太史公讀春秋歷譜諜，至周厲王，未嘗不廢書(shū)而嘆也。曰：?jiǎn)韬?，師摯?jiàn)之矣！紂為象箸而箕子唏。周道缺，詩(shī)人本之衽席，關(guān)雎作。仁義陵遲，鹿鳴刺焉。及至厲王，以惡聞其過(guò)，公卿懼誅而禍作，厲王遂奔于彘，亂自京師始，而共和行政焉。是後或力政，彊乘弱，興師不請(qǐng)?zhí)熳?。然挾王室之義，以討伐為會(huì)盟主，政由五伯，諸侯恣行，淫侈不軌，賊臣絪子滋起矣。齊、晉、秦、楚其在成周微甚，封或百里或五十里。晉阻三河，齊負(fù)東海，楚介江淮，秦因雍州之固，四海迭興，更為伯主，文武所襃大封，皆威而服焉。是以孔子明王道，干七十馀君，莫能用，故西觀(guān)周室，論史記舊聞，興於魯而次春秋，上記隱，下至哀之獲麟，約其辭文，去其煩重，以制義法，王道備，人事浹。七十子之徒口受其傳指，為有所刺譏襃諱挹損之文辭不可以書(shū)見(jiàn)也。魯君子左丘明懼弟子人人異端，各安其意，失其真，故因孔子史記具論其語(yǔ)，成左氏春秋。鐸椒為楚威王傳，為王不能盡觀(guān)春秋，采取成敗，卒四十章，為鐸氏微。趙孝成王時(shí)，其相虞卿上采春秋，下觀(guān)近勢(shì)，亦著八篇，為虞氏春秋。呂不韋者，秦莊襄王相，亦上觀(guān)尚古，刪拾春秋，集六國(guó)時(shí)事，以為八覽、六論、十二紀(jì)，為呂氏春秋。及如荀卿、孟子、公孫固、韓非之徒，各往往捃摭春秋之文以著書(shū)，不同勝紀(jì)。漢相張蒼歷譜五德，上大夫董仲舒推春秋義，頗著文焉。
太史公曰：儒者斷其義，馳說(shuō)者騁其辭，不務(wù)綜其終始；歷人取其年月，數(shù)家隆於神運(yùn)，譜諜獨(dú)記世謚，其辭略，欲一觀(guān)諸要難。於是譜十二諸侯，自共和訖孔子，表見(jiàn)春秋、國(guó)語(yǔ)學(xué)者所譏盛衰大指著于篇，為成學(xué)治古文者要?jiǎng)h焉。
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