湯以伐桀，而恐天下言己為貪也，因乃讓天下于務(wù)光。而恐務(wù)光之受之也，乃使人說務(wù)光曰："湯殺君，而欲傳惡聲于子，故讓天下于子。"務(wù)光因自投于河。
秦武王令甘茂擇所欲為于仆與行事，孟卯曰："公不如為仆。公所長(zhǎng)者使也。公雖為仆，王猶使之于公也。公佩仆璽而為行事，是兼官也。"
子圉見孔子于商太宰?？鬃映?，子圉入，請(qǐng)問客。太宰曰："吾已見孔子，則視子猶蚤虱之細(xì)者也。吾今見之于君。"子圉恐孔子貴于君也，因謂太宰曰："君已見孔子，亦將視子猶蚤虱也。"太宰因弗復(fù)見也。
魏惠王為臼里之盟，將復(fù)立于天子。彭喜謂鄭君曰："君勿聽。大國(guó)惡有天子，小國(guó)利之。若君與大不聽，魏焉能與小立之？"
晉人伐邢，齊桓公將救之。鮑叔曰："太蚤。邢不亡，晉不敝；晉不敝，齊不重。且夫持危之功，不如存亡之德大。君不如晚救之以敝晉，齊實(shí)利；待邢亡而復(fù)存之，其名實(shí)美。"桓公乃弗救。
子胥出走，邊候得之。子胥曰："上索我者，以我有美珠也。今我已亡之矣。我且曰子取吞之。"候因釋之。
慶封為亂于齊而欲走越。其族人曰："晉近，奚不之晉？"慶封曰："越遠(yuǎn)，利以避難。"族人曰："變是心也，居晉而可；不變是心也，雖遠(yuǎn)越，其可以安乎？"
智伯索地于魏宣子，魏宣子弗予。任章曰："何故不予？"宣子曰："無故請(qǐng)地，故弗予。"任章曰："無故索地，鄰國(guó)必恐。彼重欲無厭，天下必懼。君予之地，智伯必驕而輕敵，鄰邦必懼而相親。以相親之兵待輕敵之國(guó)，則智伯之命不長(zhǎng)矣?！吨軙吩唬篭'將欲敗之，必姑輔之；將欲取之，必姑予之。\'君不如予之以驕智伯。且君何釋以天下圖智氏，而獨(dú)以吾國(guó)為智氏質(zhì)乎？"君曰："善。"乃與之萬(wàn)戶之邑。智伯大悅，因索地于趙，弗與，因圍晉陽(yáng)。韓、魏反之外，趙氏應(yīng)之內(nèi)，智氏以亡。
秦康公筑臺(tái)三年。荊人起兵，將欲以兵攻齊。任妄曰："饑召兵，疾召兵，勞召兵，亂召兵。君筑臺(tái)三年，今荊人起兵將攻齊，臣恐其攻齊為聲，而以襲秦為實(shí)也，不如備之。"戍東邊，荊人輟行。
齊攻宋，宋使臧孫子南求救于荊。荊大說，許救之，甚歡。臧孫子憂而反。其御曰："索救而得，今子有憂色，何也？"臧孫子曰："宋小而齊大。夫救小宋而惡于大齊，此人之所以憂也；而荊王說，必以堅(jiān)我也。我堅(jiān)而齊敝，荊之所利也。"臧孫子乃歸。齊人拔五城于宋而荊救不至。
魏文侯借道于趙而攻中山，趙肅侯將不許。趙刻曰："君過矣。魏攻中山而弗能取，則魏必罷。罷則魏輕，魏輕則趙重。魏拔中山，必不能越趙而有中山也。是用兵者魏也，而得地者趙也。君必許之。許之而大歡，彼將知君利之也，必將輟行。君不如借之道，示以不得已也。"
鴟夷子皮事田成子，田成子去齊，走而之燕，鴟夷子皮負(fù)傳而從。至望邑，子皮曰："子獨(dú)不聞涸澤之蛇乎？澤涸，蛇將徙。有小蛇謂大蛇曰："子行而我隨之，人以為蛇之行者耳，必有殺子者。不如相銜負(fù)我以行，人以我為神君也。乃相銜負(fù)以越公道。人皆避之，曰：'神君也。'今子美而我惡，以子為我上客，千乘之君也；以子為我使者，萬(wàn)乘之卿也。子不如為我舍人。"田成子因負(fù)傳而隨之。至逆旅，逆旅之君待之甚敬，因獻(xiàn)酒肉。
溫人之周，周不納客。問之曰："客耶？"對(duì)曰："主人。"問其巷人而不知也，吏因囚之。君使人問之曰："子非周人也，而自謂非客，何也？"對(duì)曰："臣少也誦《詩(shī)》，曰：'普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。'今君天子，則我天子之臣也。豈有為人之臣而又為之客哉？故曰：主人也。"君使出之。
韓宣王謂樛留曰："吾欲兩用公仲、公叔，其可乎？"對(duì)曰："不可。晉用六卿而國(guó)分，簡(jiǎn)公兩用田成、闞止而簡(jiǎn)公殺魏兩用犀首、張儀，而西河之外亡。今王兩用之，其多力者樹其黨，寡力者借外權(quán)。群臣有內(nèi)樹黨以驕主，有外為交以削地，則王之國(guó)危矣。"
紹績(jī)味醉寐而亡其裘。宋君曰："醉足以亡裘乎？"對(duì)曰："桀以醉亡天下，而《康誥》曰：'毋彝酒。'彝酒者，常酒也。常酒者，天子失天下，匹夫失其身。"
管仲、隰朋從于桓公而伐孤竹，春往冬反，迷惑失道。管仲曰："老馬之智可用也。"乃放老馬而隨之，遂得道。行山中無水，隰朋曰："蟻冬居山之陽(yáng)，夏居山之陰。蟻壤一寸而仞有水。"乃掘地，遂得水。以管仲之圣而隰朋之智，至其所不知，不難師于老馬與蟻。今人不知以其愚心而師圣人之智，不亦過乎？
有獻(xiàn)不死之藥于荊王者，謁者操之以入。中射之士問曰："可食乎？"曰："可。"因奪而食之。王大怒，使人殺中射之士。中射之士使人說王曰："臣問謁者，曰'可食'，臣故食之，是臣無罪，而罪在謁者也。且客獻(xiàn)不死之藥，臣食之而王殺臣，是死藥也，是客欺王也。夫殺無罪之臣，而明人之欺王也，不如釋臣。"王乃不殺。
田駟欺鄒君，鄒君將使人殺之。田駟恐，告惠子?；葑右娻u君曰："今有人見君，則夾其一目，奚如？"君曰："我必殺之。"惠子曰："瞽兩目夾，君奚為不殺？"君曰："不能勿夾。"惠子曰："田駟東欺齊侯，南欺荊王，駟之于欺人，瞽也，君奚怨焉？"鄒君乃不殺。
魯穆公使眾公子或宦于晉，或宦于荊。犁鉏曰："假人于越而救溺子，越人雖善游，子必不生矣。失火而取水于海，海水雖多，火必不滅矣，遠(yuǎn)水不救近火也。今晉與荊雖強(qiáng)，而齊近，魯患其不救乎！"
嚴(yán)遂不善周君，患之。馮沮曰："而韓傀貴于君。不如行賊于韓傀，則君必以為嚴(yán)氏也。"
張譴相韓，病將死。公乘無正懷三十金而問其疾。居一日，君問張譴曰："若子死，將誰(shuí)使代子？"答曰："無正重法而畏上。雖然，不如公子食我之得民也。"張譴死，因相公乘無正。
樂羊?yàn)槲簩⒍ブ猩?，其子在中山，中山之君烹其子而遺之羹。樂羊坐于幕下而啜之，盡一杯。文候謂堵師贊曰："樂羊以我故而食其子之肉。"答曰："其子而食之，且誰(shuí)不食？"樂羊罷中山，文候賞其功而疑其心。孟孫獵得鹿，使秦西巴持之歸，其母隨之而啼。秦西巴弗忍而與之。孟孫適，至而求鹿。答曰："余弗忍而與其母。"孟孫大怒，逐之。居三月，復(fù)召以為其子傳。其御曰："曩將罪之，今召以為子傳，何也？"孟孫曰："夫不忍鹿，又且忍吾子乎？"故曰："巧詐不如拙誠(chéng)。"樂羊以有功見疑，秦古巴以有罪益信。
曾從子，善相劍者也。衛(wèi)君怨吳王。曾從子曰："吳王好劍，臣相劍者也。臣請(qǐng)為吳王相劍，拔而示之，因?yàn)榫讨?quot;衛(wèi)君曰："子之為是也，非緣義也，為利也。吳強(qiáng)而富，衛(wèi)弱而貧。子必往，吾恐子為吳王用之于我也。"乃逐之。
紂為象箸而箕子怖，以為象箸必不盛羹于土铏，則必將犀玉之杯；玉杯象箸必不盛菽藿，則必旄象豹胎；旄象豹胎必不衣短褐而舍茅茨之下，則必錦衣九重，高臺(tái)廣室也。稱此以求，則天下不足矣。圣人見微以知萌，見端以知末，故見象箸而怖，知天下之不足也。
周公旦已勝殷，將攻商蓋。辛公甲曰："大難攻，小易服。不如服眾小以劫大。"乃攻九夷而商蓋服矣。
紂為長(zhǎng)夜之飲，歡以失日，問其左右，盡不知也。乃使人問箕子。箕子謂其徒曰："為天下主而一國(guó)皆失日，天下其危矣。一國(guó)皆不知而我獨(dú)知之，吾其危矣。"辭以醉而不知。
魯人身善織屨，妻善織縞，而欲徙于越?；蛑^之曰："子必窮矣。"魯人曰："何也？"曰："屨為履之也，而越人跣行；縞為冠之也，而越人被發(fā)。以子之所長(zhǎng)，游于不用之國(guó)，欲使無窮，其可得乎？"
陳軫貴于魏王?；葑釉唬?quot;必善事左右。夫楊，橫樹之即生，倒樹之即生，折而樹之又生。然使十人樹之而一人拔之，則毋生楊。至以十人之眾，樹易生之物而不勝一人者，何也？樹之難而去之易也。子雖工自樹于王，而欲去子者從，子必危矣。"
魯季孫新弒其君，吳起仕焉?；蛑^起曰："夫死者始死而血，已血而衄，已衄而灰，已灰而土。及其土也，無可為者矣。今季孫乃始血，其毋乃未可知也。"吳起因去之晉。
隰斯彌見田成子，田成子與登臺(tái)四望。三面皆暢，南望，隰子家之樹蔽之。田成子亦不言。隰子歸，使人伐之；斧離數(shù)創(chuàng)，隰子止之。其相室曰："何變之?dāng)?shù)也？"隰子曰："古者有諺曰：'知淵中之魚者不祥。'夫田子將有大事，而我示之知微，我必危矣。不伐樹，未有罪也；知人之所不言，其罪大矣。"乃不伐也。
楊子過于宋，東之逆旅，有妾二人，其惡者貴，美者賤。楊子問其故。逆旅之父答曰："美者自美，吾不知其美也；惡者自惡，吾不知其惡也。"楊子謂弟子曰："行賢而去自賢之心，焉往而不美。"
衛(wèi)人嫁其子而教之曰："必私積聚。為人婦而出，常也；其成居，幸也。"其子因私積聚，其姑以為多私而出之。其子所以反者倍其所以嫁。其父不自罪于教子非也，而自知其益富。念人臣之處官者，皆是類也。
魯?shù)とf中山之君而不受也，因散五十金事其左右。復(fù)見，未語(yǔ)，而君與之食。魯?shù)こ?，而不反舍，遂去中山。其御曰?quot;及見，乃始善我。何故去之？"魯?shù)ぴ唬?quot;夫以人言善我，必以人言罪我。"未出境，而公子惡之曰："為趙來間中山。"君因索而罪之。
田伯鼎好士而存其君，白公好士而亂荊。其好士則同，其所以為則異。公孫友自刖而尊百里，豎刁自宮而諂桓公。其自刑則同，其所以自刑之為則異?；圩釉唬?quot;狂者東走，逐者亦東走。其東走則同，其所以東走之為則異。故曰：同事之人，不可不審察也。"