聞古之善用人者，必循天順人而明賞罰。循天，則用力寡而功立；順人，則刑罰省而令行；明賞罰，則伯夷、盜跖不亂。如此，則白黑分矣。治國(guó)之臣，效功于國(guó)以履位，見(jiàn)能于官以受職，盡力于權(quán)衡以任事。人臣皆宜其能，勝其官，輕其任，而莫懷余力于心，莫負(fù)兼官之責(zé)于君。故內(nèi)無(wú)伏怨之亂，外無(wú)馬服之患。明君使事不相干，故莫訟；使士不兼官，故技長(zhǎng)；使人不同功，故莫爭(zhēng)。爭(zhēng)訟止，技長(zhǎng)立，則強(qiáng)弱不觳力，冰炭不合形，天下莫得相傷，治之至也。
釋法術(shù)而心治，堯不能正一國(guó)，去規(guī)矩而妄意度，奚仲不能成一輪；廢尺寸而差短長(zhǎng)，王爾不能半中。使中主守法術(shù)，拙匠守規(guī)矩尺寸，則萬(wàn)不失矣。君人者能去賢巧之所不能，守中拙之所萬(wàn)不失，則人力盡而功名立。
明主立可為之賞，設(shè)可避之罰。故賢者勸賞而不見(jiàn)子胥之禍，不肖者少罪而不見(jiàn)傴剖背，肓者處平而不遇深谷，愚者守靜而不陷險(xiǎn)危。如此，則上下之恩結(jié)矣。古之人曰：“其心難知，喜怒難中也?！惫室员硎灸?，以鼓語(yǔ)耳，以法教心。君人者釋三易之?dāng)?shù)而行一難知之心，如此，則怒積于上而怨積于下。以積怒而御積怨，則兩危矣。明主之表易見(jiàn)，故約立；其教易知，故言用；其法易為，故令行。三者立而上無(wú)私心，則下得循法而治，望表而動(dòng)，隨繩而斷，因攢而縫。如此，則上無(wú)私威之毒，而下無(wú)愚拙之誅。故上居明而少怒，下盡忠而少罪。
聞之曰：“舉事無(wú)患者，堯不得也?！倍牢磭L無(wú)事也。君人者不輕爵祿，不易富貴，不可與救危國(guó)。故明主厲廉恥，招仁義。昔者介子推無(wú)爵祿而義隨文公，不忍口腹而仁割其肌，故人主結(jié)其德，書(shū)圖著其名。人主樂(lè)乎使人以公盡力，而苦乎以私奪威；人臣安乎以能受職，而苦乎以一負(fù)二。故明主除人臣之所苦，而立人主之所樂(lè)。上下之利，莫長(zhǎng)于此。不察私門之內(nèi)，輕慮重事，厚誅薄罪，久怨細(xì)過(guò)，長(zhǎng)侮偷快，數(shù)以德追禍，是斷手而續(xù)以玉也，故世有易身之患。
人主立難為而罪不及，則私怨生；人臣失所長(zhǎng)而奉難給，則伏怨結(jié)。勞苦不撫循，憂悲不哀憐，喜則譽(yù)小人，賢不肖俱賞，怒則毀君子，使伯夷與盜跖俱辱，故臣有叛主。
使燕王內(nèi)憎其民而外愛(ài)魯人，而燕不用而魯不附。民見(jiàn)憎，不能盡力而務(wù)功；魯見(jiàn)說(shuō)，而不能離死命而親他主。如此，則人臣為隙穴，而人主獨(dú)立。以隙穴之臣而事獨(dú)立之主，此之謂危殆。
釋儀的而妄發(fā)，雖中小不巧；釋法制而妄怒，雖殺戮而奸人不恐。罪生甲，禍歸乙，伏怨乃結(jié)。故至治之國(guó)，有賞罰而無(wú)喜怒。故圣人極有刑法，而死無(wú)螫毒，故奸人服。發(fā)矢中的，賞罰當(dāng)符，故堯復(fù)生，羿復(fù)立。如此，則上無(wú)殷、夏之患，下無(wú)比干之禍，君高枕而臣樂(lè)業(yè)，道蔽天地，德極萬(wàn)世矣。
夫人主不寒隙穴而勞力于赭堊，暴雨疾風(fēng)必壞。不去眉睫之禍而慕賁、育之死，不謹(jǐn)蕭墻之患而固金城于遠(yuǎn)境，不用近賢之課而外結(jié)萬(wàn)乘之交于千里，飄風(fēng)一旦起，則賁、育不及救，而外交不及至，禍莫大于此。當(dāng)今之世，為人主忠計(jì)者，必?zé)o使燕王說(shuō)魯人，無(wú)使近世慕賢于古，無(wú)思越人以救中國(guó)溺者。如此，則上下親，內(nèi)功立，外名成。