武德九年冬，突厥頡利、突利二可汗以其眾二十萬，至滑水便橋之北，遣酋帥執(zhí)矢思力入朝為覘，自張聲勢(shì)云：“二可汗總兵百萬，今已至矣?！蹦苏?qǐng)返命。太宗謂曰：“我與突厥面自和親，汝則背之，我無所愧，何輒將兵入我畿縣，自夸強(qiáng)盛？我當(dāng)先戮爾矣！”思力懼而請(qǐng)命。蕭瑀、封德彝等請(qǐng)禮而遣之，太宗曰：“不然。今若放還，必謂我懼?！蹦饲睬糁?。太宗曰：“頡利聞我國(guó)家新有內(nèi)難，又聞朕初即位，所以率其兵眾直至于此，謂我不敢拒之。朕若閉門自守，虜必縱兵大掠。強(qiáng)弱之勢(shì)，在今一策。朕將獨(dú)出，以示輕之，且耀軍容，使知必戰(zhàn)。事出不意，乖其本圖，制服匈奴，在茲舉矣。”遂單馬而進(jìn)，隔津與語，頡利莫能測(cè)。俄而六軍繼至，頡利見軍容大盛，又知思力就拘，由是大懼，請(qǐng)盟而退。
貞觀初，嶺南諸州奏言高州酋帥馮盎、談殿阻兵反叛。詔將軍藺謩發(fā)江、嶺數(shù)十州兵討之。秘書監(jiān)魏征諫曰：“中國(guó)初定，瘡痍未復(fù)，嶺南瘴疬，山川阻深，兵運(yùn)難繼，疾疫或起，若不如意，悔不可追。且馮盎若反，即須及中國(guó)未寧，交結(jié)遠(yuǎn)人，分兵斷險(xiǎn)，破掠州縣，署置官司。何因告來數(shù)年，兵不出境？此則反形未成，無容動(dòng)眾。陛下既未遣使人就彼觀察，即來朝謁，恐不見明。今若遣使，分明曉諭，必不勞師旅，自致闕庭?！碧趶闹?，嶺表悉定。侍臣奏言：“馮盎、談殿往年恒相征伐，陛下發(fā)一單使，嶺外帖然?！碧谠唬骸俺酰瑤X南諸州盛言盎反，朕必欲討之，魏征頻諫，以為但懷之以德，必不討自來。既從其計(jì)，遂得嶺表無事，不勞而定，勝于十萬之師?！蹦速n征絹五百匹。
貞觀四年， 有司上言： “林邑蠻國(guó)，表疏不順，請(qǐng)發(fā)兵討擊之?！碧谠唬骸氨邇雌?，不得已而用之。故漢光武云：‘每一發(fā)兵，不覺頭須為白?！怨乓詠砀F兵極武，未有不亡者也。苻堅(jiān)自恃兵強(qiáng)，欲必吞晉室，興兵百萬，一舉而亡。隋主亦必欲取高麗，頻年勞役，人不勝怨，遂死于匹夫之手。至如頡利，往歲數(shù)來侵我國(guó)家，部落疲于征役，遂至滅亡。朕今見此，豈得輒即發(fā)兵？但經(jīng)歷山險(xiǎn)，土多瘴疬，若我兵士疾疫，雖克剪此蠻，亦何所補(bǔ)？言語之間，何足介意！”竟不討之。
貞觀五年，康國(guó)請(qǐng)歸附。時(shí)太宗謂侍臣曰：“前代帝王，大有務(wù)廣土地，以求身后之虛名，無益于身，其民甚困。假令于身有益，于百姓有損，朕必有為，況求虛名而損百姓乎？康國(guó)既來歸朝，有急難不得不救；兵行萬里，豈得無勞于民？若勞民求名，非朕所欲。所請(qǐng)歸附，不須納也。”
貞觀十四年，兵部尚書侯君集伐高昌，及師次柳谷，候騎言：“高昌王麴文泰死，克日將葬，國(guó)人咸集，以二千輕騎襲之，可盡得也?！备睂⒀θf均、姜行本皆以為然。君集曰：“天子以高昌驕慢，使吾恭行天誅。乃于墟墓間以襲其葬，不足稱武，此非問罪之師也?！彼彀幢源岙叄缓筮M(jìn)軍，遂平其國(guó)。
貞觀十六年，太宗謂侍臣曰：“北狄世為寇亂，今延陀倔強(qiáng)，須早為之所。朕熟思之，惟有二策：選徒十萬，擊而虜之，滌除兇丑，百年無患，此一策也。若遂其來請(qǐng)，與之為婚媾。朕為蒼生父母，茍可利之，豈惜一女！北狄風(fēng)俗，多由內(nèi)政，亦既生子，則我外孫，不侵中國(guó)，斷可知矣。以此而言，邊境足得三十年來無事。舉此二策，何者為先？”司空房玄齡對(duì)曰：“遭隋室大亂之后，戶口太半未復(fù)，兵兇戰(zhàn)危，圣人所慎，和親之策，實(shí)天下幸甚。”
貞觀十七年，太宗謂侍臣曰：“蓋蘇文弒其主而奪其國(guó)政，誠(chéng)不可忍。今日國(guó)家兵力，取之不難，朕未能即動(dòng)兵眾，且令契丹、靺鞨攪擾之，何如？”房玄齡對(duì)曰：“臣觀古之列國(guó)，無不強(qiáng)陵弱，眾暴寡。今陛下?lián)狃B(yǎng)蒼生，將士勇銳，力有余而不取之，所謂止戈為武者也。昔漢武帝屢伐匈奴，隋主三征遼左，人貧國(guó)敗，實(shí)此之由，惟陛下詳察?！碧谠唬骸吧疲 ?/p>
貞觀十八年，太宗以高麗莫離支賊殺其主，殘虐其下，議將討之。諫議大夫褚遂良進(jìn)曰：“陛下兵機(jī)神算，人莫能知。昔隋末亂離，克平寇難，及北狄侵邊，西蕃失禮，陛下欲命將擊之，群臣莫不苦諫，惟陛下明略獨(dú)斷，卒并誅夷。今聞陛下將伐高麗，意皆熒惑。然陛下神武英聲，不比周、隋之主，兵若渡遼，事須克捷，萬一不獲，無以威示遠(yuǎn)方，必更發(fā)怒，再動(dòng)兵眾。若至于此，安危難測(cè)?！碧谌恢?。
貞觀十九年，太宗將親征高麗，開府儀同三司尉遲敬德奏言：“車駕若自往遼左，皇太子又監(jiān)國(guó)定州，東西二京，府庫(kù)所在，雖有鎮(zhèn)守，終是空虛，遼東路遙，恐有玄感之變。且邊隅小國(guó)，不足親勞萬乘。若克勝，不足為武，倘不勝，翻為所笑。伏請(qǐng)委之良將，自可應(yīng)時(shí)摧滅?！碧陔m不從其諫，而識(shí)者是之。
禮部尚書江夏王道宗從太宗征高麗，詔道宗與李勣為前鋒，及濟(jì)遼水克蓋牟城，逢賊兵大至，軍中僉欲深溝保險(xiǎn)，待太宗至，徐進(jìn)。道宗議曰：“不可，賊赴急遠(yuǎn)來，兵實(shí)疲頓，恃眾輕我，一戰(zhàn)可摧。昔耿弇不以賊遺君父，我既職在前軍，當(dāng)須清道以待輿駕?！崩顒薮笕黄渥h。乃率驍勇數(shù)百騎，直沖賊陣，左右出入，勣因合擊，大破之。太宗至，深加賞勞。道宗在陣損足，帝親為針灸，賜以御膳。
太宗《帝范》曰：“夫兵甲者，國(guó)家兇器也。土地雖廣，好戰(zhàn)則民凋；中國(guó)雖安，忘戰(zhàn)則民殆。凋非保全之術(shù)，殆非擬寇之方，不可以全除，不可以常用。故農(nóng)隙講武，習(xí)威儀也；三年治兵，辨等列也。是以勾踐軾蛙，卒成霸業(yè)；徐偃棄武，終以喪邦。何也？越習(xí)其威，徐忘其備也?？鬃釉唬骸圆唤堂駪?zhàn)，是謂棄之?！手∈钢岳煜?，此用兵之職也?！?/p>
貞觀二十二年，太宗將重討高麗。是時(shí)，房玄齡寢疾增劇，顧謂諸子曰：“當(dāng)今天下清謐，咸得其宜，惟欲東討高麗，主為國(guó)害。吾知而不言，可謂銜恨入地?！彼焐媳碇G曰：
臣聞兵惡不戢，武貴止戈。當(dāng)今圣化所覃，無遠(yuǎn)不暨。上古所不臣者，陛下皆能臣之；所不制者，皆能制之。詳觀古今，為中國(guó)患害，無過突厥。遂能坐運(yùn)神策，不下殿堂，大小可汗，相次束手，分典禁衛(wèi)，執(zhí)戟行間。其后延陀鴟張，尋就夷滅，鐵勒慕義，請(qǐng)置州縣，沙漠已北，萬里無塵。至如高昌叛渙于流沙，吐渾首鼠于積石，偏師薄伐，俱從平蕩。高麗歷代逋誅，莫能討擊。陛下責(zé)其逆亂，殺主虐人，親總六軍，問罪遼碣。未經(jīng)旬日，即拔遼東，前后虜獲，數(shù)十萬計(jì)，分配諸州，無處不滿。雪往代之宿恥，掩崤陵之枯骨，比功校德，萬倍前王。此圣主所自知，微臣安敢備說。
且陛下仁風(fēng)被于率土，孝德彰于配天。睹夷狄之將亡，則指期數(shù)歲；授將帥之節(jié)度，則決機(jī)萬里。屈指而候驛，視景而望書，符應(yīng)若神，筭無遺策。擢將于行伍之中，取士于凡庸之末。遠(yuǎn)夷單使，一見不忘；小臣之名，未嘗再問。箭穿七札，弓貫六鈞。加以留情墳典，屬意篇什，筆邁鐘、張，詞窮賈、馬。文鋒既振，則宮徵自諧；輕翰暫飛，則花葩競(jìng)發(fā)。撫萬姓以慈，遇群臣以禮。褒秋毫之善，解吞州之網(wǎng)。逆耳之諫必聽，膚受之訴斯絕。好生之德，禁障塞于江湖；惡殺之仁，息鼓刀于屠肆。鳧鶴荷稻粱之惠，犬馬蒙帷蓋之恩。降尊吮思摩之瘡，登堂臨魏征之柩?？迲?zhàn)亡之卒，則哀動(dòng)六軍；負(fù)填道之薪，則情感天地。重黔黎之大命，特盡心于庶獄。臣心識(shí)昏憒，豈足論圣功之深遠(yuǎn)，談天德之高大哉？陛下兼眾美而有之，靡不備具，微臣深為陛下惜之重之，愛之寶之。
《周易》曰：“知進(jìn)而不知退，知存而不知亡，知得而不知喪。”又曰：“知進(jìn)退存亡，而不失其正者，其惟圣人乎！”由此言之，進(jìn)有退之義，存有亡之機(jī)，得有喪之理，老臣所以為陛下惜之者，蓋謂此也?！独献印吩唬骸爸悴蝗?，知止不殆?！背贾^陛下威名功德，亦可足矣；拓地開疆，亦可止矣。彼高麗者，邊夷賤類，不足侍以仁義，不可責(zé)以常理。古來以魚鱉畜之，宜從闊略。必欲絕其種類，深恐獸窮則搏。且陛下每決死囚，必令三覆五奏，進(jìn)素食，停音樂者，蓋以人命所重，感動(dòng)圣慈也。況今兵士之徒，無一罪戾，無故驅(qū)之于戰(zhàn)陣之間，委之于鋒刃之下，使肝腦涂地，魂魄無歸，令其老父孤兒、寡妻慈母，望轊車而掩泣，抱枯骨而摧心，足變動(dòng)陰陽，感傷和氣，實(shí)天下之冤痛也。且兵，兇器；戰(zhàn)，危事，不得已而用之。向使高麗違失臣節(jié)，而陛下誅之可也；侵?jǐn)_百姓，而陛下滅之可也；久長(zhǎng)能為中國(guó)患，而陛下除之可也。有一于此，雖日殺萬夫，不足為愧。今無此三條，坐煩中國(guó)，內(nèi)為舊主雪怨，外為新羅報(bào)仇，豈非所存者小，所損者大？
愿陛下遵皇祖老子止足之誡，以保萬代巍巍之名。發(fā)霈然之恩，降寬之大詔，順陽春以布澤，許高麗以自新，焚凌波之船，罷應(yīng)募之眾，自然華夷慶賴，遠(yuǎn)肅邇安。臣老病三公，朝夕入地，所恨竟無塵露，微增海岳。謹(jǐn)罄殘魂余息，豫代結(jié)草之誠(chéng)。倘蒙錄此哀鳴，即臣死骨不朽。
太宗見表，嘆曰：“此人危篤如此，尚能憂我國(guó)家?！彪m諫不從，終為善策。
貞觀二十二年，軍旅亟動(dòng)，宮室互興，百姓頗有勞弊。充容徐氏上疏諫曰：
貞觀已來，二十有余載，風(fēng)調(diào)雨順，年登歲稔，人無水旱之弊，國(guó)無饑饉之災(zāi)。昔漢武帝，守文之常主，猶登刻玉之符；齊桓公，小國(guó)之庸君，尚涂泥金之事。望陛下推功損己，讓德不居。億兆傾心，猶闕告成之禮；云、亭佇謁，未展升中之儀。此之功德，足以咀嚼百王，網(wǎng)羅千代者矣。然古人有云：“雖休勿休?！绷加幸砸?。守初保末，圣哲罕兼。是知業(yè)大者易驕，愿陛下難之；善始者難終，愿陛下易之。
竊見頃年以來，力役兼總，東有遼海之軍，西有昆丘之役，士馬疲于甲胄，舟車倦于轉(zhuǎn)輸。且召募役戍，去留懷死生之痛，因風(fēng)阻浪，人米有漂溺之危。一夫力耕，年無數(shù)十之獲；一船致?lián)p，則傾覆數(shù)百之糧。是猶運(yùn)有盡之農(nóng)功，填無窮之巨浪；圖未獲之他眾，喪已成之我軍。雖除兇伐暴，有國(guó)常規(guī)，然黷武玩兵，先哲所戒。昔秦皇并吞六國(guó)，反速危禍之基；晉武奄有三方，翻成覆敗之業(yè)。豈非矜功恃大，棄德輕邦，圖利忘害，肆情縱欲？遂使悠悠六合，雖廣不救其亡；嗷嗷黎庶，因弊以成其禍。是知地廣非常安之術(shù)，人勞乃易亂之源。愿陛下布澤流人，矜弊恤乏，減行役之煩。增雨露之惠。
妾又聞為政之本，貴在無為。竊見土木之功，不可遂兼。北闕初建，南營(yíng)翠微，曾未逾時(shí)，玉華創(chuàng)制，非惟構(gòu)架之勞，頗有功力之費(fèi)。雖復(fù)茅茨示約，猶興木石之疲，假使和雇取人，不無煩擾之弊。是以卑宮菲食，圣王之所安；金屋瑤臺(tái)，驕主之為麗。故有道之君，以逸逸人；無道之君，以樂樂身。愿陛下使之以時(shí)，則力不竭矣；用而息之，則心斯悅矣。
夫珍玩技巧，為喪國(guó)之斧斤；珠玉錦繡，實(shí)迷心之酖毒。竊見服玩鮮靡，如變化于自然，職貢奇珍，若神仙之所制，雖馳華于季俗，實(shí)敗素于淳風(fēng)。是知漆器非延叛之方，桀造之而人叛；玉杯豈招亡之術(shù)，紂用之而國(guó)亡。方驗(yàn)侈麗之源，不可不遏。夫作法于儉，猶恐其奢；作法于奢，何以制后？伏惟陛下，明照未形，智周無際，窮奧秘于麟閣，盡探賾于儒林。千王治亂之蹤，百代安危之跡，興亡衰亂之?dāng)?shù)，得失成敗之機(jī)，固亦包吞心府之中，循環(huán)目圍之內(nèi)，乃宸衷久察，無假一二言焉。惟知之非難，行之不易，志驕于業(yè)著，體逸于時(shí)安。伏愿抑志裁心，慎終成始，削輕過以添重德，擇今是以替前非，則鴻名與日月無窮，盛業(yè)與乾坤永泰！
太宗甚善其言，特加優(yōu)賜甚厚。