昔唐虞之臣，敷奏以言；秦漢之輔，上書稱奏。陳政事，獻(xiàn)典儀，上急變，劾愆謬，總謂之奏。奏者，進(jìn)也。言敷于下，情進(jìn)于上也。
秦始立奏，而法家少文。觀王綰之奏勛德，辭質(zhì)而義近；李斯之奏驪山，事略而意誣：政無(wú)膏潤(rùn)，形于篇章矣。自漢以來(lái)，奏事或稱“上疏”，儒雅繼踵，殊采可觀。若夫賈誼之務(wù)農(nóng)，晁錯(cuò)之兵事，匡衡之定郊，王吉之勸禮，溫舒之緩獄，，谷永之諫仙，理既切至，辭亦通辨，可謂識(shí)大體矣。后漢群賢，嘉言罔伏，楊秉耿介于災(zāi)異，陳蕃憤懣于尺一，骨鯁得焉。張衡指摘于史職，蔡邕銓列于朝儀，博雅明焉。魏代名臣，文理迭興。若高堂天文，黃觀教學(xué)，王朗節(jié)省，甄毅考課，亦盡節(jié)而知治矣。晉氏多難，災(zāi)屯流移。劉頌殷勸于時(shí)務(wù)，溫嶠懇惻于費(fèi)役，并體國(guó)之忠規(guī)矣。
夫奏之為筆，固以明允篤誠(chéng)為本，辨析疏通為首。強(qiáng)志足以成務(wù)，博見足以窮理，酌古御今，治繁總要，此其體也。若乃按劾之奏，所以明憲清國(guó)。昔周之太仆，繩愆糾謬；秦有御史，職主文法；漢置中丞，總司按劾；故位在鷙擊，砥礪其氣，必使筆端振風(fēng)，簡(jiǎn)上凝霜者也。觀孔光之奏董賢，則實(shí)其奸回；路粹之奏孔融，則誣其釁惡。名儒之與險(xiǎn)士，固殊心焉。若夫傅咸勁直，而按辭堅(jiān)深；劉隗切正，而劾文闊略：各其志也。后之彈事，迭相斟酌，惟新日用，而舊準(zhǔn)弗差。然函人欲全，矢人欲傷，術(shù)在糾惡，勢(shì)必深峭。《詩(shī)》刺讒人，投畀豺虎；《禮》疾無(wú)禮，方之鸚猩。墨翟非儒，目以羊彘；孟軻譏墨，比諸禽獸。《詩(shī)》、《禮》、儒墨，既其如茲，奏劾嚴(yán)文，孰云能免。是以世人為文，競(jìng)于詆訶，吹毛取瑕，次骨為戾，復(fù)似善罵，多失折衷。若能辟禮門以懸規(guī)，標(biāo)義路以植矩，然后逾垣者折肱，捷徑者滅趾，何必躁言丑句，詬病為切哉！是以立范運(yùn)衡，宜明體要。必使理有典刑，辭有風(fēng)軌，總法家之裁，秉儒家之文，不畏強(qiáng)御，氣流墨中，無(wú)縱詭隨，聲動(dòng)簡(jiǎn)外，乃稱絕席之雄，直方之舉耳。
啟者，開也。高宗云“啟乃心，沃朕心”，取其義也。孝景諱啟，故兩漢無(wú)稱。至魏國(guó)箋記，始云啟聞。奏事之末，或云“謹(jǐn)啟”。自晉來(lái)盛啟，用兼表奏。陳政言事，既奏之異條；讓爵謝恩，亦表之別干。必?cái)匡喨胍?guī)，促其音節(jié)，辨要輕清，文而不侈，亦啟之大略也。
又表奏確切，號(hào)為讜言。讜者，正偏也。王道有偏，乖乎蕩蕩，矯正其偏，故曰讜言也。孝成稱班伯之讜言，言貴直也。自漢置八能，密奏陰陽(yáng)，皂囊封板，故曰封事。晁錯(cuò)受書，還上便宜。后代便宜，多附封事，慎機(jī)密也。夫王臣匪躬，必吐謇諤，事舉人存，故無(wú)待泛說(shuō)也。
贊曰∶
皂飾司直，肅清風(fēng)禁。筆銳干將，墨含淳酖。
雖有次骨，無(wú)或膚浸。獻(xiàn)政陳宜，事必勝任。