1. 指物質(zhì)由于長期經(jīng)受風雨或細菌的侵害而敗壞。《漢書·陳萬年傳》：“督作劇，不勝痛，自絞死，歲數(shù)百千人，久者蟲出腐爛，家不得收。” 元 馬致遠 《岳陽樓》第二折：“打的我死狗兒彎跧，青泥也腐爛，頭披也髻散?！?清 汪洋 《秋霖》詩：“禾沉水底不得收，腐爛只堪飽鵝鴨?！?郭沫若 《洪波曲》第八章二：“抗戰(zhàn)中各機關(guān)在 香港 采辦的物資，堆積在 香港 不知腐爛了多少，堆積在 海防 不知腐爛了多少，堆積在 昆明 更不知腐爛了多少！”
2. 指學術(shù)或文章等的極度陳腐?！稄?zhí)牢募犯?明 劉芳節(jié) 《與徐從善知己書》：“大成之學，歷 宋 至我 明 ，愈講而愈晦，愈步趨而愈腐爛。” 清 戴名世 《吳七云制義序》：“ 七云 自言少從事於時文，未免沿腐爛之餘習?！?清 孔尚任 《桃花扇·逮社》：“你看十三經(jīng)、廿一史、九流三教、諸子百家、腐爛時文、新奇小説，上下充箱盈架，高低列肆連樓。”
3. 指言談或行事迂腐而不切合實際。 明 李贄 《安期告眾文》：“勿太酸澀，佛法不是腐爛之物?！?明 謝肇淛 《五雜俎·天部一》：“何月中之淆雜，而人又何能一一見之也？此本不必辯。 宋 儒辯之，已自腐爛。” 清 費錫璜 《漢詩總說》：“詩主言情，文主言道。詩一言道，則落腐爛?！?br />4. 指社會制度或風氣腐敗。 魯迅 《書信集·致姚克》：“我們這里也腐爛得真可以。” 老舍 《四世同堂》二三：“在沒有外患的時候，他們使社會腐爛。當外患來到，他們使國家亡得快一點?！?巴金 《秋》十：“你明知道這是一個腐爛的制度，垂死的制度，你縱然不幫忙去推翻它，你至少也不應該跟著它走。”