歷史來(lái)源
　　1、出自己姓，為上古時(shí)期廖叔安之后裔，以國(guó)名為氏。據(jù)《左傳·昭公二九年》及《風(fēng)俗通》等資料所載，相傳帝顓頊有個(gè)后裔叫叔安，夏時(shí)，因封于飂國(guó)（又作蓼國(guó)，今河南省唐河縣南），故稱飂（古廖字）叔安，其后代以國(guó)名飂為氏，稱廖氏，是為河南廖姓。
　　2、出自姬姓，為周文王之子伯廖之后裔，以封邑名為氏。據(jù)《廣韻》、《姓氏考略》等資料所載，周文王有個(gè)兒子叫伯廖，因受封于廖邑，其后裔也有以邑名廖為氏，稱廖氏。這支廖氏，望出巨鹿。
　　3、出自偃姓，堯、舜的賢臣皋陶的后裔，以國(guó)名為氏。據(jù)《潛夫論》云：“皋陶庭堅(jiān)之后，封于蓼（今河南固始縣），子孫以國(guó)為氏?！眻?、舜的賢臣皋陶的后裔夏時(shí)受封于蓼，春秋時(shí)英、立等小國(guó)，即皋陶后人所建。楚穆王四年滅英、立二國(guó)，其后子孫有以國(guó)為氏；或以姓為氏，即為廖氏。
　　4、出自躲避殷紂暴政，為繆、顏二姓所改。據(jù)《小溪廖姓祖祠房譜廖姓考源》所載，繆、顏二姓皆皇帝所賜，商末，殷紂王執(zhí)政時(shí)，殘酷無(wú)道，繆、顏二姓有隱居于黃河西北（今陜西與山西交界處黃河段），改姓為廖。
　　5、出自張姓，入贅廖家而改姓。據(jù)《廖氏大宗譜》所載，明代福建人張?jiān)胭樍渭?，改姓廖，其子孫遂為廖姓。
　　6、出自賜姓或其他小數(shù)民族有廖姓。清乾隆二十三年賜臺(tái)灣土著七姓，其一為廖；仫佬、瑤、水、苗等族均有廖姓。

家族名人
　　廖扶：襄陽(yáng)（今屬湖北?。┤?，一作廖扶，東漢學(xué)者，習(xí)詩(shī)畫。滿腹經(jīng)綸，精通天文、讖緯風(fēng)角推考之術(shù)，在當(dāng)時(shí)的學(xué)術(shù)界享有盛譽(yù)。
　　廖湛：平林（今湖北隨縣東北）人，王莽新朝末年綠林起義軍將領(lǐng)，在進(jìn)攻漢中王劉嘉時(shí)，失敗被害。
　　廖化：襄陽(yáng)（今湖北省襄樊）人，三國(guó)蜀漢右車騎將軍，封中卿侯，為人忠烈，以果烈著稱。
　　廖剛：號(hào)高峰，順昌（今屬福建省）人，北宋崇寧進(jìn)士，甚為君主倚重，官至工部尚書(shū)。知無(wú)不言，反對(duì)奸臣當(dāng)政，當(dāng)時(shí)蔡京秦檜專權(quán)，亦為之畏懼。不但是宋朝的一位杰出的文學(xué)家、政治家、思想家，還是一位軍事家。著有《高峰文集》。其有四子，皆為將帥，父子五人年俸皆二千石谷以上，號(hào)稱“萬(wàn)石廖氏”。
　　廖衡：宋代順昌人，自幼聰穎，六歲能文，十三歲中鄉(xiāng)舉，官至轉(zhuǎn)運(yùn)判官。
　　廖莊：吉水人，明宣德進(jìn)士，官至刑部左侍郎。性直耿，曾上書(shū)諷勸，遭謫。
　　廖謹(jǐn)：浙江省人，明代名儒，學(xué)術(shù)淵博，號(hào)“廖五經(jīng)”。
　　廖惠：四川省保寧（今閬中）人，明末四川農(nóng)民起義首領(lǐng)，稱號(hào)“掃地王”。
　　廖燕：曲江（今屬?gòu)V東省?。┤耍宕膶W(xué)家，文筆恣肆犀利。善草書(shū)，如古木寒石，能戲曲。著有《二十七松堂集》等。
　　廖匡圖：虔州（今屬江西?。┤?，唐代天策府學(xué)士。精于文藻，并因此揚(yáng)名。
　　廖正古：宋代將樂(lè)人，任西安知縣，反對(duì)王安石“青苗法”，著有《歸田集》。
　　廖執(zhí)象：宋代順昌人，聰慧過(guò)人，七歲能寫，年二十入京獻(xiàn)詩(shī)，太宗甚為欣賞。后赴省會(huì)考，病歿。據(jù)傳，隱士陳摶是之曰：“余乃謫仙人，但不能久留塵世?！?br />　　廖均用：元代蒲圻人，忠孝仁義。曾負(fù)土成墳葬父，仗義疏財(cái)，救濟(jì)難民，傳為美談。
　　廖永安：明代巢湖（今屬安徽省）人，因戰(zhàn)功被朱元璋封鄖國(guó)公。弟永忠，征南將軍，封德慶侯，孫鏞官至都督。
　　廖云槎：清代畫家，作品“點(diǎn)染華妙，得者寶之?！逼渥訅叟怼俺衅浼覍W(xué)，亦好寫生?！?br />　　廖云錦：女，清代華亭人，善詩(shī)，著有《織云樓詩(shī)稿》，中有《詠秋燕詩(shī)》，其句“傷心春雨香泥盡，羨爾先歸到故鄉(xiāng)。”廣為吟詠。
　　廖壽恒：江蘇省人，清代歷任吏部尚書(shū)、軍機(jī)大臣。其兄豐以儒學(xué)著稱，諳史通經(jīng)，尤力推新政，官至浙江巡撫。廖平：四川井研人，清光緒進(jìn)士，著名經(jīng)學(xué)家。著有《四譯館叢書(shū)》、《六譯館叢書(shū)》等。

遷徙分布
　　廖姓最早發(fā)源于河南省境。廖姓歷史上最大郡望“汝南郡”早期即出此地，當(dāng)時(shí)河南廖姓之昌榮，自不必言。秦漢之際，廖姓始有遷往周邊地區(qū)者。伯廖一支形成巨鹿郡望。另有汝南廖姓后裔廖惠避秦之亂而遷河南（據(jù)《廖氏源流序》）。魏晉南北朝時(shí)期，繼“永嘉之亂”始，北方廖姓大舉南遷，此期，廖惠后裔廖化自襄陽(yáng)（今湖北省襄樊）遷入四川，是為入蜀始祖。傳自廖世璋，居江蘇南京，其二子分別入居洛陽(yáng)、浙江永嘉。傳自廖延齡，任武威（今屬甘肅省）太守。另有晉代隱士廖堂，將樂(lè)（今屬福建?。┤?，為最早入閩者。唐時(shí)，入閩者甚眾。唐初有廖姓隨陳元光父子開(kāi)漳入閩，唐末有廖姓隨王潮、王審知入閩。廖惠一支傳至廖崇德，任江西虔化令，其后人又有遷居福建汀州寧化石壁寨，進(jìn)而遷上杭等地者。宋代，廖姓已是福建大姓，名士輩出。元代以前廖惠一支遷徙情況，《興廖氏族譜》所述較為明晰：“其先祖世居汝南，魏晉南北朝時(shí)，因北方戰(zhàn)亂，播遷于江南各地。唐時(shí)，其祖由江西雩都，避唐末之亂，遷于福建汀州寧化石壁寨。后子孫因亂，又遷順昌，廖氏居于閩者益眾。至宋末，再由寧化經(jīng)長(zhǎng)廷上杭、永定，而入廣東——大埔、梅縣、興寧、五華等地區(qū)?！泵鞔轿鞔蠡睒?shù)廖姓分遷于河北、河南、江蘇、北京等地。清代，閩粵廖姓有入臺(tái)進(jìn)而移居泰國(guó)、新加坡等地者。今日廖姓以江西、湖南、四川、廣西、廣東等省居多，上述五省廖姓約占全國(guó)漢族廖姓人口的百分之七十三。廖姓是當(dāng)今中國(guó)姓氏排行第六十六位的大姓，人口較多，約占全國(guó)漢族人口的百分之零點(diǎn)三四。