現(xiàn)代的解夢屬于科學范疇的研究，“夢的解析”是根據(jù)精神動力學原理，強調(diào)夢的社會文化背景、夢與現(xiàn)實的相互關系，幫助人們解決內(nèi)心的矛盾，改善人的精神狀態(tài)。
中國古代流傳的夢故事很多，與其說這是古人的夢，不如說是古人的寓言。因為這些夢故事中有很多并不是夢，而是古人編出來以傳達自己的思想的，大略分類，中國古代的夢故事可以分為以下幾類。
人生如夢類：以著名的莊周夢蝶故事為代表。夢很簡單，莊周夢見自己是一只蝴蝶。他醒來后，提出一個很難解的哲學問題：“是莊周夢見自己變了蝴蝶，還是蝴蝶夢見自己變了莊周？”從現(xiàn)象學角度，我們實在并沒有辦法分辨這二種假設孰真孰偽。
古代占夢術的理論是非科學的，但是這并不意味著古代占夢術一無是處，因為古人在生活經(jīng)歷中可以直覺地了解到一些夢的意義，也可以發(fā)現(xiàn)一些常用象征的意義，甚至其占夢方法中，也有一些合乎心理學原理。但絕大多數(shù)都似乎帶有宿命論的味道。正因為如此，這類占夢辭書往往會自相矛盾，如前邊說“夢見蛇虎者主寶貴”、“夢見蛇當?shù)勒叽蠹?，后邊又說“夢見蛇作盤者宅不安”這些對夢的解釋，一定程度上還是有一些道理的。例如，“夢見自己雙目失明，預示著不可相信自己的親屬和朋友，對妻子和孩子也不要相信。”我們知道，夢見失明的諸多意義中，確有一種是表示“盲目相信別人”。
夢是什么？在精神分析理論出現(xiàn)之前，科學界否認夢有任何意義。當然那時的科學界對夢有一種解釋--它對任何事物都有解釋?？茖W是對自然。人和社會的一種體系化的釋意活動，體系中不能不解釋夢而留下空白--過去的理解是，“夢是大腦神經(jīng)細胞的無規(guī)律的活動。在人們睡眠時，多數(shù)神經(jīng)細胞不活動而處于抑制狀態(tài)，而少數(shù)神經(jīng)細胞沒有抑制而進行無規(guī)律活動。這就是夢。所以夢沒有意義。它是大腦的涂鴉。如果你夢見了被狗追，這什么意義也沒有?！?/p>
精神分析理論提出了一種新的關于夢的見解，而且通過釋夢的成功的實踐使這種見解獲得了一定程度的證實。精神分析理論指出在夢荒謬無意義之表面之下有另外的隱藏的意義。因此，周公解夢未必科學，但也不是迷信。