物有美惡，施用有宜；美不常珍，惡不終棄。紫貂白狐，制以為裘，郁若慶云，皎如荊玉，此毳衣之美也；壓菅蒼蒯，編以蓑芒，葉微疏系，黯若朽穰，此卉服之惡也。裘蓑雖異，被服實同；美惡雖殊，適用則均。今處繡戶洞房，則蓑不如裘，被雪淋雨，則裘不如蓑。以此觀之，適才所施，隨時成務，各有宜也。
伏臘合歡，必歌《采菱》，牽石拖舟，則歌噓與，非無《激楚》之音，然而棄不用者，方引重抽力，不知噓與之宜也。
卞莊子之升殷庭也，鳴佩趨蹌，溫色怡聲；及其搏虎，必攘袂鼓肘，瞋目震呼。非不知溫顏下氣之美，然而不能及者，方格猛獸，不如攘袂之宜也。安陵神童，通國之麗也，八音繁會，使以噭吹囋聲而人悅之，則不及瞽師侏儒之美。蛇銜之珠，百代之傳寶，以之彈绖，則不如泥丸之勁也。棠溪之劍，天下之铦也、用之獲穗，曾不如鉤鐮之功也。此四者，美不常珍，惡不終廢 用各有宜也。
昔野人棄子貢之辯，而悅馬圉之辭；越王退吹籟之音，而好鄙野之聲。非子貢不及馬圉，吹籟不若野聲，然而美不必合，惡而見珍者，物各有用也。
水火金木土者，六府異物，而皆有施；規(guī)、矩、權、衡、準、繩，六法殊形，而各有任。故伊尹之興上功也，長脛者使之蹋鍤，強脊者使之負土，眇目者使之準繩，傴僂者使之涂地。因事施用，仍便效才，各盡其分而立功焉。
商歌之士，雞鳴之客，才各有施，不可棄也。若使寧子結客于孟嘗，則未免追軍之至，囚系之辱也。若使雞鳴托于齊桓，必不能光輔于霸道，九合諸侯也。時須過關，莫若雞鳴；欲隆霸主，莫若商歌。商歌之雅，而雞鳴之鄙，雖美惡有殊，至于適理排難，其揆一也。
楚之市偷，天下之大盜，而能卻齊軍，雖使孫吳用兵，彼必與之拒戰(zhàn)，未肯有望風而退也。晉之叔魚，一國之佞邪也，而能歸季孫，雖使甘蘇聘說，彼必與之較辯，不至恐懾而逃還也。大盜讒佞，民之殫害，無用之人也，茍有士術，猶能為國興利除害，矧乃明智煉才，其為大益，豈可棄耶？
《關雎》興于鳥，而為《風》之道，美其摯而有別也；《鹿鳴》興于獸，而為《雅》之端，嘉其得食而相呼也。以夫鳥獸之丑，茍有一善，詩人歌詠，以為美談，奚況人之有善而可棄乎？
夫檉柏之斷也，大者為之棟梁，小者為之椽桁，直者中繩，曲者中鉤，隨材所施，未有可棄者，是以君子善能撥士，故無棄人；良匠善能運斤，故無棄材。是以人物交泰，各盡其分而立功焉。詩云：雖有絲麻，無棄菅蒯；雖有姬姜，無棄憔悴。此之謂也。