相傳上古時，畫地為牢，用木頭雕成獄吏，作為刑威的象征?！稘h書·路溫舒?zhèn)鳌罚骸肮仕渍Z曰：‘畫地為獄，議不入；刻木為吏，期不對?！?顏師古 注：“畫獄，木吏，尚不入對，況真實乎！”《武王伐紂平話》卷中：“畫地為牢，刻木為吏；洽政恤民，囹圄皆空?！?
