公孫弘，菑川薛人也。少時(shí)為獄吏，有罪，免。家貧，牧豕海上。年四十余，乃學(xué)《春秋》雜說(shuō)。
武帝初即位，招賢良文學(xué)士，是時(shí)，弘年六十，以賢良征為博士。使匈奴，還報(bào)，不合意，上怒，以為不能，弘乃移病免歸。
元光五年，復(fù)征賢良文學(xué)，菑川國(guó)復(fù)推上弘。弘謝曰：“前已嘗西，用不能罷，愿更選。”國(guó)人固推弘，弘至太常。上策詔諸儒：
制曰：蓋聞上古至治，畫(huà)衣冠，異章服，而民不犯；陰陽(yáng)和，五谷登，六畜蕃，甘露降，風(fēng)雨時(shí)，嘉禾興，朱草生，山不童，澤不涸；麟鳳在郊藪，龜龍游于沼，河洛出圖書(shū)；父不喪子，兄不哭弟；北發(fā)渠搜，南撫交阯，舟車(chē)所至，人跡所及，跂行喙息，咸得其宜。朕甚嘉之，今何道而臻乎此？子大夫修先圣之術(shù)，明君臣之義，講論洽聞，有聲乎當(dāng)世，敢問(wèn)子大夫：天人之道，何所本始？吉兇之效，安所期焉？禹、湯水旱，厥咎何由？仁、義、禮、知四者之宜，當(dāng)安設(shè)施？屬統(tǒng)垂業(yè)，物鬼變化，天命之符，廢興何如？天文、地理、人事之紀(jì)，子大夫習(xí)焉。其悉意正議，詳具其對(duì)，著之于篇，朕將親覽焉，靡有所隱。
弘對(duì)曰：
臣聞上古堯、舜之時(shí)，不貴爵常而民勸善，不重刑罰而民不犯，躬率以正而遇民信也；末世貴爵厚賞而民不勸，深刑重罰而奸不止，其上不正，遇民不信也。夫厚賞重刑未足以勸善而禁非，必信而已矣。是故因能任官，則分職治；去無(wú)用之言，則事情得；不作無(wú)用之器，即賦斂??；不奪民時(shí)，不妨民力，則百姓富；有德者進(jìn)，無(wú)德者退，則朝廷尊；有功者上，無(wú)功者下，則群臣逡；罰當(dāng)罪，則奸邪止；賞當(dāng)賢，則臣下勸：凡此八者，治民之本也。故民者，業(yè)之即不爭(zhēng)，理得則不怨，有禮則不暴，愛(ài)之則親上，此有天下之急者也。故法不遠(yuǎn)義，則民服而不離；和不遠(yuǎn)禮，則民親而不暴。故法之所罰，義之所去也；和之所賞，禮之所取也。禮義者，民之所服也，而賞罰順之，則民不犯禁矣。故畫(huà)衣冠，異章服，而民不犯者，此道素行也。
臣聞之，氣同則從，聲比則應(yīng)。今人主和德于上，百姓和合于下，故心和則氣和，氣和則形和，形和則聲和，聲和則天地之和應(yīng)矣。故陰陽(yáng)和，風(fēng)雨時(shí)，甘露降，五谷登，六畜蕃，嘉禾興，朱草生，山不童，澤不涸，此和之至也。故形和則無(wú)疾，無(wú)疾則不夭，故父不喪子，兄不哭弟。德配天地，明并日月，則麟鳳至，龜龍?jiān)诮?，河出圖，洛出書(shū)，遠(yuǎn)方之君莫不說(shuō)義，奉幣而來(lái)朝，此和之極也。
臣聞之，仁者愛(ài)也，義者宜也，禮者所履也，智者術(shù)之原也。致利除害，兼愛(ài)無(wú)私，謂之仁；明是非，立可否，謂之義；進(jìn)退有度，尊卑有分，謂之禮；擅殺生之柄，通壅塞之涂，權(quán)輕重之?dāng)?shù)，論得失之道，使遠(yuǎn)近情偽必見(jiàn)于上，謂之術(shù)：凡此四者，治之本，道之用也，皆當(dāng)設(shè)施，不可廢也。得其要，則天下安樂(lè)，法設(shè)而不用；不得其術(shù)，則主蔽于上，官亂于下。此事之情，屬統(tǒng)垂業(yè)之本也。
臣聞堯遭鴻水，使禹治之，未聞?dòng)碇兴?。若湯之旱，則桀之余烈也。桀、紂行惡，受天之罰；禹、湯積德，以王天下。因此觀之，天德無(wú)私親，順之和起，逆之害生。此天文、地理、人事之紀(jì)。臣弘愚戇，不足以奉大對(duì)。
時(shí)對(duì)者百余人，太常奏弘第居下。策奏，天子擢弘對(duì)為第一。召見(jiàn)，容貌甚麗，拜為博士，待詔金馬門(mén)。
弘復(fù)上疏曰：“陛下有先圣之位而無(wú)先圣之名，有先圣之民而無(wú)先圣之吏，是以勢(shì)同而治異。先世之吏正，故其民篤；今世之吏邪，故其民薄。政弊而不行，令倦而不聽(tīng)。夫使邪吏行弊政，用倦令治薄民，民不可得而化，此治之所以異也。臣聞周公旦治天下，期年而變，三年而化，五年而定。唯陛下之所志?！睍?shū)奏，天子以冊(cè)書(shū)答曰：“問(wèn)：弘稱周公之治，弘之材能自視孰與周公賢？”弘對(duì)曰：“愚臣淺薄，安敢比材于周公！雖然，愚心曉然見(jiàn)治道之可以然也。去虎豹馬牛，禽獸之不可制者也，及其教馴服習(xí)之，至可牽持駕服，唯人之從。臣聞揉曲術(shù)者不累日，銷(xiāo)金石者不累月，夫人之于利害好惡，豈比禽獸木石之類哉？期年而變，臣弘尚竊遲之?！鄙袭惼溲?。
時(shí)方通西南夷，巴、蜀苦之，詔使弘視焉。還奏事，盛毀西南夷無(wú)所用，上不聽(tīng)。每朝會(huì)議，開(kāi)陳其端，使人主自擇，不肯面折庭爭(zhēng)。于是上察其行慎厚，辯論有余，習(xí)文法吏事，緣飾以儒術(shù)，上說(shuō)之，一歲中至左內(nèi)史。
弘奏事，有所不可，不肯庭辯。常與主爵都尉汲黯請(qǐng)間，黯先發(fā)之，弘推其后，上常說(shuō)，所言皆聽(tīng)，以此日益親貴。嘗與公卿約議，至上前，皆背其約以順上指。汲黯庭詰弘曰：“齊人多詐而無(wú)情，始為與臣等建此議，今皆背之，不忠?！鄙蠁?wèn)弘，弘謝曰：“夫知臣者以臣為忠，不知臣者以臣為不忠。”上然弘言。左右幸臣每毀弘，上益厚遇之。
弘為人談笑多聞，常稱以為人主病不廣大，人臣病不儉節(jié)。養(yǎng)后母孝謹(jǐn)，后母卒，服喪三年。
為內(nèi)史數(shù)年，遷御史大夫。時(shí)又東置蒼海，北筑朔方之郡。弘數(shù)諫，以為罷弊中國(guó)以奉無(wú)用之地，愿罷之。于是上乃使朱買(mǎi)臣等難弘置朔方之便。發(fā)十策，弘不得一。弘乃謝曰：“山東鄙人，不知其便若是，愿罷西南夷、蒼海，專奉朔方?！鄙夏嗽S之。
汲黯曰：“弘位在三公，奉祿甚多，然為布被，此詐也?！鄙蠁?wèn)弘，弘謝曰：“有之。夫九卿與臣善者無(wú)過(guò)黯，然今日庭詰弘，誠(chéng)中弘之病。夫以三公為布被，誠(chéng)飾詐欲以釣名。且臣聞管仲相齊，有三歸，侈擬于君，桓公以霸，亦上僣于君。晏嬰相景公，食不重肉，妾不衣絲，齊國(guó)亦治，亦下比于民。今臣弘位為御史大夫，為布被，自九卿以下至于小吏無(wú)差，誠(chéng)如黯言。且無(wú)黯，陛下安聞此言？”上以為有讓，愈益賢之。
元朔中，代薛澤為丞相。先是，漢常以列侯為丞相，唯弘無(wú)爵，上于是下詔曰：“朕嘉先圣之道，開(kāi)廣門(mén)路，宣招四方之士，蓋古者任賢而序位，量能以授官，勞大者厥祿厚，德盛者獲爵尊，故武功以顯重，而文德以行褒。其以高成之平津鄉(xiāng)戶六百五十封丞相弘為平津侯?！逼浜笠詾楣适拢霖┫喾?，自弘始也。
時(shí)，上方興功業(yè)，婁舉賢良。弘自見(jiàn)為舉首，起徒步，數(shù)年至宰相封侯，于是起客館，開(kāi)東閣以延賢人，與參謀議。弘身食一肉，脫粟飯，故人賓客仰衣食，奉祿皆以給之，家無(wú)所余。然其性意忌，外寬內(nèi)深。諸常與弘有隙，無(wú)近遠(yuǎn)，雖陽(yáng)與善，后竟報(bào)其過(guò)。殺主父偃，徙董仲舒膠西，皆弘力也。
后淮南、衡山謀反，治黨與方急，弘病甚，自以為無(wú)功而封侯，居宰相位，宜佐明主填撫國(guó)家，使人由臣子之道。今諸侯有畔逆之計(jì)，此大臣奉職不稱也?？植∷罒o(wú)以塞責(zé)，乃上書(shū)曰：“臣聞天下通道五，所以行之者三。君臣、父子、夫婦、長(zhǎng)幼、朋友之交，五者天下之通道也；仁、知、勇三者，所以行之也。故曰‘好問(wèn)近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇，知此三者，知所以自治；知所以自治，然后知所以治人?！从胁荒茏灾味苤稳苏咭?。陛下躬孝弟，監(jiān)三王，建周道，兼文武，招徠四方之士，任賢序位，量能授官，將以厲百姓勸賢材也。今臣愚駑，無(wú)汗馬之勞，陛下過(guò)意擢臣弘卒伍之中，封為列侯，致位三公。臣弘行能不足以稱，加有負(fù)薪之疾，恐先狗馬填溝壑，終無(wú)以報(bào)德塞責(zé)。愿歸侯，乞骸骨，避賢者路。”上報(bào)曰：“古者賞有功，褒有德，守成上文，遭遇右武，未有易此者也。朕夙夜庶幾，獲承至尊，懼不能寧，惟所與共為治者，君宜知之。蓋君子善善及后世，若茲行，常在朕躬。君不幸罹霜露之疾，何恙不已，乃上書(shū)歸侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少閑，君其存精神，止念慮，輔助醫(yī)藥以自恃。”因賜告牛、酒、雜帛。居數(shù)月，有瘳，視事。
凡為丞相御史六歲，年八十，終丞相位。其后李蔡、嚴(yán)青翟、趙周、石慶、公孫賀、劉屈氂繼踵為丞相。自蔡至慶，丞相府客館丘虛而已，至賀、屈氂時(shí)壞以為馬廄車(chē)庫(kù)奴婢室矣。唯慶以惇謹(jǐn)，復(fù)終相位，其余盡伏誅云。
弘子度嗣侯，為山陽(yáng)太守十余歲，詔征巨野令史成詣公車(chē)，度留不遣，坐論為城旦。
元始中，修功臣后，下詔曰：“漢興以來(lái)，股肱在位，身行儉約，輕財(cái)重義，未有若公孫弘者也。位在宰相封侯，而為布被脫粟之飯，奉祿以給故人賓客，無(wú)有所余，可謂減于制度，而率下篤俗者也，與內(nèi)厚富而外為詭服以釣虛譽(yù)者殊科。夫表德章義，所以率世厲俗，圣王之也。其賜弘后子孫之次見(jiàn)為適者，爵關(guān)內(nèi)侯，食邑三百戶?！?/p>
卜式，河南人也。以田畜為事。有少弟，弟壯，式脫身出，獨(dú)取畜羊百余，田宅財(cái)物盡與弟。式入山牧，十余年，羊致千余頭，買(mǎi)田宅。而弟盡破其產(chǎn)，式輒復(fù)分與弟者數(shù)矣。
時(shí)漢方事匈奴，式上書(shū)，愿輸家財(cái)半助邊。上使使問(wèn)式：“欲為官乎？”式曰：“自小牧羊，不習(xí)仕宦，不愿也?！笔拐咴唬骸凹邑M有冤，欲言事乎？”式曰：“臣生與人亡所爭(zhēng)，邑人貧者貸之，不善者教之，所居，人皆從式，式何故見(jiàn)冤！”使者曰：“茍，子何欲？”式曰：“天子誅匈奴，愚以為賢者宜死節(jié)，有財(cái)者宜輸之，如此而匈奴可滅也?！笔拐咭月?。上以語(yǔ)丞相弘。弘曰：“此非人情。不軌之臣不可以為化而亂法，愿陛下勿許?！鄙喜粓?bào)，數(shù)歲乃置式。式歸，復(fù)田牧。
歲余，會(huì)渾邪等降，縣官費(fèi)眾，倉(cāng)府空，貧民大徙，皆卬給縣官，無(wú)以盡贍。式復(fù)持錢(qián)二十萬(wàn)與河南太守，以給徙民。河南上富人助貧民者，上識(shí)式姓名，曰：“是固前欲輸其家半財(cái)助邊。”乃賜式外繇四百人，式又盡復(fù)與官。是時(shí)，富豪皆爭(zhēng)匿財(cái)，唯式尤欲助費(fèi)。上于是以式終長(zhǎng)者，乃召拜式為中郎，賜爵左庶長(zhǎng)，田十頃，布告天下，尊顯以風(fēng)百姓。
初，式不愿為郎，上曰：“吾有羊在上林中，欲令子牧之。”式既為郎，布衣草蹻而牧羊。歲余，羊肥息。上過(guò)其羊所，善之。式曰：“非獨(dú)羊也，治民亦猶是矣。以時(shí)起居，惡者輒去，毋令敗群?！鄙掀嫫溲?，欲試使治民。拜式緱氏令，緱氏便之；遷成皋令，將漕最。上以式樸忠，拜為齊王太傅，轉(zhuǎn)為相。
會(huì)呂嘉反，式上書(shū)曰：“臣聞主愧臣死。群臣宜盡死節(jié)，其駑下者宜出財(cái)以佐軍，如是則強(qiáng)國(guó)不犯之道也。臣愿與子男及臨菑習(xí)弩博昌習(xí)船者請(qǐng)行死之，以盡臣節(jié)。”上賢之，下詔曰：“朕聞報(bào)德以德，報(bào)怨以直。今天下不幸有事，郡縣諸侯未有奮繇直道者也。齊相雅行躬耕，隨牧畜悉，輒分昆弟，更造，不為利惑。日者北邊有興，上書(shū)助官。往年西河歲惡，率齊人入粟。今又首奮，雖未戰(zhàn)，可謂義形于內(nèi)矣。其賜式爵關(guān)內(nèi)侯，黃金四十斤，田十頃，布告天下，使明知之?！?/p>
元鼎中，征式代石慶為御史大夫。式既在位，言郡國(guó)不便鹽鐵而船有算，可罷。上由是不說(shuō)式。明年當(dāng)封禪，式又不習(xí)文章，貶秩為太子太傅，以兒寬代之。式以壽終。
兒寬，千乘人也。治《尚書(shū)》，事歐陽(yáng)生。以郡國(guó)選詣博士，受業(yè)孔安國(guó)。貧無(wú)資用，嘗為弟子都養(yǎng)。時(shí)行賃作，帶經(jīng)而鋤，休息輒讀誦，其精如此。以射策為掌故，功次，補(bǔ)廷尉文學(xué)卒史。
寬為人溫良，有廉知自將，善屬文，然懦于武，口弗能發(fā)明也。時(shí)張湯為廷尉，廷尉府盡用文史法律之吏，而寬以儒生在其間，見(jiàn)謂不習(xí)事，不署曹，除為從史，之北地視畜數(shù)年。還至府，上畜簿，會(huì)廷尉時(shí)有疑奏，已再見(jiàn)卻矣，掾史莫知所為。寬為言其意，掾史因使寬為奏。奏成，讀之皆服，以白廷尉湯。湯大驚，召寬與語(yǔ)，乃奇其材，以為掾。上寬所作奏，即時(shí)得可。異日，湯見(jiàn)上。問(wèn)曰：“前奏非俗吏所及，誰(shuí)為之者？”湯言兒寬。上曰：“吾固聞之久矣。”湯由是鄉(xiāng)學(xué)，以寬為奏讞掾，以古法義決疑獄，甚重之。及湯為御史大夫，以寬為掾，舉侍御史。見(jiàn)上，語(yǔ)經(jīng)學(xué)，上說(shuō)之，從問(wèn)《尚書(shū)》一篇。擢為中大夫，遷左內(nèi)史。
寬既治民，勸農(nóng)業(yè)，緩刑罰，理獄訟，卑體下士，務(wù)在于得人心；擇用仁厚士，推情與下，不求名聲，吏民大信愛(ài)之。寬表奏開(kāi)六輔渠，定水令以廣溉田。收租稅，時(shí)裁闊狹，與民相假貸，以故租多不入。后有軍發(fā)，左內(nèi)史以負(fù)租課殿，當(dāng)免。民聞當(dāng)免，皆恐失之，大家牛車(chē)，小家擔(dān)負(fù)，輸租繦屬不絕，課更以最。上由此愈奇寬。
及議欲放古巡狩封禪之事，諸儒對(duì)者五十余人，未能有所定。先是，司馬相如病死，有遺書(shū)，頌功德，言符瑞，足以封泰山。上奇其書(shū)，以問(wèn)寬，寬對(duì)曰：“陛下躬發(fā)圣德，統(tǒng)楫群元，宗祀天地，薦禮百神，精神所鄉(xiāng)，征兆必報(bào)，天地并應(yīng)，符瑞昭明。其封泰山，禪梁父，昭姓考瑞，帝王之盛節(jié)也。然享薦之義，不著于經(jīng)，以為封禪告成，合祛于天地神祗，祗戒精專以接神明?？偘俟僦?，各稱事宜而為之節(jié)文。唯圣主所由，制定其當(dāng)，非君臣之所能列。令將舉大事，優(yōu)游數(shù)年，使群臣得人自盡，終莫能成。唯天子建中和之極，兼總條貫，金聲而玉振之，以順成天慶，垂萬(wàn)世之基?！鄙先恢?，乃自制儀，采儒術(shù)以文焉。
既成，將用事，拜寬為御史大夫，從東封泰山，還登明堂。寬上壽曰：“臣聞三代改制，屬象相因。間者圣統(tǒng)廢絕，陛下發(fā)憤，合指天地，祖立明堂辟雍，宗祀泰一，六律五聲，幽贊圣意，神樂(lè)四合，各有方象，以丞嘉祀，為萬(wàn)世則，天下幸甚。將建大元本瑞，登告岱宗，發(fā)祉闿門(mén)，以候景至。癸亥宗祀，日宣重光；上元甲子，肅邕永享。光輝充塞，天文粲然，見(jiàn)象日昭，報(bào)降符應(yīng)。臣寬奉觴再拜，上千萬(wàn)歲壽?！敝圃唬骸熬磁e君之觴。”
后太史令司馬遷等言：“歷紀(jì)壞廢，漢興未改正朔，宜可正。”上乃詔寬與遷等共定漢《太初歷》。語(yǔ)在《律歷志》。
初，梁相褚大通《五經(jīng)》，為博士，時(shí)寬為弟子。及御史大夫缺，征褚大，大自以為得御史大夫。至洛陽(yáng)，聞兒寬為之，褚大笑。及至，與寬議封禪于上前，大不能及，退而服曰：“上誠(chéng)知人?！睂挒橛反蠓?，以稱意任職，故久無(wú)有所匡諫于上，官屬易之。居位九歲，以官卒。
贊曰：公孫弘、卜式、兒寬皆以鴻漸之翼困于燕爵，遠(yuǎn)跡羊豕之間，非遇其時(shí)，焉能致此位乎？是時(shí)，漢興六十余載，海內(nèi)艾安，府庫(kù)充實(shí)，而四夷未賓，制度多闕。上方欲用文武，求之如弗及，始以蒲輪迎枚生，見(jiàn)主父而嘆息。群士慕向，異人并出。卜式拔于芻牧，弘羊擢于栗豎，衛(wèi)青奮于奴仆，日磾出于降虜，斯亦曩時(shí)版筑飯牛之朋已。漢之得人，于茲為盛，儒雅則公孫弘、董仲舒、兒寬，篤行則石建、石慶，質(zhì)直則汲黯、卜式，推賢則韓安國(guó)、鄭當(dāng)時(shí)，定令則趙禹、張湯，文章則司馬遷、相如，滑稽則東方朔、枚皋，應(yīng)對(duì)則嚴(yán)助、朱買(mǎi)臣，歷數(shù)則唐都、洛下閎，協(xié)律則李延年，運(yùn)籌則桑弘羊，奉使則張騫、蘇武，將率則衛(wèi)青、霍去病，受遺則霍光、金日磾，其余不可勝紀(jì)。是以興造功業(yè)，制度遺文，后世莫及。孝宣承統(tǒng)，纂修洪業(yè)，亦講論六藝，招選茂異，而蕭望之、梁丘賀、夏侯勝、韋玄成、嚴(yán)彭祖，尹更始以儒術(shù)進(jìn)，劉向，王褒以文章顯，將相則張安世、趙充國(guó)、魏相、丙吉、于定國(guó)、杜延年，治民則黃霸、王成、龔遂、鄭弘、召信臣、韓延壽、尹翁歸、趙廣漢、嚴(yán)延年、張敞之屬，皆有功跡見(jiàn)述于世。參其名臣，亦其次也。