知音其難哉！音實(shí)難知，知實(shí)難逢，逢其知音，千載其一乎！夫古來(lái)知音，多賤同而思古。所謂“日進(jìn)前而不御，遙聞聲而相思”也。昔《儲(chǔ)說(shuō)》始出，《子虛》初成，秦皇漢武，恨不同時(shí)；既同時(shí)矣，則韓囚而馬輕，豈不明鑒同時(shí)之賤哉！至于班固、傅毅，文在伯仲，而固嗤毅云“下筆不能自休”。及陳思論才，亦深排孔璋，敬禮請(qǐng)潤(rùn)色，嘆以為美談；季緒好詆訶，方之于田巴，意亦見(jiàn)矣。故魏文稱∶“文人相輕”，非虛談也。至如君卿唇舌，而謬欲論文，乃稱“史遷著書，諮東方朔”，于是桓譚之徒，相顧?quán)托?。彼?shí)博徒，輕言負(fù)誚，況乎文士，可妄談哉！故鑒照洞明，而貴古賤今者，二主是也；才實(shí)鴻懿，而崇己抑人者，班、曹是也；學(xué)不逮文，而信偽迷真者，樓護(hù)是也；醬瓿之議，豈多嘆哉！
夫麟鳳與麏雉懸絕，珠玉與礫石超殊，白日垂其照，青眸寫其形。然魯臣以麟為麏，楚人以雉為鳳，魏民以夜光為怪石，宋客以燕礫為寶珠。形器易征，謬乃若是；文情難鑒，誰(shuí)曰易分？
夫篇章雜沓，質(zhì)文交加，知多偏好，人莫圓該?？犊吣媛暥鴵艄?jié)，醞藉者見(jiàn)密而高蹈；浮慧者觀綺而躍心，愛(ài)奇者聞詭而驚聽。會(huì)己則嗟諷，異我則沮棄，各執(zhí)一隅之解，欲擬萬(wàn)端之變，所謂“東向而望，不見(jiàn)西墻”也。
凡操千曲而后曉聲，觀千劍而后識(shí)器。故圓照之象，務(wù)先博觀。閱喬岳以形培塿，酌滄波以喻畎澮。無(wú)私于輕重，不偏于憎愛(ài)，然后能平理若衡，照辭如鏡矣。是以將閱文情，先標(biāo)六觀∶一觀位體，二觀置辭，三觀通變，四觀奇正，五觀事義，六觀宮商。斯術(shù)既行，則優(yōu)劣見(jiàn)矣。
夫綴文者情動(dòng)而辭發(fā)，觀文者披文以入情，沿波討源，雖幽必顯。世遠(yuǎn)莫見(jiàn)其面，覘文輒見(jiàn)其心。豈成篇之足深，患識(shí)照之自淺耳。夫志在山水，琴表其情，況形之筆端，理將焉匿？故心之照理，譬目之照形，目了則形無(wú)不分，心敏則理無(wú)不達(dá)。然而俗監(jiān)之迷者，深廢淺售，此莊周所以笑《折揚(yáng)》，宋玉所以傷《白雪》也。昔屈平有言∶“文質(zhì)疏內(nèi)，眾不知余之異采。”見(jiàn)異唯知音耳。揚(yáng)雄自稱∶“心好沉博絕麗之文?！逼洳皇赂\，亦可知矣。夫唯深識(shí)鑒奧，必歡然內(nèi)懌，譬春臺(tái)之熙眾人，樂(lè)餌之止過(guò)客，蓋聞蘭為國(guó)香，服媚彌芬；書亦國(guó)華，玩繹方美；知音君子，其垂意焉。
贊曰∶
洪鍾萬(wàn)鈞，夔曠所定。良書盈篋，妙鑒乃訂。
流鄭淫人，無(wú)或失聽。獨(dú)有此律，不謬蹊徑。