元次山為道州刺史，作《舂陵行》，其序云：“州舊四萬余戶，經(jīng)賊以來，不滿四千，大半不勝賦稅。到官未五十日，承諸使征求符牒二百余封，皆曰‘失期限者罪至貶削’。于戲！若悉應(yīng)其命，則州縣破亂，刺史欲焉逃罪？若不應(yīng)命，又即獲罪戾。吾將靜以安人，待罪而已?！逼滢o甚苦，大略云：“州小經(jīng)亂亡，遺人實困疲。朝餐是草根，暮食乃木皮。出言氣欲絕，意速行步遲。追呼尚不忍，況乃鞭撲之。郵亭傳急符，來往跡相追。更無寬大恩，但有迫催期。欲令鬻兒女，言發(fā)恐亂隨。奈何重驅(qū)逐，不使存活為？安人天子命，符節(jié)我所持。逋緩違詔令，蒙責(zé)固所宜?！庇帧顿\退示官吏》一篇，言賊攻永破邵，不犯此州，蓋蒙其傷憐而已，諸使何為忍苦征斂。其詩云：“城小賊不屠，人貧傷可憐。是以陷鄰境，此州獨見全。使臣將王命，豈不如賊焉？今彼征斂者，迫之如火煎。”二詩憂民慘切如此。故杜老以為：“今盜賊未息，知民疾苦，得結(jié)輩十?dāng)?shù)公，落落參錯天下為邦伯，天下少安，立可待矣。”遂有“兩章對秋月，一字偕華星”之句。今《次山集》中，載其《謝上表》兩通，其一云：“今日刺史，若無武略，以制暴亂；若無文才，以救疲弊；若不清廉，以身率下；若不變通，以救時須，則亂將作矣。臣料今日州縣堪征稅者無幾，已破敗者實多，百姓戀墳?zāi)拐呱w少，思流亡者乃眾，則刺史宜精選謹擇以委任之，固不可拘限官次，得之貨賄出之權(quán)門者也?！逼涠疲骸敖袼姆奖镂磳帲x斂未息，百姓流亡轉(zhuǎn)甚，官吏侵刻日多，實不合使兇庸貪猥之徒，凡弱下愚之類，以貨賂權(quán)勢，而為州縣長官。”觀次山表語，但因謝上而能極論民窮吏惡，勸天子以精擇長吏，有謝表以來，未之見也。世人以杜老褒激之故，或稍誦其詩，以《中興頌》故誦其文，不聞有稱其表者，予是以備錄之，以風(fēng)后之君子。次山臨道州，歲在癸卯，唐代宗初元廣德也。