1. 古代傳說中能變化的大魚和大鳥。語本《莊子·逍遙游》：“北冥有魚，其名為鯤；鯤之大，不知其幾千里也！化而為鳥，其名為鵬；鵬之背，不知其幾千里也！怒而飛，其翼若垂天之云?！?南朝 梁武帝 《孝思賦》：“察蟭螟於蚊睫，觀鯤鵬於北溟?！?唐 杜甫 《泊岳陽城下》詩：“圖南未可料，變化有鯤鵬?！?羅惇曧 《文學(xué)源流·周秦諸子總論》：“冥靈大椿之壽，朝菌蠓蚋之夭，鯤鵬之大等喻，《列子·湯問篇》語，《莊子·逍遙游》引之。”
2. 古代傳說中的大鵬鳥。即鯤魚變化成的鵬鳥。 宋 蘇軾 《催試官考較戲作》詩：“鯤鵬水擊三千里，粗練長驅(qū)十萬夫。” 清 汪懋麟 《洗象》詩：“豈同龍馬負，徒作鯤鵬想。” 梁啟超 《過渡時代論》二：“惟當過渡時代，則如鯤鵬圖南，九萬里而一息， 江 漢 赴海，百千折以朝宗?！?