一年生草本植物。葉子披針形，夏季開花，花二三朵同生葉腋，花色不一。紅色花瓣可染指甲，俗稱指甲花或指甲草。果實橢圓形，種子、根、莖均可入藥。 宋 周密 《癸辛雜識續(xù)集上·金鳳染甲》：“鳳仙花紅者用葉擣碎，入明礬少許在內(nèi)，先洗凈指甲，然后以此付甲上，用片帛纏定過夜，初染色淡，連染三五次，其色若胭脂。” 元 薩都剌 《題呂城葛觀》詩之二：“過客不知天畔月，小風(fēng)吹落鳳仙花。” 清 愛菊主人 《花史》：“ 李玉英 秋日采鳳仙花染指甲，后於月中調(diào)絃?！币嗍》Q“ 鳳仙 ”。 元 程棨 《三柳軒雜識》：“鳳仙為羽客?！?明 李時珍 《本草綱目·草六·鳳仙》：“鳳仙，人家多種之，極易生。二月下子，五月可再種?！?