宋子曰：兵非圣人之得已也。虞舜在位五十載，而有苗猶弗率。明王圣帝，誰能去兵哉？弧矢之利，以威天下，其來尚矣。為老氏者，有葛天之思焉。其詞有曰：“佳兵者，不詳之器?！鄙w言慎也。
火藥機械之竅，其先鑿自西番與南裔，而后乃及于中國。變幻百出，日盛月新。中國至今日，則即戎者以為第一義，豈其然哉？雖然，生人縱有巧思，烏能至此極也？
○弧矢
凡造弓，以竹與牛角為正中干質，（東北夷無竹，以柔木為之。）桑枝木為兩梢。弛則竹為內體，角護其外；張則角向內而竹居外。竹一條而角兩接，桑肖則其末刻鍥，以受弦區(qū)，其本則貫插接筍于竹丫，而光削一面以貼角。
凡造弓，先削竹一片，（竹宜秋冬伐，春夏則朽蛀。）中腰微亞小，兩頭差大，約長二尺許。一面粘膠靠角，一面鋪置牛筋與膠而固之。牛角當中牙接，（北邊無修長牛角，則以羊角四接而束之。廣弓則黃牛明角亦用，不獨水牛也。）固以筋膠。膠外固以樺皮，名曰暖靶。凡樺木關外產遼陽，北土繁生遵化，西陲繁生臨洮郡，閩、廣、浙亦皆有之。其皮護物，手握如軟綿，故弓靶所必用。即刀柄與槍干亦需用之。其最薄者，則為刀劍鞘室也。
凡牛脊梁每只生筋一方條，約重三十兩。殺取曬干，復浸水中，析破如苧麻絲。北邊無蠶絲，弓弦處皆糾合此物為之。中華則以之鋪護弓干，與為棉花彈弓弦也。凡膠乃魚脬雜腸所為，煎治多屬寧國郡，其東海石首魚，浙中以造白鲞者，取其脬為膠，堅固過于金鐵。北邊取海魚脬煎成，堅固與中華無異，種性則別也。天生數(shù)物，缺一而良弓不成，非偶然也。
凡造弓初成坯后，安置室中梁閣上，地面勿離火意。促者旬日，多者兩月，透干其津液，然后取下磨光，重加筋膠與漆，則其弓良甚。貨弓之家，不能俟日足者，則他日解釋之患因之。
凡弓弦取食柘葉蠶繭，其絲更堅韌。每條用絲線二十余根作骨，然后用線橫纏緊約。纏絲分三停，隔七寸許則空一二分不纏，故弦不張弓時，可折疊三曲而收之。往者北邊弓弦，盡以牛筋為質，故夏月雨霧，妨其解脫，不相侵犯。今則絲弦亦廣有之。涂弦或用黃蠟，或不用亦無害也。凡弓兩肖系區(qū)處，或以最厚牛皮，或削柔木如小棋子，釘粘角端，名曰墊弦，義同琴軫。放弦歸返時，雄力向內，得此而抗止，不然則受損也。
凡造弓，視人力強弱為輕重，上力挽一百二十斤，過此則為虎力，亦不數(shù)出。中力減十之二三，下力及其半。彀滿之時皆能中的。但戰(zhàn)陣之上洞胸徹札，功必歸于挽強者。而下力倘能穿楊貫虱，則以巧勝也。凡試弓力，以足踏弦就地，稱鉤搭掛弓腰，弦滿之時，推移稱錘所壓，則知多少。其初造料分兩，則上力挽強者，角與竹片削就時，約重七兩。筋與膠、漆與纏約絲繩，約重八錢。此其大略。中力減十之一二，下力減十之二三也。
凡成弓，藏時最嫌霉?jié)?。（霉氣先南后北，嶺南谷雨時，江南小滿，江北六月，燕、齊七月。然淮、揚霉氣獨盛。）將士家或置烘廚、烘箱，日以炭火置其下。（春秋霧雨皆然，不但霉氣。）小卒無烘廚，則安頓灶突之上。稍怠不勤，立受朽解之患也。（近歲命南方諸省造弓解北，紛紛駁回，不知離火即壞之故，亦無人陳說本章者。）
凡箭，中國南方竹質，北方萑柳質，北邊樺質，隨方不一。竿長二尺，簇長一寸，其大端也。凡竹箭削竹四條或三條，以膠粘合，過刀光削而圓成之。漆絲纏約兩頭，名曰"三不齊"箭桿。浙與廣南有生成箭竹，不破合者。柳與樺桿，則取彼圓直枝條而為之，微費刮削而成也。凡竹箭其體自直，不用矯揉。木桿則燥時必曲，削造成時以數(shù)寸之木，刻槽一條，名曰箭端。將木桿逐寸戛拖而過，其身乃直。即首尾輕重，亦由過端而均停也。
凡箭，其本刻銜口以駕弦，其末受鏃。凡鏃冶鐵為之。（《禹貢》石乃方物，不適用。）北邊制如桃葉槍尖，廣南黎人矢鏃如平面鐵鏟，中國則三棱錐象也。響箭則以寸木空中錐眼為竅，矢過招風而飛鳴，即《莊子》所謂嚆矢也。凡箭行端斜與疾慢，竅妙皆系本端翎羽之上。箭本近銜處剪翎直貼三條，其長三寸，鼎足安頓，粘以膠，名曰箭羽。（此膠亦忌霉?jié)?，故將卒勤者，箭亦時以火烘。）
羽以雕膀為上，（雕似鷹而大，尾長翅短。）角鷹次之，鴟鷂又次之。南方造箭者，雕無望焉，即鷹、鷂亦難得之貨，急用塞數(shù)，即以雁翎，甚至鵝翎亦為之矣。凡雕翎箭行疾過鷹、鷂翎，十余步而端正，能抗風吹。北邊羽箭多出此料。鷹、鷂翎作法精工，亦恍惚焉。若鵝、雁之質，則釋放之時，手不應心，而遇風斜竄者多矣。面箭不及北，由此分也。
○弩
凡弩為守營兵器，不利行陣。直者名身，衡者名翼，弩牙發(fā)弦者名機。斫木為身，約長二尺許，身之首橫拴度翼。其空缺度翼處，去面刻定一分，（稍厚則弦發(fā)不應節(jié)。）去背則不論分數(shù)。面上微刻直槽一條以盛箭。其翼以柔木一條為者名扁擔弩，力最雄。或一木之下加以竹片疊承（其竹一片短一片），名三撐弩，或五撐、七撐而止。身下截刻鍥銜弦，其銜傍活釘牙機，上剔發(fā)弦。上弦之時唯力是視。一人以腳踏強弩而弦者，《漢書》名曰“蹶張材官”。弦送矢行，其疾無與比數(shù)。
凡弩弦以苧麻為質，纏繞以鵝翎，涂以黃蠟。其弦上翼則謹，放下仍松，故鵝翎可扌及首尾于繩內。弩箭羽以箬葉為之。析破箭本，銜于其中而纏約之。其射猛獸藥箭，則用草烏一味，熬成濃膠，蘸染矢刃。見血一縷則命即絕，人畜同之。凡弓箭強者行二百余步，弩箭最強者五十步而止，即過咫尺，不能穿魯縞矣。然其行疾則十倍于弓，而入物之深亦倍之。
國朝軍器造神臂弩、克敵弩，皆并發(fā)二矢、三矢者。又有諸葛弩，其上刻直槽，相承函十矢，其翼取最柔木為之。另安機木隨手扳弦而上，發(fā)去一矢，槽中又落一矢，則又扳木上弦而發(fā)。機巧雖工，然其力綿甚，所及二十余步而已。此民家妨竊具，非軍國器。其山人射猛獸者名曰窩弩，安頓交跡之衢，機傍引線，俟獸過，帶發(fā)而射之。一發(fā)所獲，一獸而已。
○干
凡干戈名最古，干與戈相連得名者，后世戰(zhàn)卒，短兵馳騎者更用之。蓋右手執(zhí)短刀，左手執(zhí)干以蔽敵矢。古者車戰(zhàn)之上，則有專司執(zhí)干，并抵同人之受矢者。若雙手執(zhí)長戈與持戟、槊，則無所用之也。凡干長不過三尺，杞柳織成尺徑圈置于項下，上出五寸，亦銳其端，下則輕竿可執(zhí)。若盾名中干，則步卒所持以蔽矢并拒槊者，俗所謂傍牌是也。
○火藥料
火藥、火器，今時妄想進身博官者，人人張目而道，著書以獻，未必盡由試驗。然亦粗載數(shù)葉，附于卷內。凡火藥以硝石、硫黃為主，草木灰為鋪。硝性至陰，硫性至陽，陰陽兩神物相遇于無隙可容之中。其出也，人物膺之，魂散驚而魄齏粉。凡硝性主直，直擊者硝九而硫一。硫性主橫，爆擊者硝七而硫三。其佐使之灰，則青楊、枯杉、樺根、箬葉、蜀葵、毛竹根、茄秸之類，燒使存性，而其中箬葉為最燥也。
凡火攻有毒火、神火、法火、爛火、噴火。毒火以白砒、砂為君，金汁、銀銹、人糞和制。神火以朱砂、雄黃、雌黃為君。爛火以硼砂、磁末、牙皂、秦椒配合。飛火以朱砂、石黃、輕粉、草烏、巴豆配合。劫營火則用桐油、松香。此其大略。其狼糞煙晝黑夜紅，迎風直上，與江豚灰能逆風而熾，皆須試見而后詳之。
○硝石
凡硝，華夷皆生，中國則專產西北。若東南販者不給官引，則以為私貨而罪之。硝質與鹽同母，大地之下潮氣蒸成，現(xiàn)于地面。近水而土薄者成鹽，近山而土厚者成硝。以其入水即硝熔，故名曰“硝”。長淮以北，節(jié)過中秋，即居室之中，隔日掃地，可取少許以供煎煉。
凡硝三所最多：出蜀中者曰川硝，生山西者俗呼鹽硝，生山東者俗呼土硝。凡硝刮掃取時，（墻中亦或迸出。）入缸內水浸一宿，穢雜之物浮于面上，掠取去時，然后入釜，注水煎煉。硝化水干，傾于器內，經過一宿，即結成硝。其上浮者曰芒硝，芒長者曰馬牙硝，（皆從方產本質幻出。）其下猥雜者曰樸硝。欲去雜還純，再入水煎煉。入萊菔數(shù)枚同煮熟，傾入盆中，經宿結成白雪，則呼盆硝。
凡制火藥，牙硝、盆硝功用皆同。凡取硝制藥，少者用新瓦焙，多者用土釜焙，潮氣一干，即成研末。凡研硝不以鐵碾入石臼，相激火生，則禍不可測，凡硝配定何藥分兩，入黃同研，木灰則從后增入。凡硝既焙之后，經久潮性復生。使用巨泡，多從臨期裝載也。
○硫黃（詳見《燔石》卷）
凡硫黃配硝，而后火藥成聲。北狄無黃之國，空繁硝產，故中國有嚴禁，凡燃炮拈硝與木灰為引線，黃不入內，入黃即不透關。凡碾黃難碎，每黃一兩，和硝一錢同碾，則立成微塵細末也。
○火器
西洋炮熟銅鑄就，圓形若銅鼓。引放時，半里之內，人馬受驚死。（平地引炮有關捩，前行遇坎方止。點引之人反走墜入深坑內，炮聲在高頭，放者方不喪命。）紅夷炮鑄鐵為之，身長丈許，用以守城。中藏鐵彈并火藥數(shù)斗，飛激二里，膺其鋒者為齏粉。凡炮引內灼時，先往后坐千鈞力，其位須墻抵住，墻崩者其常。
大將軍 二將軍（即紅夷之次，在中國為巨物。） 佛郎機（水戰(zhàn)舟頭用。）
三眼銃 百子連珠炮
地雷埋伏土中，竹管通引，沖土起擊，其身從其炸裂。所謂橫擊，用黃多者。（引線用礬油，炮口覆以盆。）
混江龍，漆固皮囊炮沉于水底，岸上帶索引機。囊中懸吊火石、火鐮，索機一動，其中自發(fā)。敵舟行過，遇之則敗。然此終癡物也。
鳥銃。凡鳥銃長約三尺，鐵管載藥，嵌盛木棍之中，以便手握。凡錘鳥銃，先以鐵梃一條大如箸為冷骨，裹紅鐵錘成。先為三接，接口熾紅，竭力撞合。合后以四棱鋼錐如箸大者，透轉其中，使極光凈，則發(fā)藥無阻滯。其本近身處，管亦大于末，所以容受火藥。每銃約載配消一錢二分，鉛鐵彈子二錢。發(fā)藥不用信引，（嶺南制度，有用引者。）孔口通內處露消分厘，捶熟苧麻點火。左手握銃對敵，右手發(fā)鐵機逼苧火于消上，則一發(fā)而去。鳥雀遇于三十步內者，羽肉皆粉碎，五十步外方有完形，若百步則銃力竭矣。鳥槍行遠過二百步，制方仿佛鳥銃，而身長藥多，亦皆倍此也。
萬人敵。凡外郡小邑乘城卻敵，有炮力不具者，即有空懸火炮而癡重難使者，則萬人敵近制隨宜可用，不必拘執(zhí)一方也。蓋消、黃火力所射，千軍萬馬立時糜爛。其法：用宿干空中泥團，上留小眼筑實消、黃火藥，參入毒火、神火，由人變通增損。貫藥安信而后，外以木架匡圍，或有即用木桶而塑泥實其內郭者，其義亦同。若泥團必用木匡，所以妨擲投先碎也。敵攻城時，燃灼引信，拋擲城下。火力出騰，八面旋轉。旋向內時，則城墻抵信，不傷我兵。旋向外時，則敵人馬皆無幸。此為守城第一器。而能通火藥之性、火器之方者，聰明由人。作者不上十年，守土者留心可也。