《夏書》：禹堙洪水十三年，過家不入門。陸行載車，水行乘舟，泥行乘毳，山行則梮，以別九州；隨山浚川，任土作貢；通九道，陂九澤，度九山。然河災(zāi)之羨溢，害中國也尤甚。唯是為務(wù)，故道河自積石，歷龍門，南到華陰，東下底柱，及盟津、雒內(nèi)，至于大伾。于是禹以為河所從來者高，水湍悍，難以行平地，數(shù)為敗，乃釃二渠以引其河，北載之高地，過洚水，至于大陸，播為九河。同為迎河，入于勃海。九川既疏，九澤既陂，諸夏乂安，功施乎三代。
自是之后，滎陽下引河?xùn)|南為鴻溝，以通宋、鄭、陳、蔡曹、衛(wèi)，與濟(jì)、汝、淮、泗會。于楚，西方則通渠漢川、云夢之際，東方則通溝江、淮之間。于吳，則通渠三江、五湖。于齊，則通淄、濟(jì)之間。于蜀，則蜀守李冰鑿離堆，避沫水之害，穿二江成都中。此渠皆可行舟，有余則用溉，百姓饗其利。至于它，往往引其水，用溉田，溝渠甚多，然莫足數(shù)也。
魏文侯時(shí)，西門豹為鄴令，有令名。至文侯曾孫襄王時(shí)，與群臣飲酒，王為群臣祝曰：“令吾臣皆如西門豹之為人臣也！”史起進(jìn)曰：“魏氏之行田也以百畝，鄴獨(dú)二百畝，是田惡也。漳水在其旁，西門豹不知用，是不智也。知而不興，是不仁也。仁智豹未之盡，何足法也！”于是以史起為鄴令，遂引漳水溉鄴，以富魏之河內(nèi)。民歌之曰：“鄴有賢令兮為史公，決漳水兮灌鄴旁，終古舄鹵兮生稻梁”。
其后韓聞秦之好興事，欲罷之，無令東伐。及使水工鄭國間說秦，令鑿涇水，自中山西邸瓠口為渠，并北山，東注洛，三百余里，欲以溉田。中作而覺，秦欲殺鄭國。鄭國曰：“始臣為間，然渠成亦秦之利也。臣為韓延數(shù)歲之命，而為秦建萬世之功?！鼻匾詾槿?，卒使就渠。渠成而用注填閼之水，溉舄鹵之地四萬余頃，收皆畝一鐘。于是關(guān)中為沃野，無兇年，秦以富強(qiáng)，卒并諸侯，因名曰鄭國渠。
漢興三十有九年，孝文時(shí)河決酸棗，東潰金堤，于是東郡大興卒塞之。
其后三十六歲，孝武元光中，河決于瓠子，東南注巨野，通于淮、泗。上使汲黯、鄭當(dāng)時(shí)興人徒塞之，輒復(fù)壞。是時(shí)，武安侯田蚡為丞相，其奉邑食鄃。鄃居河北，河決而南則鄃無水災(zāi)。邑收入多。蚡言于上曰：“江、河之決皆天事，未易以人力強(qiáng)塞，強(qiáng)塞之未必應(yīng)天?！倍麣庥脭?shù)者亦以為然，是以久不復(fù)塞也。
時(shí)鄭當(dāng)時(shí)為大司農(nóng)，言：“異時(shí)關(guān)東漕粟從渭上，度六月罷，而渭水道九百余里，時(shí)有難處。引渭穿渠起長安，旁南山下，至河三百余里，徑，易漕，度可令三月罷；而渠下民田萬余頃又可得以溉。此損漕省卒，而益肥關(guān)中之地，得谷。”上以為然，令齊人水工徐伯表，發(fā)卒數(shù)萬人穿漕渠，三歲而通。以漕，大便利。其后漕稍多，而渠下之民頗得以溉矣。
后河?xùn)|守番系言：“漕從山東西，歲百余萬右，更底柱之艱，敗亡甚多而煩費(fèi)。穿渠引汾溉皮氏、汾陰下，引河溉汾陰、蒲坂下，度可得五千頃。故盡河堧棄地，民茭牧其中耳，今溉田之，度可得谷二百萬右石以上。谷從渭上，與關(guān)中無異，而底柱之東可毋復(fù)漕?！鄙弦詾槿唬l(fā)卒數(shù)萬人作渠田。數(shù)歲，河移徙，渠不利，田者不能償種。久之，河?xùn)|渠田廢，予越人，令少府以為稍入。
其后人有上書，欲通褒斜道及漕，事下御史大夫張湯。湯問之，言：“抵蜀從故道，故道多阪，回遠(yuǎn)。今穿褒斜道，少阪，近四百里；而褒水通沔，斜水通渭，皆可以行船漕。漕從南陽上沔入褒，褒絕水至斜，間百余里，以車轉(zhuǎn)，從斜下渭。如此，漢中谷可致，而山東從沔無限，便于底柱之漕。且褒斜材木竹箭之饒，似于巴、蜀?！鄙弦詾槿?。拜湯子卬為漢中守，發(fā)數(shù)萬人作褒斜道五百余里。道果便近，而水多湍石，不可漕。
其后，嚴(yán)熊言：“臨晉民愿穿洛以溉重泉以東萬余頃故惡地。誠即得水，可令畝十石?！庇谑菫榘l(fā)卒萬人穿渠，自徵引洛水至商顏下。岸善崩，乃鑿井，深者四十余丈。往往為井，井下相通行水。水隤以絕商顏，東至山領(lǐng)十余里間。井渠之生自此始。穿得龍骨，故名曰龍首渠。作之十余歲，渠頗通，猶未得其饒。
自河決瓠子后二十余歲，歲因以數(shù)不登，而梁楚之地尤甚。上既封禪，巡祭山川，其明年，干封少雨。上乃使汲仁、郭昌發(fā)卒數(shù)萬人塞瓠子決河。于是上以用事萬里沙，則還自臨決河，湛白馬玉璧，令群臣從官自將軍以下皆負(fù)薪寘決河。是時(shí)，東郡燒草，以故薪柴少，而下淇園之竹以為揵。上既臨河決，悼功之不成，乃作歌曰：
瓠子決兮將奈何？浩浩洋洋，慮殫為河。殫為河兮地不得寧，功無已時(shí)兮吾山平。吾山平兮巨野溢，魚弗郁兮柏冬日。正道弛兮離常流，蛟龍騁兮放遠(yuǎn)游。歸舊川兮神哉沛，不封禪兮安知外！皇謂河公兮何不仁，泛濫不止兮愁吾人！嚙桑浮兮淮、泗滿，久不反兮水維緩。
一曰：
河湯湯兮激潺湲，北渡回兮迅流難。搴長蔣兮湛美玉，河公許兮薪不屬。薪不屬兮衛(wèi)人罪，燒蕭條兮噫乎何以御水！隤林竹兮揵石菑，宣防塞兮萬福來。
于是卒塞瓠子，筑宮其上，名曰宣防。而道河北行二渠，復(fù)禹舊跡，而梁、楚之地復(fù)寧，無水災(zāi)。
自是之后，用事者爭言水利。朔方、西河、河西、酒泉皆引河及川谷以溉田。而關(guān)中靈軹、成國、湋渠引諸川，汝南、九江引淮，東海引巨定，泰山下引汶水，皆穿渠為溉田，各萬余頃。它小渠及陂山通道者，不可勝言也。
自鄭國渠起，至元鼎六年，百三十六歲，而兒寬為左內(nèi)史，奏請穿鑿六輔渠，以益溉鄭國傍高卬之田。上曰：“農(nóng)，天下之本也。泉流灌浸，所以育五谷也。左、右內(nèi)史地，名山川原甚眾，細(xì)民未知其利，故為通溝瀆，畜陂澤，所以備旱也。今內(nèi)史稻田租挈重，不與郡同，其議減。令吏民勉農(nóng)，盡地利，平繇行水，勿使失時(shí)。”
后十六歲，太始二年，趙中大夫白公復(fù)奏穿渠。引涇水，首起谷口，尾入櫟陽，注渭中，袤二百里，溉田四千五百余頃，因名曰白渠。民得其饒，歌之曰：“田于何所？池陽、谷口。鄭國在前，白渠起后。舉臿為云，決渠為雨。涇水一石，其泥數(shù)斗。且溉且糞，長我禾黍。衣食京師，億萬之口。”言此兩渠饒也。
是時(shí)，方事匈奴，興功利，言便宜者甚眾。齊人延年上書言：“河出昆侖，經(jīng)中國，注勃海。是其地勢西北高而東南下也?？砂笀D書，觀地形，令水工準(zhǔn)高下，開大河上領(lǐng)，出之胡中，東注之海。如此，關(guān)東長無水災(zāi)，北邊不憂匈奴，可以省堤防備塞，士卒轉(zhuǎn)輸，胡寇侵盜，覆軍殺將，暴骨原野之患。天下常備匈奴而不憂百越者，以其水絕壤斷也。此功一成，萬世大利?！睍啵蠅阎?，報(bào)曰：“延年計(jì)議甚深。然河乃大禹之所道也，圣人作事，為萬世功，通于神明，恐難改更。”
自塞宣房后，河復(fù)北決于館陶，分為屯氏河，東北經(jīng)魏郡、清河、信都、勃海入海，廣深與大河等，故因其自然，不堤塞也。此開通后，館陶東北四五郡雖時(shí)小被水害，而兗州以南六郡無水憂。宣帝地節(jié)中，光祿大夫郭昌使行河。北曲三所水流之勢皆邪直貝丘縣。恐水盛，堤防不能禁，乃各更穿渠，直東，經(jīng)東郡界中，不令北曲。渠通利，百姓安之。元帝永光五年，河決清河靈鳴犢口，而屯氏河絕。
成帝初，清河都尉馮逡奏言：“郡承河下流，與兗州東郡分水為界，城郭所居尤卑下，土壤輕脆易傷。頃所以闊無大害者，以屯氏河通，兩川分流也。今屯氏河塞，靈鳴犢口又益不利，獨(dú)一川兼受數(shù)河之任，雖高增堤防，終不能泄。如有霖雨，旬日不霽，必盈溢。靈鳴犢口在清河?xùn)|界，所在處下，雖令通利，猶不能為魏郡、清河減損水害。禹非不愛民力，以地形有勢，故穿九河，今既滅難明，屯氏河不流行七十余年，新絕未久，其處易浚。又其口所居高，于以分流殺水力，道里便宜，可復(fù)浚以助大河泄暴水，備非常。又地節(jié)時(shí)郭昌穿直渠，后三歲，河水更從枚第二曲間北可六里，復(fù)南合。今其曲勢復(fù)邪直貝丘，百姓寒心，宜復(fù)穿渠東行。不豫修治，北決病四五郡，南決病十余郡，然后憂之，晚矣?！笔孪仑┫?、御史，白博士許商治。《尚書》，善為算，能度功用。遣行視，以為屯氏河盈溢所為，方用度不足，可且勿浚。
后三歲，河果決于館陶及東郡金堤，泛濫兗、豫，入平原、千乘、濟(jì)南，凡灌四郡三十二縣，水居地十五萬余頃，深者三丈，壞敗官亭室廬且四萬所。御史大夫尹忠對方略疏闊，上切責(zé)之，忠自殺。遣大司農(nóng)非調(diào)調(diào)均錢谷河決所灌之郡，謁者二人發(fā)河南以東漕船五百<木叟>，徙民避水居丘陵，九萬七千余口。河堤使者王延世使塞，以竹落長四丈，大九圍，盛以小石，兩船夾載而下之。三十六日，河堤成。上曰：“東郡河決，流漂二州，校尉廷世堤防三旬立塞。其以五年為河平元年。卒治河者為著外繇六月。惟延世長于計(jì)策，功費(fèi)約省，用力日寡，朕甚嘉之。其以延世為光祿大夫，秩中二千石，賜爵關(guān)內(nèi)侯，黃金百斤?！?/p>
后二歲，河復(fù)決平原，流入濟(jì)南、千乘，所壞敗者半建始時(shí)，復(fù)遣王延世治之。杜欽說大將軍王鳳，以為：“前河決，丞相史楊焉言延世受焉術(shù)以塞之，蔽不肯見。今獨(dú)任延世，延世見前塞之易，恐其慮害不深。又審如焉言，延世之巧，反不如焉。且水勢各異，不博議利害而任一人，如使不及今冬成，來春桃華水盛，必羨溢，有填淤反壤之害。如此，數(shù)郡種不得下，民人流散，盜賊將生，雖重誅延世，無益于事。宜遣焉及將作大匠許商、諫大夫乘馬延年雜作。延世與焉必相破壞，深論便宜，以相難極。商、延年皆明計(jì)算，能商功利，足以分別是非，擇其善而從之，必有成功?！兵P如欽言，白遣焉等作治，六月乃成。復(fù)賜延世黃金百斤，治河卒非受平賈者，為著外繇六月。
后九歲，鴻嘉四年，楊焉言：“從河上下，患底柱隘，可鐫廣之?！鄙蠌钠溲裕寡社澲?。鐫之裁沒水中，不能去，而令水益湍怒，為害甚于故。
是歲，勃海、清河、信都河水湓溢，灌縣邑三十一，敗官亭民舍四萬余所。河堤都尉許商與丞相史孫禁共行視，圖方略。禁以為：“今河溢之害數(shù)倍于前決平原時(shí)。今可決平原金堤間，開通大河，令入故篤馬河。至海五百余里，水道浚利，又干三郡水地，得美田且二十余萬頃，足以償所開傷民田廬處，又省吏卒治堤救水，歲三萬人以上?！痹S商以為：“古說九河之名，有徒駭、胡蘇、鬲津，今見在成平、東光、鬲界中。自鬲以北至徒駭間，相去二百余里，今河雖數(shù)移徙，不離此域。孫禁所欲開者，在九河南篤馬河，失水之跡，處勢平夷，旱則淤絕，水則為敗，不可許?！惫浣詮纳萄?。
先是，谷永以為：“河，中國之經(jīng)瀆，圣王興則出圖書，王道廢則竭絕。今潰溢橫流，漂沒陵阜，異之大者也。修政以應(yīng)之，災(zāi)變自除?！笔菚r(shí)，李尋、解光亦言：“陰氣盛則水為之長，故一日之間。晝減夜增，江河滿溢，所謂水不潤下，雖常于卑下之地，猶日月變見于朔望，明天道有因而作也。眾庶見王延世蒙重賞，競言便巧，不可用。議者常欲求索九河故跡而穿之，今因其自決，可且勿塞，以觀水勢。河欲居之，當(dāng)稍自成川，跳出沙土，然后順天心而圖之，必有成功，而用財(cái)力寡?！庇谑撬熘共蝗?。滿昌、師丹等數(shù)言百姓可哀，上數(shù)遣使者處業(yè)振贍之。
哀帝初，平當(dāng)使領(lǐng)河堤，奏言：“九河今皆寘滅，按經(jīng)義治水，有決河深川，而無堤防雍塞之文。河從魏郡以東，北多溢決，水跡難以分明。四海之眾不可誣，宜博求能浚川疏河者?！毕仑┫嗫坠?、大司空何武，奏請部刺史、三輔、三河、弘農(nóng)太守舉吏民能者，莫有應(yīng)書。待詔賈讓奏言：
治河有上、中、下策。古首立國居民，疆理土地，必遺川澤之分，度水勢所不及。大川無防，小水得入，陂障卑下，以為汙澤，使秋水多，得有所休息，左右游波，寬緩而不迫。夫土之有川，猶人之有口也。治土而防其川，猶止兒蹄而塞其口，豈不遽止，然其死可立而待也。故曰：“善為川者，決之使道；善為民者，宣之使言?！鄙w堤防之作，近起戰(zhàn)國，雍防百川，各以自利。齊與趙、魏，以河為竟。趙、魏瀕山，齊地卑下，作堤去河二十五里。河水東抵齊堤，則西泛趙、魏，趙、魏亦為堤去河二十五里。雖非其正，水尚有所游蕩。時(shí)至而去，則填淤肥美，民耕田之。或久無害，稍筑室宅，遂成聚落。大水時(shí)至漂沒，則更起堤防以自救，稍去其城郭，排水澤而居之，湛溺自其宜也。今堤防陿者去水?dāng)?shù)百步，遠(yuǎn)者數(shù)里。近黎陽南故大金堤，從河西西北行，至西山南頭，乃折東，與東山相屬。民居金堤東，為廬舍，往十余歲更起堤，從東山南頭直南與故大堤會。又內(nèi)黃界中有澤，方數(shù)十里，環(huán)之有堤，往十余歲太守以賦民，民今起廬舍其中，此臣親所見者也。東郡白馬故大堤亦復(fù)數(shù)重，民皆居其間。從黎陽北盡魏界，故大堤去河遠(yuǎn)者數(shù)十里，內(nèi)亦數(shù)重，此皆前世所排也。河從河內(nèi)北至黎陽為石堤，激使東抵東郡平剛；又為石堤，使西北抵黎陽、觀下；又為石堤；使東北抵東郡津北；又為石堤，使西北抵魏郡昭陽；又為石堤，激使東北。百余里間，河再西三東，迫厄如此，不得安息。
今行上策，徙冀州之民當(dāng)水沖者，決黎陽遮害亭，放河使北入海。河西薄大山，東薄金堤，勢不能遠(yuǎn)泛濫，期月自定，難者將曰：“若如此，敗壞城郭田廬冢墓以萬數(shù)，百姓怨恨?！蔽舸笥碇嗡搅戤?dāng)路者毀之，故鑿龍門，辟伊闕，析底柱，破碣石，墮斷天地之性。此乃人功所造，何足言也！今瀕河十郡治堤歲費(fèi)且萬萬，及其大決，所殘無數(shù)。如出數(shù)年治河之費(fèi)，以業(yè)所徙之民，遵古圣之法，定山川之位，使神人各處其所，而不相奸。且以大漢方制萬里，豈其與水爭咫尺之地哉？此功一立，河定民安，千載無患，故謂之上策。
若乃多穿漕渠于冀州地，使民得以溉田，分殺水怒，雖非圣人法，然亦救敗術(shù)也。難者將曰：“河水高于平地，歲增堤防，猶尚決溢，不可以開渠。”臣竊按視遮害亭西十八里，至淇水口，乃月金堤，高一丈。自是東，地稍下，堤稍高，至遮害亭，高四五丈。往六七歲，河水大盛，增丈七尺，壞黎陽南郭門，入至堤下。水未逾堤二尺所，從堤上北望，河高出民屋，百姓皆走上山。水留十三日，堤潰，吏民塞之。臣循堤上，行視水勢，南七十余里，至淇口，水適至堤半，計(jì)出地上五尺所。今可從淇口以東為石堤，多張水門。初元中，遮害亭下河去堤足數(shù)十步，至今四十余歲，適至堤足。由是言之，其地堅(jiān)矣?？肿h者疑河大川難禁制，滎陽漕渠足以卜之，其水門但用木與土耳，今據(jù)堅(jiān)地作石堤，勢必完安。冀州渠首盡當(dāng)卬此水門。治渠非穿地也，但為東方一堤，北行三百余里，入漳水中，其西因山足高地，諸渠皆往往股引取之；旱則開東方下水門溉冀州，水則開西方高門分河流。通渠有三利，不通有三害。民常罷于救水，半失作業(yè)；水行地上，湊潤上徹，民則病濕氣，木皆立枯，鹵不生谷；決溢有敗，為魚鱉食：此三害也。若有渠溉，則鹽鹵下濕，填淤加肥；故種禾麥，更為粳稻，高田五倍，下田十倍；轉(zhuǎn)漕舟船之便：此三利也。今瀕河堤吏卒郡數(shù)千人，伐買薪石之費(fèi)歲數(shù)千萬，足以通渠成水門；又民利其溉灌，相率治渠，雖勞不罷。民田適治，河堤亦成，此誠富國安民，興利除害，支數(shù)百歲，故謂之中策。
若乃繕完故堤，增卑倍薄，勞費(fèi)無已，數(shù)逢其害，此最下策也。
王莽時(shí)，征能治河者以百數(shù)，其大略異者，長水校尉平陵關(guān)并言：“河決率常于平原、東郡左右，其地形下而土疏惡。聞禹治河時(shí)，本空此地，以為水猥，盛則放溢，少稍自索，雖時(shí)易處，猶不能離此。上古難識，近察秦、漢以來，河決曹、衛(wèi)之域，其南北不過百八十里者，可空此地，勿以為官亭民室而已。”大司馬史長安張戎言：“水性就下，行疾則自刮除成空而稍深。河水重濁，號為一石水而六斗泥。今西方諸郡，以至京師東行，民皆引河、渭山川水溉田。春夏干燥。少水時(shí)也，故使河流遲，貯淤而稍淺；雨多水暴至，則溢決。而國家數(shù)堤塞之，稍益高于平地，猶筑垣而居水也?？筛黜槒钠湫?，毋復(fù)灌溉，則百川流行，水道自利，無溢決之害矣?！庇放R淮韓牧以為“可略于《禹貢》九河處穿之，縱不能為九，但為四五，宜有益?！贝笏究辙蛲鯔M言：“河入勃海，勃海地高于韓牧所欲穿處。往者天嘗連雨，東北風(fēng)，海水溢，西南出，浸數(shù)百里，九河之地已為海所漸矣。禹之行河水，本隨西山下東北去?！吨茏V》云定王五，年河徙，則今所行非禹之所穿也。又秦攻魏，決河灌其都，決處遂大，不可復(fù)補(bǔ)。宜卻徙完平處，更開空，使緣西山足乘高地而東北入海，乃無水災(zāi)。”沛郡桓譚為司空掾，典其議，為甄豐言：“凡此數(shù)者，必有一是。宜詳考驗(yàn)，皆可豫見，計(jì)定然后舉事，費(fèi)不過數(shù)億萬，亦可以事諸浮食無產(chǎn)業(yè)民?？站优c行役，同當(dāng)衣食；衣食縣官，而為之作，乃兩便，可以上繼禹功，下除民疾。”王莽時(shí)，但崇空語，無施行者。
贊曰：古人有言：“微禹之功，吾其魚乎！”中國川原以百數(shù)，莫著于四瀆，而河為宗?？鬃釉唬骸岸嗦劧局?，知之次也?！眹Γ蕚湔撈涫?。