西晉南渡，國(guó)勢(shì)至弱，元帝為中興主，已有雄武不足之饑，余皆童幼相承，無(wú)足稱算。然其享國(guó)百年，五胡云擾，竟不能窺江、漢，苻堅(jiān)以百萬(wàn)之眾，至于送死淝水，后以強(qiáng)臣擅政，鼎命乃移，其于江左之勢(shì)，固自若也，是果何術(shù)哉？嘗考之矣，以國(guó)事付一相，而不貳其任，以外寄付方伯，而不輕其權(quán)，文武二柄，既得其道，余皆可概見矣。百年之間，會(huì)稽王昱、道子、元顯以宗室，王敦、二桓以逆取，姑置勿言，卞壺、陸玩、郗鑒、陸曄、王彪之、坦之不任事，其真托國(guó)者，王導(dǎo)、庾亮、何充、庾冰、蔡謨、殷浩、謝安、劉裕八人而已。方伯之任，莫重于荊、徐，荊州為國(guó)西門，刺史常都督七八州事，力雄強(qiáng)，分天下半。自渡江訖于太元，八十余年，荷閫寄者，王敦、陶侃、庾氏之亮、翼、桓氏之溫、豁、沖、石民八人而已，非終于其軍不輒易，將士服習(xí)于下，敵人畏敬于外，非忽去忽來(lái)，兵不適將，將不適兵之比也。頃嘗為主上論此，蒙欣然領(lǐng)納，特時(shí)有不同，不能行爾。