改營(yíng)規(guī)觀察上條陳 說洋活哨官遭毆打
話說冒得官回家之后，囑付太太把女兒扎扮停當(dāng)，又收拾了一間房屋，將家中上下人等統(tǒng)通交代清楚。他自己一路出來，先送信給統(tǒng)領(lǐng)的小戈什，托他務(wù)必將此事拉攏成功，感德匪淺。自己卻躲在一個(gè)朋友家去過夜。
卻說統(tǒng)領(lǐng)向例，每天這頓晚飯是從不在家吃的，托名在外面應(yīng)酬，其實(shí)是天天在秦淮河里鬼混。這天到了下午，仍舊坐轎出門，先在船上打牌，又到釣魚巷里吃酒。約摸應(yīng)酬到十一點(diǎn)多鐘，畢竟心上有事，便先吩咐打轎回去。小戈什的心上明白，預(yù)先叮囑轎夫，叫他把轎子一直抬到冒得官的公館跟前，打門進(jìn)去。羊統(tǒng)領(lǐng)假充酒醉，跟了進(jìn)來。此時(shí)冒家上下都是串通好的，當(dāng)把他一領(lǐng)到小姐房中，眾人一哄而出。統(tǒng)領(lǐng)等房中無人，才上前同小姐勾搭。聽說這一夜總共問了冒小姐不少的話，冒小姐只是不答，賽同啞子一樣。羊統(tǒng)領(lǐng)以為他是害羞，所以并不在意。
良宵易過，便是天明。羊統(tǒng)領(lǐng)正在好睡的時(shí)候，忽聽得大門外有人敲門，打的震天價(jià)響，隨后接著有人出來開門。這進(jìn)來的人分明是個(gè)男人聲氣。羊統(tǒng)領(lǐng)雖然是個(gè)偷花的老手，到了此時(shí)，不禁心中害怕起來，生恐是小戈什誤聽人言，以致落了他們的圈套，連忙一骨碌從床上爬起，察看動(dòng)靜，聽了聽，只聽得房間外面有人低低的說話。于是羊統(tǒng)領(lǐng)格外疑心，正想穿起長(zhǎng)衣，輕輕拔去門閂，拿在手中，預(yù)備當(dāng)作兵器，可以?shī)Z門而出。說時(shí)遲，那時(shí)快，羊統(tǒng)領(lǐng)在里面各事停當(dāng)，走到門前，又側(cè)著耳朵聽了一聽，誰(shuí)知反無動(dòng)靜，于是心上更為驚疑不定。想要開門，一時(shí)又不敢去開，只得呆呆站立在門內(nèi)，約摸站了有兩刻鐘之久。冒小姐業(yè)亦披衣下床。此時(shí)冒小姐棠睡初醒，花容愈媚。羊統(tǒng)領(lǐng)越看越愛，不禁看出了神，忘其所以，輕輕說得一句道：“天還早得很為甚么不再睡一會(huì)兒？”冒小姐亦不理他。卻不料這一問早被門外一個(gè)人聽見，用手指頭輕輕把門叩了兩下，亦說道：“天還早得很統(tǒng)領(lǐng)為甚么不再睡一會(huì)兒？”羊統(tǒng)領(lǐng)一聽門外有男人說話，這一嚇非同小可！但是說話的聲音很熟，一時(shí)想不起是誰(shuí)，怔在那里半天喘不出氣來。還是冒小姐爽快，連忙邁步近門前，伸手將兩扇門豁瑯一聲拉了開來，說了聲“有話讓你們當(dāng)面講”。羊統(tǒng)領(lǐng)起初還當(dāng)是小姐過來拉他的卻不料有此一番舉動(dòng)。房門開處，朝外一望，只見一個(gè)男人直僵僵的朝著房門跪著不動(dòng)。那人低著頭，亦看不出面貌。羊統(tǒng)領(lǐng)滿腹狐疑更是摸不著頭腦。正在兩難的時(shí)候，幸虧門外跪的人先開口道：“沐恩在這里伺候老帥。難得老帥賞臉，沐恩感恩匪淺！”說完這兩句，抬起頭來聽統(tǒng)領(lǐng)吩咐話。羊統(tǒng)領(lǐng)仔細(xì)一看，認(rèn)得他是冒得官，直弄得毫無主意。只聽得冒得官又說道：“丫頭還不過來幫著我求求統(tǒng)領(lǐng)！”一言未了，他女兒亦跪下了。
羊統(tǒng)領(lǐng)至此方才恍然大悟，見他們跪著不起，知道沒有歹意，急忙的一手去拉冒得官，一手去拉小姐，嘴里說道：“你們這番好意我都曉得。此刻我要回去彼此心照就是了?！泵暗霉倨饋碇螅终?qǐng)一個(gè)安，說道：“全仗老帥栽培！”其時(shí)臉?biāo)琰c(diǎn)心都已齊備。羊統(tǒng)領(lǐng)只揩了一把臉，立刻要走，冒得官父女兩個(gè)拉著，抵死不放，定要統(tǒng)領(lǐng)吃過點(diǎn)心再去。羊統(tǒng)領(lǐng)無奈，只得每樣夾了一點(diǎn)吃了方才走的。冒得官又趕出門外，站過出班，方才進(jìn)來。
自此以后，羊統(tǒng)領(lǐng)便天天到他家走動(dòng)。又過了兩日，卻把冒得官傳了去問過仔細(xì)，見了制臺(tái)，替他竭力的洗刷。制臺(tái)一心修道還來不及，那里有工夫管這閑事，便也不去追問。統(tǒng)領(lǐng)回來，便借了一樁事，把朱得貴的差使撤掉還不算，又要斥革他的功名，辦他的遞解。朱得貴急了，到處托人替他求請(qǐng)。冒得官便挺身而出，說：“我去替你求情。”見了統(tǒng)領(lǐng)鬼混了一陣，統(tǒng)領(lǐng)非但不革他的功名，并且還賞他一封信，叫他到四川良大人標(biāo)下去當(dāng)差。一個(gè)好人全做在冒得官身上。這朱得貴非但不恨他，而且還感激他，這便是狡猾人的作用。
話分兩頭。且說羊統(tǒng)領(lǐng)在江南久了，認(rèn)識(shí)的人亦就漸漸的多了。而且他南京有賣買，上海有賣買都是同人家合股開的，便有他現(xiàn)在南京一爿字號(hào)里做擋手的一個(gè)人，其人姓田，號(hào)子密，是徽州人，生的又矮又胖，但是頭發(fā)不多，只拖了一根極細(xì)極短的辮子，因此眾人就適他一個(gè)表號(hào)叫“田小辮子”。這田小辮子做了十幾年的擋手，手里著實(shí)有錢。近來忽然官興發(fā)作，羊統(tǒng)領(lǐng)便勸他道：“如要做官，捐個(gè)同、通到江南來，有我的面子，無論那個(gè)道臺(tái)跟著托托，差使是一定有的?！睙o奈田小辮子在南京住久了，磕來碰去的官，道臺(tái)居多；他便有心爬高，官小了不要做，一定要捐道臺(tái)，他自己拿錢捐官，朋友是不好止住他的，只好聽其所為。等到上兌之后，便把店中之事料理清楚，又替東家找了一個(gè)人攔手，他便起身進(jìn)京引見。
他東家往來的人都是官場(chǎng)，他在官場(chǎng)登久了，而且一心一意又酷慕的是官，官場(chǎng)的規(guī)矩應(yīng)該是在行的了，誰(shuí)知大廖不然。不要說別的，單說他進(jìn)京引見的時(shí)候，有人請(qǐng)他上館子吃飯，他到的晚了，大伙兒已入了座，還有叫的條子亦在那里。他進(jìn)門之后，見了人就作揖。見了相公亦是作揖。后來人家問他：“怎么你見了相公要如此恭敬？”他說：“我看見他們穿著靴子，我想起我在南京的時(shí)候，那些局子里當(dāng)差的老爺們都是天天穿著靴子的，我見了他們，疑心他們是部里的司官老爺才從衙門里下來。他們做京官的是不好得罪的。橫豎‘禮多人不怪’，多作兩個(gè)揖算得甚么！”自己做錯(cuò)了事，人家說說他，他還不服。諸如此類的笑話，也不知鬧出多少。
等他到省之后，齊巧這江南的藩司、糧道、鹽道統(tǒng)通換了新人，他一個(gè)也不認(rèn)得。這天大早，頭一個(gè)上制臺(tái)衙門，到了司、道官?gòu)d上。人家是曉得制臺(tái)脾氣的，總要打過九點(diǎn)鐘才上衙門。他一進(jìn)官?gòu)d，就在炕上頭一位坐下。后來等等大家不來，他便不耐煩，獨(dú)自一個(gè)坐在炕上打盹，穿首簇新的蟒袍補(bǔ)褂，身子一歪就睡著了。睡了一會(huì)，各位候補(bǔ)道也有有差使的，也有沒有差使的，霎時(shí)間絡(luò)絡(luò)續(xù)續(xù)來了五六十位。號(hào)房看見別位大人來到，方才把他推醒。他一只手揉眼睛，卻拿一只手滿身的亂抓，說是炕上有臭蟲，把他咬著了。說話間定睛一看，一見來了許多人，把他嚇了一跳。幸虧全是候補(bǔ)道，其中也有認(rèn)得的，也有不認(rèn)得的。連忙下炕，一一招呼。招呼之后，正待歸坐，卻見一個(gè)人走了進(jìn)來，也是紅頂花翎，朝珠補(bǔ)褂。他卻不認(rèn)得這人是誰(shuí)，見了面，一揖之后，忙問：“貴姓？”那人說：“姓齊?！苯酉聛碛謫枺骸芭_(tái)甫？”旁邊走上來一位候補(bǔ)道，是羊統(tǒng)領(lǐng)的熟人，曾經(jīng)托過他招呼田小辮子的；這位候補(bǔ)道忙把田小辮子一拉，說了聲：“這是方伯?！碧镄∞p子連忙應(yīng)聲道：“原來是方翁先生，失敬失敬！”藩臺(tái)也不理他，徑自坐下。
這個(gè)擋口，外面又進(jìn)來一個(gè)人，大家都認(rèn)得是兩淮運(yùn)使，新從揚(yáng)州上省稟見的。眾人見了，一齊都招呼過。獨(dú)有田小辮子又頂住問“貴姓、臺(tái)甫”，運(yùn)司說了。接著又問“貴班”，運(yùn)司亦看出他是外行，便回了聲“兄弟是兩淮運(yùn)司”。誰(shuí)知田小辮子不聽則已，及至聽了“運(yùn)司”二字，那副又驚又喜的情形，真正描畫不出。陡然把大拇指頭一伸，說道：“啊喲！還了得！財(cái)神爺來了！”大眾聽了他的話都為詫異，就是那位運(yùn)司亦楞住了。只聽得田小辮子說道：“你們想想看：兩淮運(yùn)司的缺有名的是‘一個(gè)鐘頭進(jìn)來一個(gè)元寶’一個(gè)元寶五十兩；一天一夜二十四個(gè)鐘頭，就是二十四個(gè)元寶，二十四個(gè)元寶就是一千二百兩。十天一萬二千兩，一個(gè)月三十天，便是三萬六千兩。十個(gè)月三十六萬，再加兩個(gè)月七萬二，一共是四十三萬二。啊唷?。∵€了得！這們一個(gè)缺，只要給我做上一年就盡夠了！”他正說得高興，忽然旁邊有他一個(gè)同寅插嘴道：“有如此的好缺，怎么給人家做人家還不肯要呢？”眾人忙問：“給誰(shuí)誰(shuí)不要？”那人說道：“就是那個(gè)唐什么先生，不是有旨意放他這個(gè)缺，他一定要辭不做嗎？”又一個(gè)人說道；“唐某人呢，本來是個(gè)大名士。做名士的人不免就把銀錢看輕些，任你是甚么好缺也都不在他心上。而且現(xiàn)在的這個(gè)運(yùn)司缺亦比前差了許多?！碧镄∞p子道：“任他缺分如何壞，做官的利息總比做生意的好?！北娙艘娝f的窮形盡致，也不理他。
停了一刻，約摸已有十點(diǎn)打過，制臺(tái)布老祖前應(yīng)做的功課一一停當(dāng)，方才出外見客。頭一班司、道進(jìn)見。田小辮子是初次稟到的人，于是隨著一同進(jìn)去，見了制臺(tái)。一切禮節(jié)全是隔夜操練好的，居然還沒有大錯(cuò)，不過一件毛病不好，是愛搶說話，無論制臺(tái)問到他不問到他，他都要搶著說。幸虧這位制臺(tái)是位好好先生，倒也并不動(dòng)氣。見過一面之后，第二天藩司上院就說他的壞話，說他是生意人出身，官場(chǎng)上的規(guī)矩都不懂得。制臺(tái)道：“還好，尚不失他的本色。這種人倒是老實(shí)人，是不會(huì)說假話的。而且他在南京年代多了，有些外頭的事情我們不曉得，倒好問問他。究竟他還沒有沾染官場(chǎng)習(xí)氣，諒來不敢蒙蔽我們?！狈_(tái)見制臺(tái)如此，亦沒有別的說話。等到公事回完，只好退了下來。
第二天又一同上院。湊巧同見的有營(yíng)務(wù)處上的一位道臺(tái)。制臺(tái)朝著這位道臺(tái)道：“現(xiàn)在營(yíng)制太不講究。這以羊某人所帶的幾營(yíng)而論：有一營(yíng)一半是德國(guó)操，一半是英國(guó)操；又一營(yíng)全是德國(guó)操，忽然當(dāng)中又?jǐn)v了些長(zhǎng)苗子。這長(zhǎng)苗子是我們中國(guó)原有的，如今攙在這德國(guó)操內(nèi)，中又不中，外又不外，倒成了一個(gè)中外合璧。我兄弟年紀(jì)大了，有些事情怕心煩，總要諸位費(fèi)心幫幫忙。羊某人也是馬馬糊糊的。你們總得說說他才好。還有此一件習(xí)氣最不好：我每逢出門，看見街上有些兵都把洋槍倒掮在肩膀上，那一頭也有拴一把雨傘的，也有掛一雙釘鞋的，真正難看！”制臺(tái)說到這里，那個(gè)營(yíng)務(wù)處道臺(tái)還沒有答腔，田小辮子搶著說道：“不瞞大帥說：職道在敝居停羊某人營(yíng)里看得多了，德國(guó)操的洋槍都是倒掮的，大帥倒不必怪他?！敝婆_(tái)聽了，也不去理他，只同那個(gè)營(yíng)務(wù)處上的道臺(tái)說話。
一會(huì)又說道：“新近有個(gè)大挑知縣上了一個(gè)條陳，其中有些話都是窒礙難行，畢竟書生之見，全是紙上談兵。這些營(yíng)務(wù)事情，如非親身閱歷，決不能言之中肯?！碧镄∞p子又插嘴道：“職道跟敝居停羊某人相處久了，有年職道同敝居停談起這件事，職道擬過幾條條陳，很蒙敝居停說好。明天倒要抄出來送給大帥瞧瞧?！敝婆_(tái)道：“你有什么見解，盡管寫出來?！碧镄∞p子又答應(yīng)了“是”。等到院上下來，便把從前在店里專管寫信的一位朋友請(qǐng)了來，同他商議。他自己拿嘴說，那個(gè)朋友拿筆寫。寫了又寫，改了又改，足足弄了十六個(gè)鐘頭，好容易寫了一個(gè)手折；其中又打了幾個(gè)補(bǔ)釘。
大挑知縣：清制：三科以上會(huì)試不中的舉人，挑選一等的以知縣，二等的以教職，六年舉行一次，以使舉人有較寬的出路，叫做大挑。
到了次日上院，齊巧這日制臺(tái)感冒，止轅不見客。田小辮子撲了一個(gè)空，心中甚是怏怏，便同巡捕官說道：“我是來遞條陳的，與別位司、道不同。老帥既不出來見客，可以帶我到簽押房里獨(dú)見的?！毖膊豆俚溃骸袄蠋浗裉爝B老祖跟前的功課都沒有做，此刻剛正吃過藥，蒙著兩條棉被在那里出汗。早有過吩咐，統(tǒng)通不見，請(qǐng)大人明天再過來罷?！碧镄∞p子無奈，只得悶悶而回。誰(shuí)知制臺(tái)一連病了五天，就一邊止了三天轅門。田小辮子要見不能見，真把他急得要死。
到了第六天，制臺(tái)的病稍為好些。因?yàn)榻系胤酱螅虑槎?，不好不出來理事，于是由兩三個(gè)跟班的架著，勉強(qiáng)出來會(huì)客。田小辮子跟了一班司、道進(jìn)見。自然是藩臺(tái)同著鹽、糧二道說話，問：“老帥今天可大安了？”制臺(tái)道：“病是好了，不過覺著沒有氣力。到了我這樣的年紀(jì)，算算不大，怎么一病之后，竟其如此無用？”別人尚未開口，田小辮子先搶著說道：“老帥白天忙，晚上忙，時(shí)晨有早晨的公事，夜里有夜里的公事；人有多少精神，禁得起如此的磨呢！老帥總要保養(yǎng)保養(yǎng)才好！”他說的原是真話。不料這位制臺(tái)上房里一共有十一個(gè)姨太太，聽了他話，一時(shí)誤會(huì)了意，沉吟了半天，忽然說道：“老兄的話很不錯(cuò)。但是兄弟姬妾雖多，這兩年因?yàn)槌３Ｔ诶献娓爱?dāng)差，一直是齋戒的，怎么還會(huì)生病？”田小辮子連忙接口道：“職道說的公事是老帥天天辦的公事，并不是……”說到這里，也咽住了。
制臺(tái)見他說話莽撞，心上好不自在，半天不響，正想端茶送客，忽然田小辮子站起來，從袖筒管里掏出一個(gè)手折，雙手奉上制臺(tái)，說道：“這是上回老帥吩咐擬的條陳，職道已經(jīng)寫好了五六天了，帶來請(qǐng)老帥過目?！敝婆_(tái)說了半天的話，早已力倦神疲，恨不得他們即刻出去，好到上房歇息。偏偏田小辮子要他看條陳。他要待不看，無奈他是好好先生做慣的了，一時(shí)又放不下臉來。只好打起精神，把手折接了過來，掙扎著大略看了一遍；兩手拿著手折，禁不住瑟瑟的亂抖。藩臺(tái)怕他勞神，便說：“大帥新病之后，不可勞神，條陳上的事情過天再斟酌罷?！闭l(shuí)知田小辮子拉了藩臺(tái)袖子一把，道：“兄弟這個(gè)條陳，是大帥五六天前頭吩咐的?！币幻嬲f，一面又跑到制臺(tái)面前，拿手指著條陳，說道：“大帥，條陳不多，只有四條。大帥請(qǐng)看這第一條。”此時(shí)制臺(tái)正被他弄得頭昏眼花，又見他自己離位指點(diǎn)，毫無官體；本來就要端茶送客的，如今見他這個(gè)樣子，倒要看看他的條陳如何再講。但是頭里發(fā)暈，雖然帶了眼鏡，也是看不清楚，便道：“你說給我聽罷?！碧镄∞p子一聽大喜，忙把手折接了過來，雙手高捧，站在地當(dāng)中，高聲朗誦。未曾念滿三行，已經(jīng)念了好些破句：原來替他做手折的人，其中略為掉了幾句文，所以田小辮子念不斷句。制臺(tái)聽了不懂，便問大眾：“諸公懂他的話不懂？”各位司、道都不言語(yǔ)。
制臺(tái)道：“你老實(shí)講給我聽罷，不要念了?！碧镄∞p子便解說道：“職道的第一條條陳是出兵打仗，所有的隊(duì)伍都不準(zhǔn)他們吃飽。”制臺(tái)道：“還是要克扣軍餉不是？俗語(yǔ)說的好，‘皇帝不差餓兵’，怎么叫他們餓著肚皮打仗呢？”田小辮子道：“大帥不知道，這里頭有個(gè)比方：職道家里養(yǎng)了個(gè)貓，每天只給他一頓飯吃，到了晚上就不給他吃了，等他餓著肚皮。他要找食吃，就得捉耗子。倘或那天晚上給他東西吃了，他吃飽了肚皮就去睡覺，便不肯出力了?，F(xiàn)在拿貓比我們的兵，拿耗子比外國(guó)人。要我們的兵去打外國(guó)，斷斷乎不可給他吃得個(gè)全飽，只好叫他吃個(gè)半飽，等到走了一截的路，他們餓了，自然要拚命趕到外國(guó)人營(yíng)盤里搶東西吃。搶東西事小，那外國(guó)人的隊(duì)伍，可被我們就吵亂了?！敝婆_(tái)道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)。外國(guó)人想是死的，隨你到他營(yíng)盤里搶東西吃。他們的炮火那里去了？我看倒是一個(gè)兵不養(yǎng)，等到有起事來，備角文書給閻王爺，請(qǐng)他把‘枉死城’里的餓鬼放出來打仗，豈不更為省事？”說完，哈哈一笑。田小辮子雖然聽不出制臺(tái)是奚落他的話，但見制臺(tái)的笑，料想其中必有緣幫故，于是臉上一紅，說道：“這個(gè)道理，是職道想了好幾天悟出來的。”
制臺(tái)聽他說的話開味，合也不覺勞乏，反催他說，道：“第一條我已懂得了，你說第二條?！碧镄∞p子見制臺(tái)要聽他條陳，更把他喜的了不得，連忙說道：“前頭第一條講的是陸師。這第二條講的是炮臺(tái)?，F(xiàn)在我們江南頂吃重的是江防，要緊口子上都有炮臺(tái)。這炮臺(tái)上的大炮是專門打江里的船的。職道有一個(gè)好法子：是教這炮臺(tái)的兵天天拿了大千里鏡把這江里的路看清。譬如外國(guó)人的船是朝著西面來的，我們就架上大炮朝著東面打去；倘若是朝著東面來的，我們就朝著西面打去。這叫做‘迎頭痛剿’、萬無一失。至于或南或北，都是如此。”制臺(tái)道：“炮臺(tái)上的炮不打江里的敵船打那一個(gè)？難道拔轉(zhuǎn)來打自己的人不成？至于炮臺(tái)上的人，原該應(yīng)懂得點(diǎn)測(cè)量的；等到看見了敵船，東西南北，對(duì)準(zhǔn)水線，亦要算準(zhǔn)時(shí)刻，約摸船還未到的前關(guān)一秒鐘或兩秒鐘，三秒鐘，就得把炮放出。等到炮子到那里，卻好船亦走到那里，剛剛碰上，自然是百發(fā)百中，萬無一失。天下那里有但辨方向，不論遠(yuǎn)近，向海闊天空的地方亂開炮的道理？況且放一個(gè)炮要多少錢，你也仔細(xì)算算沒有？”田小辮子見制臺(tái)正言厲色的駁他，又當(dāng)著各位司、道面上，一時(shí)臉上落不下，只好強(qiáng)辯道：“職道所說的‘迎頭痛剿’，原說的是對(duì)準(zhǔn)了船頭才好開炮?！敝婆_(tái)道：“等到船頭對(duì)準(zhǔn)炮門已來不及了；等到炮子到跟前，那船早已走過，豈不又是落了空？總之，不懂得情形還是不要假充內(nèi)行的好！”田小辮子被制臺(tái)駁的無話可說，于是臉上紅一陣，白一陣，一聲也不敢啊。
此時(shí)制臺(tái)同他駁了半天，虛火上來，也有了精神了，索性叫他再把后頭兩條逐一解說出來。田小辮子只得又吞吞吐吐的說道：“第三條是為整頓營(yíng)規(guī)起見，怕的是臨陣退縮，私自逃走，或者在外頭鬧亂子闖禍。照職道這個(gè)法子，就不怕他們了?！敝婆_(tái)道：“有什么高明法子？倒要請(qǐng)教請(qǐng)教。”田小辮子道：“職道也不過如此想，可行不可行，還求大帥的示下。”制臺(tái)道：“快講！不要說這些費(fèi)話了！”田小辮子道：“凡是我們的兵，一概叫他們剃去一條眉毛。職道想這眉毛最是無用之物，剃了也不疼的。每個(gè)人只有一條眉毛，無論他走到那里，都容易辨認(rèn)。倘若是逃走以及鬧了亂子，隨時(shí)拿到就可正法，是斷乎不會(huì)冤枉的?！敝婆_(tái)道：“從前漢朝有個(gè)‘赤眉賊’，如今本朝倒有了‘無眉兵’了，真正奇聞！你快一齊說了罷！”
田小辮子只得又說道：“這第四條是每逢出兵打仗的時(shí)候，或是出去打鹽梟，拿強(qiáng)盜，所有我們的兵，一齊畫了花臉出去?！敝婆_(tái)道：“畫了花臉，可是去唱戲？”田小辮子道：“兵的臉上畫的花花綠綠的，好叫強(qiáng)盜看著害怕。他們老遠(yuǎn)的瞧著，一定當(dāng)是天神天將來了，不要說是打強(qiáng)盜，就是去打外國(guó)人，外國(guó)人從來沒有見過，見了也是害怕的?！敝婆_(tái)道：“你的法子很好，倒又是一個(gè)義和團(tuán)了！”田小辮子把臉一紅道：“職道雖然沒有見過義和團(tuán)，常常聽北邊下來的朋友談起團(tuán)里的打扮，有些都學(xué)黃天霸的模樣。職道現(xiàn)在乃是又換一個(gè)樣兒，是照著戲臺(tái)上打英雄的那些花臉去畫，無論什么人見了都害怕的?！?/p>
田小辮子只圖自己說得高興，不提防制臺(tái)聽了他的條陳，竟其大動(dòng)肝火，頓時(shí)唾了一口道：“呸！這樣放屁的話，也要當(dāng)作條陳來上！你們諸公聽聽，傳出去豈非笑談！江南的道臺(tái)都是如此，將來候補(bǔ)的一定還要多哩！”田小辮子還當(dāng)制臺(tái)有心說笑話，同他嘔著玩耍，便亦笑嘻嘻的湊趣說道：“江南本來有個(gè)口號(hào)，是：‘婊子多，驢子多，候補(bǔ)道多。’”制臺(tái)不等他說完，便接口道：“像你這樣的候補(bǔ)道，本來只好比比驢子！婊子！再稍微上等點(diǎn)的人，你就比不上！”其時(shí)藩臺(tái)等人見制臺(tái)說話說的長(zhǎng)遠(yuǎn)了，恐怕他累著又要犯毛病，上了年紀(jì)的人是經(jīng)不起的。況且這位制臺(tái)是忠厚慣的，今忽一旦動(dòng)了真火，田小辮子又是個(gè)市井無賴，不曉得甚么輕重的，生恐他兩個(gè)人把話說搶，將來不好收?qǐng)?。于是不等端茶碗，便一齊站立告辭。制臺(tái)一面送他們，還一面數(shù)說田小辮子。此時(shí)田小辮要強(qiáng)辯也不敢強(qiáng)辯了，于是跟著大眾一塊兒出去。
走到外面，將要上轎，便有他的相好埋怨他這個(gè)條陳今天是不應(yīng)該上的；勸他的人，就是他的同寅趙元常。他便拉了趙元常袖子，自己分辯道：“我那里有工夫上這撈什子！這原來是大帥他自己?jiǎn)栁乙?。他問我要，我怎么好說不給他？而且條陳上不上在我，用不用由他，他也犯不著生這樣大氣，拿人不當(dāng)人！人家的官小雖小，到底也是個(gè)道臺(tái)，銀子一萬多兩呢！”趙元常見他的為人呆頭呆腦，說的話不倫不類，又想到制臺(tái)剛才待他的情形，恐怕事情不妙。趙元常本是羊統(tǒng)領(lǐng)的知交，田小辮子到省，羊統(tǒng)領(lǐng)曾托過他，說：“田小辮子是個(gè)生意人，一切規(guī)矩都不懂得，總得你老哥隨時(shí)指點(diǎn)指點(diǎn)他才好?！彼赃@趙元常才肯埋怨他，勸他不要多講話。后來他不服趙元常的話，趙元常也生氣，便趁空回了羊統(tǒng)領(lǐng)，說：“田某人太不懂事，總得統(tǒng)領(lǐng)自己把他叫來開導(dǎo)開導(dǎo)才好?！毖蚪y(tǒng)領(lǐng)本來同他很關(guān)切的，當(dāng)時(shí)一口應(yīng)允，說：“等我馬上關(guān)照他?！?/p>
齊巧這日陰天很有雨意，羊統(tǒng)領(lǐng)沒有事情做，便叫差官拿了片子把一向同在一起的幾個(gè)道臺(tái)，甚么孫大胡子、余藎臣、藩金士、糖葫蘆、烏額拉布、田小辮子一共六位，又面約了趙元常，通統(tǒng)賓主八位，同到釣魚巷大喬家打牌吃酒。趙元常因另有事情，說明白去去再來。羊統(tǒng)領(lǐng)卻自己坐了轎子先去吃煙。這大喬同羊統(tǒng)領(lǐng)也有三年多的交情了，見面之后，另有副肉麻情形，難描難畫。一霎時(shí)親熱完了，所請(qǐng)的七位大人也陸續(xù)來了。當(dāng)下先打牌，后吃酒。
卻不料那田小辮子田大人新叫的一個(gè)姑娘，名字叫翠喜，是烏額拉布烏大人的舊交。烏額拉布同田小辮子今天是第一次相會(huì)，看見田小辮子同翠喜要好，心上著實(shí)吃醋。起初田小辮子還不覺得，后來烏大人的臉色漸漸的紫里發(fā)青，青里變白。他是旗下人，又是闊少出身，是有點(diǎn)脾氣的。手里打的是麻雀牌，心上想的卻是他二人。這一副牌齊巧是他做莊，一個(gè)不留神，發(fā)出一個(gè)中風(fēng)，底家拍了下來。上家跟手發(fā)了一張白板，對(duì)面也拍出。其時(shí)田小辮子正坐對(duì)面，翠喜歪在他懷里替他發(fā)牌，一會(huì)勸田小辮子發(fā)這張牌，一會(huì)又說發(fā)那張牌。田小辮子聽他說話，發(fā)出來一張八萬，底家一攤就出。仔細(xì)看時(shí)，原來是北風(fēng)暗克，二三四萬一搭，三張七萬一張八萬等張。如今翠喜發(fā)出八萬，底家數(shù)了數(shù)：中風(fēng)四副，北風(fēng)暗克八副，三張七萬四副，八萬吊頭不算，連著和下來十副頭，已有二十六副，一翻五十二，兩翻一百零四，萬字一色，三翻二百零八。烏額拉布做莊，打的是五百塊洋錢一底的么二架，莊家單輸這一副牌已經(jīng)二百多塊。烏額拉布輸?shù)馆數(shù)闷?，只因這張牌是翠喜發(fā)的，再加以醋意，不由得“怒從心上起，惡向膽邊生”，頓時(shí)拿牌往前一推，漲紅了臉，說道：“我們打牌四個(gè)人，如今倒多出一個(gè)人來了！看了兩家的牌，發(fā)給人家和，原來你們是串通好了來做我一個(gè)的！”翠喜忙分辯道：“我又不曉得下家等的是八萬。你莊家固然要輸，田大人也要陪著你輸。”烏額拉布道：“自然要輸！你可曉得你們田大人不是莊，輸?shù)目傄任疑傩?？”翠喜道：“一個(gè)老爺不是做一個(gè)姑娘，一個(gè)姑娘不是做一個(gè)老爺，甚么我的田大人！你們諸位大人聽聽，這話好笑不好笑！”
田小辮子看見烏額拉布同翠喜倒蛋，心上已經(jīng)不愿意。他本是個(gè)“草包”，毫無知識(shí)的人，聽了翠喜的話，便也發(fā)話道：“‘中正街的驢子，誰(shuí)有錢誰(shuí)騎！’烏大人，你不要這個(gè)樣子！”烏額拉布見田小辮子說出這樣的話來，便也惱羞成怒，伸手拿田小辮子兜胸一把，那一只手就想去拉他的辮子。幸虧糖葫蘆眼睛快，說道：“別的好拉，他的辮子是拉不得的！共總只剩了這兩根毛，拉了去就要當(dāng)和尚了！”烏額拉布果然放手。說時(shí)遲，那時(shí)快，田小辮子也拉住烏額拉布的領(lǐng)口不放。只聽得田小辮子罵烏額拉布“烏龜”；烏額拉布亦罵田小辮子“田雞”。田小辮子說：“我做田雞總比你當(dāng)烏龜?shù)暮眯?！”?dāng)下你一句，我一句，兩人對(duì)罵的話，記也記不清。這日打牌的人共是兩桌，大眾見他二人扭在一處，只得一齊住手，過來相勸。其時(shí)外邊正下傾盆大雨，天井里雨聲嘩喇嘩喇，鬧的說話都聽不清楚。大家勸了半天，無奈他二人總是揪著不放。烏額拉布臉上又被田小辮子拿手指甲挖破了好兩處，雖然沒有出血，早已一條條都發(fā)了紅了。羊統(tǒng)領(lǐng)雖然是武官，無奈平時(shí)酒色過度，氣力是一點(diǎn)沒有的，上前拉了半天，絲毫拉不動(dòng)二人。又想，“倘或被他二人一個(gè)不留神，誤碰一下子，恐怕吃不住?！北阕约憾鹊铝苛Γ肆讼聛?。后來好容易被孫大胡子、趙元常一干人將他倆勸住的。烏額拉布坐定之后，方覺得臉上火辣辣的發(fā)疼；及至立起走到穿衣鏡跟前一看，才曉得被田小辮子挖傷了好幾處，明天上不得衙門，見不得客，心上格外生氣。一面告訴別人，一面立起身來想找田小辮子報(bào)復(fù)。其時(shí)田小辮子已被趙元常等拖到別的屋里去坐。烏額拉布見找他不到，于是又跺著腳罵個(gè)不了。羊統(tǒng)領(lǐng)道：“烏大哥臉上的傷，可惜是田小辮子挖的；倘或換在相好身上，是相好拿他弄到這個(gè)樣兒，烏大哥非但不罵他，而且還要得意呢?！闭f的大家嗤的一笑。
其時(shí)天已不早。外面雨勢(shì)雖小了些，依舊淅淅瀝瀝下個(gè)不了。羊統(tǒng)領(lǐng)便吩咐擺席。正要叫人去請(qǐng)?zhí)?、趙二位大人，只見趙元常獨(dú)自一個(gè)進(jìn)來，說田小辮子不肯吃酒，一個(gè)人溜回去了。羊統(tǒng)領(lǐng)只好隨他。于是大家入座，商議著明天上院，叫人替烏額拉布請(qǐng)了三天感冒假，好在釣魚巷養(yǎng)傷。
席面上正說著話，忽見外面走進(jìn)四五個(gè)人來。為首的渾身拖泥帶水，用一塊白手巾扎著頭，手巾上還有許多鮮血。走進(jìn)門來，一見統(tǒng)領(lǐng)，便拍托一聲，雙膝跪地，口稱：“軍門救標(biāo)下的命！”羊統(tǒng)領(lǐng)一見之下，不覺大驚失色，心上想：“剛才他們打架的時(shí)候，并不見有他在內(nèi)。怎么他的頭會(huì)打破？”正在疑疑惑惑，又聽那個(gè)人說道：“標(biāo)下伺候軍門這多少年，從來沒有誤過差事；就是誤了差事，軍門要責(zé)罰標(biāo)下，或打或罵，標(biāo)下都是愿意的。如今憑空里添了個(gè)外國(guó)上司，靠著洋勢(shì)，他都打起人來，這還了得！標(biāo)下是天朝人，雖說都司不值錢，也是皇上家的官，怎么好被鬼子打！標(biāo)下今年活到毛六十歲的人了，以后這個(gè)臉往那里擺！總得求求軍門替標(biāo)下作主！”說罷，又碰了幾個(gè)頭，跪著不起來。
羊統(tǒng)領(lǐng)還不明白他的說話，便問：“你到底是做什么的？你說在我這里當(dāng)差，怎么我不認(rèn)得你？你好好一個(gè)人，怎么會(huì)叫外國(guó)人打？總是你自己不好，得罪了他了?！蹦侨说溃骸皹?biāo)下在新軍左營(yíng)當(dāng)了十八年的差。軍門有時(shí)出門或者回來，標(biāo)下跟著本營(yíng)的營(yíng)官接差送差，軍門的面貌早已看熟的了；平時(shí)沒有事，標(biāo)下又夠不上常到軍門跟前伺候你老人家，軍門那里會(huì)認(rèn)得標(biāo)下呢？至于外國(guó)人那里，標(biāo)下算得忍耐的了。他說外國(guó)話，標(biāo)下也學(xué)著說外國(guó)話對(duì)答他，并沒有說錯(cuò)甚么，他搶過馬棒就是一頓。現(xiàn)在頭上已打破了兩個(gè)大窟窿，淌了半碗的血。軍門不替標(biāo)下作主，標(biāo)下拚著這條老命不要，一定同那鬼子拼一拼！”
其時(shí)臺(tái)面上的人算孫大胡子公事頂明白，聽了那人的話，沒頭沒腦，心上氣悶得很，急忙插嘴問道：“你到底是誰(shuí)？叫個(gè)甚么名字？怎么會(huì)同外國(guó)人在一塊兒？說明白了好叫你軍門大人替你作主。”羊統(tǒng)領(lǐng)到此，亦被孫大胡子一言提醒，幫著催他快說。又見那個(gè)人回道：“標(biāo)下叫龍占元，是兩江盡先補(bǔ)用都司，現(xiàn)在新軍左營(yíng)當(dāng)哨官。五天頭里，標(biāo)下奉了營(yíng)官的差遣，同了本營(yíng)的翻譯到下關(guān)迎接本營(yíng)的洋教習(xí)。那知一等等了五天，連個(gè)影子都沒有。偏偏今天下大雨，標(biāo)下以為下雨那外國(guó)人總不會(huì)來的了；正因等的不耐煩，就跑到一個(gè)朋友家去躲雨。那曉得正是下大雨的時(shí)候，輪船正攏碼頭。標(biāo)下聽見輪船上放氣，趕緊跑到躉船上去看；只見外國(guó)人站在那里生氣，說天下雨把他行李弄潮了。諸位大人想想看，是天下雨濕了他的行李，又不是人家弄潮他的。標(biāo)下因?yàn)樗峭鈬?guó)人，制臺(tái)大人尚且另眼看待，標(biāo)下算得甚么東西。當(dāng)時(shí)就趕緊上前周旋他。他一連問了幾句話，標(biāo)下又趕緊的答應(yīng)他。不料標(biāo)下周旋他倒周旋壞了。他咭咧呱啦說的是些甚么話，標(biāo)下還一句不懂，他已經(jīng)動(dòng)了氣，拿起腿來朝著標(biāo)下就是兩腳。標(biāo)下說：‘有話好說，你犯不著踢人?！膊宦犚?，順手就把標(biāo)下手里的馬棒搶了過去，一連拿標(biāo)下打了十幾下子，以致把頭打破。標(biāo)下說的句句真言。諸位大人不相信，現(xiàn)今翻譯同了標(biāo)下同來，他就是個(gè)見證?！?/p>
說到這里，跟他來的人當(dāng)中，便有一個(gè)衣服穿的略為齊全的，走上來朝著羊統(tǒng)領(lǐng)打了一個(gè)千，自稱他是營(yíng)里的翻譯：“一向少來替軍門請(qǐng)安。今天是被龍占元龍都司拉了來替他做見證的?！毖蚪y(tǒng)領(lǐng)見他打千，也只把身子略欠了一欠，仍舊坐下，問他道：“怎么好端端的會(huì)叫洋教習(xí)打他？洋教習(xí)說些甚么？他是怎么回答的？”那翻譯便湊前一步，道：“回統(tǒng)領(lǐng)的話，龍都司實(shí)實(shí)在在被洋人打的可不輕，頭都打破。他說的話，一字兒不假。至于他為了甚么捱打，卻要怪他自己不會(huì)說話?！毖蚪y(tǒng)領(lǐng)道：“是啊，外國(guó)人斷乎不會(huì)憑空打他的，總是他自己不好?！贝藭r(shí)龍占元跪在地下，聽見翻譯說他不是，統(tǒng)領(lǐng)怪他不好，直把他氣的臉紅筋脹，昂著頭，噘著嘴，一個(gè)人賭咒。
羊統(tǒng)領(lǐng)也不理他，便催翻譯快說。翻譯回道：“千不是，萬不是，總是老天爺今天下雨的不是。如果不下雨，洋人的行李不會(huì)弄潮，就沒有這場(chǎng)事了。偏偏輪船攏碼頭，偏偏下大雨。那洋人的行李從輪船上般到躉船上，雖然一跨就過，搬行李的人又沒有拿傘，不免弄潮了些。洋人的脾氣亦實(shí)在難說話，到了躉船上，就跳著腳罵人。等他罵過一會(huì)子，沒有人在他跟前，他也只好罷手。齊巧龍都司要去討好，上去同他拉手，周旋他。好洋人的脾氣是越扶越醉的。不理他倒也罷了，理了他，他倒跳上架子了。龍都司同他拉手，他不同他拉，卻把他的手一推，瞪著眼睛打著外國(guó)話問他。你不會(huì)外國(guó)話，不理他也就罷了，偏偏這位龍總爺又要充內(nèi)行，不曉得從那里學(xué)會(huì)的，別的話一句不會(huì)說，單單會(huì)說‘亦司’一句。洋人打著外國(guó)話問他：‘你可是來接我的不是？’龍都司接了一聲‘亦司’。洋人又問：‘既然派你來接我，為甚么不早來？你可是偷懶不來？’龍都司又答應(yīng)了一聲‘亦司’。洋人聽了他‘亦司亦司’，心上愈覺不高興。又問他道：“你不來接我，如今天下雨，你可是有心要弄壞我的行李不是？’這時(shí)候，我們懂得外國(guó)話，都在旁邊替他發(fā)急。誰(shuí)知他不慌不忙又答應(yīng)了一聲‘亦司’。洋人可就不答應(yīng)了。他手里本來有根棍子的，舉起棍子兜頭就打，誰(shuí)知用力過猛，棍子一碰就斷。彼時(shí)洋人氣不過，一面嘴里罵他，一面就伸手把他手里的馬棒奪了過來，沒頭沒臉就是一頓。等到頭已打破，他嘴里還在那里‘亦司亦司’。真正把我們旁邊人氣昏了！后來好容易把洋人勸開。等到雨下小些，叫了馬車，連人連行李一齊替他送回家去。我們這里大家都怪龍都司說：“你同洋人說話，怎么只管說“亦司亦司”一句？’如今為這‘亦司’上可就吃了苦了。我們說話，他還不服，說：‘我們官場(chǎng)上向來是上頭吩咐話，我們做下屬的人總得“是是是”，“著著著”、如今我拿待上司的規(guī)矩待他，他還心上不高興，伸出手來打人，真正是豈有此理！’現(xiàn)在洋人已經(jīng)回家去了。龍都司因?yàn)檗吡搜笕说拇?，而且頭亦打傷，心上不甘，特地奔到軍門公館里喊冤。到了公館里，曉得軍門在這里，所以又趕了來的?！?/p>
羊統(tǒng)領(lǐng)聽完了一席話，不禁緊鎖雙眉，把頭搖了兩搖，說道：“我就曉得你們這些人不安本分，專門替我惹亂子！好端端的，外國(guó)人那里，你又去得罪他做什么？”龍占元道：“標(biāo)下怎敢得罪外國(guó)人。他打標(biāo)下卻是打得不在理?！毖蚪y(tǒng)領(lǐng)道：“你要怎樣？”龍占元道：“求大人伸冤?！毖蚪y(tǒng)領(lǐng)尚未答言，畢竟孫大胡子老奸巨猾，忙替羊統(tǒng)領(lǐng)出主意道：“人已經(jīng)被外國(guó)人打了，你有甚么法子想，你去替他伸冤？終究是我們自己人不好。他不去躲雨，輪船一到，他就把外國(guó)人接了下來，自然沒得話說。如今是他自己誤了公事，反說外國(guó)人不講情理，這場(chǎng)官司就怕打到制臺(tái)跟前，非但打不贏，而且還要弄出交涉重案。我們現(xiàn)在是‘今朝有酒今朝醉’，‘做一天和尚撞一天鐘’。人已打了，外國(guó)人不來問你的信，總算有你的臉了。如今反要生出是非來，我看很可不必！”一席話提醒了羊統(tǒng)領(lǐng)，立刻把臉一沉，朝著龍占元發(fā)落道：“本營(yíng)營(yíng)官派你去接洋教習(xí)，沒有叫你去躲雨；你偷著去躲雨，以致外國(guó)人的行李沒人照應(yīng)，自然要弄潮的了。這要怪你自己不好，外國(guó)人打你是應(yīng)該的。以后當(dāng)差使都這樣的誤事還了得！”一面說，一面回頭吩咐同來的翻譯，叫他回去同營(yíng)官說：“叫他另外派人。這龍哨官，我非但撤去他的差使，而且還要重辦，以為妄言生事者戒！”翻譯聽了羊統(tǒng)領(lǐng)的吩咐，只好答應(yīng)著?？砂妖堈荚彼懒?，跪在地下磕頭如搗蒜，口稱：“軍門開恩！標(biāo)下以后不敢生事了，如今也不求伸冤了?！毖蚪y(tǒng)領(lǐng)道：“你們眾位請(qǐng)聽，他到如今還說他自己冤枉?！坏近S河心不死’，我一定不能饒他！明天我還要把外國(guó)人請(qǐng)了來，叫他看我發(fā)落！”龍占元一聽不妙，又連忙磕頭，連忙改口，又求“諸位大人可憐標(biāo)下，替標(biāo)下好言一聲罷！”羊統(tǒng)領(lǐng)又問他：“冤枉不冤枉？”龍占元回稱：“不冤枉?！庇謫枺骸霸摯虿辉摯?？”回稱：“實(shí)在該打。”羊統(tǒng)領(lǐng)見他自己認(rèn)了不是，還不肯放他，叫同來的翻譯把他帶回去交代給營(yíng)官：“倘或三天之內(nèi)，外國(guó)人不來說話便罷；倘有一言半語(yǔ)，我是問他要人的！”龍占元至此方才無話可辯，又磕了一個(gè)頭起來，含著眼淚，抱頭而去。欲知后事如何，且聽下回分解。