鄭太 孔融 荀彧
鄭太字公業(yè)，河南開封人，司農(nóng)眾之曾孫也。少有少略。靈帝末，知天下將亂，陰交結(jié)豪杰。家富于財(cái)，有田四百頃，而食常不足，名聞山東。
初，舉孝廉，三府辟，公車征，皆不就。及大將軍何進(jìn)輔政，征用名士，以公業(yè)為尚書待郎，遷待御史。進(jìn)將誅閹官，欲召并州牧董卓為助。公業(yè)謂進(jìn)曰：“董卓強(qiáng)忍寡義，志欲無CA75。若借之朝政，授以大事。將恣兇欲，必危朝廷。明公以親德之重，據(jù)阿衡之權(quán)，秉意獨(dú)斷，誅除有罪，誠不宜假卓以為資援也。且事留變生，殷鑒不遠(yuǎn)?！庇譃殛悤r(shí)務(wù)之所急數(shù)事。進(jìn)不能用，乃棄官去。謂潁川人旬攸曰：“何公未易輔也。”
進(jìn)尋見害，卓果作亂。公業(yè)等與侍中伍瓊、卓長(zhǎng)史何颙共說卓，以袁紹為勃海太守，以發(fā)山東之謀。及義兵起，卓乃會(huì)公卿議，大發(fā)卒討之，群僚莫敢忤旨。公業(yè)恐其眾多益橫，兇強(qiáng)難制，獨(dú)曰：“夫政在德，不在眾也?！弊坎粣偅唬骸叭缜浯搜?，兵為無用邪？”公業(yè)懼，乃詭詞更對(duì)曰：
非謂無用，以為山東不足加大兵耳。如有不信，試為明公略陳其要。今山東合謀，州郡連結(jié)，人庶相動(dòng)，非不強(qiáng)盛，然光武以來，中國無警，百姓優(yōu)逸，忘戰(zhàn)日久。仲尼有言：“不教人戰(zhàn)，是謂棄之?！逼浔婋m多，不能為害。一也。明公出自西洲，少為國將，閑習(xí)軍事，數(shù)踐戰(zhàn)場(chǎng)，名振當(dāng)世，人懷懾服。二也。袁本初公卿子弟，生處京師。張孟卓東平長(zhǎng)者，坐不窺堂。孔公緒清談高論，噓枯吹生。并無軍旅之才，執(zhí)銳之干，臨鋒決敵，非公之儔。三也。山東之士，素乏精悍。未有勇賁之勇，慶忌之捷，聊城之守，良、平之謀，可任以偏師，責(zé)以成功。四也。就有其人，而尊卑無序，王爵不如，若恃眾怙力，將各棋峙，以觀成敗，不肯同心共膽，與齊進(jìn)退。五也。關(guān)西諸郡，頗習(xí)兵事，自頃以來，數(shù)與羌戰(zhàn)，婦女猶戴戟操矛，挾弓負(fù)矢，況其壯勇之士，以當(dāng)妄戰(zhàn)之人乎！其勝可必。六也，且天下強(qiáng)勇，百姓所畏者，有并、涼之人，及匈奴、屠各、湟中義從、西羌八種，而明公擁之，以為爪牙，譬驅(qū)虎兕以赴犬羊。七也。又明公將帥，皆中表腹心，周旅日久，恩信淳著，忠誠可任，智謀可恃。以膠固之眾，當(dāng)解合之勢(shì)，猶以烈風(fēng)掃彼枯葉。八也。夫戰(zhàn)有三亡，以亂攻理者亡，以邪攻正者亡，以逆攻順者亡。今明公秉國平正，討滅宦豎，忠義克立。以此三德，待彼三亡，奉辭伐罪，誰敢御之！九也。東州鄭玄學(xué)該古今，北海邴原清高直亮，皆儒生所仰，群士楷式。彼諸將若詢其計(jì)畫，足知強(qiáng)弱。且燕、趙、齊、梁非不盛也，終滅于泰；吳、楚七國非不眾也，卒敗滎陽。況今德政赫赫，股肱惟衣，彼豈贊成其謀，造亂長(zhǎng)寇哉？其不然。十也，若其所陳少有可采，無事征兵以驚天下，使患役之民相聚為非，棄德恃眾，自虧威重。
卓乃悅，以公業(yè)為將軍，使統(tǒng)諸軍討擊關(guān)東?；蛘f卓曰：“鄭公業(yè)智略過人，而結(jié)謀外寇，今資之士馬，就其黨與，竊為明公懼之?！弊磕耸者€其兵，留拜議郎。
卓既遷都長(zhǎng)安，天下饑亂，士大夫多不得其命。而公業(yè)家有余資，日引賓客高會(huì)倡樂，所贍救者甚眾。乃與何颙、荀攸共謀殺卓。事泄，颙等被執(zhí)，公業(yè)脫身自武關(guān)走，東歸袁術(shù)。術(shù)上以為楊州刺。未至官，道卒，年四十一。
孔融字文舉，魯國人，孔子二十世孫也。七世祖霸，為元帝師，位至侍中。父宙，太山都尉。
融幼有異才。年十歲，隨父詣京師。時(shí)，河南尹李膺以簡(jiǎn)重自居，不妄接士賓客，敕外自非當(dāng)世名人及與通家，皆不得白。融欲觀其人，故造膺門。語門者曰：“我是李君通家子弟?！遍T者言之。膺請(qǐng)融，問曰：“高明祖父嘗與仆有恩舊乎？”融曰：“然。先君孔子與君先人李老君同德比義，而相師友，則融與君累世通家?！北娮粐@息。太中大夫陳煒后至，坐中以告煒。煒曰：“夫人小而聰了，大未必奇?！比趹?yīng)聲曰：“觀君所言，將不早惠乎？”膺大笑曰：“高明必為偉器。”
年十三，喪父，哀悴過毀，扶而后起，州里歸其孝。性好學(xué)，博涉多該覽。亡抵于褒，不遇。時(shí)融年二六，儉少之而不告。融見其有窘色，謂曰：“兄雖在外，吾獨(dú)不能為君主邪？”因留舍之。后事泄，國相以下，密就掩捕，儉得脫走，遂并收褒、融送獄。二人未知所坐。融曰：“保納舍藏者，融也，當(dāng)坐之?！卑唬骸氨藖砬笪?，非弟之過，請(qǐng)甘其罪?！崩魡柶淠福冈唬骸凹沂氯伍L(zhǎng)，妾當(dāng)其辜?！币婚T爭(zhēng)死，郡縣疑不能決，乃上讞之。詔書竟坐褒焉。融由是顯名，與平原陶丘洪、陳留邊讓齊聲稱。州郡禮命，皆不就。
辟司徒楊賜府。時(shí)，隱核官僚之貪濁者，將加貶黜，融多舉中官親族。尚書畏迫內(nèi)寵，召掾?qū)僭懾?zé)之。融陳對(duì)罪惡，言無阿撓。河南尹何進(jìn)當(dāng)遷為大將軍，楊賜遣融奉謁賀進(jìn)，不時(shí)通，融即奪謁還府，投劾而去。河南官屬恥之，私遣劍客欲追殺融?？陀醒杂谶M(jìn)曰：“孔文舉有重名，將軍若造怨此人，則四方之士引領(lǐng)而去矣。不如因而禮之，可以示廣于天下。”進(jìn)然之，既拜而辟融，舉高第，為侍御史。與中丞趙舍不同，托病歸家。
后辟司空掾，拜中軍候。在職三日，遷虎賁中郎將。會(huì)董卓廢立，融每因?qū)Υ穑m有匡正之言。以忤卓旨，轉(zhuǎn)為議郎。時(shí)黃巾寇數(shù)州，而北海最為賊沖，卓乃諷三府同舉融為北海相。
融到郡，收合士民，起兵講武，馳檄飛翰，引謀州郡。賊張饒等群輩二十萬眾從冀州還，融逆擊，為饒所敗，乃收散兵保朱虛縣。稍復(fù)鳩集吏民為黃巾所誤者男女四萬余人，更置城邑，立學(xué)校，表顯儒術(shù)，薦舉賢良鄭玄、彭DA78、邴原等?？と苏缱尤?、臨孝存知名早卒，融恨不及之，乃命配食縣社。其余雖一介之善，莫不加禮焉?？と藷o后及四方游士有死亡者，皆為棺具而斂葬之。時(shí)，黃巾復(fù)來侵暴，融乃出屯都昌，為賊管亥所圍。融逼急，乃遣東萊太史慈求救于平原相劉備。備驚曰：“孔北海乃復(fù)知天下有劉備邪？”即遣兵三千救之，賊乃散走。
時(shí)，袁、曹方盛，而融無所協(xié)附。左丞祖者，稱有意謀，勸融有所結(jié)納。融知紹、操終圖漢室，不欲與同，故怒而殺之。
融負(fù)有高氣，志在靖難，而才疏意廣，迄無成功。在郡六年，劉備表領(lǐng)青州刺史。建安元年，為袁譚所攻，自春至夏，戰(zhàn)士所余裁數(shù)百人，流矢雨集，戈矛內(nèi)接。融隱幾讀書，談笑自若。城夜陷，乃奔東山，妻、子為譚所虜。
及獻(xiàn)帝都許，征融為將作大匠，遷少府。每朝會(huì)訪對(duì)，融輒引正定議，公卿大夫綿隸名而已。
初，太傅馬日磾奉使山東，及至淮南，數(shù)有意于袁術(shù)。術(shù)輕侮之。遂奪取其節(jié)，求去又不聽，因欲逼為軍帥。日磾深自恨，遂嘔血而斃。及喪還，朝廷議欲加禮。融乃獨(dú)議曰：“日磾以上公之尊，秉髦節(jié)之使，銜命直指，寧輯東夏，而曲媚奸臣，為所牽率，章表署用，輒使首名，附下罔上，奸以事君。昔國佐當(dāng)晉軍而不撓，宜僚臨白刃而正色。王室大臣，豈得以見脅為辭！又袁術(shù)僭逆，非一朝一夕，日磾隨從，周旋歷歲?！稘h律》與罪人交關(guān)三日已上，皆應(yīng)知情?！洞呵铩肤斒鍖O得臣卒，以不發(fā)揚(yáng)襄仲之罪，貶不書日。鄭人討幽公之亂，斫子家之棺。圣上哀矜舊臣，未忍追案，不宜加禮。”朝廷從之。
時(shí)論者多欲復(fù)肉刑。融乃建議曰：
古者敦BE75，善否不別，吏端刑清，政無過失。百姓有罪，皆自取之。末世陵遲，風(fēng)化壞亂，政撓其俗，法害其人。故曰上失其道，民散久矣。而欲繩之以古刑，投之以殘棄，非所謂與時(shí)消息者也。紂斫朝涉之脛，天下謂為無道。夫九牧之地，千八百君若各刖一人，是下常有千八百紂也。求俗休和，弗可得已。且被刑之人，慮不念生，志在思死，類多趨惡，莫復(fù)歸正。夙沙亂齊，伊戾禍宋，趙高、英布，為世大患。不能止人遂為非也，適足絕人還為善耳。雖忠如鬻拳，信如卞和，智如孫臏，冤如巷伯，才如史遷，達(dá)如子政，一離刀鋸，沒世不齒。是太甲之思誦，穆公之霸秦，南睢之骨立，衛(wèi)武之《初筵》，陳湯之都賴，魏尚之守邊，無所復(fù)施也。漢開改惡之路，凡為此也。故明德之君，遠(yuǎn)度深惟，棄短就長(zhǎng)，不荀革其政者也。
朝廷善之，卒不改焉。
是時(shí)，荊州牧劉表不供職貢，多行僭偽，遂乃郊祀天地，擬斥乘輿。詔書班下其事。融上疏曰：
竊聞?lì)I(lǐng)荊州牧劉表桀逆放恣，所為不軌，至乃郊祭天地，擬儀社稷。雖昏僭惡極，罪不容誅，至于國體，宜且諱之。何者？萬乘至重，天王至尊，身為圣躬，國為神器，陛級(jí)縣遠(yuǎn)，祿位限絕，猶天之不可階，日用之不可逾也。每有一豎臣，輒云圖之，若形之四方，非所以杜塞邪萌。愚謂雖有重戾，必宜隱忍。賈誼所謂“擲鼠忌器”，蓋謂此也。是以齊兵次楚，唯責(zé)包茅；王師敗績(jī)，不書晉人。前以露袁術(shù)之罪，今復(fù)下劉表之事，是使跛牂欲窺高岸，天險(xiǎn)可得而登也。案表跋扈，擅誅列侯，遏絕詔命，斷盜貢篚，招呼元惡，以自營(yíng)衛(wèi)，專為群逆，主萃淵萎。郜鼎在廟，章孰甚焉！桑落瓦解，其勢(shì)可見。臣愚以為宜隱郊祀之事，以崇國防。
五年，南陽王馮、東海王祗薨，帝傷其早歿，欲為修四時(shí)之祭，以訪于融。融對(duì)曰：
圣恩敦睦，盛時(shí)增思，悼二王之靈，發(fā)哀愍之詔，稽度前典，以正禮制。竊觀故事，前梁懷王、臨江愍王、齊哀王、臨淮懷王并薨無后，同產(chǎn)昆弟，即景、武、昭、明四帝是也，未聞前朝修立祭祀。若臨時(shí)所施，則不列傳紀(jì)。臣愚以為諸在沖B368，圣慈哀悼，禮同成人，加以號(hào)謚者，宜稱上恩，祭祀禮畢，而后絕之。至于一歲之限，不合禮意，又違先帝已然之法，所未敢處。
初，曹操攻屠鄴城，袁氏婦子多見侵略，而操子丕私納袁熙妻甄氏。融乃與操書，稱“武王伐紂，以妲己賜周公”。操不悟，后問出何經(jīng)典。對(duì)曰：“以今度之，想當(dāng)然耳?！焙蟛儆憺趸?，又嘲之曰：“大將軍遠(yuǎn)征，蕭條海外。昔肅慎不貢楛矢，丁零盜蘇武牛羊，可并案也?！?/p>
時(shí)，年饑兵興，操表制酒禁，融頻書爭(zhēng)之，多侮慢之辭。既見操雄詐漸著，數(shù)不能堪，故發(fā)辭偏宕，多致乖忤。又嘗奏宜準(zhǔn)古王畿之制，千里寰內(nèi)，不以封建諸侯。操疑其所論建漸廣，益憚之。然以融名重天下，外相容忍，而潛怨正議，慮鯁大業(yè)。山陽郗慮承望風(fēng)旨，以微法奏免融官。因顯明仇怨，操故書激厲融曰：
蓋聞唐、虞之朝，有克讓之臣，故麟鳳來而頌聲作也。后世德薄，猶有殺身為君，破國為國。及至其敝，睚眥之怨必仇，一餐之惠必報(bào)。故晁錯(cuò)念國，遘禍于袁盎；屈平悼楚，受譖于椒、蘭；彭寵傾亂，起自朱浮；鄧禹威損，失于宗、馮。由此言之，喜怒怨愛，禍福所困，可不慎與！昔廉、藺小國之臣，猶能相下；寇、賈倉卒武夫，屈節(jié)崇好；光武不問伯升之怨；齊侯不疑射鉤之虜。夫立大操者，豈累細(xì)故哉！往聞二君有執(zhí)法之平，以為小介，當(dāng)收舊好；而怨毒漸積，志相危害，聞之憮然，中夜而起。昔國家東遷，文舉盛嘆鴻豫名實(shí)相副，綜達(dá)經(jīng)學(xué)，出于鄭玄，又明《司馬法》，鴻豫亦稱文舉奇逸博聞，誠怪今者與始相違。孤與文舉既非舊好，又于鴻豫亦無恩紀(jì)，然愿人之相美，不樂人之相傷，是以區(qū)區(qū)思協(xié)歡好。又知二君群小所構(gòu)，孤為人臣，進(jìn)不能風(fēng)化海內(nèi)，退不能建德和人，然撫養(yǎng)戰(zhàn)士，殺身為國，破浮華交會(huì)之徒，計(jì)有余矣。
融報(bào)曰：
猥惠書教，告所不逮。融與鴻豫州里比郡，知之最早。雖嘗陳其功美，欲以厚于見私，信于為國，不求其覆過掩惡，有罪望不坐也。前者黜退，歡欣受之。昔趙宣子朝登韓厥，夕被其戮，喜而求賀。況無彼人之功，而敢枉當(dāng)官之平哉！忠非三閭，智非晁錯(cuò)，竊位為過，免罪為幸。乃使余論遠(yuǎn)聞，所以慚懼也。朱、彭、寇、賈，為世壯士，愛惡相攻，能為國憂。至于輕弱薄劣，猶昆蟲之相嚙，適足還害其身，誠無所至也。晉侯嘉其臣所爭(zhēng)者大，而師曠以為不如心競(jìng)。性既遲緩，與人無傷，雖出胯下之負(fù)，榆次之辱，不如貶毀之于己，猶蚊虻之一過也。子產(chǎn)謂人心不相似，或矜勢(shì)者，欲以取勝為榮，不念宋人待四海之洛，大爐不欲令酒酸也。至于屈穀巨瓠，堅(jiān)而無竊，當(dāng)以無用罪之耳。它者奉遵嚴(yán)教，不敢失墜。郗為故吏，融所推進(jìn)。趙衰之拔C23B穀，不輕公叔之升臣也。知同其愛，訓(xùn)誨發(fā)中。雖懿伯之忌，猶不得念，況恃舊交，而欲自外于賢吏哉！輒布腹心，修好如初。苦言至意，終身誦之。
歲余，復(fù)拜太中大夫。必寬容少忌，好士，喜誘益后進(jìn)。及退閑職，賓客日盈其門。常嘆曰：“坐上客恒滿，尊中酒不空，吾無憂矣?！迸c蔡邕素善，邕卒后，有虎賁士貌類于邕，融每酒酣，引與同坐，曰：“雖無老成人，且有典刑?！比诼勅酥?，若出諸己，言有可采，必演而成之，面告其短，而退稱所長(zhǎng)，薦達(dá)賢士，多所獎(jiǎng)進(jìn)，知而未言，以為己過，故海內(nèi)英俊皆信服之。
曹操既積嫌忌，而郗慮復(fù)構(gòu)成其罪，遂令丞相軍謀祭酒路粹枉狀奏融曰：
少府孔融，昔在北海，見王室不靜，而招合徒眾，欲規(guī)不軌，云“我大圣之后，而見滅于宋，有天下者，何必卿金刀”。及與孫權(quán)使語，謗訕朝廷。又融為九列，不遵朝儀，禿巾微行，唐突官掖。又前與白衣禰衡跌蕩放言，云“父之于子，當(dāng)有何親？論其本意，實(shí)為情欲發(fā)耳。子之于母，亦復(fù)奚為？譬如寄物缶中，出則離矣”。既而與衡更相贊揚(yáng)。衡謂融曰：“仲尼不死?！比诖鹪唬骸邦伝貜?fù)生?！贝竽娌坏溃藰O重誅。
書奏，下獄棄市。時(shí)年五十六。妻、子皆被誅。
初，女年七歲，男年九歲，以其幼弱得全，寄它舍。二子方弈棋，融被收而不動(dòng)。左右曰：“父執(zhí)而不起，何也？”答曰：“安有巢毀而卵不破乎！”主人有遺肉汁，男渴而飲之。女曰：“今日之禍，豈得久活，何賴知肉味乎？”兄號(hào)泣而止?；蜓杂诓懿?，遂盡殺之。及收至，謂兄曰：“若死者有知，得見父母，豈非至愿！”乃延頸就刑，顏色不變，莫不傷之。
初，京兆人脂習(xí)元升，與融相善，每戒融剛直。及被害，許下莫敢收者，習(xí)往撫尸曰：“文舉舍我死，吾何用生為？”操聞大怒，將收習(xí)殺之，后得赦出。
魏文帝深好融文辭，每嘆曰：“楊、班儔也?！蹦继煜掠猩先谖恼抡?，輒賞以金、帛。所著詩、頌、碑文、論議、六言、策文、表、檄、教令、書記凡二十五篇。文帝以習(xí)有欒布之節(jié)，加中散大夫。
論曰：昔諫大夫鄭是有言：“山有猛獸者，藜藿為之不采?！笔且钥赘刚?，不容弒虐之謀；平仲立朝，有紓盜齊之望。若夫文舉之高志直情，其足以動(dòng)義概而忤雄心。故使移鼎之跡，事隔于人存；代終之規(guī)，啟機(jī)于身后也。夫嚴(yán)氣正性，覆折而己。豈有員園委屈，可以每其生哉！懔懔焉，DB28DB28焉，其與琨玉秋霜比質(zhì)可也。
荀彧字文若，潁川潁陰人，朗陵令淑之孫也。父緄，為濟(jì)南相。緄畏憚宦官，乃為彧娶中常侍唐衡女。彧以少有才名，故得免于譏議。南陽何颙名知人，見彧而異之，曰：“王佐才也?！?/p>
中平六年，舉孝廉，再遷亢父令。董卓之亂，棄官歸鄉(xiāng)里。同郡韓融時(shí)將宗親千余家，避亂密西山中。彧謂父老曰：“潁川，四戰(zhàn)之地也。天下有變，常為兵沖。密雖小固，不足以B473大難，宜亟避之。”鄉(xiāng)人多懷土不能去。會(huì)冀州牧同郡韓馥遣騎迎之，彧乃獨(dú)將宗族從馥，留者后多為董卓將李C765所殺略焉。
彧比至冀州，而袁紹已奪馥位，紹待彧以上賓之禮。彧明有意數(shù)，見漢室崩亂，每懷匡佐之義。時(shí)，曹操在東郡，彧聞操有雄略，而度紹終不能定大業(yè)。初平二年，乃去紹從操。操與語大悅，曰：“吾子房也?！币詾閵^武司馬，時(shí)年二十九。明年，又為操鎮(zhèn)東司馬。
興平元年，操東擊陶謙，使彧守甄城，任以留事。會(huì)張邈、陳宮以兗州反操，而潛迎呂布。布即至，諸城悉應(yīng)之。邈乃使人譎彧曰：“呂將軍來助曹使君擊陶謙，宜亟供軍實(shí)?！睆阌凶?，即勒兵設(shè)備，故邈計(jì)不行。豫州刺史郭貢率兵數(shù)萬來到城下，求見彧。彧將往，東郡太守夏侯淳等止之。曰：“何知貢不與呂布同謀，而輕欲見之。今君為一州之鎮(zhèn)，往必危也?！睆唬骸柏暸c邈等分非素結(jié)，今來速者，計(jì)必未定，及其猶豫，宜時(shí)說之，縱不為用，可使中立。若先懷疑嫌，彼將怒而成謀，不如往也?！必暭纫姀獰o懼意，知城不可攻，遂引而去。彧乃使程昱說范、東阿，使固其守，卒全三城以待操焉。
二年，陶謙死，操欲遂取徐州，還定呂布。彧諫曰：
昔高祖保關(guān)中，光武據(jù)河內(nèi)，皆深根固本，以制天下。進(jìn)可以勝敵，退足以堅(jiān)守，故雖有困敗，而終濟(jì)大業(yè)。將軍本以兗州首事，故能平定山東，此實(shí)天下之要地，而將軍之關(guān)河也。若不先定之，根本將何寄乎？宜急分討陳宮，使虜不得西顧，乘其間而收熟麥，約食稸谷，以資一舉，則呂布不足破也。今舍之而東，未見其便。多留兵則力不勝敵，少留兵則后不足因。布乘虛寇暴，震動(dòng)人心，縱數(shù)城或全，其余非復(fù)己有，則將軍尚安歸乎？且前討徐州，威罰實(shí)行，其子弟念父兄之恥，必人自為守。就能破之，尚不可保。彼若懼而相結(jié)，共為表里，堅(jiān)壁清野，以待將軍，將軍攻之不拔，掠之無獲，不出一旬，則十萬之眾未戰(zhàn)而自困矣。夫事固有棄彼取此，以權(quán)一時(shí)之勢(shì)，愿將軍慮焉。
操于是大收熟麥，復(fù)與布戰(zhàn)。布敗走，因分定諸縣，兗州遂平。
建安元年，獻(xiàn)帝自河?xùn)|還洛陽，操議欲奉迎車駕，徙都于許。眾多以山東未定，韓暹、楊奉負(fù)功恣睢，未可卒制。彧乃勸操曰：“昔晉文公納周襄王，而諸侯景從；漢高祖為義帝縞素，而天下歸心。自天子蒙塵，將軍首唱義兵，徒以山東擾亂，未遑遠(yuǎn)赴，雖御難于外，乃心無不在王室。今鑾駕旋軫，東京榛蕪，義士有存本之思，兆人懷感舊之哀。誠因此時(shí)奉主上以從人望，大順也；秉至公以服天下，大略也；扶弘義以致英俊，大德也。四方雖有逆節(jié)，其何能為？韓暹、楊奉，安足恤哉！若不時(shí)定，使豪杰生心，后雖為慮，亦無及矣。”操縱之。
及帝都許，以彧為侍中，守尚書令。操每征伐在外，其軍國之事，皆與彧籌焉，彧又進(jìn)操計(jì)謀之士從子攸，及鐘繇、郭嘉、陳群、杜襲、司馬懿、戲志才等，皆稱其舉。唯嚴(yán)象為楊州，韋康為涼州，后并負(fù)敗焉。
袁紹既兼河朔之地，有驕氣。而操敗于張繡，紹與操書甚倨。操大怒，欲先攻之，而患力不敵，以謀于彧。彧量紹雖強(qiáng)，終為操所制，乃說先取呂布，然后圖紹，操從之。三年，遂擒呂布，定徐州。
五年，袁紹率大眾以攻許，操與相距。紹甲兵甚盛，議者咸懷惶懼。少府孔融謂彧曰：“袁紹地廣兵強(qiáng)，田豐、許攸智計(jì)之士為其謀，審配、逢紀(jì)盡忠之臣任其事，顏良、文丑勇冠三軍，統(tǒng)其兵，殆難克乎？”彧曰：“紹兵雖多而法不整，田豐剛而犯上，許攸貪而不正，審配專而無謀，逢紀(jì)果而自用，顏良、文丑匹夫之勇，可一點(diǎn)而擒也?！焙蠼匀鐝I，事在《袁紹傳》。
操保官度，與紹連戰(zhàn)，雖勝而軍糧方盡，書與彧議，欲還許以致紹師。彧報(bào)曰：“今谷食雖少，未若楚漢在滎陽、成皋間也。是時(shí)劉、項(xiàng)莫肯先退者，以為先退則勢(shì)屈也。公以十分居一之眾，畫地而守之，扼其喉而不得進(jìn)，已半年矣。情見勢(shì)謁，必將有變，此用奇之時(shí)，不可失也?！辈購闹?，乃堅(jiān)壁持之。遂以奇兵破紹，紹退走。封彧萬歲亭侯，邑一千戶。
六年，操以紹新破，未能為患，但欲留兵衛(wèi)之，自欲南征劉表，以計(jì)問彧。彧對(duì)曰：“紹既新敗，眾懼人擾，今不因而定之，而欲遠(yuǎn)兵江漢，若紹收離糾散，乘虛以出，則公之事去矣?！辈倌酥埂?/p>
九年，操拔鄴，自領(lǐng)冀州牧。有說操宜復(fù)置九州者，以為冀部所統(tǒng)既廣，則天下易服。操將從之。彧言曰：“今苦依古制，是為冀州所統(tǒng)，悉有河?xùn)|、馮翊、扶風(fēng)、西河、幽、并之地也。公前屠鄴城，海內(nèi)震駭，各懼不得保其土宇，守其兵眾。今若一處被侵，必謂以次見奪，人心易動(dòng)，若一旦生變，天下未可圖也。愿公先定河北，然后修復(fù)舊京，南臨楚郢，責(zé)王貢之不入。天下咸知公意，則人人自安。須海內(nèi)大定，乃議古制，此主稷長(zhǎng)久之利也?！辈賵?bào)曰：“微足下之相難，所失多矣！”遂寢九州議。
十二年，操上書表彧曰：
昔袁紹作逆，連兵官度，時(shí)眾寡糧單，圖欲還許。尚書令荀彧深建宜住之便，遠(yuǎn)恢進(jìn)討之略，起發(fā)臣心，革易愚慮，堅(jiān)營(yíng)固守，徼其軍實(shí)，遂摧撲大寇，濟(jì)危以安。紹既破敗，臣糧亦盡，將舍河北之規(guī)，改就荊南之策。彧復(fù)備陳得失，用移臣議，故得反B357冀土，克平四州。向使臣退軍官度，紹必鼓行而前，敵人懷利以自百，臣眾怯沮以喪氣，有必?cái)≈?，無一捷之勢(shì)。復(fù)苦南征劉表，委棄兗、豫，饑軍深入，逾越江、沔，利既難要，將失本據(jù)。而彧建二策，以亡為存，以禍為福，謀殊功異，臣所不及。是故先帝貴指縱之功，薄搏獲之賞；古人尚帷幄之規(guī)，下攻拔之力。原其績(jī)效，足享高爵。而海內(nèi)未喻其狀所受不侔其功，臣誠惜之，乞重平議，增疇?wèi)粢亍?/p>
彧深辭讓。操譬之曰：“昔介子推有言：‘竊人之財(cái)，猶謂之盜?！瘺r君奇謨拔出，興亡所系，可專有之邪？雖慕魯連沖高之跡，將為圣人達(dá)節(jié)之義乎！”于是增封千戶，并前二千戶。又欲授以正司，彧使荀攸深自陳讓，至于十?dāng)?shù)，乃止。操將伐劉表，問彧所策。彧曰：“今華夏以平，荊、漢知亡矣，可聲出宛、葉而間行輕進(jìn)，以掩其不意?！辈購闹?。會(huì)表病死。
十七年，董昭等欲共進(jìn)操爵國公，九錫備物，密以訪彧。彧曰：“曹公本興義兵，以匡振漢朝，雖勛庸崇著，猶秉忠貞之節(jié)。君子愛人以德，不宜如此?！笔滤霤85D。操心不能平。會(huì)南征孫權(quán)，表請(qǐng)彧?jiǎng)谲娪谧S，因表留彧曰：“臣聞古之遣將，上設(shè)監(jiān)督之重，下建副二之任，所以尊嚴(yán)國命，謀而鮮過者也。臣今當(dāng)濟(jì)江，奉辭伐罪，宜有大使肅將王命。文武并用，自古有之。使持節(jié)侍中守尚書令萬歲亭侯彧，國之重臣，德洽華夏，既停軍所次，便宜與臣俱進(jìn)，宣示國命，威懷丑虜。軍禮尚速，不及先請(qǐng)，臣輒留彧，依以為重?！睍?，帝從之，遂以彧為侍中、光祿大夫，持節(jié)，參丞相軍事。至濡須，彧病留壽春，操饋之食，發(fā)視，乃空器也，于是飲藥而卒。時(shí)年五十。帝哀惜之，祖日為之廢宴樂。謚曰敬侯。明年，操遂稱魏公云。
論曰：自遷帝西京，山東騰沸，天下之命倒縣矣。荀君乃越河、冀，間關(guān)以從曹氏。察其定舉措，立言策，崇明王略，以急國艱，豈云因亂假義，以就違正之謀乎？誠仁為己任，期紓民于倉卒也。及阻董昭之議，以致非命，豈數(shù)也夫！世言荀君者，通塞或過矣。常以為中賢以下，道無求備，智算有所研疏，原始未必要末，斯理之不可全詰者也。夫以衛(wèi)賜之賢，一說而斃兩國。彼非薄于仁而欲之，蓋有全必有喪也，斯又功之不兼者也。方時(shí)運(yùn)之屯E578，非雄才無以濟(jì)其溺，功高勢(shì)強(qiáng)，則皇器自移矣。此文時(shí)之不可并也。蓋取其歸正而已，亦殺身以成仁之義也。
贊曰：公業(yè)稱豪，駿聲升騰。權(quán)詭時(shí)逼，揮金僚朋。北海天逸，音情頓挫。越俗易驚，孤音少和。直轡安歸，高謀誰佐？彧之有弼，誠感國疾。功申運(yùn)改，跡疑心一。