江、河（指長江、黃河）為南北二經(jīng)流主要河流，以其特達于海也。而余邑正當(dāng)大江入海之沖，邑以江名，亦以江之勢至此而大且盡也。
生長其地者，望洋擊楫，知其大，不知其遠；溯流窮源，知其遠者，亦以為發(fā)源岷山而已。余初考紀(jì)籍，見大河即黃河自積石入中國。
溯其源者，前有博望之乘槎ｃｈá筏子，后有都實之佩金虎符。其言不一，皆云在昆侖之北，計其地，去岷山西北萬余里，何江源短而河源長也？豈河之大更倍于江乎？
迨逾淮涉汴，而后睹河流如帶，其闊不及江三之一，豈江之大，其所入之水，不及于河乎？迨北歷三秦（甘肅，陜西交界處），南極五嶺，西出石門、金沙，而后知中國入河之水為省五，陜西、山西、河南、山東、南直隸。入江之水為省十一。
西北自陜西、四川、河南、湖廣、南直，西南自云南、貴州、廣西、廣東、福建、浙江。計其吐納，江既倍于河，其大固宜也。
按其發(fā)源，河自昆侖之北，江亦自昆侖之南，其遠亦同也。
發(fā)于北者曰星宿海，佛經(jīng)謂之徙多河。北流經(jīng)積石，始東折入寧夏，為河套，又南曲為龍門大河，而與渭渭河合。發(fā)于南者曰犁牛石，佛經(jīng)謂之殑伽河。
南流經(jīng)石門關(guān)，始東折而入麗江，為金沙江，又北曲為敘州大江，與岷山之江合。余按岷江經(jīng)成都至敘今之宜賓，不及千里，金沙江經(jīng)麗江、云南、烏蒙至敘，共二千余里，舍遠而宗近，豈其源獨與河異乎？
非也！
河源屢經(jīng)尋討，故始得其遠；江源從無問津，故僅宗其近。其實岷之入江，與渭之入河，皆中國之支流，而岷江為舟楫所通，金沙江盤折蠻僚谿峒間，水陸俱莫能溯。
在敘州者，只知其水出于馬湖、烏蒙，而不知上流之由云南、麗江；在云南、麗江者，知其為金沙江而不知下流之出敘為江源。云南亦有二金沙江：一南流北轉(zhuǎn)，即此江，乃佛經(jīng)所謂殑伽河也；一南流下海，即王靖遠征麓川，緬人恃以為險者，乃佛經(jīng)所謂信度河也。云南諸志，俱不載其出入之異，互相疑溷同“混”，尚不悉其是一是二，分北分南，又何由辨其為源與否也。既不悉其孰遠孰近，第見《禹貢》“岷山導(dǎo)江”之文，遂以江源歸之，而不知禹之導(dǎo)，乃其為害于中國之始，非其濫觴發(fā)脈之始也。導(dǎo)河自積石，而河源不始于積石；導(dǎo)江自岷山，而江源亦不出于岷山。
岷流入江，而未始為江源，正如渭流入河，而未始為河源也。
不第此也，岷流之南，又有大渡河，西自吐蕾，經(jīng)黎、雅與岷江合，在金沙江西北，其源亦長于岷而不及金沙，故推江源者，必當(dāng)以金沙為首。
不第此也：宋儒謂中國三大龍，而南龍之脈，亦自岷山，瀕大江南岸而下，東渡城陵、湖口而抵金陵，此亦不審大渡、金沙之界斷其中也。不第此也：并不審城陵磯、湖口縣為洞庭、鄱陽二巨浸入江之口。洞庭之西源自沅，發(fā)于貴州之谷芒關(guān)；南源自湘，發(fā)于粵西之釜山、龍廟。鄱陽之南源自贛，發(fā)于粵東之浰頭、平遠；東源自信豐，發(fā)于閩之漁梁山、浙之仙霞南嶺。是南龍盤曲去江之南且三千里，而謂南龍瀕江乎？不第此也：不審龍脈，所以不辨江源。今詳三龍大勢，北龍夾河之北，南龍抱江之南，而中龍中界之，特短。
北龍亦只南向半支入中國。
俱另有說。
惟南龍磅礴半宇內(nèi)，而其脈亦發(fā)于昆侖，與金沙江相持南下，經(jīng)石門麗江，東金沙，西瀾滄，二水夾之。環(huán)滇池之南，由普定度貴竺、都黎南界，以趨五嶺。龍遠江亦遠，脈長源亦長，此江之所以大于河也。
不第此也：南龍自五嶺東趨閩之漁梁，南散為閩省之鼓山，東分為浙之臺、宕。正脈北轉(zhuǎn)為小筸嶺，閩浙界。度草坪驛，江浙界。峙為浙嶺、徽浙界。黃山，徽寧界。而東抵叢山關(guān)，績溪、建平界。
東分為天目、武林。正脈北度東壩，而峙為句曲，于是回龍西結(jié)金陵，余脈東趨余邑。是余邑不特為大江盡處，亦南龍盡處也。龍與江同發(fā)于昆侖，同盡于余邑，屹為江海鎖鑰，以奠金陵，擁護留都千載不拔之基以此。豈若大河下流，昔曲而北趨碣石，今徙而南奪淮、泗，漫無鎖鑰耶？然則江之大于河者，不第其源之共遠，亦以其龍之交會矣。
故不探江源，不知其大于河；不與河相提而論，不知其源之遠。談經(jīng)流者，先南而次北可也。