孝武皇帝封弟為魯恭王。恭王壞孔子宅以為宮，得佚《尚書(shū)》百篇，《禮》三百，《春秋》三十篇，《論語(yǔ)》二十一篇，聞弦歌之聲，俱復(fù)封涂，上言武帝。武帝遣吏發(fā)取，古經(jīng)《論語(yǔ)》，此時(shí)皆出。經(jīng)傳也而有〔聞〕弦歌之聲，文當(dāng)興於漢，喜樂(lè)得聞之祥也。當(dāng)傳於漢，寢藏墻壁之中，恭王〔聞〕之，圣王感動(dòng)弦歌之象。此則古文不當(dāng)掩，漢俟以為符也。孝成皇帝讀百篇《尚書(shū)》，博士郎吏莫能曉知，征天下能為《尚書(shū)》者。東海張霸通《左氏春秋》，案百篇序，以《左氏》訓(xùn)詁造作百二篇，具成奏上。成帝出秘《尚書(shū)》以考校之，無(wú)一字相應(yīng)者，成帝下霸於吏，吏當(dāng)器辜大不謹(jǐn)敬。成帝奇霸之才，赦其辜，亦不〔滅〕其經(jīng)，故百二《尚書(shū)》傳在民間?？鬃釉弧安烹y”，能推精思，作經(jīng)百篇，才高卓遹，希有之人也。成帝赦之，多其文也。雖奸非實(shí)，次序篇句，依倚事類(lèi)，有似真是，故不燒滅之。疏一櫝，相遣以書(shū)，書(shū)十?dāng)?shù)札，奏記長(zhǎng)吏，文成可觀，讀之滿意，百不能一。張霸推精思至於百篇，漢世〔寡〕類(lèi)，成帝赦之，不亦宜乎？楊子山為郡上計(jì)吏，見(jiàn)三府為《哀牢傳》不能成，歸郡作上，孝明奇之，征在蘭臺(tái)。夫以三府掾吏，叢積成才，不能成一篇。子山成之，上覽其文。子山之傳，豈必審是？傳聞依為之有狀，會(huì)三府之士，終不能為，子山為之，斯須不難。成帝赦張霸，豈不有以哉？
孝武之時(shí)，詔百官對(duì)策，董仲舒策文最善。王莽時(shí)，使郎吏上奏，劉子駿章尤美。美善不空，才高知深之驗(yàn)也。《易》曰：“圣人之情見(jiàn)於辭?！蔽霓o美惡，足以觀才。永平中，神雀群集，孝明詔上《〔神〕爵頌》，百官頌上，文皆比瓦石，唯班固、賈逵、傅毅、楊終、侯諷五頌金玉，孝明覽焉。夫以百官之眾，郎吏非一，唯五人文善，非奇而何？孝武善《子虛》之賦，征司馬長(zhǎng)卿。孝成玩弄眾書(shū)之多，善揚(yáng)子云，出入游獵，子云乘從。使長(zhǎng)卿、桓君山、子云作吏，書(shū)所不能盈牘，文所不能成句，則武帝何貪？成帝何欲？故曰：“玩揚(yáng)子云之篇，樂(lè)於居千石之官；挾桓君山之書(shū)，富於積猗頓之財(cái)。”
韓非之書(shū)，傳在秦庭，始皇嘆曰：“獨(dú)不得與此人同時(shí)！”陸賈《新語(yǔ)》，每奏一篇，高祖左右，稱(chēng)曰萬(wàn)歲。夫嘆思其人，與喜稱(chēng)萬(wàn)歲，豈可空為哉？誠(chéng)見(jiàn)其美，歡氣發(fā)於內(nèi)也。候氣變者，於天不於地，天，文明也。衣裳在身，文著於衣，不在於裳，衣法天也。察掌理者左不觀右，左文明也。占在右，不觀左，右，文明也。《易》曰：“大人虎變其文炳，君子豹變其文蔚。”又曰：“觀乎天文，觀乎人文?！贝搜蕴烊艘晕臑橛^，大人君子以文為操也。高祖在母身之時(shí)，息於澤陂，蛟龍?jiān)谏?，龍觩炫耀；及起，楚望漢軍，氣成五采；將入咸陽(yáng)，五星聚東井，星有五色。天或者憎秦，滅其文章；欲漢興之，故先受命以文為瑞也。
惡人操意，前後乖違。始皇前嘆韓非之書(shū)，後惑李斯之議；燔《五經(jīng)》之文，設(shè)挾書(shū)之律。五經(jīng)之儒，抱經(jīng)隱匿，伏生之徒，竄藏土中。殄賢圣之文，厥辜深重，嗣之及孫。李斯創(chuàng)議，身伏五刑。漢興，易亡秦之軌，削李斯之跡。高祖始令陸賈造書(shū)，未興《五經(jīng)》?；?、景以至元、成，經(jīng)書(shū)并修。漢朝郁郁，厥語(yǔ)所聞，孰與亡秦？王莽無(wú)道，漢軍云起，臺(tái)閣廢頓，文書(shū)棄散。光武中興，修存未詳。孝明世好文人，并征蘭臺(tái)之官，文雄會(huì)聚。今上即〔命〕，詔求亡失，購(gòu)募以金，安得不有好文之聲！唐、虞既遠(yuǎn)，所在書(shū)散；殷、周頗近，諸子存焉。漢興以來(lái)，傳文未遠(yuǎn)，以所聞見(jiàn)，伍唐、虞而什殷、周，煥炳郁郁，莫盛於斯！天晏，者星辰曉爛；人性奇者，掌文藻炳。漢今為盛，故文繁湊也。
孔子曰：“文王既歿，文不在茲乎！”文王之文，傳在孔子。孔子為漢制文，傳在漢也。受天之文。文人宜遵五經(jīng)六藝為文，諸子傳書(shū)為文，造論著說(shuō)為文，上書(shū)奏記為文，文德之操為文。立五文在世，皆當(dāng)賢也。造論著說(shuō)之文，尤宜勞焉。何則？發(fā)胸中之思，論世俗之事，非徒諷古經(jīng)、續(xù)故文也。論發(fā)胸臆，文成手中，非說(shuō)經(jīng)藝之人所能為也。周、秦之際，諸子并作，皆論他事，不頌主上，無(wú)益於國(guó)，無(wú)補(bǔ)於化。造論之人，頌上恢國(guó)，國(guó)業(yè)傳在千載，主德參貳日月，非適諸子書(shū)傳所能并也。上書(shū)陳便宜，奏記薦吏士，一則為身，二則為人。繁文麗辭，無(wú)上書(shū)文德之操。治身完行，徇利為私，無(wú)為主者。夫如是，五文之中，論者之文多矣。則可尊明矣。
孔子稱(chēng)周曰：“唐、虞之際，於斯為盛，周之德，其可謂至德已矣！”孔子，周之文人也，設(shè)生漢世，亦稱(chēng)漢之至德矣。趙他王南越，倍主滅使，不從漢制，箕踞椎髻，沉溺夷俗。陸賈說(shuō)以漢德，懼以帝威，心覺(jué)醒悟，蹶然起坐。世儒之愚，有趙他之惑；鴻文之人，陳陸賈之說(shuō)。觀見(jiàn)之者，將有蹶然起坐，趙他之悟。漢氏浩爛，不有殊卓之聲。文人之休，國(guó)之符也。
望豐屋知名家，睹喬木知舊都。鴻文在國(guó)，圣世之驗(yàn)也。孟子相人以眸子焉，心清則眸子了，了者，目文了也。夫候國(guó)占人，同一實(shí)也。國(guó)君圣而文人聚，人心惠而目多采。蹂蹈文錦於泥涂之中，聞見(jiàn)之者，莫不痛心。知文錦之可惜，不知文人之當(dāng)尊，不通類(lèi)也。天文人文，文豈徒調(diào)墨弄筆，為美麗之觀哉？載人之行，傳人之名也。善人愿載，思勉為善；邪人惡載，力自禁裁。然則文人之筆，勸善懲惡也。謚法所以章善，即以著惡也。加一字之謚，人猶勸懲，聞知之者，莫不自勉。況極筆墨之力，定善惡之實(shí)，言行畢載，文以千數(shù)，傳流於世，成為丹青，故可尊也。
揚(yáng)子云作《法言》，蜀富人赍錢(qián)千萬(wàn)，愿載於書(shū)。子云不聽(tīng)，“夫富無(wú)仁義之行，〔猶〕圈中之鹿，欄中之牛也，安得妄載？班叔皮續(xù)《太史公書(shū)》，載鄉(xiāng)里人以為惡戒。邪人枉道，繩墨所彈，安得避諱？是故子云不為財(cái)勸，叔皮不為恩撓。文人之筆，獨(dú)已公矣！賢圣定意於筆，筆集成文，文具情顯，後人觀之，以〔見(jiàn)〕正邪，安宜妄記？足蹈於地，跡有好丑；文集於禮，志有善惡。故夫占跡以睹足，觀文以知情?！对?shī)》三百，一言以蔽之，曰：“思無(wú)邪。”《論衡》篇以十?dāng)?shù)，亦一言也，曰：“疾虛妄?！?/p>