結(jié)命案了卻前因 敘出身言歸正傳
且說(shuō)小白鰷在船上，足足一周時(shí)方才藥性解退。覺(jué)手腳都被縛住，口中胡嚷道：“你這個(gè)狗大夫好渾帳，怎的拿我捆起來(lái)！”被張貴一個(gè)嘴巴，說(shuō)道：“狗攮的，還沒(méi)有醒？”小白鰷氣極，睜眼一看，見(jiàn)自己在炮船上拴著，知道被拿，便閉上眼睛，更不打話(huà)。不多時(shí)，差到提審，便一齊上岸，到縣衙前伺候。
程公升堂，傳齊人證。小白鰷還當(dāng)他殺的是李公，直認(rèn)報(bào)仇不諱。講明后，敘了供，畫(huà)了押。將張富有當(dāng)堂釋放。程公命取李公?；氐陌耸畠摄y子，賞三十兩給裴道運(yùn)等五人酬勞。
下余五十兩，待尸主領(lǐng)認(rèn)時(shí)作為撫恤。敘供結(jié)案，疊卷通詳，不便細(xì)說(shuō)。
因什么不便細(xì)說(shuō)呢？為這部書(shū)本編的是李公案，若再連篇累牘敘下去，不是變了程公案了么？然則，既不是程公案，為什么開(kāi)首就敘這一樁事呢？皆因李公改裝緝?cè)L，實(shí)實(shí)開(kāi)端于此。
且其中有許多情節(jié)，與李公畢生事業(yè)有關(guān)，不但為此書(shū)后半部張本，且與二集、三集、四集各案均有關(guān)系，所以不能不詳細(xì)鋪敘，以通線(xiàn)索。迨兇犯已獲，錯(cuò)殺的緣故業(yè)已明白，則以后各事便與李公無(wú)干了。倘再?lài)^嘵不休，這就叫喧賓奪主，不成章法了。雖系平話(huà)小說(shuō)，也自有個(gè)一定的體例，不是亂來(lái)的。
既經(jīng)交代明白，便該接敘正文。
李公自從辦了這一案，不但程公感激佩服，就是江湖好漢也無(wú)不知道李公子的威名。因此，他老太爺深知李公有干濟(jì)之才，不肯叫他耗神帖括，耽誤這有用的光陰，就給他援例捐了個(gè)實(shí)足新花樣的知縣。這個(gè)花樣是統(tǒng)壓各班，遇缺即補(bǔ)的，后來(lái)叫做“大八成”。那時(shí)候卻還沒(méi)有這個(gè)名目，既經(jīng)上兌，李公便束裝進(jìn)京，到部驗(yàn)收。
此番卻與先前不同，帶了兩名家丁，一個(gè)叫張榮，一個(gè)叫蕭順，都是老太爺手下多年得用的紀(jì)綱。叫他跟了出門(mén)，為的是路上可以放心。李公自叩別了堂上，騎了馬，到北門(mén)外碼頭下船。有許多世交親故及同學(xué)的朋友，都來(lái)送行話(huà)別。直到天色已晚，將次關(guān)城，方才一起起的散去。李公便命開(kāi)船，由江陰、鎮(zhèn)江、儀徵、瓜步，一站站望前進(jìn)發(fā)。
舟中無(wú)事，每日坐臥篷窗，觀(guān)玩江景。青山隱隱，綠水迢迢，加之漁唱棹歌，風(fēng)帆點(diǎn)綴，雖則獨(dú)行無(wú)伴，倒也頗不寂寞。
到了清江浦，便須換船倒閘而行。李公嫌他遲誤，便在浦北棄船登陸，包了三頭長(zhǎng)行騾子，將行李并擋扎縛，駝在騾背，主仆三人分跨其上。過(guò)了黃家營(yíng)以北，便又是一番光景：風(fēng)來(lái)塵起，雨過(guò)泥濘。較之江船瀟灑，其苦樂(lè)勞逸是大不相同了。好在李公平日耐苦習(xí)勤，不怕勞碌，日日早行晏息。
走不上二十天，早已到了北京，就在西珠市口奉天會(huì)館卸下行李，打發(fā)牲口去了。會(huì)館長(zhǎng)班就在正院打掃了三間房，請(qǐng)李公主仆居祝張榮、蕭順收拾房間。李公看天色尚早，就出門(mén)閑步。望東不多幾步，便是前門(mén)大街。九軌通衢，百行齊列，香車(chē)寶馬，輿蓋相交，果然是玉京天府，美富非凡，非尋常都會(huì)可比。怎見(jiàn)得？有詩(shī)為證：
虎踞龍?bào)礆鈩?shì)高，風(fēng)樓麟閣彩光遙
御溝流水如環(huán)帶，福地作山列錦標(biāo)。
白玉庭墀翻水鳥(niǎo)|，黃金宮殿起鯨鰨
西山翠色生朝彩，北闕恩光接絳霄。
三市金繒齊湊集，五陵裘馬任逍遙。
隗臺(tái)駿骨千金價(jià)，易水高歌一代豪。
都會(huì)九州傳禹貢，朝宗萬(wàn)國(guó)祝嵩高。
應(yīng)劉文字金聲重，燕趙佳人玉色嬌。
曉日旌旗明輦路，春風(fēng)簫鼓遍環(huán)橋。
重關(guān)擁護(hù)金湯固，海宴河清樂(lè)圣朝。
李公觀(guān)看一回，覺(jué)得繁華奢侈，悶悶不樂(lè)，遂不復(fù)前行，緩步而歸。
晚間，長(zhǎng)班送上同鄉(xiāng)京官住址單。李公便揀那向有往來(lái)及親戚、世交、備帖拜會(huì)，余者概不驚動(dòng)。
過(guò)幾日，取了印結(jié)，赴部報(bào)到，自有吏部茶房、長(zhǎng)班前來(lái)伺候。驗(yàn)到、演禮等事已畢，聽(tīng)候帶領(lǐng)引見(jiàn)。照例發(fā)往直隸。
謝過(guò)恩，領(lǐng)過(guò)憑，便收拾行李，遵限到剩在保定府城內(nèi)五道廟公義店，賃了一間半房，作為公館。然后稟到繳憑，連日上衙遞履歷，拜同寅，忙碌了好幾天才得清靜。就寫(xiě)了封家信，打發(fā)蕭順回南稟知老太爺，單留張榮在身邊伺候。
要說(shuō)李公這個(gè)花樣班次，本來(lái)是見(jiàn)缺就可以補(bǔ)的，所以叫遇缺盡先。因?yàn)樗葲](méi)有京中大老的八行，又沒(méi)有呈送上司的禮物，更沒(méi)有孝敬爺們的門(mén)包，所以差不多就沒(méi)人提著他，眼見(jiàn)出了幾個(gè)缺，不是說(shuō)人地不甚相宜，就是說(shuō)于例稍有未合，都沒(méi)有補(bǔ)他。李公也不去計(jì)較，除了牌期上衙門(mén)以外，半步也不走動(dòng)。到署不到三個(gè)月，合城的同寅都當(dāng)他是個(gè)怪物，在官場(chǎng)上下不是背后指點(diǎn)論說(shuō)，就是當(dāng)面訕笑，故意的拿著他取樂(lè)燥脾。李公一概置之不理，于是人又說(shuō)他是個(gè)傻子。
忽然有一天，藩臺(tái)下了一個(gè)札子，送來(lái)的人連嚷帶喊的討賞。李公給了他二百錢(qián)。那人將錢(qián)放在地上，說(shuō)道：“不要取笑了。”張榮道：“是我們老爺，什么取笑?！蹦侨说溃骸袄蠣敍](méi)當(dāng)過(guò)差，還沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)過(guò)嗎？就是頂不濟(jì)的催糧查丁的例差，也要賞兩兒八錢(qián)的，不要說(shuō)這解餉差使，人家謀都謀不到的?！?/p>
李公聽(tīng)了沒(méi)法，嘆了一口氣，叫張榮再添他八百錢(qián)，算是一吊。
那人也不再討添，氣憤憤的拿著錢(qián)，咕咕囔囔的去了。
李公打開(kāi)札子一看，是解一批京餉銀五萬(wàn)兩，還有同委的是個(gè)候補(bǔ)府經(jīng)，也姓李，名樹(shù)勛。李公就備了手本，到轅謝委稟見(jiàn)。恰好李府經(jīng)也到，遂一同進(jìn)見(jiàn)藩臺(tái)，不過(guò)是些照例敷衍的話(huà)頭，不必細(xì)說(shuō)。次日，李府經(jīng)就過(guò)來(lái)拜會(huì)，商量具呈、領(lǐng)銀、釘鞘等許多事體。李公道：“小弟初次登場(chǎng)，一切全仗指教?！崩罡?jīng)謙遜了一回，約定起程的日子，便起身告辭而去。
明日，回拜李府經(jīng)，就一同到庫(kù)，眼同兌銀，釘鞘加封，標(biāo)了花押，又領(lǐng)了盤(pán)費(fèi)，取了勘合。諸事已畢，稟報(bào)起程，赴各處稟辭，又向李府經(jīng)道：“弟處只家丁一名，沿途恐不敷照料，請(qǐng)尊處多派一二名才好?！币虼死罡?jīng)又添派了三名家丁，一共主仆六人。由清苑縣發(fā)來(lái)官車(chē)，當(dāng)晚布置停當(dāng)，次日一早出城。正是深秋天氣，水潦已退，道路平坦，一行人夫浩浩蕩蕩，望京進(jìn)發(fā)。沿途自有該管州縣按站接管護(hù)送。不必細(xì)說(shuō)。
到第四天一早，已望見(jiàn)京城。過(guò)盧溝橋，進(jìn)彰儀門(mén)，到西河沿，將行李車(chē)卸在悅來(lái)老店。然后押著餉車(chē)進(jìn)前門(mén)，到戶(hù)部衙門(mén)，將銀鞘卸下，堆在堂下。派家丁在那里直寧，輪班看守。
重復(fù)出城到店，洗臉吃飯，換了衣服，進(jìn)城投交。正是：驅(qū)馳立掌勞王事，報(bào)解錢(qián)糧重正供。
要知后事如何，且聽(tīng)下回分解。