在西方，對夢最早的記錄來自于亞述帝國的泥簡里，這個文明古國的人們將夢的神秘延伸到了公元前6000年。亞述人認為夢是和魔鬼作斗爭的一種形式，只存在于睡眠中，不管這些夢的具體內容是好是壞，他們相信夢中的一切來自靈魂，甚至是來自地獄。
而埃及人相信夢來自神靈的啟示，認為是對做夢人白天一切行為的勸告，要謹慎得失，同時也能解答做夢人對生活的疑慮。埃及還有一座夢神廟，如今很多占夢、釋夢人都會聚集在那里。
與埃及文明同列的希臘文明也有自己的夢的理論，他們把醫(yī)神阿斯克勒庇俄斯稱之為夢神，認為做夢和醫(yī)學有關。做夢是眼睛對身體靈魂的察看，可以借此知道我們的內心世界和身體健康狀況。