見(jiàn)縣官書(shū)生迂腐 揭地窯邑宰精明
卻說(shuō)狄公聽(tīng)得畢周氏已是提到，命洪亮先在客店內(nèi)里看押，俟明早帶回衙內(nèi)，訊問(wèn)奸情。洪亮領(lǐng)命下來(lái)。狄公已是困倦，當(dāng)時(shí)進(jìn)房，和衣而睡。次日辰牌時(shí)分，起身凈面。諸事已畢，先令陶干，將湯得忠?guī)?lái)。狄公將他一看，卻是一個(gè)迂腐拘謹(jǐn)之人，因?yàn)樗且粋€(gè)舉人，不敢過(guò)于怠慢，當(dāng)時(shí)起身問(wèn)道：“先生可是姓湯名叫得忠么？”湯得忠說(shuō)道：“舉人正是姓湯名叫得忠，不知父臺(tái)夤夜差提，究竟為何緣故？舉人自鄉(xiāng)薦之后，閉戶讀書(shū)，授徒樂(lè)業(yè)，雖不敢自謂非禮勿言、非禮勿動(dòng)，那逾矩犯規(guī)之事，從不敢開(kāi)試其端。若舉人之為人，仍欲公差提押、官吏入門(mén)，正不知那刁監(jiān)劣生，流氓奸宄，更何以處治？舉人不明其故，尚求父臺(tái)明示。”
狄公聽(tīng)他說(shuō)了這派迂腐之言，確是個(gè)誠(chéng)實(shí)的舉子。乃道：“你先生品學(xué)兼優(yōu)，久為本處欽敬。可知熏獲異類，玉石殊形，教化不齊，便是自己的過(guò)失。先生所授的門(mén)生，其品學(xué)行為，也與先生一樣么？”湯得忠聽(tīng)道：“父臺(tái)之言，雖是合理，但所教之學(xué)生，俱屬世家子弟，日無(wú)暇暮，夜讀尤嚴(yán)，功課之深，無(wú)過(guò)于此。且從來(lái)足不出戶，哪里有意外之事？莫非是父臺(tái)誤聽(tīng)人言么？”狄公笑道：“本縣蒞任以來(lái)，皆實(shí)事求是，若不訪有確證，從不魯莽從事。你先生說(shuō)所授門(mén)徒，皆世家弟子，難道世家的子弟，就是循規(guī)蹈矩的么？且問(wèn)你姓徐的學(xué)生從你先生幾載了？他的所做所為，皆關(guān)系人命案件，那等行為，不法已極點(diǎn)了，你先生可否知道么？”
湯得忠回說(shuō)道：“這更奇了，別人或者可疑，惟徐學(xué)生斷無(wú)此事，不能因他姓徐便說(shuō)他是命案的兇手。方才貴差說(shuō)那姓徐的命案，父臺(tái)宿廟，有一姓徐的在內(nèi)，此乃夢(mèng)幻離奇之事，何足為憑？而且此事實(shí)是父臺(tái)孟浪，絕無(wú)形影之案。遽行開(kāi)棺檢驗(yàn)，以至身遭反坐，誤了前程，此時(shí)不能夠顧全自己，便指姓徐的，就為兇手。莫說(shuō)他父臺(tái)是在籍的縉紳，即以舉子而論，地方有此殃民之官，也不能置之不理了。”
狄公見(jiàn)湯得忠矢口不移，代那徐德泰抵賴，不禁大怒道：“本縣因你是個(gè)舉子，究竟是詩(shī)文骨肉，不肯牽涉無(wú)辜，你還不知，自己糊涂，疏以防察，反敢挺撞本縣。若不指明實(shí)證，教你這昏憒的腐儒豈能心服！”說(shuō)完，命人仍將他看管，即帶徐德泰奸夫上來(lái)審問(wèn)。陶干答應(yīng)一聲，隨命值日差人，到何愷家內(nèi)，將人犯帶來(lái)。差人奉命前去，不多一刻，人已帶到。
狄公見(jiàn)他跪在地下，細(xì)細(xì)將他一看，那副面目，卻是一個(gè)極美的好男子。心下思道：“無(wú)怪那淫婦看中于他?？珊匏@人，一表人材，不歸于正，做了這犯罪之事，本縣也只得盡法懲治了?！碑?dāng)即大聲喝道：“你就是徐德泰么？本縣訪得你已久，今日既已緝獲，你且將如何同畢周氏通奸，如何謀害畢順，一一從實(shí)供來(lái)，免致受刑吃苦。可知本縣立法最嚴(yán)，既已前次開(kāi)棺，自行請(qǐng)?zhí)?，若不將這事水落石出，于心也不肯罷休！你且細(xì)細(xì)供來(lái)，本縣或可施法外之恩，超豁你命；如若不然，那真憑實(shí)證，也不容你抵賴的！”
徐德泰見(jiàn)狄公正言厲色，雖是心下懼怕，當(dāng)此一時(shí)審問(wèn)，總不肯承認(rèn)，乃回答說(shuō)道：“學(xué)生乃世家子弟，先祖生父，皆作外官。家法森嚴(yán)，豈敢越禮？而況有湯先生朝夕相處，飲食同居，此便是學(xué)生的明證。父臺(tái)無(wú)故黑夜提質(zhì)，牽涉奸情，這事無(wú)論不敢胡行。連日觀耳聞，皆來(lái)經(jīng)過(guò)。還求父臺(tái)再為明察偵訪，開(kāi)釋無(wú)辜，實(shí)為德便?！钡夜Φ溃骸澳氵@派巧語(yǔ)胡供，只能欺你那個(gè)昏憒的先生，本縣明察秋毫，豈容你飾詞狡賴？此案若不用刑拷問(wèn)，定難供認(rèn)。且同你前去，將地窯揭起，究竟通于何處，那時(shí)眾目昭彰，雖你百喙千言，也不容你辯賴?！闭f(shuō)完即忙起身，令馬榮同眾差役，帶回湯得忠，并徐德泰兩人，前去起案。
眾人出去之后，忽然外面哭喊連聲，一路罵入里頭，只聽(tīng)那婦人言道：“你這狗官，將我媳婦兒放回，還未曾有多日，果曾是緝獲兇手，提來(lái)對(duì)質(zhì)，倒也罷了，忽又無(wú)影無(wú)形的，牽設(shè)好人，半夜更深，有許多男子，擁入家內(nèi)來(lái)。這是什么緣故？提人是你，放人也是你！今日不將這此事辦明，莫說(shuō)我年老無(wú)用之人，定與你到兗州扭控，預(yù)借當(dāng)這忤逆官長(zhǎng)的罪名，橫豎也不能活命了。”一頭哭著向里面走來(lái)。狄公知是唐氏，趕著說(shuō)道：“你來(lái)的正好，可將你一起帶去，免致你不知這暗昧的地方。”又命人役，到何愷家中，將畢周氏提來(lái)。吩咐已畢，然后眾人出了店門(mén)，來(lái)至湯得忠家內(nèi)。此時(shí)皇華鎮(zhèn)上無(wú)不知道這事，前來(lái)看破此案，紛紛擁擠，站在門(mén)前。
狄公先走進(jìn)去，在書(shū)房坐定，等群人到齊，隨后來(lái)至徐德泰房中，指著那個(gè)地窯問(wèn)道：“你既是讀書(shū)世家子弟，理應(yīng)安分守己，為何在臥房床架之下，挖這一個(gè)地窯，有何用處？下面還有什么害人之物么？”徐德泰到了此時(shí)，全不開(kāi)口。馬榮上前稟道：“太爺既已將那方磚挖起，下面無(wú)非是個(gè)暗門(mén)，通于別處。小人且再去探一探?！闭f(shuō)著向喬太手中取了燭臺(tái)，到里面一照。只見(jiàn)有二三尺深，一個(gè)深塘直通那墻壁，上下皆是木板切成，并無(wú)泥土。見(jiàn)那個(gè)銅鈴惟在空中，知是個(gè)暗號(hào)，便將鈴繩一抽，響亮一聲。見(jiàn)前面有塊木板，忽然開(kāi)下，卻是一個(gè)小小的圓洞，有四五層被臺(tái)。馬榮舉步由技臺(tái)上去，約有四尺見(jiàn)方一個(gè)所在。四面俱看不出門(mén)路，不知由何處通著隔壁。正在各處觀看，將頭一抬，早見(jiàn)上面有塊方磚為頭頂起，心下不好歡喜，隨將燭臺(tái)遞與喬太，兩手舉過(guò)頭頂，將那方磚取過(guò)。隱隱的上面射進(jìn)亮光，再伸頭向洞外看去，正是那畢順?lè)恐写仓?。馬榮見(jiàn)案已破，自己站在房?jī)?nèi)，命喬太開(kāi)了房門(mén)，由畢家大門(mén)，繞至街上，到了湯家大門(mén)口。
眾人見(jiàn)他由外面進(jìn)來(lái)，心下無(wú)不詫異，只見(jiàn)他向唐氏說(shuō)道：“尊府的后門(mén)，已經(jīng)瞻仰了。請(qǐng)你前來(lái)觀看吧?！钡夜诜恐?，等下面的消息，正在靜坐之下，忽聽(tīng)喬太在面前進(jìn)來(lái)說(shuō)話，知已通到間壁，有意如此，特使眾人觀望。當(dāng)即問(wèn)道：“喬太上來(lái)?？墒峭ǖ侥沁?？”喬太回道：“正在那床腳之下，且請(qǐng)?zhí)珷斚氯ヒ豢?。”狄公道：“你且將湯先生同畢唐氏帶?lái)，陪本縣一齊下去，方令他兩人心下折服?！闭f(shuō)著眾差人役，已將兩人提到，陸續(xù)地由床腳原處，到了畢家房中。此時(shí)湯得忠，直急得目瞪口呆，恨不能立刻身死。狄公向他說(shuō)道：“這事你先生親目所觀見(jiàn)么？不必出門(mén)，可是干了那人命案件，豈不是你知道故昧，教化不嚴(yán)？”復(fù)向畢唐氏道：“你兒子仇人，今已拿獲，這個(gè)所在。你媳婦房中尋出，怪不得她終日在家，閉門(mén)不出，卻是另有道路。豈非你二人心地糊涂，使畢順遭了彌天大害？”
畢唐氏到了此時(shí)，方知為媳婦蒙混，回想兒子身死，不由痛入骨髓，大叫一聲，昏于地下。湯得忠見(jiàn)徐德泰這個(gè)學(xué)生，做出不法極頂之事，自己終日同處，不知這件隱情，明知罪無(wú)可倭，也是急得兩眼流淚，向著狄公說(shuō)道：“此事舉人實(shí)在不知，若早知有此事件，斷不能有意釀成?，F(xiàn)在既經(jīng)父臺(tái)揭曉，舉人教化無(wú)方，也只得甘心認(rèn)罪，請(qǐng)父臺(tái)將徐德泰究辦就是了?！?/p>
狄公見(jiàn)他這樣情景，反去安慰?jī)删洌缓竺擞媒獪珜⑻剖瞎嘈?。?jiàn)他咬牙切齒，扒起身來(lái)要去她媳婦找徐德泰拼命，狄公連忙阻道：“你這人何以如此昏昧，從前本縣為你兒子伸冤，那樣向你解說(shuō)，你竟執(zhí)迷不悟，此案現(xiàn)已揭曉，人已獲到，正是你兒子報(bào)仇之日，便該靜候本縣拷問(wèn)明白，然后治刑抵罪，為何又無(wú)理取鬧，有誤本縣的正事?！?/p>
畢唐氏聽(tīng)了這句話，只得向狄太爺面前哭說(shuō)道：“非是老婦人當(dāng)太爺面前取鬧，只因被這賤貨害得我兒子大毒。先前不知道，還以為太爺是仇人，現(xiàn)在彰明昭著，恨不得食她淫貨之內(nèi)。若非太爺明察秋毫，是個(gè)清官，我兒子的冤孽，真是深沉海底?！闭f(shuō)話未完，當(dāng)見(jiàn)眼淚直流，痛哭不已。狄公命差人將畢唐氏扶出，吩咐湯得忠將所有的學(xué)生，概行解館，房屋暫行發(fā)封，地窖命人填塞，畢唐氏無(wú)須帶案，俟審明定罪后，再行到堂。
吩咐已完，早有馬榮、何愷，將閑人等一概驅(qū)逐出去，所有的人犯，俱皆提來(lái)，將奸婦交與官媒看押，奸夫收監(jiān)。不知后事如何，且看下回分解。