棄親子薛蛟脫禍 廢中宗武氏專權(quán)
話說李承業(yè)在盜馬關(guān)拿了薛勇夫婦，解至長安，與薛丁山一同囚入天牢。此時魯王程咬金與一班功臣，誰不欲救薛氏一門，怎奈這罪在不赦，誰敢多言，只好納悶于心，指望中宗恩赦。在中宗亦有赦他之意，奈武后甚怒不息，又兼張?zhí)熳?、張?zhí)煊业仍谖浜竺媲八糇啵@且不提。
且說江淮侯李敬猷，知中宗實有欲赦薛氏一門之心，怎奈武后必要殺盡薛氏一門，又有一班權(quán)臣唆奏武后，武后竟有廢帝之意，若帝一廢，薛氏一門焉能得赦？薛剛雖造此大罪，一門被戮，怎忍他世代忠義功臣，竟做了覆宗絕嗣？我如今如何設(shè)法，救了薛猛三歲之子薛蛟出牢，日后也好與他薛氏傳宗接代。左思右想，無法可救，只是嘆息。想了半日，忽然把桌一拍，道：“要存薛氏之孤，須得一個三歲的小兒，到天牢暗行換出薛蛟方妙。況我又無多子，只得兩個孩兒。長子孝德，五歲上在花園中被妖攝去，至今并無下落。次子孝思，今方三歲，雖與薛蛟同歲，但是獨子，如何可去換他出牢？不絕了我自己的后代！”想了半日，忽然嘆道：“罷，罷！若惜吾子，焉得救出薛氏之后？況我哥哥敬業(yè)，現(xiàn)有三子，盡可傳宗，何用孝思！”主意一定，怞身入內(nèi)，分付侞娘道：“我晚上要抱公子出去頑耍?！眮飸?yīng)諾。原來敬猷夫人生下孝思，產(chǎn)后身亡，孝思就交付侞娘撫養(yǎng)。
到了天晚，敬猷叫了幾個心腹家人跟隨，分付備馬。取了一個竹籠，敬猷抱孝思紛紛淚下，不得已放在箱內(nèi)。那孝思也不啼哭，昏昏睡去，外人竟看不出來。家人背了竹籠，敬猷上馬，出府往天牢而來。到了初更，已至牢門。敬猷下馬，家人到牢門口道：“江淮王來查監(jiān)哩?！豹z卒忙報獄官，獄官火速開門跪迎。敬猷入內(nèi)，分付獄官：“欽犯在牢，不是當(dāng)要，速閉牢門，爾等小心看住牢門，不必伺候。待本爵入內(nèi)，挨次查點?！豹z官連聲答應(yīng)。
敬猷同家人掌燈，故意查點牢犯。原來薛丁山一門，共有三百八十五口，卻不做一處拘禁，分為四牢，四牢之中，又分開四下監(jiān)禁。敬猷知薛猛夫妻囚在星字號監(jiān)房，查將進(jìn)去。到了星字號監(jiān)房門首，只見外面都是木柵，柵門上加三道封皮，當(dāng)中只留一方洞，傳送飲食，故此敬猷進(jìn)去不得。來至洞口，連呼大爵主數(shù)聲。薛猛與妻抱著薛蛟，正在啼哭，忽聽有人低喚，便問是誰，敬猷道：“我江淮侯在此，快來有話商議。”薛猛忙至洞口一看，便叫：“大人，黑夜至此，有何見教？”敬猷道：“尊府一門被囚，我等眾功臣皆欲保奏，奈武后怒氣不消，無門可救，倘有不測，何人傳接薛氏宗嗣？所以下官悄地來救令郎出去。”薛猛道：“大人，牢中緊急，如何救得小兒出去？即使救出，明日武三思來查，不見小兒，追問起來，豈不累及大人！”敬猷道：“實不相瞞，小兒孝思，與今郎同是三歲，無人認(rèn)得。我特將小兒至此，換令郎出去，著小兒替其一死?？彀蚜罾伤统龆磥頁Q去！”薛猛道：“大人，此言差矣！大人若有多子，仗義存孤，來換小兒，也還使得。今大人只此一子，來換小兒，難道薛氏宗嗣不可絕，大人倒可以無后么？”敬猷道：“我年紀(jì)尚未老，還可再生。爵主不可延遲，快快換出來，若被人知覺，反為不美?！毖γ偷溃骸叭绱苏f，大人之恩，天高地厚！我薛猛生生世世愿作犬馬圖報。大人請上，先受我夫婦一拜！”言罷，夫婦在內(nèi)跪拜。敬猷道：“休拜，休拜，以速為妙?！惫头驄D拜罷，將薛蛟從洞內(nèi)遞出，敬猷抱了，家人啟竹籠，抱出孝思，薛猛接抱入洞。敬猷將薛蛟放入籠中，帶了家人便走，走到外邊，分付獄官小心看守，獄官跪送出牢。敬猷上馬回到府中，抱出薛蛟，令侞娘好生撫養(yǎng)，按下不表。
且說張?zhí)熳?、張?zhí)煊乙娭凶跓o殺薛氏一門之心，便暗奏武后道：“新君昏懦，忘先帝之遺恨，容留叛臣家口，且日與群小荒瀅，不理國政，不可君臨天下。乞太后以社稷生民為重，早定大計，庶天下太平，國家幸甚?！蔽涫弦娮啵於酥饕?，下旨廢中宗為廬陵王，貶往湖廣房州安置，如無命召，不許擅至長安。中宗泣涕受命，與娘娘韋氏，即日起駕往湖廣而去。武后遂臨朝執(zhí)政，改為垂拱元年，朝內(nèi)大政，悉歸張?zhí)熳?、張?zhí)煊遥姳R，番命武三思掌理，一時武黨盡居顯爵，大權(quán)盡歸武后。未行后來如何，且看下回分解。