蓋譜之建名，起于周代，表之所作，因譜象形。故桓君山有云：“太史公《三代世表》旁行邪上，并效周譜。”此其證歟？
夫以表為文，用述時(shí)事，施彼譜牒，容或可取，載諸史傳，未見(jiàn)其宜。何者？《易》以六爻窮變化，《經(jīng)》以一字成褒貶，《傳》包五始，《詩(shī)》含六義。故知文尚簡(jiǎn)要，語(yǔ)惡煩蕪，何必款曲重沓，方稱周備。
觀馬遷《史記》則不然矣。夫天子有本紀(jì)，諸侯有世家，公卿以下有列傳，至于祖孫昭穆，年月職官，各在其篇，具有其說(shuō)，用相考核，居然可知。而重列之以表，成其煩費(fèi)，豈非謬乎？且表次在篇第，編諸卷軸，得之不為益，失之不為損。用使讀者莫不先看本紀(jì)，越至世家，表在其間，緘而不視，語(yǔ)其無(wú)用，可勝道哉！
既而班、《東》二史，各相祖述，迷而不悟，無(wú)異逐狂。必曲為銓擇，強(qiáng)加引進(jìn)，則列國(guó)年表或可存焉。何者？當(dāng)春秋、戰(zhàn)國(guó)之時(shí)，天下無(wú)主，群雄錯(cuò)峙，各自年表。若申之于表以統(tǒng)其時(shí)，則諸國(guó)分年，一時(shí)盡見(jiàn)。如兩漢御歷，四海成家，公卿既為臣子，王侯才比郡縣，何用表其年數(shù)，以別于天子者哉！
又有甚于斯者。異哉，班氏之《人表》也！區(qū)別九品，網(wǎng)羅千載，論世則異時(shí)，語(yǔ)姓則他族。自可方以類聚，物以群分，使善惡相從，先后為次，何藉而為表乎？且其書(shū)上自庖犧，下窮嬴氏，不言漢事，而編入《漢書(shū)》，鳩居鵲巢，蔦施松上，附生疣贅，不知翦截，何斷而為限乎？
至法盛書(shū)載中興，改表為注，名目雖巧，蕪累亦多。當(dāng)晉氏播遷，南據(jù)揚(yáng)、越，魏宗勃起，北雄燕、代，其間諸偽，十有六家，不附正朔，自相君長(zhǎng)。崔鴻著表，頗有甄明，比于《史》、《漢》群篇，其要為切者矣。
若諸子小說(shuō)，編年雜記，如韋昭《洞紀(jì)》、陶弘景《帝代年歷》，皆因表而作，用成其書(shū)。既非國(guó)史之流，故存而不述。