太史公曰：法令所以導(dǎo)民也，刑罰所以禁奸也。文武不備，良民懼然身修者，官未曾亂也。奉職循理，亦可以為治，何必威嚴(yán)哉？
孫叔敖者，楚之處士也。虞丘相進(jìn)之於楚莊王，以自代也。三月為楚相，施教導(dǎo)民，上下和合，世俗盛美，政緩禁止，吏無奸邪，盜賊不起。秋冬則勸民山采，春夏以水，各得其所便，民皆樂其生。
莊王以為幣輕，更以小為大，百姓不便，皆去其業(yè)。市令言之相曰：“市亂，民莫安其處，次行不定。”相曰：“如此幾何頃乎？”市令曰：“三月頃?！毕嘣唬骸傲T，吾今令之復(fù)矣。”後五日，朝，相言之王曰：“前日更幣，以為輕。今市令來言曰“市亂，民莫安其處，次行之不定”。臣請遂令復(fù)如故?！蓖踉S之，下令三日而市復(fù)如故。
楚民俗好庳車，王以為庳車不便馬，欲下令使高之。相曰：“令數(shù)下，民不知所從，不可。王必欲高車，臣請教閭里使高其困。乘車者皆君子，君子不能數(shù)下車?！蓖踉S之。居半歲，民悉自高其車。
此不教而民從其化，近者視而效之，遠(yuǎn)者四面望而法之。故三得相而不喜，知其材自得之也；三去相而不悔，知非己之罪也。
子產(chǎn)者，鄭之列大夫也。鄭昭君之時，以所愛徐摯為相，國亂，上下不親，父子不和。大宮子期言之君，以子產(chǎn)為相。為相一年，豎子不戲狎，斑白不提挈，僮子不犁畔。二年，市不豫賈。三年，門不夜關(guān)，道不拾遺。四年，田器不歸。五年，士無尺籍，喪期不令而治。治鄭二十六年而死，丁壯號哭，老人兒啼，曰：“子產(chǎn)去我死乎！民將安歸？”
公儀休者，魯博士也。以高弟為魯相。奉法循理，無所變更，百官自正。使食祿者不得與下民爭利，受大者不得取小。
客有遺相魚者，相不受?？驮唬骸奥劸若~，遺君魚，何故不受也？”相曰：“以嗜魚，故不受也。今為相，能自給魚；今受魚而免，誰復(fù)給我魚者？吾故不受也?！?/p>
食茹而美，拔其園葵而棄之。見其家織布好，而疾出其家婦，燔其機，云“欲令農(nóng)士工女安所讎其貨乎”？
石奢者，楚昭王相也。堅直廉正，無所阿避。行縣，道有殺人者，相追之，乃其父也。縱其父而還自系焉。使人言之王曰：“殺人者，臣之父也。夫以父立政，不孝也；廢法縱罪，非忠也；臣罪當(dāng)死?！蓖踉唬骸白范患?，不當(dāng)伏罪，子其治事矣?！笔菰唬骸安凰狡涓?，非孝子也；不奉主法，非忠臣也。王赦其罪，上惠也；伏誅而死，臣職也。”遂不受令，自刎而死。
李離者，晉文公之理也。過聽殺人，自拘當(dāng)死。文公曰：“官有貴賤，罰有輕重。下吏有過，非子之罪也?！崩铍x曰：“臣居官為長，不與吏讓位；受祿為多，不與下分利。今過聽殺人，傅其罪下吏，非所聞也。”辭不受令。文公曰：“子則自以為有罪，寡人亦有罪邪？”李離曰：“理有法，失刑則刑，失死則死。公以臣能聽微決疑，故使為理。今過聽殺人，罪當(dāng)死?！彼觳皇芰睿鼊Χ?。
太史公曰：孫叔敖出一言，郢市復(fù)。子產(chǎn)病死，鄭民號哭。公儀子見好布而家婦逐。石奢縱父而死，楚昭名立。李離過殺而伏劍，晉文以正國法。
奉職循理，為政之先。恤人體國，良史述焉。叔孫、鄭產(chǎn)，自昔稱賢。拔葵一利，赦父非。李離伏劍，為法而然。