馬，蹄可以踐霜雪，毛可以御風(fēng)寒。齕草飲水，翹足而陸，此馬之 真性也。雖有義臺(tái)路寢，無所用之。及至伯樂，曰：“我善治馬?！?燒之，剔之，刻之，雒之。連之以羈縶，編之以皂?xiàng)?，馬之死者十二 三矣！饑之渴之，馳之驟之，整之齊之，前有橛飾之患，而后有鞭 生筴之威，而馬之死者已過半矣！陶者曰：“我善治埴。”圓者中規(guī)， 方者中矩。匠人曰：“我善治木?！鼻咧秀^，直者應(yīng)繩。夫埴木之 性，豈欲中規(guī)矩鉤繩哉！然且世世稱之曰：“伯樂善治馬，而陶匠善 治埴木。”此亦治天下者之過也。
吾意善治天下者不然。彼民有常性，織而衣，耕而食，是謂同德。 一而不黨，命曰天放。故至德之世，其行填填，其視顛顛。當(dāng)是時(shí)也 ，山無蹊隧，澤無舟梁；萬物群生，連屬其鄉(xiāng)；禽獸成群，草木遂長(zhǎng) 。是故禽獸可系羈而游，鳥鵲之巢可攀援而窺。夫至德之世，同與禽 獸居，族與萬物并。惡乎知君子小人哉！同乎無知，其德不離；同乎 無欲，是謂素樸。素樸而民性得矣。及至圣人，蹩躠為仁，踶跂為義， 而天下始疑矣。澶漫為樂，摘僻為禮，而天下始分矣。故純樸不殘， 孰為犧尊！白玉不毀，孰為珪璋！道德不廢，安取仁義！性情不離， 安用禮樂！五色不亂，孰為文采！五聲不亂，孰應(yīng)六律！
夫殘樸以為器，工匠之罪也；毀道德以為仁義，圣人之過也。夫馬 陸居則食草飲水，喜則交頸相靡，怒則分背相踢。馬知已此矣！夫加 之以衡扼，齊之以月題，而馬知介倪闉扼鷙曼詭銜竊轡。故馬之知而 能至盜者，伯樂之罪也。夫赫胥氏之時(shí)，民居不知所為，行不知所之， 含哺而熙，鼓腹而游。民能已此矣！及至圣人，屈折禮樂以匡天下之 形，縣跂仁義以慰天下之心，而民乃始踶跂好知，爭(zhēng)歸于利，不可止 也。此亦圣人之過也。