顏氏之先，本乎鄒、魯，或分入齊，世以儒雅為業(yè)，遍在書記。仲尼門徒，升堂者七十有二，顏氏居八人焉。秦漢魏晉，下逮齊梁，未有用兵以取達(dá)者。春秋世顏高、顏鳴、顏息、顏羽之徒，皆一斗夫耳。齊有顏涿聚，趙有顏?zhàn)?，漢末有顏良，宋有顏延之，并處將軍之任，竟以顛覆。漢郎顏駟，自稱好武，更無事跡。顏忠以黨楚王受誅，顏俊以據(jù)武威見殺，得姓已來，無清操者，唯此二人，皆罹禍敗。頃世亂離，衣冠之士，雖無身手，或聚徒眾，違棄素業(yè)，僥幸戰(zhàn)功。吾既贏薄，你惟前代，故置心於此，子孫志之?？鬃恿βN門關(guān)，不以力聞，此圣證也。吾見今世士大夫，才有氣干，便倚賴之，不能被甲執(zhí)兵，以衛(wèi)社稷，但微行險服，逞弄拳腕，大則陷危亡，小則貽恥辱，遂無免者。
國之興亡，兵之勝敗，博學(xué)所至，幸討論之。入帷幄之中，參廟堂之上，不能為主盡規(guī)以謀社稷，君子所恥也。然而每見文士，頗讀兵書，微有經(jīng)略。若居承平之世，脾睨宮閫，幸災(zāi)樂禍，首為逆亂，詿誤善良；如在兵革之時，構(gòu)扇反覆，縱橫說誘，不識存亡，強(qiáng)相扶戴：此皆陷身滅族之本也。誡之哉！誡之哉！
習(xí)五兵，便乘騎，正可稱武夫爾。今世士大夫，但不讀書，即稱武夫兒，乃飯囊酒甕也。