官名。 唐中宗 景龍 二年， 修文館 置大學(xué)士四人。此大學(xué)士之始，然不常設(shè)。 宋 沿 唐 之舊， 昭文館 、 集賢殿 大學(xué)士，皆宰相領(lǐng)之。 明 代始專以殿閣大學(xué)士為宰輔之官，然官階僅五品，其職務(wù)是替皇帝批答奏章、承理政務(wù)。自 宣宗 時乃以師保尚書兼大學(xué)士，官尊于六卿，職近宰相，稱為“閣老”。 清 因之，設(shè)內(nèi)閣大學(xué)士四人，為正一品；協(xié)辦大學(xué)士二人，為從一品，成為文臣最高的官位，稱為“中堂”。