chē)馬，不堪徒行，行亦性所不好。又患弊俗，舍本逐末，交游過(guò)差，故遂撫筆閑居，守靜蓽門(mén)而無(wú)趨從之所，至於權(quán)豪之徒，雖在密跡，而莫或相識(shí)焉。衣不辟寒，室不免漏，食不充虛，名不出戶，不能憂也。貧無(wú)僮仆，籬落頓決，荊棘叢於庭宇，蓬莠塞乎階雨留，披榛出門(mén)，排草入室，論者以為意遠(yuǎn)忽近而不恕。其乏役也。不曉謁(有脫文)以故初不修見(jiàn)官長(zhǎng)。至於吊大喪，省困疾，乃心欲自勉，強(qiáng)令無(wú)不必至，而居疾少健。恒復(fù)不周，每見(jiàn)譏責(zé)於論者。洪引咎而不恤也。意茍無(wú)余，而病使心違，顧不愧己而已，亦何理於人之不見(jiàn)亮乎？唯明鑒之士，乃恕其信抱樸，非以養(yǎng)高也。世人多慕豫親之好，推暗室之密，洪以為知人甚未易，上圣之所難。浮雜之交，口合神離，無(wú)益有損。雖不能如朱公叔一切絕之，且必須清澄詳悉，乃處意焉。又為此見(jiàn)憎者甚眾而不改也。馳逐茍達(dá)，側(cè)立勢(shì)門(mén)者，又共疾洪之異於己，而見(jiàn)疵毀，謂洪為傲物輕俗。而洪之為人，信心而行，毀譽(yù)皆置於不聞。
至患近人，或恃其所長(zhǎng)而輕人所短，洪忝為儒者之末，每與人言，常度其所知而論之，不強(qiáng)引之以造彼所不聞也。及與學(xué)士有所辯識(shí)，每舉綱領(lǐng)。若值惜短，難解心義，但粗說(shuō)意之與向，使足以發(fā)寤而已，不致苦理，使彼率不得自還也。彼靜心者，存詳而思之，則多自覺(jué)而得之者焉。度不可與言者，雖或有問(wèn)，常辭以不知，以免辭費(fèi)之過(guò)也。洪性深不好干煩官長(zhǎng)，自少及長(zhǎng)，曾救知己之抑者數(shù)人，不得已，有言於在位者，然其人皆不知洪之恤也。不忍見(jiàn)其陷於非理，密自營(yíng)之耳。其余雖親至者，在事秉勢(shì)，與洪無(wú)惜者，終不以片言半字，少累之也。至於糧用窮匱急，合湯藥則喚求朋類(lèi)，或見(jiàn)濟(jì)，亦不讓也。受人之施，必皆久久漸有以報(bào)之，不令覺(jué)也。非類(lèi)則不妄受其饋致焉。洪所食有旬日之儲(chǔ)，則分以濟(jì)人之乏；若殊自不足，亦不割己也。不為皎皎之細(xì)行，不治察察之小廉。村里凡人之謂良守善者，用時(shí)，或赍酒肴候洪，雖非儔匹，亦不拒也。後有以答之，亦不登時(shí)也。洪嘗謂史云不食於昆弟，華生治潔於昵客，蓋邀名之偽行，非廊廟之遠(yuǎn)量也。
洪尤疾無(wú)義之人，不勤農(nóng)桑之本業(yè)，而慕非義之奸利。持鄉(xiāng)論者，則賣(mài)選舉以取謝；有威勢(shì)者，則解符疏以索財(cái)?；蛴凶锶酥T，或枉有理之家?；?yàn)殄吞又?，而饗亡命之人；或挾使民丁，以妨公役；或?qiáng)收錢(qián)物，以求貴價(jià)；或占錮市肆，奪百姓之利；或割人田地，劫孤弱之業(yè)。惚恫官府之間，以窺掊克之益，內(nèi)以夸妻妾，外以釣名位。其如此者，不與交焉。由是俗人憎洪疾己，自然疏絕，故巷無(wú)車(chē)馬之跡，堂無(wú)異志之賓，庭可設(shè)雀羅，而幾筵積塵焉。
洪自有識(shí)以逮將老，口不及人之非，不說(shuō)人之私，乃自然也。雖仆豎有其所短，所羞之事，不以戲之也。未嘗論評(píng)人物之優(yōu)劣，不喜訶譴人交之好惡。或?yàn)樽痖L(zhǎng)所逼問(wèn)，辭不獲已，其論人也，則獨(dú)舉彼體中之勝事而已。其論文也，則撮其所得之佳者，而不指摘其病累，故無(wú)毀譽(yù)之怨。貴人時(shí)或問(wèn)官吏民，甲乙何如。其清高閑能者，洪指說(shuō)其快事；其貪暴暗塞者，對(duì)以偶不識(shí)悉。洪由此頗見(jiàn)譏責(zé)，以顧護(hù)太多，不能明辯臧否，使皂白區(qū)分，而洪終不敢改也。每見(jiàn)世人有好論人物者，比方倫匹，未必當(dāng)允，而褒貶與奪，或失準(zhǔn)格。見(jiàn)譽(yù)者自謂己分，未必信德也；見(jiàn)侵者則恨之入骨，劇於血讎。洪益以為戒，遂不復(fù)言及士人矣。雖門(mén)宗子弟，其稱(chēng)兩皆以付邦族，不為輕乎其價(jià)數(shù)也。
或以譏洪，洪答曰：“我身在我者也，法當(dāng)易知。設(shè)令有人問(wèn)我，使自比古人，及同時(shí)令我自求輩，則我實(shí)不能自知，可與誰(shuí)為匹也。況非我，安可為取而評(píng)定之耶？漢末俗弊，朋黨分部，許子將之徒，以口舌取戒。爭(zhēng)訟論議，門(mén)宗成讎。故汝南人士無(wú)復(fù)定價(jià)而有月旦之評(píng)。魏武帝深亦疾之，欲取其首，爾乃奔波亡走，殆至屠滅。前鑒不遠(yuǎn)，可以得師矣。且人之未易知也，雖父兄不必盡子弟也，同乎我者遽是乎？異於我者遽非乎？或有始無(wú)卒，唐堯、公旦、仲尼、季札，皆有不全得之恨，無(wú)以近人信其嘍嘍管見(jiàn)熒燭之明，而輕評(píng)人物。是皆賣(mài)彼上圣大賢乎？”
昔大安中，石冰作亂，六州之地，柯振葉靡，違正黨逆。義軍大都督邀洪為將兵都尉，累見(jiàn)敦迫，既桑梓恐虜，禍深憂大。古人有急疾之義，又畏軍法，不敢任志，遂募合數(shù)百人，與諸軍旅進(jìn)。曾攻賊之別將，破之日，錢(qián)帛山積，珍玩蔽地，諸軍莫不放兵收拾財(cái)物，繼轂連擔(dān)。洪獨(dú)約令所領(lǐng)，不得妄離行陳。士有摭得眾者，洪即斬之以徇。於是無(wú)敢委杖，而果有伏賊數(shù)百，出傷諸軍。諸軍悉發(fā)，無(wú)部隊(duì)，皆人馬負(fù)重，無(wú)復(fù)戰(zhàn)心。遂致驚亂，死傷狼藉，殆欲不振。獨(dú)洪軍整齊轂張，無(wú)所損傷。以救諸軍之大崩，洪有力焉。後別戰(zhàn)斬賊小帥，多獲甲首，而獻(xiàn)捷幕府。於是大都督加洪伏波將軍，例給布百匹。諸將多封閉之，或送還家，而洪分賜將士，及施知故之貧者，余之十匹，又徑以市肉酤酒，以饗將吏。於時(shí)竊擅一日之美談焉。
事平，洪投戈釋甲，徑詣洛陽(yáng)，欲廣尋異書(shū)，了不論戰(zhàn)功。竊慕魯連不受聊城之金，包胥不納存楚之賞，成功不處之義焉。正遇上國(guó)大亂，北道不通。而陳敏又反於江東，歸途隔塞。會(huì)有故人譙國(guó)嵇君道，見(jiàn)用為廣州刺史。乃表請(qǐng)洪為叁軍。雖非所樂(lè)，然利可避地於南，故黽勉就焉。見(jiàn)遣先行催兵，而君道於後遇害，遂停廣州。頻為節(jié)將見(jiàn)邀用，皆不就。永惟富貴可以漸得而不可頓合，其間屑屑，亦足以勞人。且榮位勢(shì)利，譬如寄客，既非常物，又其去不可得留也。隆隆者絕，赫赫者滅，有若春華，須臾凋落，得之不喜，失之安悲？悔吝百端，憂懼兢戰(zhàn)，不可勝言。不可為也。且自度性篤懶而才至短，以篤懶而御短才，雖翕肩屈膝，趨走風(fēng)塵，猶必不辦大致名位而免患累，況不能乎？未若修松喬之道，在我而已，不由於人焉。將登名山，服食養(yǎng)性。非有廢也，事不兼濟(jì)，自非絕棄世務(wù)，則曷緣修習(xí)玄靜哉？且知之誠(chéng)難，亦不得惜問(wèn)而與人議也。是以車(chē)馬之跡，不經(jīng)貴勢(shì)之域；片字之書(shū)，不交在位之家。又士林之中，雖不可出，而見(jiàn)造之賓，意不能拒，妨人所作，不得專(zhuān)一，乃嘆曰：“山林之中無(wú)道也。而古之修道者，必入山林者，誠(chéng)欲以違遠(yuǎn)讙嘩，使心不亂也。今將遂本志，委桑梓，適嵩岳，以尋方平梁公之軌?！?/p>
先所作子書(shū)內(nèi)、外篇，幸已用功夫，聊復(fù)撰次，以示將來(lái)云爾。洪年十五、六時(shí)，所作詩(shī)賦雜文，當(dāng)時(shí)自謂可行於代，至於弱冠，更詳省之，殊多不稱(chēng)意。天才未必為增也，直所覽差廣，而覺(jué)妍媸之別。於是大有所制，棄十不存一。今除所作子書(shū)，但雜尚余百所卷，猶未盡損益之理，而多慘憤，不遑復(fù)料護(hù)之。他人文成，便呼快意，余才鈍思遲，實(shí)不能爾。作文章每一更字，輒自轉(zhuǎn)勝，但患懶，又所作多不能數(shù)省之耳。洪年二十余，乃計(jì)作細(xì)碎小文，妨棄功日，未若立一家之言，乃草創(chuàng)子書(shū)。會(huì)遇兵亂，流離播越，有所亡失，連在道路，不復(fù)投筆十余年，至建武中，乃定凡著《內(nèi)篇》二十卷，《外篇》五十卷，碑頌詩(shī)賦百卷，軍書(shū)檄移章表箋記三十卷，又撰俗所不列者，為《神仙傳》十卷，又撰高尚不仕者，為《隱逸傳》十卷又抄五經(jīng)、七史、百家之言，兵事、方伎、短雜奇要三百一十卷，別有目錄。其《內(nèi)篇》言神仙方藥、鬼怪變化、養(yǎng)生延年、禳邪卻禍之事，屬道家；《外篇》言人間得失，世事臧否，屬儒家。洪見(jiàn)魏文帝《典論》自敘，未及彈棋擊劍之事，有意於略說(shuō)所知，而實(shí)不數(shù)少所便能，不可虛自稱(chēng)揚(yáng)。今將具言，所不閑焉。
洪體純性駑，寡所玩好，自總發(fā)垂髫，(有脫文)又?jǐn)S瓦手摶，不及兒童之群，未曾斗雞鶩，走狗馬，見(jiàn)人博戲，了不目眄?；驈?qiáng)牽引觀之，殊不入神，有若晝睡。是以至今不知棋局上有幾道樗蒲齒名。亦念此輩末伎，亂意思而妨日月，在位有損政事，儒者則廢講誦，凡民則忘稼穡，商人則失貨財(cái)。至於勝負(fù)未分，交爭(zhēng)都市，心熱於中，顏愁於外，名之為樂(lè)，而實(shí)煎悴，喪廉恥之操，興爭(zhēng)競(jìng)之端，相取重貨，密結(jié)怨隙。昔宋閔公、吳太子致碎首之禍，生叛亂之變，覆滅七國(guó)，幾傾天朝。作戒百代，其鑒明矣。每觀戲者，漸恚交集，手足相及，丑詈相加，絕交壞友，往往有焉。怨不在大，亦不在小，多召悔吝，不足為也。仲尼雖有晝寢之戒，以洪較之，洪實(shí)未許其賢於晝寢。何則？晝寢但無(wú)益而未有怨恨之憂，斗訟之變，圣者猶韋編三絕，以勤經(jīng)業(yè)，凡才近人，安得兼修，惟諸戲盡不如示一尺之書(shū)，故因本不喜而不為，蓋此俗人所親焉。
少?lài)L學(xué)射，但力少不能挽強(qiáng)，若顏高之弓耳。意為射既在六藝，又可以御寇辟劫，及取鳥(niǎo)獸，是以習(xí)之。昔在軍旅，曾手射追騎，應(yīng)弦而倒，殺二賊一馬，遂以得免死。又曾受刀盾及單刀雙戟，皆有口訣要術(shù)，以侍取人，乃有秘法，其巧入神。若以此道與不曉者對(duì)，便可以當(dāng)全獨(dú)勝，所向無(wú)前矣。晚又學(xué)七尺杖術(shù)，可以入白刃，取大戟，然亦是不急之末學(xué)。知之譬如麟角鳳距，何必用之？過(guò)此已往，未之或知。
洪少有定志，決不出身，每覽巢許、子州、北人石戶、二姜、兩袁、法真、子龍之傳，嘗廢書(shū)前席，慕其為人。念精治五經(jīng)，著一部子書(shū)，令後世知其為文儒而已。後州郡及車(chē)騎大將軍辟，皆不就。薦名瑯邪王丞相府，昔起義兵，賊平之後，了不修名詣府，論功主者，永無(wú)賞報(bào)之冀。晉王應(yīng)天順人，撥亂反正，結(jié)皇綱於垂絕，修宗廟之廢祀，念先朝之滯賞，并無(wú)報(bào)以勸來(lái)。洪隨例就彼，庚寅，詔書(shū)賜爵關(guān)中侯，食句容之邑二百戶。竊謂討賊以救桑梓，勞不足錄，金紫之命，非其始愿。本欲遠(yuǎn)慕魯連，近引田疇，上書(shū)固辭，以遂微志。適有大例，同不見(jiàn)許。昔仲由讓?xiě)?yīng)受賜而沮為善，丑虜未夷，天下多事，國(guó)家方欲明賞必罰，以彰憲典，小子豈敢茍潔區(qū)區(qū)懦志，而距私通之大制？故遂息意而恭承詔命焉。
洪既著“自敘”之篇，或人難曰：“昔王充年在耳順，道窮望絕，懼身名之偕滅，故自紀(jì)終篇。先生以始立之盛，值乎有道之運(yùn)，方將解申公之束帛，登穆生之蒲輪，耀藻九五，絕聲昆吾，何憾芬芳之不揚(yáng)，而務(wù)老生之彼務(wù)？”洪答曰：“夫二儀彌邈，而人居若寓，以朝菌之耀秀，不移晷而殄瘁，類(lèi)春華之暫榮，未改旬而凋墜。雖飛飆之經(jīng)霄，激電之乍照，未必速也。夫期賾?yīng)q奔星之騰煙，黃發(fā)如激箭之過(guò)隙。況或未萌而殞籜，逆秋而霧瘁者哉？故項(xiàng)子有含穗之嘆，揚(yáng)烏有夙折之哀，歷覽遠(yuǎn)古，逸倫之士，或以文藝而龍躍，或以武功而虎踞，高勛著於盟府，德音被乎管弦，形器雖沈，鑠於淵壤，美談飄飄而日載，故雖千百代，猶穆如也。余以庸陋，沈抑婆婆，用不合時(shí)，行舛於世，發(fā)音則響與俗乖，抗足則跡與眾迕。內(nèi)無(wú)金張之援，外乏彈冠之友。循途雖坦，而足無(wú)騏驎；六虛雖曠，而翼非大鵬。上不能鷹揚(yáng)匡國(guó)，下無(wú)以顯親垂名。美不寄於良史，聲不附乎鍾鼎。故因著述之余，而為自敘之篇，雖無(wú)補(bǔ)於窮達(dá)，亦賴(lài)將來(lái)之有述焉！