得確情張榮復(fù)命 聽(tīng)堂訊鐘氏訴供
卻說(shuō)張榮將謀死親夫一案訪(fǎng)得個(gè)明白，還恐那店主人一面之辭，或有不盡不實(shí)，重復(fù)到各處細(xì)細(xì)的訪(fǎng)問(wèn)，卻是眾口一辭。
料想再也不能差誤的了，便一徑回到衙門(mén)，將那店主人的話(huà)，并他處訪(fǎng)聞的從頭至尾的稟明李公知道。李公聽(tīng)罷，十分之喜，夸獎(jiǎng)張榮很能辦事，說(shuō)道：“你這一行辛苦，卻申理了一樁冤案，救了兩個(gè)的性命，你的功德也不校且下去歇息，等完了案，再重重的賞你?！睆垬s下了個(gè)半跪，說(shuō)道：“謝老爺?shù)亩鞯?。”便下去了。李公重將案卷?xì)看，與張榮所訪(fǎng)的情節(jié)確是針?shù)h相對(duì)。便傳點(diǎn)單，喊伺候，喚齊兩造，晚堂聽(tīng)審。
且說(shuō)那陸大榮指望將這謀死親夫的重情，去了這寡婦并腹中的身孕，好圖陸進(jìn)財(cái)那一份整整齊齊的家業(yè)。且喜得前官已經(jīng)準(zhǔn)狀，奸夫已有著落，就不怕他不屈打成招。眼見(jiàn)得這大片的田地房產(chǎn)，指日要?dú)w自己名下的了，心中豈不歡喜？不想碰見(jiàn)李公這樣鑿四方楞兒的官，這番打算就白費(fèi)心了。這一天，正與他幾個(gè)密友及族中的幾個(gè)光棍商量，想要找個(gè)門(mén)路，向本官通通線(xiàn)索。猛聽(tīng)得官差到門(mén)傳呼聽(tīng)審，倒嚇了一跳。不得已，換上衣帽，跟了差人到衙門(mén)伺候。
不多一刻，李公升堂，首傳陸大榮上堂跪下。李公道：“你就是陸大榮？”答道：“是?！崩罟溃骸澳闩c已故的陸進(jìn)財(cái)是什么輩分？”大榮道：“是從堂弟兄。”李公道：“你怎知道陸進(jìn)財(cái)是他妻子謀害的？”大榮叩頭道：“職員家門(mén)不幸，遭此個(gè)事。進(jìn)財(cái)這女人是續(xù)娶的，年歲不甚相當(dāng)，平日丑聲傳揚(yáng)，四鄰都知道的。只為有進(jìn)財(cái)在，旁人不便過(guò)問(wèn)。哪知道淫婦心狠，竟把進(jìn)財(cái)謀害，妄想以奸生子占有家產(chǎn)，亂陸氏的宗祧血脈。蒙前任父臺(tái)明鑒，恩準(zhǔn)提問(wèn)，已將奸夫拿到，未及過(guò)堂，便卸了事。幸老父臺(tái)明察，為職員辨理，替亡兄進(jìn)財(cái)伸冤?！崩罟溃骸斑M(jìn)財(cái)無(wú)子，自應(yīng)過(guò)繼。你共有幾個(gè)兒子？”大榮道：“職員有四個(gè)兒子。第二個(gè)名叫承福，是亡兄最?lèi)?ài)，久許立為繼嗣。因?yàn)槔m(xù)娶年輕，妄想誕育，所以沒(méi)有議立。”李公道：“你又怎知進(jìn)財(cái)遺腹身孕是奸生的呢？”大榮道：“亡兄向日多病，久不起床?，F(xiàn)有奸夫可證，豈職員所能捏造。”李公道：“既稱(chēng)進(jìn)財(cái)向日多病，久不起床，又安見(jiàn)得不是病死？你又怎知道是謀害？婦人雖然狠毒，又豈肯謀殺此久病將死之夫，以自陷極刑？這個(gè)道理，實(shí)本縣所不解?！闭f(shuō)罷，又冷笑了一聲。大榮聽(tīng)了，好如一桶冷水打頭頂心澆下，不禁毛骨悚然，勉強(qiáng)答道：“老父臺(tái)明見(jiàn)極是。但此是眾人皆知的事，職員兄弟之親，豈能置之不問(wèn)？進(jìn)財(cái)是病死，是謀死，求老父臺(tái)開(kāi)棺相驗(yàn)，自然明白。至遺腹子是否奸生，但問(wèn)奸夫奸婦，自然明白。且分娩后，不難滴血以辨真假?！崩罟陌傅溃骸伴_(kāi)棺事情重大，非同兒戲，設(shè)使檢驗(yàn)無(wú)傷，將怎么樣？你敢具結(jié)不敢？”大榮道：“職員情愿具結(jié)。”李公便命大榮暫退，具結(jié)上來(lái)。
一面?zhèn)麝戇M(jìn)財(cái)妻子陸鐘氏上堂問(wèn)話(huà)，便見(jiàn)官媒攙著一同上來(lái)。李公望下看，這女人有三十多年紀(jì)，柳腰蓮足，體態(tài)纖妍，穿著一身縞素，正如菡萏臨波，梅花帶雪，卻比濃妝艷抹強(qiáng)勝百倍。雖然風(fēng)韻非凡，而舉動(dòng)間自有一股端莊穩(wěn)重的氣象。李公一見(jiàn)，就知是個(gè)正經(jīng)女子，暗暗嘆息：不料此偏僻州縣，能有此絕色佳人。天既生此絕色佳人，卻又不為愛(ài)護(hù)，俾遭此橫禍。這正是紅顏薄命，千古同嘆?！遍e話(huà)休題。
且說(shuō)陸鐘氏到案前跪下，不覺(jué)放聲大哭，喊道：“求青天老爺替寡婦申冤呀！”李公道：“你不必著急，且慢慢訴來(lái)，本縣自有公斷。且問(wèn)你，娘家是哪里人？過(guò)門(mén)幾年？有無(wú)生育？你丈夫是怎么病死的？細(xì)細(xì)講來(lái)?！标戠娛下?tīng)罷，止住哭，嗚咽說(shuō)道：“小婦人父親本縣人，名諱德祥，曾任鉅鹿縣訓(xùn)導(dǎo)，去世多年，并無(wú)兄弟。小婦過(guò)門(mén)今才五年，沒(méi)有生育。丈夫自前年夏天得休息痢，醫(yī)治半載，方才見(jiàn)好，卻從此精神不得復(fù)元，漸漸的變成癆病，至本年九月底去世。小婦人本拼一死，因有六個(gè)月身孕，恐絕丈夫一線(xiàn)血脈，所以不敢輕生。不料，族人陸大榮想占亡夫遺產(chǎn)，造言污蔑，并誣小婦人謀死親夫，要處死小婦人并去腹中的遺嗣，為斬草除根之計(jì)。求青天大老爺明鑒，替小婦人申冤。”李公見(jiàn)他語(yǔ)言爽朗，吐屬文雅，又是書(shū)香的后裔，更加憐惜。無(wú)如陸大榮一口咬定，如何能替他洗刷？躊躇了半晌，忽然眉頭一皺，計(jì)上心來(lái)，便拍案道：“不想你這年輕婦人，倒會(huì)花言巧語(yǔ)，可見(jiàn)是個(gè)老奸巨滑。你想，此謀死親夫的一樁大案，是你三言?xún)烧Z(yǔ)所能遮掩得了的嗎？料想你非吃刑當(dāng)，決不肯招。來(lái)，與我看拶子伺候？”兩旁眾役齊聲吆喝，聲似雷霆。可憐如花如玉的女子，嚇得膽戰(zhàn)心搖，面無(wú)人色。
欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。