自古帝王之興，曷嘗不建輔弼之臣所與共成天功者乎！漢興自秦二世元年之秋，楚陳之歲，初以沛公總帥雄俊，三年然后西滅秦，立漢王之號(hào)，五年?yáng)|克項(xiàng)羽，即皇帝位。八載而天下乃平，始論功而定封。訖十二年，侯者百四十有三人。時(shí)大城名都民人散亡，戶口可得而數(shù)裁什二三，是以大侯不過(guò)萬(wàn)家，小者五六百戶。封爵之誓曰：“使黃河如帶，泰山若厲，國(guó)以永存，爰及苗裔?！庇谑巧暌缘?，重以白馬之盟，又作十八侯之位次。高后二年，復(fù)詔丞相陳平盡差列侯之功，錄弟下竟，臧諸宗廟，副在有司。始未嘗不欲固根本，而枝葉稍落也。
故逮文、景四五世間，流民既歸，戶口亦息，列侯大者至三四萬(wàn)戶，小國(guó)自倍，富厚如之。子孫驕逸，忘其先祖之艱難，多陷法禁，隕命亡國(guó)，或亡子孫。訖于孝武后元之年，靡有孑遺，耗矣。罔亦少密焉。故孝宣皇帝愍而錄之，乃開廟臧，覽舊籍，詔令有司求其子孫，咸出庸保之中，并受復(fù)除，或加以金帛，用章中興之德。
降及孝成，復(fù)加恤問(wèn)，稍益衰微，不絕如線。善乎，杜業(yè)之納說(shuō)也！曰：“昔唐以萬(wàn)國(guó)致時(shí)雍之政，虞、夏以之多群后饗共己之治。湯法三圣，殷氏太平。周封八百，重譯來(lái)賀。是以內(nèi)恕之君，樂(lè)繼絕世；隆名之主，安立亡國(guó)。至于不及下車，德念深矣。成王察牧野之克，顧群后之勤，知其恩結(jié)于民心，功光于王府也，故追述先父之志，錄遺老之策，高其位，大其，愛(ài)敬飭盡，命賜備厚。大孝之隆，于是為至。至其沒(méi)也，世主嘆其功，無(wú)民而不思。所息之樹且猶不伐，況其廟乎？是以燕、齊之祀與周并傳，子繼弟及，歷載不墮。豈無(wú)刑辟，繇祖之竭力，故支庶賴焉。跡漢功臣，亦皆割符世爵，受山河之誓，存以著其號(hào)，亡以顯其魂，賞亦不細(xì)矣。百余年間而襲封者盡，或絕失姓，或乏無(wú)主，朽骨孤于墓，苗裔流于道，生為愍隸，死為轉(zhuǎn)尸。以往況今，甚可悲傷。圣朝憐閔，詔求其后，四方忻忻，靡不歸心。出入數(shù)年而不省察，恐議者不思大義，設(shè)言虛亡，則厚德掩息，遴柬布章，非所以視化勸后也。三人為眾，雖難盡繼，宜從尤功?！庇谑浅傻蹚?fù)紹蕭何。
哀、平之世，增修曹參、周勃之屬，得其宜矣。以綴續(xù)前記，究其本末，并序位次，盡于孝文，以昭元功之侯籍。表略