凡治國(guó)之道，必先富民。民富則易治也，民貧則難治也。奚以知其然也？民富則安鄉(xiāng)重家，安鄉(xiāng)重家則敬上畏罪，敬上畏罪則易治也。民貧則危鄉(xiāng)輕家，危鄉(xiāng)輕家則敢凌上犯禁，凌上犯禁則難治也。故治國(guó)常富，而亂國(guó)常貧。是以善為國(guó)者，必先富民，然后治之。
昔者，七十九代之君，法制不一，號(hào)令不同，然俱王天下者，何也？必國(guó)富而粟多也。夫富國(guó)多粟生于農(nóng)，故先王貴之。凡為國(guó)之急者，必先禁末作文巧，末作文巧禁則民無(wú)所游食，民無(wú)所游食則必農(nóng)。民事農(nóng)則田墾，田墾則粟多，粟多則國(guó)富。國(guó)富者兵強(qiáng)，兵強(qiáng)者戰(zhàn)勝，戰(zhàn)勝者地廣。是以先王知眾民、強(qiáng)兵、廣地、富國(guó)之必生于粟也，故禁末作，止奇巧，而利農(nóng)事。今為末作奇巧者，一日作而五日食。農(nóng)夫終歲之作，不足以自食也。然則民舍本事而事末作。舍本事而事末作，則田荒而國(guó)貧矣。
凡農(nóng)者月不足而歲有余者也，而上征暴急無(wú)時(shí)，則民倍貸以給上之征矣。耕耨者有時(shí)，而澤不必足，則民倍貸以取庸矣。秋糴以五，春糶以束，是又倍貸也。故以上之證而倍取于民者四，關(guān)市之租，府庫(kù)之征粟十一，廝輿之事，此四時(shí)亦當(dāng)一倍貸矣。夫以一民養(yǎng)四主，故逃徙者刑而上不能止者，粟少而民無(wú)積也。
嵩山之東，河汝之間，蚤生而晚殺，五谷之所蕃孰也，四種而五獲。中年畝二石，一夫?yàn)樗诙偈＝褚矀}(cāng)廩虛而民無(wú)積，農(nóng)夫以粥子者，上無(wú)術(shù)以均之也。故先王使農(nóng)、士、商、工四民交能易作，終歲之利無(wú)道相過(guò)也。是以民作一而得均。民作一則田墾，奸巧不生。田墾則粟多，粟多則國(guó)富。奸巧不生則民治。富而治，此王之道也。
不生粟之國(guó)亡，粟生而死者霸，粟生而不死者王。粟也者，民之所歸也；粟也者，財(cái)之所歸也；粟也者，地之所歸也。粟多則天下之物盡至矣。故舜一徙成邑，二徙成都，參徙成國(guó)。舜非嚴(yán)刑罰重禁令，而民歸之矣，去者必害，從者必利也。先王者善為民除害興利，故天下之民歸之。所謂興利者，利農(nóng)事也；所謂除害者，禁害農(nóng)事也。農(nóng)事勝則入粟多，入粟多則國(guó)富，國(guó)富則安鄉(xiāng)重家，安鄉(xiāng)重家則雖變俗易習(xí)、驅(qū)眾移民，至于殺之，而民不惡也。此務(wù)粟之功也。上不利農(nóng)則粟少，粟少則人貧，人貧則輕家，輕家則易去、易去則上令不能必行，上令不能必行則禁不能必止，禁不能必止則戰(zhàn)不必勝、守不必固矣。夫令不必行，禁不必止，戰(zhàn)不必勝，守不必固，命之曰寄生之君。此由不利農(nóng)少粟之害也。粟者，王之本事也，人主之大務(wù)，有人之涂，治國(guó)之道也。